Дверь

В комнату Лукаса я влетаю подобно урагану. Брат ошеломленно смотрит на меня лёжа на кровати и держа в руке книгу. Видимо своим неожиданным визитом я отрываю его от чтения. — Эстер, ты чего? — брат садится на кровати. Я же быстро закрываю за собой дверь и сажусь рядом с ним, наклонившись достаточно близко, чтобы нас точно никто не смог подслушать. Лукаса данное поведения явно напрягает. — Слушай, я сейчас видела в окне как Мэрион уходит куда-то вглубь леса. — говорю чуть ли не шёпотом. — И? — Что и? Он же сказал что пошёл работать в свой кабинет. А тут зачем-то в лес, когда очевидно что скоро будет гроза. — Лукас смотрит на меня скептически и скрещивает руки перед собой. — А тебе не кажется что ты раздуваешь из мухи слона? Подумаешь, пошёл прогуляться. — Но… — Эстер, если хочешь строить свои безумные догадки, пожалуйста. Но не пытайся меня убедить в том чего нет. — повторяет мои слова, брошенные ему после обеда. Он выглядит раздражённым, видимо я его тогда сильно задела. — Лукас, это другое. Послушай, ты был прав. Здесь действительно что-то не так. Игрушки у меня в комнате явно старые. — И из-за игрушек ты решила что я прав и тут не всё чисто? Эстер, помни о правилах и обещании для тёти. — брат встаёт и собирается выйти из комнаты, но замирает перед дверью. — Мы здесь лишь гости. — передразнив меня, Лукас уходит. Что ж, сейчас от него я ничего не добьюсь точно. Кажется он обижается, а это значит что ближайшее время с ним разговаривать бесполезно. И что делать? Может позвонить тёте? Но что я ей скажу? Вряд ли меня адекватно воспримут если я скажу что здесь какой-то заговор ведь я видела старых кукол и уходящего в лес Коула. Это бред как ни посмотри. Так а почему я тогда так распереживалась? Может это действительно бред и я накручиваю всё из-за давления Лукаса? Я возвращаюсь в свою комнату где продолжаю размышлять и осматривать каждый угол. В конечном итоге прихожу к выводу что расспрошу обо всём самого Мэриона за ужином. И уже потом я смогу понять есть ли у меня паранойя или нет. Ближе к вечеру раскаты грома становятся настолько громкими что я слышу их даже сквозь музыку в наушниках. Проведя несколько часов сидя в кресле у окна и слушая свой динамичный плейлист с плеера, я не замечаю как на улице становится гораздо темнее чем было. Хоть я только и делаю, что вглядываюсь в лес, ожидая когда оттуда вернётся дедушка. Очередная молния освещает всё на секунду и плотный столб дождя окончательно закрывает мне обзор. — Льёт как из ведра… — экран телефона показывает начало шестого часа, а яркий свет гаджета неприятно режет глаза. Не надо было всё-таки сидеть всё это время в темноте, но по-другому было бы сложновато увидеть что во тьме за окном. Интересно, дедушка всё еще не вернулся или я его просто не заметила? ТУК ТУК Вздрагиваю, чуть не уронив телефон и плеер. Зачем так громко стучать в дверь? — Это Анна, я пришла сообщить вам что ужин будет готов через полчаса. Мэрион будет ждать вас с Лукасом в столовой. — механический голос Анны доносится из-за закрытой двери, пока я к ней подхожу. — Да, хорошо. А вы случайно не знаете где сейчас мой брат? — открываю дверь и замираю. Коридор пуст. Куда она делась? Коридор достаточно длинный, она бы не смогла так быстро уйти. Может убежала? Но зачем? Закрываю дверь и прислоняюсь к ней спиной. Взгляд привлекают куклы, чьи глаза страшно поблёскивают в свете молний за окном. Ну и жуть… Если честно, я уже чувствую нарастающий страх внутри себя из-за всех этих странностей и мне это не нравится. Так, Эстер, соберись! Я отвечаю за Лукаса, мне нельзя впадать в панику. Включаю общий свет в комнате и она моментально превращается из жуткой в уютную, даже несмотря на неподходящие шторы. Заяц валяется на полу куда я его и кинула, чтобы занять место в кресле у окна для наблюдения. Вернув зайца на место, я выдвигаюсь на поиски брата. В комнате его не оказывается, поэтому я сразу иду в столовую, но и там никого нет. Хотя стол уже накрыт также шикарно как и на обед. И где он может быть? — Эстер, а ты рано. — в комнату заходят Коул, а вслед за ним и Лукас. Дедушка в той же одежде что и был до этого, причём явно сухой. Смотрю на обувь, она идеально чистая. Значит под дождь он точно не попал. — Всё нормально? Ты так меня рассматриваешь. — Да-да, извините. — спешно сажусь за своё место как и остальные. Лукас выглядит таким же недовольным как и в наш последний разговор. Может стоит расспросить обо всём сразу? — Дедушка, у меня есть несколько вопросов. — Да, конечно. О чём ты хочешь меня спросить? — Мэрион откладывает вилку в сторону и складывает руки в замок, обращая всё своё внимание на меня. Вид у него дружелюбный, может быть и правда ответит? — Я заметила что куклы и заяц что стоят у меня в комнате несколько… потрёпаны. — Ох, наверное тебе это неприятно, прости. Я решил что будет лучше вернуть хозяйке то что про праву её. — Что? — Лукас отрывается от еды и задаёт вопрос одновременно со мной. — Эти вещи раньше принадлежали Эстер. Но после… смерти ваших родителей некоторые игрушки остались у меня. — Хотите сказать что когда мне было четыре, родители покупали мне керамических кукол с эльфийскими ушами? Если честно, верится в это с трудом. Кто в наше время дарит ребёнку подобное? Да они бы скорее мне какой-нибудь гаджет купили или обычную куколку. Да и если судить по рассказам о родителях от тёти Лиф, семья у нас явно не была настолько богатой чтобы покупать такие дорогие, будто бы коллекционные, куклы. — Это был мой тебе подарок. — дедушка выглядит напряжённо, будто данная тема ему даётся с трудом. — Если не нравится то мы можем убрать и кукол, и зайца. У тебя есть еще ко мне вопросы? Я смотрю на Лукаса. Он выглядит слегка удивлённым, но молча наблюдает за разговором. — Есть ещё один. Я видела как вы пошли в лес. — В лес? Тебе наверное показалось, милая. Весь день я проработал в своём кабинете. — Нет, я точно видела как вы ходили туда. Зачем вы пошли туда в такую погоду? Почему сейчас вы выглядите нисколько не испачканным? И зачем соврали о том что будете в кабинете? Вопросы сыпятся из меня, подталкиваемые скопившимся стрессом, а лицо Коула с каждым предложением становится всё растеряннее и растеряннее. Он явно не ожидает от меня такой напористости. Однако через секунду тишины его лицо обрамляет раздражение. — Эстер, я никому ни о чём не врал. В лес мне нет надобности ходить и, как ты выразилась, выгляжу я нисколько не испачканным как раз таки потому, что всё это время я был в кабинете. Тема закрыта. — закончив, дедушка приступает к ужину. Голос его звучит также спокойно и монотонно как и до, хотя лицо буквально кричит что лучше мне заткнуться. Ничего не отвечая, я смотрю на Лукаса, ища поддержку. Брат подозрительно смотрит на Коула, бросает взгляд на меня, после чего мотает головой, как бы говоря мне «нет». Видимо Лукас считает что это дохлый номер и тему действительно стоит закрыть. После напряжённого ужина, мы с братом собираемся разойтись по своим комнатам. Но прямо в коридоре, не дойдя несколько метров, останавливаемся. Только мы собираемся обсудить ужин, как из ниоткуда появляется Анна и сухо информирует нас об общей ванной комнате вначале коридора и времени отбоя, явно намекая нам прямо сейчас идти мыться и как можно скорее ложиться спать. Желания разговаривать с Лукасом при ней нет, поэтому мы молча слушаемся. Заснуть даётся тяжело. Гроза за окном нисколько не утихает, а будто наоборот, только набирает обороты. Ветер настолько сильный что слышно как скрипят деревья под его гнётом. Музыка в плеере нисколько не заглушает шум этого апокалипсиса и в итоге я откидываю его на соседнюю подушку. Мне не могло показаться, я правда видела Коула, уходящего в лес. Значит он точно врёт, но зачем? И это его выражение лица… Всё это очень странно. Думаю стоит спросить мнение тёти. И лучше это сделать как можно скорее. Экран телефона показывает ровно два часа ночи и отсутствие сети. Видимо это из-за погоды… Ну что за невезение? Вдруг свет в комнате начинает мигать, раздаётся очередной раскат грома и лампа взрывается. Я как ошпаренная подскакиваю с кровати и замираю на несколько секунд. Так, Эстер, это просто скачок напряжения. Включаю фонарь на телефоне и осматриваю ущерб. Осколки лампы усыпают пол. Надо бы за веником сходить. Где он у них может быть? Из коридора раздаются шаги, а из-под двери виден свет от свечи. Фигура медленно подходит к моей комнате и тень замирает напротив. Наверное это Анна пришла на звук. ТУК ТУК ТУК По двери буквально бьют, будто хотят её выбить. Тень в щели под дверью остаётся неподвижной. Зачем так стучать? — Анна, это ты? Я слышу, можешь так не стучать. — подхожу к двери, но стук продолжается вновь. Замираю. — Анна, хватит! Ты меня пугаешь! — звук резко прекращается и я слышу детский скрипучий голос. — Это мой заяц. От двери я буквально отбегаю. Это кто? Ребёнок? Что он тут делает? Фонарь от телефона начинает мигать и боковым зрением я замечаю движение сбоку от себя. Поворачиваю голову и вижу что все куклы повёрнуты в мою сторону и смотрят прямо на меня. Фонарь тухнет и я с криком отпрыгиваю в сторону окна. Да что тут твориться? Надо выбираться. Может можно как-то вылезти и спуститься? В панике открываю окно и на глаза сразу бросается фигура, стоящая вдали около самого леса. Это Анна. От дождя она вся насквозь промокает, а ветер раздувает её волосы и белое, похожее на ночнушку, платье, но она будто не обращает на это никакого внимания и стоит неподвижно, смотря чётко на меня. От этой картины меня ещё сильнее бросает в дрожь. Вишенкой на торте становится её неестественно широкая и жуткая улыбка во все 32 зуба. Неожиданно она срывается с места и бежит в мою сторону. Я подрываюсь на кровати и осматриваю комнату. Лучи утреннего солнца освещают каждый тёмный угол ведь шторы я вчера не потрудилась задвинуть. Это был сон… Обычный кошмар на фоне стресса. Может я схожу с ума? Не помню когда мне в последний раз снилась подобная жуть. Кажется это было лет тринадцать назад, как раз после смерти родителей. Неужели это место настолько сильно на меня влияет? Нужно срочно обсудить всё с Лукасом. Иначе я не успокоюсь. Посмотрев на время в телефоне, вижу что сейчас раннее утро. Вряд ли Анна или Мэрион встают в 5 утра, а Лукас так точно сейчас спит. За окном уже не идёт дождь и слышно пение птиц вдали леса. Лучи рассвета пробиваются через высокие ели и пока еще еле доходят до моего окна. Но скоро солнце совсем встанет и зальёт всю мою комнату. Кажется погода сегодня обещает быть более приятной чем вчера. Кстати о неприятном. Плевать что Лукас ещё спит, я хочу поговорить с ним прямо сейчас. Так что, переодев свои пижамные клетчато-синие штаны с рубашкой на шоколадного цвета водолазку и обычные чёрные брюки, я делаю все утренние процедуры и иду тарабанить в дверь брата. К счастью, мне не приходиться будить весь дом и он открывает мне спустя полминуты. Весь лохматый и сонный, в такой же пижаме как у меня, только клетка у него красная. — Эстер, ты время видела? — неясно, то ли голос недовольный, то ли он просто сонный. А может быть и то, и другое. — Слушай, я понимаю что ты на меня обижен… Извини что не поверила тебе, но я не могу так, это место меня очень сильно тревожит. — И ты хочешь обсудить это именно сейчас? В 5 утра? Я не обижаюсь уже на тебя, так что можем поболтать через часа три, а лучше четыре. — Лукас начинает закрывать дверь, но взглянув на меня, останавливается. Видимо моё выражения лица его обеспокоило, поэтому он раскрывает дверь шире, приглашая зайти. — Ладно, заходи. Внутри ничего не меняется. Только кровать не застелена понятно почему, поэтому я предпочитаю сесть на подобное кресло у окна что и у меня в комнате. Видимо он тоже вчера забыл задвинуть шторы, так что сейчас лучи рассвета падают мне на волосы. Лукас же усаживается на своей кровати с космическими кораблями и планетами в позе лотоса и выжидающе смотрит на меня. — Я хочу обсудить с тобой вчерашнее. Поведение дедушки меня напрягает. Он как бы дружелюбен, но ты видел как после моих вопросов его лицо поменялось? Мне не по себе от него, Лукас. А Анна еще страннее, она реально как приведение. — Я заметил. Реакция Мэриона явно не как от человека который ничего не скрывает. И вчера, прямо перед ужином я сходил в эту их библиотеку. И вот что интересно… — Лукас лезет руками под подушку и вытаскивает оттуда толстый кожаный том красно-коричневого оттенка. — Там очень много книг странного содержания. Сначала я подумал что это какие-то фентези, но у них там будто настоящие научные справочники о видах каких-то фей, классификации монстров и подобном. Причём литература то выглядит достаточно серьёзно, даже обложки у них почти у всех из кожи. Не похоже на шутку. А эта, — он протягивает мне книгу что у него в руке. Уже по обложке я понимаю что она когда-то горела. На сохраненном участке изображён золотой дракон, очень похожий на того что был на перстне дедушки. Больше никаких надписей не видно как раз из-за черноты что обволакивает большую часть листа. Внутри книги страницы жёлтые, явно старые, почти все они сожжены, поэтому очень трудно что-то разобрать. — на первый взгляд обычная сгоревшая старая книжка, но посмотри сюда. — брат встаёт напротив меня и, не забирая книгу из моих рук, листает примерно до середины. — Вот, это похоже на генеалогическое древо. Видишь? Большинство имён я не знаю, но вот фамилии… А здесь, смотри сюда. — Лукас указывает пальцем на одну из веточек нарисованного тёмно-коричневого дерева, похожего на дуб. И я вижу среди множества имён надпись «Коул Мэрион», а рядом с ним имя нашей бабушки, Аманды Мэрион, что вроде как умерла задолго до нашего с Лукасом рождения от сердечного приступа. Самое интересное даже не то, что выше дедушки все люди с фамилией Мэрион, а скорее то, что от бабушки с дедушкой идут не одна веточка вниз, а две. Ведь как мне известно, у них только один ребёнок, наша мама. Но к сожалению, всё что ниже уже точно не прочесть, остаток сгорел до тла. — Я пол ночи изучал эту книгу и смог разобрать только это. Тебе не кажется странным что наше древо расписано в какой-то старой, полусожённой книжке в кожаной обложке и гравировкой дракона? Это типо эмблема? Может мы какие-то важные богатые персоны? — А тебя не смущает тут две ветки вниз? Даже если это и наше древо, то я не припомню чтобы у нас с тобой была тётя или дядя по маминой линии. — Хмм… В принципе можно спросить об этом у Коула. — Нет! — Я понял-понял, тоже не горю желанием. — Лукас складывает руки перед собой и задумывается. — Можем спросить у тёти. Вряд ли она станет врать. — Думаешь она знает о родственниках жены своего брата? — А почему нет? — Не знаю какие у них были отношения, они могли быть и не близки. — пожимаю плечами. Я действительно предполагаю что тётя Лиф вряд ли знает были ли у нашей мамы братья или сёстры. Насколько мне известно, даже с нашим отцом, своим братом, она не была близка. И очень сильно об этом жалеет по сей день. — Мы ничего не потеряем если спросим. — В целом ты прав. Позже я ей напишу. Хотя лучше будет позвонить и сразу рассказать о том какие здесь все странные. — Думаешь тётя воспримет нас всерьёз? Она скажет что мы накручиваем себя и что вообще, наша психика просто адаптируется так. — последние слова Лукас говорит более тонким голосом, явно пытаясь пародировать тётю. — Ты предлагаешь молчать? — Я предлагаю спросить о древе и собрать как можно больше доказательств того, что тут не наше воображение играет. — я молча киваю, соглашаясь. Мы молчим. Каждый думает о своём, видимо переваривая услышанное. Лукас смотрит куда-то в окно, я же рассматриваю дракона на обложке книги, лежащей на моих коленях. Насколько хорошей идеей будет не делиться нашими переживаниями с тётей? Может и правда стоит побольше узнать обо всём прежде чем трубить тревогу… В конце концов, мы здесь и суток не пробыли, а уже хотим звонить своему опекуну и бежать куда подальше. — Эстер… — Лукас всё ещё стоит со скрещенными впереди руками и ошарашенно смотрит в окно. — Это же Коул… Я поворачиваю голову и моментально нахожу дедушку, идущего в сторону дома примерно из того же места, куда вчера он ушёл. На нём длинный чёрный плащ в пол, а лицо выглядит уставшим. Зачем он так рано ходил снова в лес? Лукас тем временем подбегает к своему шкафу и его содержимое буквально летит на кровать позади него. Наконец, он достаёт какие-то чёрные спортивные штаны и серый свитшот. — Что ты делаешь? — Как что? Собираюсь. — Куда? — отворачиваюсь снова к окну, провожая взглядом дедушку до самого дома, пока Лукас без капли стеснения переодевается. — Надо проверить куда он ходит. — Что?! Ты с ума сошёл?! — оборачиваюсь, брат уже зашнуровывает свои кроссовки. — А как еще ты собираешься достать доказательства? — Ну… — а ведь он прав. Снова… Стоит проверить раз сейчас есть такая возможность. — Ну вот. Всё, я готов. Пошли. На удивление, из дома мы выбраемся непойманными. Хотя это заслуга тихих шагов и выглядываний из-за каждого угла. На улице не то чтобы холодно, но достаточно свежо, а солнце уже не видно за серыми облаками. Благодарю себя что надеваю плотные туфли. Это конечно не сравнится с кроссовками Лукаса, но пока мы проходим по плитке, что вся залита лужами, мои ноги остаются сухими. Дальше сложнее. Лес. — Ты уверен? Лукас останавливается и оборачивается, но ничего не ответив, смело шагает в мокрую траву. Мне же остаётся только следовать за братом. Если приглядеться, то здесь можно заметить неярко выраженную тропу. Видимо дедушка частенько ходит этим маршрутом. Лес выглядит мрачно, но напрягает это только меня, ведь Лукас идёт уверенно, изредка поглядывая назад. Ноги уже успевают слегка промокнуть из-за мокрых кустов и высоких растений, которые я обхожу с трудом. Не думаю что мы тут можем потеряться, ведь идём просто прямо, но сгущающиеся ели и сосны меня наталкивают на тревожные мысли. В конце концов, тропа от дедушки еле видна и от луж уже точно неясно, вытоптано это место или просто вода смешивается с грязью. Мы идём достаточно долго. Примерно минут десять, если не больше. Никто из нас не говорит ни слова, но Лукас идёт всё также уверенно вперёд. В какой-то момент я замечаю что становится прохладнее. И постепенно холод становится только сильнее. Вдруг трава у меня под ногами начинает хрустеть, а изо рта выходят облака пара. Я обнимаю себя руками чтобы согреться и смотрю вниз. Хрустит корка тонкого льда что покрывает землю и растения. Брат, похоже, и не замечает этого. Почему тут так резко температура упала? Разве это нормально для этих мест? Пройдя ещё десяток метров мы выходим на поляну и оба замираем. Вся земля покрыта льдом. Это уже не такой тонкий лёд что был по пути сюда, нет. Он более плотный и от него исходит ледяной туман. Но внимание привлекает даже не лёд, а резная массивная дверь из тёмного дерева, стоящая прямо посреди поляны и ведущая в никуда.