3. Первые шаги

      Учебный день подходит к концу, подруги собираются домой. Всю дорогу до кампуса Кристина оживлённо рассказывала о первом дне в новом институте. Как профессора прекрасно объясняют материал, помогают, если что-то непонятно и какие ей попались замечательные однокурсники... Конечно, мечтай. Когда речь зашла о последнем, Ронни буквально захотелось кричать о том, что среди них есть два гандона, у которых на твой счёт отвратительные планы. Но нельзя, боязно.       — Феликс, кстати, такой милашка, — с улыбкой на лице продолжала она. — У меня сегодня две ручки потекли и он на последней паре подарил мне свою, правда круто? — девушка довольно посмотрела на подругу, но её лицо не выражало такой радости.       — Да, очень мило, — стараясь максимально скрыть своё отвращение, ответила Ронни.       — Все хорошо? Такое ощущение, что у тебя что-то случилось       Кристина обеспокоенно смотрела на неё, ощущая неладное, но неизвестно, что именно. Подруга лишь отмахнулась, сказав, что всё в порядке. И хотя ангел на плече умолял её сказать правду, змея внутри шипела, что это может обернуться катастрофой. Прости, ангелочек, жизнь — сложная штука.       Дома они занимались бытовыми вещами, а после – первыми домашними заданиями. Пока Ронни переносила лекции, записанные на телефон, Кристина доделывала первый чертёж. Это было простое задание, она таких вычертила почти сотню в свободное время, поэтому её движения всегда чёткие, глаза – точные, а чертежи – чистые. В какой-то степени, для девушки это было терапией и внутренним усмирением хаоса, ведь когда концентрируешься на линиях и миллиметрах, становится совсем не до него.       Ночь прошла так же беспокойно, как и несколько дней до этого. Казалось бы, Чикаго не Лас-Вегас, где жизнь бурлит 24 часа в сутки, но гул машин, собаки под окном и свет улиц создавали неприятное давление. Ближе к двум часам ночи она уснула.       Вторник прошёл почти так же, как и понедельник, за исключением большой перемены, когда Кристина снова столкнулась с Феликсом у кофейного аппарата.       — Милая, ты снова в меня врезалась, уже второй раз за сегодня. Тебе стоит быть внимательнее, иначе я решу, что ты делаешь это специально.       Он приблизился к её лицу и улыбнулся самой сногсшибательной улыбкой, которую только можно вообразить. Его голос был спокойным, в меру тихим, с лёгким хрипением. Если представить это в других обстоятельствах, то невольно потечёт слеза по ляжке. Запах дорогого парфюма заполонил собой пространство, запечатываясь в памяти. Кристина с минуту стояла в ступоре, до ужаса смущённая этой ситуацией, хорошо, что косметика не выдаёт, насколько она покраснела.       — Да... Прости, Феликс, первые дни в новом институте не самое приятное событие, — она смущённо улыбнулась, отводя взгляд.       — Понимаю. Давай я угощу тебя кофе, думаю он поможет убрать твою рассеянность, — они кратко посмеялись, но после парень добавил то, от чего она покраснела ещё больше: — Хотя, я не против, если в меня будет врезаться такая красивая девушка.       Она ничего не ответила, лишь поблагодарила за кофе и поспешно ушла, чтобы унять пыл. Остаток дня был спокойным, ситуация на перемене вроде бы мелочная, но Кристина думала о ней весь день, каждый раз стараясь не улыбаться как влюблённая глупышка.       Среда прошла спокойнее, утром Алекс любезно предложил донести её сумку и тубус с бумагами до аудитории, а после пар проводил к кампусу, ведь и сам туда шёл. Кристине понравился этот милый жест с его стороны. Парень не вызывал у девушки эмоциональный шторм как Феликс, но бурю точно. Он вел себя спокойно и мило рядом с ней, чтобы заполучить её расположение и доверие.       В четверг Кристина поняла, что уснула быстрее обычного, руки перед колледжем почти не тряслись, а само состояние не было таким тревожным. Кажется, девушка начинает принимать Чикаго и его, отличающийся от Сент-Луиса ритм жизни. С Ронни у них тоже всё было хорошо, они гуляли после пар по набережной, вместе смеялись над глупыми шутками и придумывали свои. Девушка не подозревала, что за улыбкой подруги скрывается яд, который отравляет и  её, и Крис. Каждую ночь Ронни плакала в ванной от безысходности, пока новая соседка ни о чем не подозревала.       Пятница подкралась незаметно, хотя на парах дни казались вечностью. Сегодня, после лекции, преподаватель по черчению дал третье задание, которое они должны были выполнить дома. Из аудитории Кристина вышла радостной, ведь уже почти выходные. Однако в колледже девушка решила сегодня задержаться, преподаватель подметил несколько недочётов, которые она намерена исправить прежде, чем уйдет домой.       В прошлом университете такого не было, но здесь обустроена студия, где учащиеся могут заниматься чертежами и макетами. Столы побольше, столы поменьше, хорошее освещение и ничего лишнего, мечта. Видя это, Кристина уже знает, где будет пропадать на долгие часы. В начале года тут практически никого нет, однако некоторые личности всё же ошиваются. Например, Феликс, который хочет подпортить ей малину.       Кристина сидела за дальним столом, когда парень вошёл в студию. Девушка так увлечённо рисовала, что совершенно не заметила как кто-то идёт.       — Привет, что делаешь?       Всё таким же спокойным и милым голосом поздоровался парень, однако это очень напугало Кристину, от чего она чуть не испортила работу.       — Ты меня напугал, — отойдя от шока, девушка поднимает с пола карандаш.       — Прости, я не хотел. Так ты тут чертишь, я так понимаю, — Феликс взял в руки рисунок, осматривая. — У тебя тут несколько ошибок есть.       — Да, знаю, поэтому я сижу тут, исправляю. Хочу все сделать сейчас и отдать со спокойной душой.       — Понятно.       Всё это время парень выискивал идеальный момент, чтобы испортить её кропотливую работу. И он его нашёл. Только Кристина отвернулась, чтобы найти в пенале ещё один карандаш, как он сразу же, якобы случайно, выливает свой кофе на бумаги. Девушка, видя это, начала паниковать.       — Нет-нет-нет, только не это, — она судорожно начинает убирать жидкость салфетками, хотя очевидно, что это не поможет.       — Блин, прости, правда, прости, оно совершенно случайно вышло, я не хотел, — изображая панику, парень начал помогать.       Но Крис не слушала, её начала охватывать паника, руки дрожат, не в состоянии удержать упавшие карандаши. Чикаго, который казалось начинает её принимать, вдруг ставит подножку, неприятно. Феликс не ожидал такой реакции, минуту он стоял в ступоре, совершенно не понимая, что делать. В конце концов парень откладывает чертежи, садится рядом с ней и крепко обнимает, стараясь успокоить.       — Прости, пожалуйста, я не знаю, как это вышло.       — Я же так над ними старалась... — разочарованно ответила девушка. — А теперь мне придётся на выходных всё делать заново, — она выбралась из объятий, это то, от чего её чаще всего передёргивает.       — Не придётся, я виноват, так что я тебе помогу их перечертить, — он берёт со стола листок. — Нам хватит два-три часа, если чертить в 4 руки.       — Ты уверен?       — Да, возьму на себя задание посложнее. Сегодня мы уже вряд ли успеем отдать их преподу, так что я вполне мог бы отнести завтра, всё равно в колледж надо. Заодно объясню, почему задержали.       Парень знал, что делал. Его монотонный, спокойный голос успокаивал, а слова давали надежду, что всё будет хорошо.       — Правда? Блин, спасибо, ты меня спас, — девушка улыбнулась так светло и ярко, что на секунду он потерялся. — Только у меня листов запасных нет, я оставила их дома.       — Не проблема, тут есть, на стеллаже у первого входа.       Кристина ушла за новыми листами, параллельно осматривая студию, пока Феликс убирал на столе. Когда девушка пришла, он сказал что отойдёт сделать один звонок и вернётся к ней. Этих звонков Феликс боялся больше всего, особенно когда звонили ему. Потупив минуту, он набирает номер отца. Несколько гудков и звонок приняли.       — У тебя есть минута, если это что-то важное, — ни здрасте, ни как дела, только холодный, властный тон.       — Здравствуй, отец, я хотел, чтобы ты передал Уильяму, чтобы он приехал за мной ближе к шести часам, я... — на секунду замялся парень. — Случайно испортил однокурснице чертежи, буду помогать исправлять.       — Феликс, серьёзно? Прошла только неделя, а ты уже косячишь? — недовольно спросил он.       — Клянусь, этого никто не видел, и вышло по ошибке.       — Форесты не ошибаются, Феликс. Уильям приедет в шесть часов.       Отец сбросил звонок даже не попрощавшись. Что ж, одно радует, он был в достаточно хорошем настроении. Нужно выбирать методы, которые не будут портить его имидж. Вернувшись к столу, парень увидел, что Кристина уже занималась первым чертежом.       — Не против, если я включу спокойную музыку? Мне так проще сконцентрироваться, — видя идущего к ней Феликса, спросила девушка.       — Нет, делай как тебе удобно.       Он улыбнулся, принимаясь за чертёж и уже было хотел закатать рукава рубашки, чтобы ненароком не испачкать, однако вовремя опомнился, это того не стоит. Первые полчаса проходили в периодическом молчании, пока Феликс не спросил её, как она оказалась в Чикаго. Девушка не любила говорить о себе и своей жизни, а потому постепенно рассказывала допустимый ею минимум, а после смешила парня забавными историями из детства. Они смеялись и разговаривали, иногда отвлекаясь от рисунков, Крис наконец-то расслабилась и чувствовала себя рядом с ним спокойно. Её тешила мысль, что однокурсник, который ранее показался заносчивым и самовлюбленным, на самом деле добрый парень, помогающий исправить испорченное. Внезапно в студию вошёл человек.       — Привет, Алекс! — радостно отозвалась девушка.       — О, привет, Крис, не ожидал тебя тут увидеть, что ты делаешь? — он поставил макет на стол и подошёл к ним. — И тебе привет, что ты тут забыл? — с прищуром посмотрел парень на довольного друга.       — Мы исправляем мои чертежи, которые Феликс случайно испортил.       — Ужас, Феликс, где твоя осторожность? — с издёвкой спросил Алекс, зная, что тот ненавидит ошибаться.       — Там же, где и твоя бестактность.       — Девочки, не ссорьтесь, — улыбаясь, остановила их Крис, чем посмешила парней. — Алекс, а что ты тут делаешь? Я думала ты ушёл домой, как все остальные.       — Хотелось бы, но нет. Я ждал Орлофски, чтобы помочь преподам перенести макеты, — он стоял рядом, осматривая уже высохшие, наполовину коричневые бумаги.       — Старый, добрый и странный Эдди Орлофски? — предположил Феликс.       — Именно. До сих пор загадка, как его вообще приняли в студенческий совет.       Парень хмыкнул и посмотрел на друга, в чьих глазах читалось напряжение. Сразу стало понятно, что они обсудят его позже.       — Кстати, Крис, ты так быстро убежала, что я даже не успел спросить, что ты делаешь на выходных? Есть планы?       Алекс тепло улыбался, снова располагая к себе своим добродушием. Было приятно вставлять палки в колеса планов Феликса прямо у него на глазах.       — Да вроде не было, а что?       — Есть предложение сходить на закрытый показ фильма, о котором ты недавно говорила. В свободном доступе он будет только через месяц, но есть возможность посмотреть завтра, хочешь? Заодно сгладишь края от сегодняшней неприятности в виде неуклюжего Феликса.       Он знал, что девушка не сможет отказаться, ведь она ждёт его уже давно и это идеальная нить, за которую можно потянуть.       — Ва-ау, конечно хочу! — восторженно почти прокричала девушка. — Во сколько?       — Есть время на четыре и восемь вечера, тебе когда удобно?       — М-м... — она задумывается, вспоминая, нет ли у действительно каких-то планов. — Лучше восемь, мы с Ронни хотели прогуляться по магазинам.       — Отлично, тогда я заеду за тобой на полчаса раньше, дресс-кода там нет, так что одевайся, как тебе захочется, — парень с улыбкой подмигнул. — Ладно, ребят, занимайтесь, не буду вам мешать, пока.       Он мило улыбнулся, и скрылся за дверью, пока Феликс почти испепелил его взглядом. Это было подло, Алекс, прям из-под носа уводить девушку, и не стыдно ведь. А ещё «неприятность в виде неуклюжего Феликса», серьёзно? Парень знал, что это было сказано шуточно, но слова неприятным осадком осели внутри.       Всё оставшееся время они занимались чертежами в почти полной тишине, только тихий эмбиент из динамика телефона не давал мыслям заполонить их головы. Кристина пару раз думала о завтрашнем вечере с Алексом, сама не понимая, как она так быстро сходится с парнями в этом плане. А Феликс... Готов был его задушить за это. Но ничего, он ещё сделает свой ход. Кристина будет его.