Глава 7. Марлена

С появлением смартфона жизнь Марлены изменилась на до и после. Эллиоту пришла зарплата, и он купил ей телефон для связи. Наконец-то он может звонить, пока находится на работе. Но для девушки преимущество в другом: это социальные сети. Вдохновившись сериалами, она попросила Эллиота создать ей аккаунты. Он, конечно, не отказал, а даже, наоборот, подписался и смотрит на каждое селфи от Марлены. Фотографироваться девушке очень понравилось. И получать комплименты, которых очень много, в комментариях — тоже. А когда выкладывает ролики с танцами под музыку все сходят с ума. Подписчики набираются довольно быстро, что не может не радовать и без того раздутое эго. Самооценка взлетает выше облаков. Хорошо ли это? Для Марлены да, а для окружающих вряд ли. Заносчивых людей никто не любит. Но её это не волнует. Марли думает о другом. Она листает ленту с мыслями, какое фото сделать дальше. Внезапно раздается звонок во входную дверь. Девушка вздрагивает от резкого звука и злится на нежданного гостя. — Придурочный Даниэль ключи забыл наверное, — ворчит Марлена, нехотя вставая с дивана. Она открывает дверь и с удивлением видит за ней незнакомую девушку. Худенькая, с русыми волосами, заплетенными в густую косу, в широком свитере и узких леггинсах. На маленьком, слегка кукольном лице девицы появляется недоумение и настороженность. — Привет, а ты.? — неуверенно спрашивает незнакомка. — Я девушка Эллиота, — противоположно уверенно, выставив вперед грудь, отвечает Марлена. Незнакомка смотрит шокированно на Лену, даже не пытаясь это скрыть. Карие глаза широко раскрыты и брови высоко приподняты. — Девушка.? — лишь удается вымолвить ей. — А ты кто? — нетерпеливо произносит Марлена. — Я подруга Эллиота. — Ну заходи, подруга Эллиота, — раскрывает дверь шире Марли. — Ты что хотела-то? Девушка угрюмо молчит, но всё же заходит внутрь, снимая пушистые розовые тапочки. Марлена направляется в гостиную, даже не обернувшись посмотреть на незнакомку, которая вообще жалеет, что зашла. Она решает пройти за Марленой и садится рядом на диван. Неловко ей до ужаса, но уже нехорошо будет уходить, ведь скоро должен вернуться с работы Эллиот, его график она примерно знает. — Подпишись на мой аккаунт, — Марлена невозмутимо протягивает свой телефон с открытой страничкой. — Эм, хорошо, — нехотя она достает телефон и почему-то делает то, что было приказано. Девушка смотрит на Марли и чувствует себя так неуверенно рядом с ней. Брюнетка ведь настоящая красавица и, по ощущениям, надменная грубиянка, которая смотрит на неё свысока. Остается только надеяться, что Эллиот придет как можно скорее. А Марлене на самом-то деле все равно, она сидит в своем новом телефончике и листает ленту. И на гостью вообще не обращает внимания, пока та себе что-то надумывает. Входная дверь открывается: с работы возвращается Эллиот. Он устало потягивается возле двери, снимает кроссовки, аккуратно ставит их на полку, и проходит прямиком в гостиную, ведь там слышит клацанье ноготков Марлены по стеклу телефона. Больше она его не встречает у двери, отчего парню грустно, но не обидно. Он просто сам по себе не умеет обижаться. Тем более на его Богиню Марлену. Но в гостиной Эллиот встречает сюрприз. Он с удивлением останавливается при виде гостьи. — О, Лотти, привет! — с улыбкой говорит Эллиот. — Как твой отдых? — Элли… — вскакивает с места девушка. — Всё супер! Мне столько тебе надо рассказать. Марли откладывает телефон и приподнимает одну бровь, молча смотря на Эллиота с недовольством. Мол, объясни кто это такая. — Ах, Марлена, — Эллиот неловко чешет затылок, — это моя подруга и наша соседка Шарлотта. Шарлотта, а это Марлена… — Твоя девушка, — перебивает Шарлотта, не желая слушать хоть что-то про эту брюнетку. — Мне уже всё рассказали. Эллиот расплывается в глупой улыбке. Эта парочка никогда не обсуждала свой статус отношений. Парень вежливо не хотел давить и собирался дать время освоиться. А тут Марлена сама говорит, что они встречаются? Это сбывшаяся мечта. День стал еще лучше. — Давайте в другой раз я зайду к вам, ребят, — тихо произносит Лотти, направляясь к двери, — просто это как-то неожиданно, мне надо переварить, ведь раньше ты рассказывал мне о своих отношениях… Эллиот прощается с подругой, но мысли его только о Марлене и ее словах. Грусть в голосе Шарлотты он не замечает. Парень чувствует себя наивным подростком под влиянием гормонов, когда предмет воздыхания обратил внимание. Но рядом с Марли он не может вести себя иначе. Его прекрасная, милая, нежная девочка… Как он любит просто быть рядом, чувствовать её бешеную энергетику и слушать её мелодичный голос, который приносит спокойствие. Только дверь за Шарлоттой закрывается открывается рот Марлены: — Она странная, что ей тут переваривать. — То есть мы с тобой пара? — наконец-то задает этот вопрос Эллиот, случайно пропустив мимо ушей слова Лены. — Ну да. Я живу у тебя, — начинает по порядку загибать аккуратные пальчики Марлена. — Я тебе нравлюсь. Мы ходим на свидания, ты даришь мне подарки. Ты мой парень, получается. — Получается, что так. Но сейчас Эллиоту немного обидно, что все получилось вот так. Это он первым хотел предложить встречаться. Еще в какой-нибудь романтической обстановке. А так… Он не чувствует свою важность. Да и представление об отношениях у него отличаются. — А ты знал, что ты грин флаг? — неосознанно разряжает обстановку Марлена. Социальные сети учат девушку не тому, что ей необходимо. Мозг явно заполняется ненужной информацией. На секунду Эллиот даже жалеет, что дал Марлене безграничный доступ к интернету. Вместо полезных развивающих вещей она просто развлекается. Но вот радостное лицо Марли не позволяет Эллиоту лишить её технологий. — Чего? — смешок срывается с губ Эллиота. — А твой брат ред флаг, — язвительно говорит она. — Самый настоящий! — Ты только ему не говори, — смеется парень, поглаживая Марлену по голове, — а то он взбесится. — Тогда точно скажу.

***

Даниэль внезапно чихает. Вспоминает кто-то? — Осторожно, горячий, — говорит Шарлотта, поставив чай на журнальный столик возле дивана, на котором сидит Даниэль. Он сейчас в квартире у своей соседки. Встретились они у площадки лифта, когда Шарлотта в ужасе убегала от Марлены, а Даниэль устало возвращался домой. По виду Лотти парень всё понял, ему моментально в голову пришел план, и он решил поговорить. Таким образом Даниэль сейчас сидит в её уютной гостиной в тишине и спокойствии без присутствия Марлены. От Шарлотты, в целом, веет домом. Она хозяйственная, добрая, отзывчивая, всегда готовая прийти на помощь. Подруга детства, они втроем выросли вместе. И в этом заключается проблема. Его старший брат принимает Шарлотту за младшую сестру. А она прекрасный вариант жены для него! Как он только не видит. — Чарли, я знаю, что тебе нравится мой брат, — говорит Даниэль впервые. Никогда эту тему они не обсуждали. Лотти не отрицает, потому что это очевидно для всех, кроме Эллиота. Вечная френдзона? Признаться в чувствах девушка не может, боится, что отвергнет, и тогда даже дружеским отношениям придет конец. Пока ролью подруги она довольна. — Марлена просто использует Эллиота, — проговаривает устало Даниэль, — и мне надоело это видеть. — Они в отношениях, — пожимает плечами поникшая Шарлотта. — Это всё бред! Брат влюблен, а девчонка этим пользуются и ездит на нем. Я хочу прекратить это. Девушка смотрит на Даниэля со снисходительной улыбкой и говорит: — Ты ревнуешь что ли.? Мне кажется, что вам с Эллиотом пора жить отдельно. Даниэль смеряет девушку недовольным взглядом. Сквозь зубы он проговаривает: — Я просто хочу, чтобы ты сблизилась с Марленой и узнала её мотивы. А я попытаюсь помочь тебе с братом. Как он будет помогать — Даниэль не представляет. Он далек от всякой романтики и уж точно не знает, как свести Шарлотту и Эллиота. Но главное, чтобы у братца открылись глаза на эту ведьму! А там и рядом вовремя окажется милая Лотти. Может получится их как-то подтолкнуть друг к другу. Сколько Даниэль не говорил с братом — тот стойко отказывается прогнать Марлену. Он просто слеп. Сколько девушек вокруг вьется, а он выбрал «это»! Девчонку с дерзким взглядом и наглым характером. Даниэль начинает нетерпеливо ходить по комнате из стороны в сторону, проговаривая себе под нос нелестные слова про девушку брата. Шарлотта смотрит на это уже привыкшая и устало переводит взгляд на колени, опустив голову. Сердце тоскливо сжимается при мысли об очередной девушке Эллиота. Это опять не она… Сколько еще шансов она упустит из-за своего страха? — Я в деле, — тихо говорит Лотти, сжимая ладони в кулачки.

***

В квартире на пару этажей выше атмосфера иная. Эллиот, окрыленный, хочет проводить всё время с Марленой. Но торопить девушку не собирается, поэтому пока ограничивается просмотром фильма в обнимку с ней. Этого ему достаточно на данный момент. Только фильм кончается, Марлена невозмутимо убирает руку парня и встает с дивана. — Спокойной ночи! — выдавливает улыбку девушка и тут же бочком выбегает из гостиной. Эллиот умиляется, считая, что Марлена просто стесняется и начинает стелить себе постельное белье на диван, на который он был успешно выселен из своей кровати. А Марли закрывается в спальне и устало выдыхает. Эллиот начинает ей надоедать. Он как щенок! Но надо терпеть ради своего благополучия. Переведя дух, девушка ставит телефон на штатив и начинает снимать ролики для своих социальных сетей. На данный момент она зависима от внимания пользователей интернета, поэтому надо делать много фотографий и видео. Но непонятная слабость возникает в теле Марлены. Прошибает холодный пот и подгибаются ноги. Давно такого чувства не было. Она с тяжелой одышкой подходит к окну и смотрит на полумесяц. Осознание приходит сразу, что очень давно она никак не контактировала с луной. Накопленная энергия в теле почти на нуле. Отсюда и такое ужасное самочувствие. — Почему сейчас… Почему не в полнолуние… — слабым голосом шепчет Марлена. Девушке удается сделать глубокий вдох и собрать крупицы лунной энергии из несчастного полумесяца. Самочувствие улучшается сразу. Но не до конца. Слабость есть, и никуда не собирается уходить. На дрожащих ногах она доходит до кровати и забирается под одеяло. Сил выключить свет в комнате не остается, и девушка моментально проваливается в сон, не заботясь о бьющей в глаза лампочке.