ПРОЩАЛЬНЫЙ ДАР

POV КОЛА. Разговор с Клаусом. «Клаус, ты мне должен пообещать,» — я нашел брата в его кабинете. «Смотря что,» — голос был настороженным. «С Эмили что-то происходит. Если пойдет все не по плану, можешь передать ей это. И оберегать по возможности её». Я протянул конверт и маленькую бархатную коробочку. Клаус посмотрел на меня, потом на подарки. «Я вам что, няня? Ладно. Обещаю». «Спасибо, брат». Я вернулся в комнату. Она сидела на кровати, вся в телефоне, но взгляд был пустым. «Эмили, я ненадолго. Люблю тебя». Я поцеловал ее в лоб. Она улыбнулась, помахала. Но на душе у меня было тревожно. Червячок сомнения точил изнутри. Я направился в школу. Почуял кровь, напряжение. И там… нашел ее. Бонни. Она что-то замышляла. Что-то против меня. Против нас. «Никто не найдет лекарство, если ты погибнешь!» — я оскалился, готовясь вцепиться в ее шею. Но тут по всему телу прокатилась волна нечеловеческой боли. Кости ломались, в ушах взрывались шарики, магия била током. Я ослабел. А она убежала. Я шел по улице, возвращаясь к ней. Слушал музыку, пытаясь заглушить тревогу. Звонок. «Джереми Гилберт, приятно знать, что у тебя есть мой номер, друг. Давай встретимся на бейсбольной площадке в Денвере,» — пошутил я. «Вообще-то, это Елена Гилберт». Приятный сюрприз. «Я уже обдумал все способы убить твоего брата и остановился на том, чтобы оторвать его разукрашенные руки». «Мне надо поговорить с тобой. Лично. Я хочу объявить перемирие. Во имя Сайласа». Сайлас. Проклятое имя. «Хочешь поговорить о Сайласе?» «Я встречусь с тобой, где скажешь». «Давай лучше я приду к вам». У дома Гилбертов. «Если хочешь перемирие — открой дверь и пригласи меня… Алло?» «Приглашать тебя в дом было бы крайне глупо». Я объяснил им про охотничье проклятие, про вербену. Убедил. Дверь открыли. Вечер прошел в странных разговорах, в вине, в воспоминаниях. Они лгали. Я чувствовал. Но играл вдвоем. А потом — ловушка. Стрела из арбалета в ногу. Погоня по дому. Драка. Джереми с кольями. Елена — вездесущая, наглая. Я поймал ее, пригвоздил к стене обломком перил. «Итак, займемся рукой…» Охотник был привязан к столу. Я взял нож. «Будет немного больно. Какую руку выбираешь? Левую или правую? А отрублю обе. На всякий случай». В этот момент Елена вырвалась. Началась новая драка. Боль. Вербена в раковине. Вода. Агония. Крики. Моя плоть горела. И последнее, что я увидел, — это лицо Джереми, искаженное ненавистью, и белый кол, летящий прямо в мою грудь. Огонь. Белый, чистый, всепожирающий огонь. Он пожирал мое тело, мою плоть, мою тысячелетнюю жизнь. Боль была настолько вселенской, что перестала быть болью. Я падал, хватаясь за стол, чувствуя, как превращаюсь в пепел. И последний звук, который я услышал, прежде чем тьма поглотила все, был ее крик. Отчаянный, разрывающий душу. «Нееееееет! КОЛ! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ НАДО!» Эмили… Прости… POV ЭМИЛИ. Я прибежала на его крик. Дверь была распахнута. И запах… Запах гари и смерти. На кухне лежало тело. Оно горело. Белым, священным пламенем. Оно схватилось за стол, упало. И только тогда я поняла, чье это тело. «НЕЕЕЕЕЕЕТ! КОЛ! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ НАДО!» Я рухнула на колени рядом с догорающими останками. Кричала. Рыдала. Звала его имя снова и снова. Слезы текли ручьями, смешиваясь с пеплом на полу. Позади раздались шаги. Клаус. Он замер в дверях, глядя на место, где только что был его брат. Его взгляд поднялся на Елену. В его глазах, всегда таких холодных, стояли слезы. «Что вы наделали?!» — его голос дрожал от невысказанной ярости и боли. «У нас не было выбора! Он пытался отрезать Джереми руки!» — визгливо оправдывалась Елена. «Врешь! Он бы никогда не вошел, если бы ты не устроила ему ловушку!» «Ты же сказал, что хочешь убить его!» «Я хотел заставить его страдать по-своему!» Клаус тяжело дышал. Осматривал дом. «Я сожгу этот дом дотла. А когда вы попытаетесь сбежать — убью вас обоих, не моргнув глазом». «Убьешь нас — никогда не найдешь лекарство и больше никогда не сможешь создавать гибридов!» — вступил Джереми. «Ты правда думаешь, что мне нужны чертовы гибриды? Мне нужно лекарство, чтобы уничтожить его! Выкопаем, и я бы убил вас, а теперь буду смотреть, как вы горите!» Он двинулся к ним, но вдруг застыл, скорчившись от боли. Барьер. Ведьма. «Пригласи его! Давай!» — скомандовала Бонни. «Входи,» — прошептал Джереми. Клаус ринулся вперед, но Бонни удержала его силой своей магии. Он рвался, как зверь в клетке. «В гостиную! Быстро!» Его заперли в магическом барьере. В него же попала и я, все еще сидевшая у пепла. «Ведьма, ты не справишься со мной!» — ревел Клаус. «Ты не знаешь, на что я сейчас способна!» «Я вас всех из-под земли достану!» Я встала. Голос мой был тихим, ледяным, лишенным всяких эмоций. Я смотрела на них — на Елену, на Джереми, на Бонни. «Я ненавижу вас. Знайте: если я захочу уничтожить вас, то уничтожу». «Эмили, что происходит? Почему ты за них?» — в недоумении спросила Бонни. «Да потому, что вы убили моего любимого вампира. Я помогу Клаусу. Хоть даже и пострадаю при этом». Они просто убежали. Бросили меня. Променяли на свою драгоценную Елену. Я подошла к тому, что осталось от Кола. Среди пепла что-то блеснуло. Кольцо. Его кольцо. Я аккуратно сняла его, зажала в ладони. Оно было теплым. «Эмили, ты не можешь нас выпустить?» — спросил Клаус из своего заточения. «К сожалению, нет. Она связала это с полнолунием. Магия сейчас бессильна». «Эмили… кхм». Клаус неуверенно прокашлялся. «Кол сегодня утром передал тебе это». Он достал из внутреннего кармана пиджака тот самый конверт и коробочку. Я встала, подошла к брату и просто упала в его объятия, когда он протянул руку. Рыдала, ревела, выплескивая всю боль. «Эй, Эмили Беннет. Успокойся. Мы отомстим им за Кола. Попытаемся сделать все возможное. Все, не плачь,» — он гладил меня по волосам, и в его голосе была непривычная нежность. «Пожалуйста, не стоит мне называть Беннет. Я больше не Беннет. Не желаю быть с такой же фамилией, как у убийцы и подлизы». Он отстранился, посмотрел на меня. «Хорошо. Эмили Майклсон». Его слова отозвались во мне тихим, теплым эхом. Я поняла, к чьей семье теперь принадлежу по праву сердца. Я открыла конверт. Внутри лежало письмо. Содержимое письма от лица Кола. «Привет, дорогая Эмили. Раз ты читаешь это, значит, со мной и вправду что-то случилось. Твои виденья были не случайны. Нужно только отгадать загадку нашей судьбы. Прошло достаточно времени с разговора про возраст и чувства, что мы раньше встречались. Мы все это время не виделись, но так считаешь только ты. Я каждый день наблюдал за тобой. Произошло очень много событий за это время. Клаус меня отправил следить за младшим Гилбертом. Ты слышала, что он связался с плохой компанией? Этой компанией оказался я. Но вот я приехал в город. Мы с тобой встретились… Мы считаемся парой? Все же, Эмили, ты станешь моей девушкой и в дальнейшем женой? Прошу, ответь «да». В коробочке — кулон. В нем моя кровь. Используй в критическом случае. Я тебя люблю. Береги себя. Надеюсь, мы сможем еще встретиться, несмотря ни на что. Обращайся при необходимости к Клаусу, он обещал помогать. Будь разумна и живи… Рука в руке, и взгляд любимых глаз. Как сладок миг, когда с тобою рядом! Как будто мир все лучшее припас для нас. Все — идеально. Большего не надо. Кол Майклсон» Слезы капали на бумагу, размывая чернила. Я открыла коробочку. Внутри лежал изящный кулон. В его сердцевине — темно-красная, почти живая жидкость. Его кровь. Его последний подарок. Я взяла кулон, протянула Клаусу. «Не мог бы ты помочь?» «Да, конечно. Он очень красивый. И тебе идет». Он застегнул крючок на моей шее. Металл был холодным, но обещал тепло. «Хочу спать». «Могу тебя поздравить с этим, потому что кровати здесь нету». Я сделала два шага и рухнула в кресло. Сон накрыл меня, как черное покрывало. «Сладких снов,» — услышала я его голос перед тем, как провалиться в бездну.