Часть 3

Глава 3

Саус-Блю — родина Адмирала флота, но это не мешает ему быть также и раем для пиратов. Если посмотреть вниз из незащищенного городка, можно было увидеть пиратский корабль, остановившийся на внешнем рейде порта. Само судно было лишь двухмачтовым средним кораблем, но, перекрыв вход в крошечную гавань, оно казалось огромным. На высокой мачте висел грязный серый парус, а на самом верху развевался флаг с черепом... Именно этот флаг и определял природу корабля. Пиратское судно медленно развернулось бортом, и ряд черных жерл пушек на палубе нацелился прямо на город. Вслед за этим сверкнули вспышки огня, и с пронзительным свистом несколько ядер снова устремились к беззащитному поселению. Снаряды врезались в городские постройки, и тут же занялось пламя. Осознав, что происходит, жители городка в одно мгновение впали в полную панику. Хотя Мерфи впервые переживал подобное, он понимал, что сейчас не время наблюдать за пиратами и уж тем более обращать внимание на мэра. — Беги на заднюю гору, Эмиша. Мерфи схватил маленькую служанку за руку и побежал. Он не хотел быть втянутым в хаос, вызванный пиратами, столь прямым образом. Правильным выбором сейчас было уклониться... Хоть у него теперь и был Дьявольский Фрукт, который можно назвать «мощным», опыта его применения в бою против людей у него явно не было. — Братец Мерфи? — Эмиша, которую тащил за собой Мерфи, была в растерянности. — Цель высадки пиратов — грабеж. Какое место в этом городе выглядит самым ценным для грабежа? Это очевидно, — бросил Мерфи. Его голос от начала и до конца оставался совершенно спокойным. Если у пиратов есть хоть капля мозгов, они направятся прямиком к самому роскошному дому в городе, поэтому оставаться здесь нельзя. Обстрел вызвал пожары в нескольких местах. Большинство зданий здесь были деревянными и вспыхивали мгновенно. Мерфи тащил Эмишу сквозь узкие улочки, мимо пляшущего огня и паникующей толпы. — Прячьтесь, быстрее прячьтесь! — Куда прятаться, бегите! На гору! — Мой дом, мои деньги... — Что важнее: деньги или жизнь, идиот?! — Конечно, деньги, дурак! Шум, гам, беспорядочные крики врывались в уши Мерфи. Почему-то ему казалось, что одни люди напуганы до смерти, а другие при виде пиратов... кажутся даже немного радостными? Но у него не было времени анализировать эмоции толпы, потому что в следующее мгновение крик из людской массы заставил его окончательно насторожиться. — Обстрел! Мерфи инстинктивно повернул голову в сторону порта и увидел черный железный шар, который, описав параболу, летел прямо сюда — ядро неслось прямо на него, словно было специально нацелено. Летящее с дозвуковой скоростью ядро казалось медлительным, так как его траектория относительно «долго» оставалась в поле зрения. Из-за этого могло возникнуть обманчивое ощущение, что его можно поймать рукой. Но не было сомнений в том, что человек бегает медленнее пушечного ядра. Поэтому, когда черный шар начал стремительно увеличиваться в глазах Мерфи, бежать было уже поздно. Разве что... Нет, так нельзя. В этот критический момент мысли Мерфи понеслись с бешеной скоростью. Он почувствовал, как уровень гормонов в крови мгновенно подскочил... вместе с давлением. Окружающие звуки, даже стук собственного сердца и дыхание, вдруг исчезли. Ему показалось, что его тело, еще мгновение назад бывшее ржавым, давно заброшенным механизмом с недостающими деталями, вдруг получило новые шестеренки, свежую смазку и очистку от ржавчины. Оно естественно, даже инстинктивно, начало работать с невиданной доселе эффективностью. И вот, прежде чем ядро разнесло ему череп, повинуясь какому-то наитию, он протянул руку к снаряду и... в тот момент, когда его ладонь коснулась железа, способность Дьявольского Фрукта активировалась. Сначала кончики пальцев, затем остальные фаланги и ладонь — Мерфи четко ощутил этот процесс контакта. Затем он повернул запястье, сделал хватательное движение и... поймал ядро рукой. Можно лишь сказать... эта штука была действительно горячей. — ... Паника вокруг мгновенно стихла. Наверняка не один человек видел эту невообразимую сцену. К счастью, сумерки уже сгущались, и люди вряд ли могли разглядеть лицо Мерфи. — Эм... напугало меня, — выдохнул Мерфи, бросая ядро на землю. — ... Так кто кого напугал? Мерфи осознал реакцию окружающих, но такое удивление теоретически лучше, чем если бы он просто «взлетел» на месте, верно? Если бы он сейчас объяснил всем, что «у людей разная конституция тела, и я в крайнем гневе могу поймать двенадцатифунтовое ядро одной рукой», они бы поверили? — Не обращайте внимания, это холостой... Бегите, в следующий раз так не повезет. Крикнув это, Мерфи подхватил Эмишу под мышку и с какой-то неестественно высокой скоростью умчался прочь. — О, так это был холостой... — с видом знатоков протянули некоторые люди с ограниченным объемом мозга. Они прожили большую жизнь, но впервые слышали, чтобы выпущенное цельнометаллическое ядро называли «холостым». Эмиша была в еще большем замешательстве. Когда ядро чуть не убило их, она инстинктивно зажмурилась. А открыв глаза, обнаружила, что не только не умерла, но уже почти добралась до вершины задней горы. Мерфи спрятал маленькую служанку высоко на горе и сказал: — Здесь безопасная зона, Эмиша. Мы останемся тут. Высадившиеся пираты точно не полезут в горы, да и место, выбранное Мерфи, было труднодоступным для обычного человека. — Угу... — Эмиша непонимающе кивнула. Главное, что сейчас она была в безопасности. К этому моменту Мерфи уже понял: в мире, где свирепствуют пираты, их высадка и грабеж не кажутся чем-то странным. Посидев немного на горе, Мерфи вдруг сказал: — Эмиша, я спущусь посмотреть, что там происходит. Скоро вернусь. Казалось, он принял какое-то решение в глубине души, поэтому, не дожидаясь реакции девушки, его фигура метнулась вниз, в лесную чащу. Покинув вершину, Мерфи не побежал сразу в город, а остановился на возвышенности, наблюдая за грабежом, поджогами и убийствами внизу. «Люди часто говорят, что героическая смерть лучше жалкой жизни. Первая часть утверждения спорна, но со второй, пожалуй, не поспоришь... Нормальный человек не хочет жить заурядной и униженной жизнью». Хаос в городе нарастал. Понаблюдав некоторое время, Мерфи вдруг вспомнил простую, но очень верную фразу: «Украдешь крючок — казнят как вора, украдешь царство — станешь князем». — Будь то горные бандиты или морские пираты, воровать — это, безусловно, плохо. Поэтому... нужно быть Великим Вором. Пробормотал Мерфи в темноте. Пираты выглядят пугающе, но они не могут напугать того, кому нечего терять и у кого есть сила. Мерфи покинул свое укрытие и направился прямиком к пиратскому кораблю в порту. … ...Заметки Мерфи об исследовании Дьявольского Фрукта... «Хотя для полного раскрытия способностей Дьявольского Фрукта требуется процесс постоянного развития и творческих усилий, сразу после того, как я съел этот "фрукт" с неописуемым вкусом, я мгновенно осознал его самую базовую "функцию". Это похоже на врожденный рефлекс младенца: человек рождается уже зная, как сосать молоко. Или, говоря иначе, когда я откусил кусок этой дряни, напоминающей дерьмо, я одновременно понял одну вещь: Я умею летать. И мне приходится ежесекундно подавлять желание взлететь».