Часть 76

Глава 76

Хотя Мерфи раньше лично не контактировал с Кайросеки, он, по крайней мере, знал, что таким способным, как он, следует держаться от этой штуки подальше. Однако перед лицом такого научного сотрудника, как Альбертина, он, естественно, не мог проявить страх перед морским камнем, иначе это было бы равносильно «явке с повинной». К счастью, Мерфи умел управлять воздухом. Хотя со стороны казалось, что он просто схватил меч, на самом деле он создал слой «воздушной мембраны» между ладонью и рукоятью. Он не касался Кайросеки напрямую, поэтому не выказал никаких признаков слабости. — Выглядит как обычный металлический меч. В нем действительно есть Кайросеки? — спросил Мерфи у Альбертины с невозмутимым лицом. — Конечно есть. Просто технология обработки Кайросеки у Вегапанка чрезвычайно высока, в некотором смысле даже превосходит технологии родины этого минерала, поэтому внешне ты ничего не заметишь. Кайросеки внедрен в сплав клинка, так что этот меч действительно способен противостоять фруктовикам, — с улыбкой объяснила Альбертина. — Он выглядит холодным, как промышленное изделие. Как бы это сказать... в нем нет той душевной теплоты, которую вкладывают мастера-кузнецы. Этот меч — просто инструмент, — возможно, чтобы сойти за мечника, Мерфи дал оружию весьма субъективную оценку. Это был обоюдоострый прямой меч — именно тот тип холодного оружия, к которому Мерфи привык больше всего. Так уж бывает: если первым оружием, которое ты взял в руки, была катана, то, скорее всего, она и покажется тебе самой удобной. — Импровизация Вегапанка. В основном для испытания того сплава... Если следовать твоей логике, он действительно не вкладывал никаких чувств при создании этого меча. Альбертина, будучи женщиной, да еще и доктором наук, совершенно не интересовалась холодным оружием. — ИС-0? — вытащив меч из ножен, Мерфи обнаружил гравировку на клинке. — Испытательный Свиток-Ноль. Имя, которое дал Вегапанк. — Эм... Свиток Суда Нулевого Типа? Дать такое имя? Мерфи подумал, что Вегапанк, похоже, страдает синдромом восьмиклассника. Лезвие выглядело очень острым. Осмотрев его, Мерфи небрежно сунул меч обратно в ножны. В тот момент он еще не знал, что меч сделан из особого сплава с памятью формы. Преимущество заключалось в том, что можно было не бояться случайно выщербить лезвие... даже если скрутить его в узел, он быстро вернется в исходное состояние. — Можно одолжить этот меч? Доктор Альбертина, вы же набираете тестировщиков, так давайте заодно протестируем и этот меч, — сказал Мерфи, ведя себя так, словно он здесь свой. Во-первых, его нынешний меч был коротким, а во-вторых, он давно заглядывался на оружие из Кайросеки — кто знает, когда оно может пригодиться. — А ты не стесняешься. Впрочем... неважно, бери поиграть. Альбертине, конечно, было все равно на эту вещь, иначе она не валялась бы в кладовке. Что касается передачи меча Мерфи, она сделала это с таким отношением, словно бросила ребенку игрушку. Видя такую щедрость и полное пренебрежение к казенному имуществу, Мерфи мгновенно проникся симпатией к этой сестрице. — Что касается базовых материалов, за последние два года был обнаружен еще один материал, называемый «Металл Вист». Лифт уже прибыл, но, видя неподдельный интерес Мерфи, Альбертина продолжила просветительскую лекцию. Говоря это, она подошла к Мерфи и указала пальцем на металлический куб, лежащий на одном из столов. Мерфи подошел и попытался поднять предмет, но тут же обнаружил, что штуковина невероятно тяжелая. Поначалу он даже заподозрил, что этот маленький кубик приварен к столу... — Этот металл с запредельным весом поначалу считали очень перспективным, но на деле все оказалось наоборот. Его вязкость и прочность крайне низки. Проще говоря, особенность этой штуки в том, что она очень тяжелая, и кроме этого веса в ней нет ничего полезного. В голосе Альбертины, когда она говорила это, почему-то прозвучали нотки разочарования. Мерфи задумался, затем вернул куб на место: — Ну, нельзя так говорить. По крайней мере, из него можно делать спортивный инвентарь. — Утешаешь? — Альбертина беззаботно улыбнулась. — Идем, спускаемся. Мерфи закинул длинный меч за спину и вошел вслед за Альбертиной в лифт. Пространство кабины оказалось намного больше, чем он ожидал — по ощущениям, не меньше 10 на 10 на 10 метров. Внутри не было никаких панелей управления, просто огромная металлическая коробка. Поэтому, когда лифт остановился, Мерфи не знал, на какую глубину они спустились. Когда двери снова открылись, он сразу увидел впереди просторное, широкое пространство и... нечто, тихо стоящее в конце этого зала. — Доктор Альбертина, то, что вы хотите протестировать, неужели это... — Да, это Пацифиста. Мерфи невольно вышел из лифта и направился к громадине. Рост почти семь метров, прототипом послужило тело Шичибукая Бартоломью Кумы, основное оружие — лазер адмирала Кидзару. Это было «человекоподобное оружие», которое активно проявило себя в Войне на вершине — величайший шедевр Мирового Правительства, полностью автоматический боевой робот «Пацифиста». Мерфи задрал голову и увидел маркировку на шее: «PX-11». Отдельный «Пацифиста» для тестов здесь? Поскольку это тестовые модели, а не серийные образцы, теоретически все нынешние «Пацифиста» должны находиться в ведении Научного подразделения Мирового Правительства. Однако Альбертина заполучила одного... Эта женщина-ученый действительно не промах. Мерфи дважды обошел вокруг Пацифисты, а затем спросил: — Эту штуку делают, сначала клонируя исходное тело, а затем проводя механическую модификацию? Увидев такое орудие убийства, Мерфи был довольно взволнован, поэтому задал вопрос, не особо задумываясь. Он не верил, что ученые этого мира способны создать полноценный искусственный интеллект, поэтому полагал, что командным центром Пацифисты все еще является человеческий мозг, просто они нашли способ сделать его управляемым. «Пацифиста» не был полностью из стали и железа, он должен был быть создан на основе клона Бартоломью Кумы. Взгляд Альбертины слегка сузился. Любой мог понять, что «Пацифиста» — это «человекоподобное оружие», но проблема в том... что обычные солдаты в принципе не должны знать о «технологии клонирования человека». В этом мире такая концепция не была общеизвестной. — Ну так что, ты готов участвовать в здешних тестах? — Конечно готов, доктор Альбертина. Теперь у Мерфи не было причин отказываться. Фигуристая сестрица с прекрасными формами и «человекоподобный Гандам», стреляющий лазерами — разве не в этом заключается предельная мечта мужчины? Позади «Пацифисты» стоял пульт управления, несколько кабелей соединяли его мозг с этой машиной. Альбертина подошла к аппарату и, похоже, ввела серию команд. Вслед за этим из Пацифисты раздались звуки последовательной загрузки систем. Свет в его очках замигал, и в конце концов его «глаза» зафиксировались на Мерфи. И тогда он заговорил... — Имя: Элиндер Мерфи. — Номер дозорного: MLO.030707. — Статус подтвержден... Тестировщик... Да уж, когда эта штука ожила, она стала выглядеть чертовски внушительно.