Отработка.

К отработке Нимфадора шла уже затемно. Коридоры Хогвартса постепенно пустели, факелы горели тише обычного, а эхо шагов казалось слишком громким. Она зевнула, поёжилась и в сотый раз пожалела, что не перепроверила записи на уроке. Кладовая зельеварения находилась глубже, чем учебные классы. Низкий потолок, каменные стены, запах сухих трав и пыли, щекочущий нос. Снейп уже был там. — "Вы опоздали на две минуты, мисс Тонкс." — не поднимая глаз от пергамента, сказал он. — "Простите, сэр!" — быстро ответила она, хотя знала, что шла как могла. Он молча указал палочкой на длинный стол. На нём стояли деревянные ящики и мешки, подписанные блеклыми чернилами. — "Ваша задача проста." — произнёс Снейп. — "Сортировка трав по видам, степени сушки и пригодности. Повреждённые — в левый ящик. Слишком влажные — отдельно. Перепутаете — начнёте сначала." Он наконец поднял взгляд. — "Я вернусь позже." Дверь закрылась.

***

Нимфадора выдохнула и закатала рукава. — "Ну что ж…" — пробормотала она. — "Погнали." Сначала всё шло терпимо. Она перебирала пучки: ромашник, кровоцвет, сныть болотная. Запахи смешивались, голова начинала гудеть. Пальцы быстро стали сухими и шершавыми. Прошёл час. Потом ещё один. Спина ныла, глаза слезились от пыли. Названия в голове путались. Так… это вроде бы болотная… или ночная? А, ладно, почти одинаковые… Она начала сортировать по внешнему виду, а не по магическим свойствам. Где-то клала травы слишком близко друг к другу, где-то не замечала тонких серебристых прожилок — признак неправильной сушки. Когда дверь тихо скрипнула, Нимфадора вздрогнула так, что рассыпала пучок трав на пол. Снейп вошёл бесшумно, как тень. Он не сказал ни слова — просто подошёл к столу и начал смотреть. Молчание было хуже крика. Он взял один пучок, повертел в пальцах. — "Это черногорник. " — сказал он наконец. — "Почему он лежит среди успокаивающих трав?" — "Он… выглядит почти так же, сэр!" — устало ответила Тонкс. — "Я подумала..." — — "Вы подумали." — перебил он. — "Снова." Он взял другой пучок. — "А это вы зачем оставили? Он уже начал плесневеть." — "Я не заметила…" — она опустила глаза. — "Простите." Снейп медленно обошёл стол, его мантия почти не шуршала. — "Вы устали." — констатировал он без эмоций. — "И поэтому начали работать небрежно." — "Я старалась." — тихо сказала Нимфадора. — "Правда." Он остановился напротив неё. — "В зельеварении старание не имеет значения," — произнёс он холодно. — "Имеет значение точность." Пауза. — "Ваша сортировка неверна." Сердце ухнуло куда-то вниз. — "Значит…" — она сглотнула. — "Мне всё переделать?" Снейп смотрел на неё долгую секунду, словно решая что-то. — "Да." — сказал он. — "Но теперь — под моим наблюдением." Он взмахнул палочкой — травы на столе разложились в идеальном порядке, но лишь на мгновение, прежде чем снова смешались. — "Смотрите, мисс Тонкс," — произнёс он, указывая. — "Не глазами. Чувствуйте. Магия оставляет след даже в сухом листе." Он неожиданно оказался слишком близко, и Нимфадора почувствовала резкий запах зельеварения и чего-то горького, почти металлического. — "Попробуйте ещё раз," — сказал он тише. — "И не спешите." Она кивнула, усталая, но почему-то странно сосредоточенная. И впервые за весь вечер Снейп не ушёл, а остался рядом, наблюдая, как она учится не просто сортировать травы — а исправлять свои ошибки.