Когда осталась одна.

Прошло десять лет. Дом снова стал слишком большим. Шаги — слишком громкими. Тишина — слишком долгой. Они угасали медленно, почти незаметно. Не телом — привычками. Северус всё реже спускался в лабораторию. Нимфадора всё чаще сидела у окна, забывая, зачем встала. Дни тянулись ровно, без острых углов. Тедди приезжал. Не часто — жизнь не позволяла. Но каждый его визит наполнял дом голосом, смехом, запахом чая и чем-то живым. Он рассказывал о работе, о Виктории, о мелочах. Они слушали — жадно, внимательно, как будто через него мир всё ещё помнил о них. А потом он уезжал. И дом снова замирал. 2027 год. Вечер был холодным, но ясным. Нимфадора вернулась с прогулки позже обычного. Она шла медленно, опираясь на трость, которую так и не научилась любить. Ключ повернулся в замке с тихим щелчком. В доме горел свет. — "Северус?" — позвала она, снимая пальто. Ответа не было. Он сидел в кресле у камина. Привычно. Ровно. Руки лежали на подлокотниках. Лицо спокойное — слишком спокойное. Глаза закрыты, словно он просто задремал. Нимфадора замерла. Она не сразу подошла. Сначала просто смотрела. Секунда. Другая. Время вдруг стало плотным, вязким. — "Ты уснул?" — спросила она тихо. Она знала ответ ещё до того, как коснулась его руки. Холод был не резким. Он был окончательным. В этот момент время остановилось. Все годы — разом. Все ссоры, поцелуи, зелья, скатерти, крики, смех. Всё схлопнулось в одну точку — в его закрытые глаза. Нимфадора медленно опустилась перед ним на колени. — "Ты всегда уходил молча." — прошептала она. Она взяла его ладонь в обе руки и прижала к щеке. Слёз не было. Только пустота, которая не болела — она просто была. — "Я ещё не готова." — "Но, наверное, ты — да." Камин догорал. Часы на стене продолжали тикать — единственные, кто не понял, что что-то закончилось. Она осталась с ним так сидеть. Долго. Пока ночь не стала совсем глубокой. Иногда любовь не заканчивается. Она просто остаётся — по эту сторону времени.