Зелье не прощает ошибок.

Октябрь 1984 года выдался сырым и холодным. Подземелья Хогвартса пахли влажным камнем, плесенью и неизменной горечью ингредиентов, которую Нимфадора Тонкс уже научилась отличать от обычного школьного страха перед уроками зельеварения. Сегодня у хаффлпафцев было два урока подряд. Это обстоятельство она считала откровенно жестоким. Северус Снейп стоял у кафедры, скрестив руки на груди, и смотрел на класс так, будто заранее знал: этот день его разочарует. — "Тема сегодняшнего занятия," — холодно начал он. — "Стабилизирующие зелья замедленного действия. В частности — Зелье тихого брожения. Простейшая формула, если, конечно, вы способны читать и слушать одновременно." Мел царапнул доску. Нимфадора быстро раскрыла тетрадь, перо неловко дернулось — чернила брызнули кляксой. Тихое брожение… стабилизация… сначала порошок? Или настой?.. — "Основные свойства:" — продолжал Снейп. — "Позволяет зелью сохранять активность до шести месяцев без изменения структуры. Порядок добавления ингредиентов критичен. Ошибка — и смесь становится нестабильной." Тонкс торопливо писала: 1. Лунный камень (измельчённый) 2. Настой корня асфоделя 3. Подогреть 4. Добавить сок мандрагоры Она даже не заметила, как перепутала второй и четвёртый пункт. — "Мисс Тонкс." Она вздрогнула так, что перо выскользнуло из пальцев. — "Да, сэр?" Снейп медленно подошёл к её парте и заглянул в тетрадь. Его губы дрогнули — не в улыбке, а в чём-то куда более опасном. — "Вы действительно считаете," — тихо произнёс он. — "что сок мандрагоры добавляют до стабилизации температуры?" — "Я… эм…" — Нимфадора покраснела. — "Я подумала, что так будет… быстрее?" — "Вы подумали." — повторил он, выпрямляясь. — "Это и есть ваша главная ошибка." Несколько слизеринцев тихо усмехнулись. — "Перепишите. И постарайтесь не отравить себя во второй половине дня."

***

Практика началась после короткого перерыва. Котёл Нимфадоры уже стоял на огне, когда она поняла, что снова нервничает. Руки были слишком быстрыми, мысли — слишком медленными. — "Так… лунный камень… потом нагреть… потом…" — она нахмурилась, глядя в тетрадь. — "А, точно." Сок мандрагоры плюхнулся в котёл раньше времени. Жидкость в ту же секунду изменила цвет — из бледно-голубой стала мутно-зелёной, а затем… — "Фу, Мерлин!" Из котла поднялся густой, едкий запах гнили и серы. Варево вспучилось и с громким плюх! выплеснулось наружу, забрызгав стол, пол и мантию Тонкс. — "СТОП!" Голос Снейпа разрезал подземелье, как нож. Жижа медленно застывала, превращаясь в липкую корку. Заклинания очистки отскакивали от неё, словно от камня. Снейп подошёл, посмотрел на стол, потом — на Тонкс. — "Поздравляю, мисс Тонкс." — произнёс он ледяным тоном. — "Вы создали не зелье, а алхимическое недоразумение." Он взмахнул палочкой — безрезультатно. Корка осталась. — "Двадцать очков с Хаффлпаффа!" У Нимфадоры сжалось горло. — "И." — добавил он, — "Отработка. Сегодня. До ночи." Она сглотнула. — "Вы будете сортировать сушёные травы в кладовой. Ручная работа. Возможно, это научит вас уважать порядок." Он развернулся и пошёл прочь. Нимфадора осталась стоять рядом с застывшим столом, пахнущим провалом, и впервые подумала, что профессор Снейп — это не просто строгий учитель. Это человек, который не прощает ошибок. И почему-то именно это пугало — и странным образом притягивало — сильнее всего.