Глава 6: Шериф и три правила

Суббота началась с того, что Майк трижды переодевал рубашку. Он собирался пойти к Эл (официально — помочь с английским, неофициально — просто смотреть на неё), но на пути стояло одно огромное, усатое препятствие. Джим Хоппер. Когда Майк подъехал к трейлеру (Хоппер и Эл жили там, пока восстанавливали хижину), его ладони вспотели так, что руль велосипеда скользил. Он постучал в дверь. Дверь открылась мгновенно, словно Хоппер ждал его с ружьем наперевес. Шериф стоял в дверях, занимая собой всё пространство. На нем была полицейская форма, и смотрел он на Майка так, будто тот был особо опасным преступником. — Уилер, — буркнул Хоппер. — Ты рано. — З-здравствуйте, шериф, — голос Майка предательски дрогнул. — Мы с Эл договаривались… — Знаю я, о чем вы договаривались, — Хоппер скрестил руки на груди. — Заходи. Но учти: дверь остается открытой. Майк просочился внутрь. В трейлере пахло кофе и сигаретами. Эл сидела за маленьким кухонным столом, обложенная книгами. Увидев Майка, она просияла, и эта улыбка стоила любого страха перед шерифом. — Привет, Майк. — Привет, — он хотел подойти к ней, но Хоппер громко кашлянул. — Садись, — Хоппер указал на стул напротив Эл. Сам он остался стоять, нависая над ними как гора. — Прежде чем вы начнете свои… занятия… нам надо прояснить пару моментов, Уилер. Майк сглотнул. — Да, сэр? Хоппер наклонился, уперевшись кулаками в стол. — Эл сказала, ты хороший парень. Джойс говорит, ты хороший парень. Но я коп. Я никому не верю. Эл нахмурилась. — Папа. Друзья не врут. Майк — друг. Хоппер метнул на дочь мягкий взгляд, но тут же вернул суровое лицо Майку. — Вот именно. Друг. И я хочу, чтобы так и оставалось. Никаких глупостей. — Каких глупостей? — невинно спросила Эл. Майк покраснел до ушей. — Никаких, сэр! Мы просто учим глаголы. — Глаголы, — передразнил Хоппер. — Значит так. Правило номер один: дверь в комнату всегда открыта. На три дюйма. Нет, лучше на пять. — Хорошо, — пискнул Майк. — Правило номер два: если ты её обидишь, Уилер… если она хоть раз заплачет из-за тебя… я найду тебя. И в городе не останется места, где ты сможешь спрятаться. Понял? Майк кивнул так энергично, что чуть не свернул шею. — Клянусь, сэр. Я никогда её не обижу. Хоппер прищурился, сканируя его лицо. Видимо, он искал признаки лжи, но, не найдя их, тяжело вздохнул. — И правило номер три… — он замолчал, глядя на Эл, которая смотрела на Майка с обожанием. Шериф закатил глаза. — Ладно. Просто будь осторожен. Она… она многое пережила. Ей нужен нормальный друг. Не испорти всё. — Я постараюсь, — твердо сказал Майк. Теперь он не боялся. Он понимал, что Хоппер просто защищает Эл. Так же, как защищал бы её он сам. Хоппер выпрямился и надел шляпу. — Я буду в участке до пяти. Если вернусь и увижу, что дверь закрыта… — Пять дюймов! — отрапортовал Майк. — Вот и славно. Хоппер вышел, хлопнув дверью. Звук мотора его джипа затих вдалеке. Майк выдохнул, буквально растекаясь по стулу. — Господи… я думал, он меня арестует. Эл хихикнула. Она протянула руку через стол и коснулась его пальцев. — Папа громкий. Но добрый. Как медведь. — Ага, медведь-гризли, — Майк перевернул свою ладонь, переплетая их пальцы. Страх ушел. Осталось только тепло её руки. — Ну что, начнем? Или у нас есть дела поважнее глаголов? Эл посмотрела на дверь, потом на Майка. В её глазах заплясали искорки. — Глаголы скучные. — Согласен, — улыбнулся Майк. — Давай лучше я расскажу тебе, как мы с Лукасом однажды чуть не сожгли гараж, пытаясь построить Тысячелетний Сокол. Эл устроилась поудобнее, готовая слушать. Хоппер мог устанавливать сколько угодно правил, но одно он изменить не мог: Майк и Эл были командой. И никакие пять дюймов не могли это исправить.