Глава 14

Новая поддержка оказалась как нельзя кстати. Пока не так много, тем более одним из условий новый союзник поставил необходимость в талантливых бойцах и умельцах, что подтянут боевые умения бойцов. Контингент обычно приходил со стороны нового союзника небольшой. Зато они с лихвой это компенсировали своей тактикой и умениями, нанося точечные удары по силам противника или устраивая диверсии с проникновениями в тыл. Однако это нельзя было назвать полной победой. Потери были и будут. Но всё же стоило начать выцеливать главные фигуры и героев. К сожалению, с основным героем проблемы – пока не удаётся его полноценно схватить и одолеть. С ним всегда кто-то в сопровождении. И обычно это элитные паладины и жрецы с которыми всегда есть нюансы. Впрочем, герой – лишь одна из целей. Самыми главными останутся несколько лидеров этих фракций. Первая, сам герой. Он – икона и образ, что заставляет эту армию двигаться и не сдавать позицию. Даже перед лицом эльфийского и тёмных альянсов. Тем более на его счету один местный владыка есть. А может и не один. Но что-то в его ауре есть тёмное… скрытое от чужих глаз. Неужели один из заступников света поддался тьме? Или тут иная причина. Второй – Солярус Непорочный. Верховный паладин. Ветеран войны, сильный духом и телом. И у своих бойцов боевой дух поднимет и сам мечом, усиленным магией света даст на орехи. Говорят, что он может призывать себе на помощь ангелов и элементалей света. Таким может не каждый похвастаться. Третий - Архимагистр. Основной лидер исполнительной власти церкви света. Инквизиция, паладины и жрецы чаще всего проходят обучение у него и его последователей. Помимо этого занимаются выслеживанием потенциальных кротов и шпионов, что принадлежат иным верованиям или служат иным личностям. Четвёртый – Верховный патриарх. Основной духовник и наставник жрецов. А также один из советников монарха их государства. Ему чаще всего сейчас приходится общаться с обществом. Однако, говорят не всё так с ним гладко… Всё-таки несмотря на приверженность свету и воинам ордена – он прибегает к услугам наёмников и обычных рыцарей. У многих от этого вопросы. Пятый – собственно монарх этого королевства. О нём тоже… мало информации. Некогда был вполне нормальным и известный владыка, сейчас же он несколько отгородился от народа. Уж не проросла ли тень прямо в альянсе? Тем временем в шатре переговоров - Как прошли переговоры? – сказала древний вампир королеве. - Всё правда. Наш братец скончался. Но похоже его заменили. – сказала королева. – Чем-то он на него похож… даже слишком похож. - Такая же мания к бессмертию, силе и запретному? Я знал, что его амбиции его погубят. Но думал у него есть план на такой случай… - Может это существо или новый владелец являются его продолжением. Просто слегка пересмотревшим мир и окружение. Но ощущение, что сначала он пытается улучшить то, что его окружает. А потом уже себя… - И что же вышло из закоулков его безумного гения? К какому соглашению вам удалось прийти? Или соглашения не было вовсе? - Он может согласиться на помощь, но, разумеется, не за просто так. Его интересуют некоторые ресурсы, трофеи и силы. Но всё же он явно хочет сохранить условный нейтралитет… - А что с королевой? Она мертва? - Неизвестно. Он не сказал, да и я её не видела. Но её влияние ощущается. Она жива. Возможно, они о чём-то договорились. Время покажет… - У нас не так много времени. Нужно присмотреть за ним… Какие цели он будет преследовать. На поле боя Ветер, несущий запах сырой земли и предчувствие битвы, трепал стяги с золотым львом и серебряным щитом. На холмах, усеянных древними руинами, выстроились ряды людей, их доспехи блестели в тусклом свете заходящего солнца. Это были последователи Света, рыцари Ордена Солнечной Зари, их сердца горели праведным гневом и непоколебимой верой. Их предводителем был сэр Калеб, чьи седые волосы и шрамы на лице свидетельствовали о долгих годах службы и бесчисленных битвах. Напротив них, в долине, клубился мрак. Тени сгущались, принимая зловещие формы. Это был Альянс Тьмы, разношерстная армия, объединенная жаждой власти и ненавистью к свету. Среди них были орки с грубыми топорами, гоблины с острыми клинками, и, что самое страшное, некроманты, чьи бледные пальцы уже шевелились, готовясь призвать мертвых. Во главе их армии стоял Мортхейм, могущественный колдун, чьи глаза горели холодным, нечестивым огнем. Рядом с ним, словно живое воплощение смерти, возвышался Лорд Вейрон, некромант, чья сила черпалась из могил и забытых кладбищ. Напряжение висело в воздухе, густое и осязаемое. Каждый воин знал, что эта битва решит судьбу Расколотых Земель. Если Альянс Тьмы одержит победу, мир погрузится в вечную ночь, а мертвые будут править живыми. Первыми двинулись орки, их боевой клич разорвал тишину. Они неслись вперед, словно лавина, их топоры сверкали в полумраке. Рыцари Ордена Солнечной Зари встретили их с яростью. Мечи столкнулись с топорами, щиты сдерживали удары. Звук битвы был оглушительным, смешиваясь с криками боли и ярости. Но настоящая угроза исходила из тыла Альянса. Некроманты начали свои ритуалы. Земля под ногами рыцарей задрожала, и из нее начали подниматься скелеты и зомби. Их пустые глазницы горели тусклым светом, а гниющие руки тянулись к живым. - За Свет! За жизнь! - Сэр Калеб, видя это, понял, что обычная атака не поможет. Он поднял свой меч, освященный светом солнца. Его слова, подкреплённые силой молитвы свету, вдохновили рыцарей. Они начали отступать, формируя оборонительный круг, чтобы защитить своих магов, которые готовились к контрзаклинаниям. Маги Ордена, облаченные в белые мантии, начали читать древние слова, их руки сплетались в сложных жестах. Свет начал исходить от них, разгоняя тени и ослабляя нежить. - Глупцы! Вы думаете, что ваш жалкий свет может остановить нас? – Мортхейм поднял свой посох, и из него вырвался поток темной энергии, направленный на магов Ордена. Но прежде чем энергия достигла цели, перед магами возникла фигура сверкающего доспехами рыцаря. Это был сэр Калеб, который, оставив свой меч, выхватил из-за спины огромный щит, украшенный изображением восходящего солнца. Он принял удар темной энергии на себя. Щит засиял ослепительным светом, поглощая и рассеивая разрушительную силу Мортхейма. Лорд Вейрон, некромант, почувствовал, как его связь с мертвыми ослабевает под натиском света. Он издал пронзительный крик и направил свою энергию на сэра Калеба, пытаясь пробить его защиту. Из земли вокруг рыцаря начали подниматься кости, сплетаясь в жуткие фигуры, стремящиеся схватить его. Но рыцари Ордена Солнечной Зари не стояли на месте. Те, кто был ближе к некромантам, бросились в атаку, прорываясь сквозь ряды нежити. Их мечи, освященные светом, с легкостью рассекали кости и плоть. Другие рыцари, прикрывая своих товарищей, отбивали натиск орков и гоблинов, которые, видя ослабление нежити, вновь ринулись в бой. В центре поля битвы, где сэр Калеб держал оборону, развернулась настоящая схватка. Мортхейм, разъяренный тем, что его заклинание было отражено, сам ринулся в бой, его посох превратился в острый клинок, испускающий холод. Он столкнулся с сэром Калебом, и их оружие заискрило, когда свет и тьма сошлись в смертельном танце. Неожиданно Калеба проткнул клинок. Поддержка пришла. Внешне это выглядело как человек, но его аура и горящие глаза чётко говорили – это отнюдь не человек. Его клинок был покрыт алой кровью человека, он вырвал его из тела противника и снёс ему голову. После чего на поле появилась поддержка, несколько сильных магов усилили натиск сил тьмы. А воин забрал голову Калеба и фолиант с изображением солнца на обложке, что был прикреплён к его телу цепями.