2. Игра началась

      Понедельник. Звук будильника с утра пораньше это самое отвратительное, что существует на всём белом свете. Какой изверг придумал так рано вставать? Кристина еле разлепляет глаза, ощущение будто в них насыпали песка. Поэтому самое первое, что она делает, это закапывает увлажняющие капли, ожидая улучшения. Ронни проснулась раньше, а потому ходит по комнате с полотенцем на голове и маской на лице.       — Доброе утро, — она что-то жуёт, параллельно печатая в телефоне. Кажется, там было печенье.       — Не сказала бы, что прям доброе, но допустим.       Кое-как недовольная девушка поднимается с кровати, по утрам она предательски мягкая и удобная, заставляя полежать «ещё 5 минут». В комнате прохладно, ночь была холоднее, чем ожидалось, поэтому Крис, только вылезшая из-под одеяла, ёжится и идёт за водой. Даже спустя несколько дней нахождения в Чикаго, этот город продолжает давить и вгонять её маленькую интровертную душу в ужас: постоянный шум, свет фонарей и толпы людей. Каждая ночь даётся с трудом, если Ронни засыпает почти сразу, то Кристина ещё час-два ворочается в постели, ужасно.       Прохладная вода и контрастный душ немного приводят девушку в чувство. Заменяя лёгкую пижаму на тёплую, она уходит на кухню завтракать. Ей повезло с соседкой, ведь та ест по утрам то же, что и Кристина. Ну, почти, за исключением того, что её еда всегда пересолена, а значит приходится постоянно готовить отдельно.       — Ронни, — зовёт её девушка.       — Да? — она пугающе тихо появляется за спиной, чем заставляет Крис дёрнуться и почти выронить вилку.       — Во-первых, перестань так тихо подкрадываться и пугать меня, — соседка лишь хихикает, — а во-вторых, мне кажется, тебе в организме чего-то не хватает, ты всегда пересаливаешь еду.       Недовольство девушки показалось странным, ей всегда казалось, что всё нормально.       — Ну не знаю, по-моему нет, — она пробует яичницу, приготовленную для Кристины. — Да нет, вроде немного.       — Мне правда приятно, что ты приготовила для меня завтрак, но я не могу его съесть, он слишком солёный, — она пододвигает Ронни тарелку. — Можешь это доесть, если хочешь.       — Что ж, видимо это первый прикол совместной жизни, — девушка берёт тарелку, подъедая завтрак, — наверное, нам придётся готовить отдельно.       — Скорее всего, — согласилась она, доставая из холодильника продукты.       Ронни убрала недоеденную яичницу и ушла в ванную смывать маску, пока Кристина готовила. Быстро позавтракав, она уходит мыть волосы, а после – делать укладку. Было настроение сделать что-то красивое на голове, поэтому девушка одалживает у соседки плойку, чтобы сделать быстрые и лёгкие локоны.       Подбор одежды в сентябре тоже бывает не самым простым. По утрам чаще всего прохладно, а вот днём уже тепло и даже жарко, не всегда удаётся собрать образ так, чтобы потом ничего не пришлось носить в руках. Выбор пал на тонкие чёрные джинсы-трубы и лёгкое, укороченное бордовое худи. Так она не замёрзнет утром и не сдохнет от жары днём. Макияж был простым и неброским. Годы в школе со строгим дресс-кодом выработали привычку, что косметики быть не должно либо строгий минимум, поэтому она даже не думает о чём-то ярком. Ронни же, наоборот, оделась и накрасилась как... Попугай Ара, который ограбил все модные магазины. Это не было нелепой мешаниной, наоборот, всё смотрелось на удивление гармонично, однако очень ярко. И это ещё раз показывало, насколько же они могут быть разными.       — Ты готова? Нам, кажется, скоро выходить, — обращается Кристина к соседке, наблюдая как та борется с волосами, пытаясь сделать укладку.       — Нет, тебе придётся идти одной, прости. Мне нужно к врачу, поэтому первые пары я пропущу.       Это расстроило девушку, она знала дорогу до института, но ей было бы куда спокойнее идти туда с кем-то знакомым.       — Оу... Что ж, надеюсь приём у врача пройдет нормально.       — Не грусти, милая, институт не такой страшный, как может показаться.       Ронни старалась подбодрить её, но, очевидно, Кристина начала волноваться куда сильнее. Смирившись с тем, что первый день она проведёт как потерянный котёнок, Крис решает пораньше выйти из кампуса чтобы проветрить голову. В сумке у неё всегда есть успокоительные, хотя к ним девушка старается прибегать в последнюю очередь.       Дорога до института заняла почти час, с учётом того, что Кристина старалась идти как можно медленнее. Уже на пороге архитектурного колледжа её охватил липкий ужас, руки начали дрожать. Сейчас, видя величие всего заведения, она чувствует себя ещё меньше, чем до этого, хочется развернуться и убежать обратно под одеяло. Нервно сглотнув, девушка всё же переступает порог здания.       Внутри ситуация ещё хуже, чем снаружи. Сотни студентов, которые постоянно куда-то идут, запахи дорогих духов и сотни голосов, которые смешиваются в один противный гул. Выискав глазами туалет, она почти пулей в него влетает, пытаясь остановить очередную паническую атаку. Кто же знал, что первые минуты в институте пройдут в туалете над раковиной. Включив кран, она опускает руки под ледяную воду и считает до десяти, концентрируясь на дыхании. Постепенно шум в ушах стихает, сознание проясняется. Кристина выключает воду и прикладывает холодные руки к шее, чтобы окончательно прийти в себя.       Чтобы такого дальше не повторилось, она выпивает таблетку успокоительного и выходит искать свою аудиторию. Это заняло больше времени, чем девушка ожидала, коридоры выглядели слишком одинаково, время поджимало, не хотелось в первый же день опоздать на занятие. Крис так была сосредоточена на поиске, что не заметила, как с кем-то столкнулась.       — Ой... — девушка поднимает с пола выпавший телефон и смотрит на того, в кого врезалась. Это был высокий, красивый парень с фиолетовыми волосами. — П-простите, пожалуйста, я вас н-не заметила... — от волнения она заикалась.       Парень напротив лишь смерил её взглядом и с улыбкой ответил:       — Я вижу. В следующий раз смотри, куда идёшь.       Его голос был приятным, хотя очевидно, что Кристина думала совсем не об этом. Еще раз извинившись, она поспешно ушла на поиск аудитории.       В кабинет она вошла по звонку, вместе с их куратором – мистером Кингером, ей повезло столкнуться с ним в коридоре.       — Итак, группа, добрый день! — студенты кратко поприветствовали мужчину, однако все взгляды были прикованы к девушке рядом. — Прежде, чем мы начнём вступительную лекцию, я хочу представить вам новую ученицу.       Он подошёл к ней, давая понять, что она может представиться. Она замялась, столько людей и все буквально прожигают её взглядом.       — Что ж... — Крис сглотнула. — Меня зовут Кристина Эверли, я... Приехала сюда из Сент-Луиса, надеюсь... Мы подружимся, — девушка криво улыбнулась и прошла за свободную парту ближе к концу среднего ряда.       Парень в самом конце аудитории пнул впереди сидящего однокурсника.       — Что? — через плечо спросил тот.       — Ха, а я её уже видел, — с улыбкой, шёпотом произнёс он. Это был тот самый парень с фиолетовыми волосами.       — Серьёзно?       — Да, это она в меня...       — Феликс, Алекс, я вам не мешаю? — прервал их преподаватель.       — Простите, мистер Кингер, — одновременно отозвались парни.       — Если есть, что обсудить, то пожалуйста, дверь открыта. Либо молча слушайте, либо избавьте нас от своего присутствия, — он строго посмотрел, а после продолжил лекцию.       — Обсудим на обеде, — шепнул Алекс, брюнет, что был немного ниже Феликса.       Далее первая и последущие пары проходили спокойно. Кристина внимательно слушала и записывала лекции, стараясь в них вникнуть. На перемене к ней подошла однокурсница, чтобы познакомиться, а после, во время окна между парами, она пригласила её на обед с компанией других студентов. Это не могло не радовать, ведь её, вроде как, принимают. Но не все учащиеся ушли в столовую, некоторые ушли отдохнуть на улице, а двое парней шли отдельно от всех в укромный уголок, где за ними не будут наблюдать камеры.       — Как тебе новенькая? — спрашивает Алекс, осторожно пробираясь к их месту.       — Очередная фанатичная заучка, — насмешливо ответил Феликс. — Ты видел, как она конспектировала чуть ли не каждое слово? У меня аж рука заболела, хотя не я писал.       — Все новенькие так делают, я тоже был таким в школе.       — Ты не был таким услужливым. Она отдала ручку Грейс, а потом вырвала листок для Эмили, хотя он у неё был. Аж подбешивает её святость, — он опирается на стену, доставая электронную сигарету.       — Ладно, тут согласен. Хотя фигура у неё секси.       Алекс тоже достаёт сигарету, но уже обычную, и, закурив, отходит немного дальше, чтобы дым не летел на парня рядом. Несколько минут они стояли молча, пока Феликс не предложил:       — Слушай, а давай поспорим на неё? — в его глазах заиграл азарт.       — Как обычно, на влюблённость? — заинтересованно ответил парень, у которого тоже начал просыпаться азарт.       — Не только, предлагаю повысить ставки, — он вальяжно подходит ближе. — Кто первый выбьет из неё признание, а потом, кто первый её трахнет, — Феликс самодовольно улыбается.       — Ого, ты прям не щадишь девчонку.       — Я уверен, её святость просто показушная, — он выдыхает клуб дыма, возвращаясь к стене. — Надо показать, что здесь таким не место.       — А если нет? — его предположение вызвало смех.       — Алекс, она приезжая, естественно она будет показывать себя с лучшей стороны. Но если нет, так даже интереснее, — парень хищно смотрит на друга, — на сколько её хватит. Хотя мне кажется, что она сломается быстрее, чем я успею насладиться.       — Уверен? Она может быть из крепкой породы, смотри, как бы зубы не обломал, — он смело выдвигает столь забавное мнение, чем снова смешит Феликса.       — Господи, я тебя умоляю, нет никакой крепкой породы, — насколько раздраженно ответил парень, — есть только цена и разная степень прочности. Она сейчас в уязвимом положении, так что сломать её святость будет проще простого.       — Хорошо, убедил. Зовём Ронни?       — Да, сейчас напишу ей, она должна быть поблизости.       Пока Феликс печатал сообщение девушке, Алекс нагло выдохнул большой клуб дыма прямо на него, чем вызвал волну раздражения.       — Алекс, ну твою мать! Ты хотя бы раз можешь не выдыхать дым на меня? — зло прикрикнул он, откладывая телефон в карман.       — Что, завидуешь? — улыбается, довольный своей шалостью, парень.       — Завидую, — в который раз признаётся Феликс. — Ты же знаешь, я бы с удовольствием курил сигареты, а не эту... — он с отторжением покрутил девайс в руке. — Электронную хуйню со вкусом банана, но если отец учует хотя-бы грамм дыма – открутит мне голову.       — Ладно-ладно, — сдаётся Алекс.       Несколько минут прошли в молчаливом ожидании девушки, которая вот-вот должна подойти. Парни перекинулись парой фраз, пока на горизонте не начала виднеться зелёная макушка.       — Ронни, отрада глаз моих, привет, — приторно мило обращается к ней Феликс, на что она лишь фыркает.       — Ну, кто жертва на этот раз? — сразу в лоб спрашивает девушка.       — Вот так сразу и без приветствия.       — Ужас, Ронни, где твои манеры? — насмешливо поддакивает Алекс, смеясь вместе с другом.       — Не ебите мозг, пожалуйста, и так голова болит, — возмутилась Ронни. — Ну так что?       — Новенькая в нашей группе, хотим проверить её прочность. Как её там звали? Катрина? — повернулся Феликс с уточнением.       — Кристина.       — Точно.       — Новенькая Кристина? — она задумывается, а после в её голове проносится пугающая мысль. — Не Эверли, случаем?       — Да, а ты откуда знаешь? — задал вопрос Алекс, кажется, начиная что-то подозревать.       — Вот чёрт... Она моя соседка, — поникше отвечает Ронни, понимая во что сейчас ввязывается.       — Так-так-так, — довольно тянет Феликс, — интересное совпадение. Надеюсь, ты ничего ей не говорила?       — Нет.       — Умница. Не стоит говорить, ты же помнишь, что тебе за это будет?       С каждой секундой и словом он становился всё более довольным, а его голос был приторно мягким. Парень получал неимоверное удовольствие от доминирования над ней.       — Помню, — сквозь зубы ответила девушка. Ей совсем не нравилась перспектива двойной игры.       — Отлично, разбивай.       Парни заключили спор, а Ронни официально его начала. Ей было противно от самой себя, Кристина хорошая девушка и она явно не заслуживает такого отношения к себе.       — На этом всё? Я могу уйти?       — Да, свободна, — надменно ответил Феликс, одаривая её своей фирменной улыбкой. — И перестань уже быть такой угрюмой, настроение портишь.       — Без тебя разберусь, какой мне ходить, понял? — всё так же зло и раздражённо отмахивается девушка, о чём потом жалеет.       — Ронни, не груби мне, — он наклоняется, крепко сжимает её запястье и притягивает ближе. — Иначе я начну злиться, а ты знаешь, я не самый приятный человек, когда злюсь. Помни, милая, твоя учёба здесь в моих руках. Будь послушной, поняла?       Последние слова парень прошептал ей в ухо, от чего девушка покрылась мурашками. Нет, не от того, что было приятно, наоборот – было страшно, ведь он полностью прав, она зависит от него, поэтому ей приходилось быть молчаливой собачкой на поводке.       — Поняла, — нервно сглотнув, ответила она и после очередного одобрения ушла прочь.       Пока довольные парни шли обратно в колледж, наслаждаясь открытым спором, Ронни пыталась унять дрожь в руках. Её тошнило от одной мысли о том, что будет происходить у её подруги за спиной. Феликс раньше ловил её на том, что она предупреждала других девушек о споре, но когда он нашёл для неё ошейник, девушка лишилась этой возможности. Она боялась.       Успокоившись, Ронни уходит в колледж архитектуры, чтобы поговорить с новой подругой. Найти её было не трудно, она сидела на улице возле него.       — Привет, Ронни! — Кристина оживляется и радостно обнимает её. — Как прошёл приём? Всё нормально? — несколько взволновано спрашивает она, предлагая недавно купленную в пекарне булочку.       — Привет, Крис, — выдавливает подруга, улыбаясь ей в лицо, пока змея внутри шипит. — Всё прошло нормально, просто плановый осмотр. Лучше расскажи, как ты тут? Как прошли пары?       — Вроде хорошо, мне начинает тут нравиться, хотя все эти люди меня пугают.       Она смеётся, начиная оживлённо рассказывать о мистере Кингере и новых знакомых, пока Ронни отчаянно старается не смотреть на Феликса, который стоял поодаль, торжественно за ними наблюдая.       Игра началась.