Часть 1. Пьяная и одинокая

Я — кровавый фонтан. В теле девушки юной. Ты — птица на его краю, Зачарованная струями. Испей меня, заставь чувствовать, Окуни свой клюв в поток. Мы играем в игру под названием жизнь. Любовь — сон, который снится двоим. Bachelorette (Björk) — Никлас, дрогуша, не мог бы… сделать мне ещё одну «Ммозу»*? — невнятно пробормотала Гермиона. — Знаешь, — пьяненько хихикнула она, — после четвёртого бокала эт цвет больше не кажется таким уж отвратитным… А ты как считаешь, м-м? Николас, бармен, вежливо улыбнулся и поставил изящный хрустальный бокал, наполненный шипучим коктейлем, перед подвыпившей ведьмой, криво сидевшей на барном стуле. — Спасибо, Никлас, ты просто прелсть. Думаю, этого бдет достаточно. Ведьма схватила бокал и сделала щедрый глоток ярко-жёлтой жидкости. Затем задумчиво уставилась на собственное отражение, маячившее в зеркальной стене бара, и простонала: — Нет, всё ещё отвратитно. После этого Гермиона сокрушённо вздохнула и уронила голову на скрещенные руки, накрывая барную стойку копной тяжёлых каштановых кудрей. — Аргх, ненавжу свадьбы, — прорычала она откуда-то из-под этой гривы. Суббота выдалась для Гермионы Грейнджер весьма непростой. Ведь она снова выступала в роли подружки невесты, на этот раз для Ханны. Конечно, она ничего не имела против самой Ханны. Действительно, искренне любила её и, действительно, искренне была счастлива за Невилла. Просто ей не нравился жёлтый цвет. На самом деле, Гермиона могла бы легко и с удовольствием смириться с нежным летним жёлтым, например, или с жёлто-оранжевым апельсиновым, закатным жёлтым или мягким песчано-жёлтым. К сожалению, для собственной свадьбы Ханна выбрала кричащий неоново-жёлтый цвет. Стоило Гермионе его увидеть, как он моментально вызвал в ней только одну реакцию — насторожённое чувство надвигающегося безумия. Тем не менее, невеста всегда права, и все подружки, несмотря на протесты, оказались в вырвиглазно ядовито-жёлтых платьях. Празднование проходило в прекрасном альпийском шале и могло бы быть вполне сносным, если бы только уродливый оттенок платья Гермионы не раздражал её до чёртиков. К счастью, наконец-то всё закончилось. Молодожёны отбыли в свадебное путешествие, а Гермиона, в итоге, осталась сидеть в баре одна (в совершенно чудовищном платье), непрерывно и неуклонно напиваясь. Хотя платье и усугубило грустное состояние Гермионы тем вечером, оно оказалось не единственной причиной неконтролируемого потребления алкоголя. Её жизнь в тот момент отягощали и другие удручающие трудности, главной из которых было полное отсутствие рядом второй половинки. За последние пять лет свадьба Невилла оказалась шестой, где Гермиона присутствовала в качестве подружки невесты. Джинни, Луна, Парвати, Падма и Лаванда уже были счастливы в браке. Гермиона же осталась с гардеробом, полным ярких пышных платьев, и тотальным одиночеством. К двадцати семи годам она так и не побывала замужем, и уже десять месяцев не имела даже ухажёра. Последний продолжительный роман закончился два года назад разбитым сердцем. Парень оказался абсолютным неудачником и мерзавцем. Разочарованная Гермиона сначала какое-то время даже не думала начинать новые отношения. Немного оправившись, она завязала несколько коротких, но бурных романов, однако ничего серьёзного или продолжительного из этого не сложилось. Что ещё хуже, почти год у Гермионы не было вообще никаких романтических встреч, ни одной захудалой интрижки! Романтика просто вышла за скобки её жизненного уравнения. Три месяца назад она даже прекратила принимать противозачаточное зелье. Просто смысла не видела. Плюс ко всему, в отличие от Гермионы, все её подруги были замужем. У некоторых даже появился ребёнок. А кое-кто (Джинни и Лаванда) оказался настолько увлечён материнством, что с нетерпением ожидал второго. Другими словами, именно в этот момент жизни Гермиона как нельзя ясно поняла, что может остаться прозябать в жалком одиночестве весь остаток отпущенных ей лет. Потому мрачное настроение ведьмы, как и пятая допитая «Мимоза», которая, как ни странно, по неведомой иронии судьбы идеально сочеталась с её платьем, проистекали из данной ужасной ситуации. — Кроме того, я считаю… что значение всей этой свадебной суеты сильно пе-ре-о-це-не-но. Ты не сгласен, Никлас? — Продолжая размышления, Гермиона собралась с силами и сумела-таки приподнять невовремя отяжелевшую голову со стойки. — Ну, на самом деле, кому нужна вся эта пмпезная вечерника? Точно не мне. — Как скажете, мисс, — осторожно согласился бармен, внимательно наблюдая за ведьмой. Видимо, мифы о вспыльчивом характере мисс Грейнджер докатились даже до Альп. — Ага, главное — найти подходящего мжчину, знаешь ли. И, чёрт взьми, это нелегко! Им всем так пвезло — Джинни, Луне, Ханне, — Гермиона снова тяжело вздохнула. — Аргх, что с мной не так? — Она застонала. — Пчему я не могу найти пдходящего волшебника? Знаешь, в сентябре мне стукнет двадцать всемь. Часики тикают. Время утекает… Гермиона резко остановилась и с силой прихлопнула рот ладонью, в её глазах читался ужас. — Вот дерьмо, я гворю точь-в-точь как моя двоюрдная тётушка Мтильда, точно же? Бедный Николас растерянно качнул головой, не зная точно, как правильно ответить. Тем временем ведьма подняла хрустальный бокал и допила напиток. Затем грохнула им о стойку и пробормотала: — Луна права, мне нужно дей-ство-вать активней. Знашь, Никлас, взможно, я начну прям сейчас, прям здесь, в этом богом забытом шале. Пчему нет? Я же Гриффндорка, Мерлин свидетель! С этими словами ведьма спрыгнула с табурета и задумчиво оглядела бар. Время давно перевалило за два часа ночи, и почти все гости уже отдыхали в собственных люксах. За исключение нескольких довольно пьяных и неинтересных местных жителей по углам, бар оказался пуст. Обескураженная Гермиона уже была готова отказаться от внезапно пришедшего в голову плана, как вдруг на пороге возник широкий тёмный силуэт хорошо знакомого ей волшебника. Лицо ведьмы засияло от радости, и она воскликнула: — Кингсли, ты ли это? __________________________________________________________________________ * Классическая «Мимоза» должна состоять всего из двух ингредиентов в равных пропорциях: игристого вина (итальянского просекко) и свежевыжатого апельсинового сока. Это почти то же самое, что и коктейль «Бакс Физ». Чаще всего различают эти напитки только тем, что во второй входит больше алкоголя и подается он без льда. Хотя классический рецепт «Мимозы» требует игристого и апельсинового сока, существует множество вариаций этого коктейля. Для тропического варианта можно заменить апельсиновый сок ананасовым или добавить немного клюквенного. Кроме того, можно создать безалкогольные версии, используя газированную воду.