Первый офицер

Насладившись вкусным и сытным обедом, я снова последовала на палубу. Проводить время здесь мне нравилось больше, чем во внутренних помещениях корабля. Так куда больше чувствовалось, что я на корабле. В столовой, в каюте или в комнате отдыха возникало ощущение, будто я нахожусь в отеле, а это ощущение было не таким интересным. Просторы моря просто захватывали взор, когда я находилась на палубе, к тому же, отсюда я могла рассмотреть корабельные конструкции. Я прогуливалась взад-вперед по палубе, в этот раз решив уделить внимание трем гигантским трубам, выставленным по продольной оси лайнера. Размеры их действительно поражали, а валивший из них пар легко и шаловливо подхватывался ветром, который уносил его вдаль, за корму. Разглядывая трубы, я добралась до крытой части палубы, располагавшейся ближе к носу. Когда вид огромных цилиндров скрылся за ровным краем навеса, я огляделась вокруг. Пожалуй, можно было посидеть здесь и отдохнуть немного. Я захватила с собой альбом, потому могла отыскать еще несколько сюжетов, которые можно было бы зарисовать. Устроившись на лавочке, я отложила в сторону портфель с альбомом, и тут мое внимание привлекла вещь, лежащая как раз рядом с портфелем. Очки. Овальные, в тонкой оправе, довольно изящные. Я порадовалась, что случайно не столкнула их портфелем с лавочки. Задумчиво хмыкнув, я склонила голову набок и всмотрелась в находку. Выходит, эта лавочка как бы считается занятой? Некоторые люди, чтобы занять место где-нибудь в общественном пространстве, иногда оставляют на выбранном ими месте какие-нибудь мелкие личные вещи - веер, книгу, шарф… Однако мне показалось странным выбирать в качестве такого предмета именно очки. Логически это казалось неподходящей вещью, чтобы оставлять ее на лавке, да и интуиция моя сомневалась. Значит, если никто не оставлял их здесь намеренно, выходит, что кто-то их здесь просто забыл. Расслабившись и постаравшись отодвинуть портфель от очков подальше, я взялась за рисование. Возможно, владелец совсем скоро обнаружит пропажу и вернется за ними. Однако и через десять, и через пятнадцать минут никто не появился, чтобы забрать очки. Наверное, мне не должно было быть до этого дела. Однако почему-то я почувствовала себя какой-то причастной к тому, что может произойти с этими очками. Мне показалось, что я сижу рядом с ними уже слишком долго, а значит, если их украдут или случайно смахнут с лавочки, я буду за это ответственна. И потому мне нужно самой найти их владельца. Я вздохнула. Для этого нужно будет опросить пассажиров, которые находились неподалеку, когда я сюда пришла. Для журналистки это не было проблемой. Но сейчас я не была на работе. Я была просто пассажиркой лайнера, и не очень хотела заводить много разговоров. Все же я заставила себя подняться с лавочки и взять очки в руку. Портфель с альбомом я оставила на сидении - я сомневалась, что до него кому-то будет дело, тем более, я была рядом и смогла бы вовремя заметить, если бы кто-то решил похозяйничать в нем. Я направилась к одному пассажиру, которого приметила, затем ко второму, к третьему… Когда я обошла с десяток пассажиров, я постепенно начала догадываться, что где-то в своих догадках я просчиталась. Что ж, в любом случае, на корабле точно есть бюро находок. Значит, следует отнести очки туда, и там точно позаботятся о том, чтобы отдать их нужному человеку. Я уже возвращалась к лавочке, чтобы забрать портфель, а затем отправиться в бюро находок, когда услышала разговор неподалеку. - Если ты без очков так слабо видишь, может, будешь уже класть их куда-нибудь в карман? Меня достало уже тебя выгуливать каждый раз, как ты их где-то забываешь! - Леви, в кармане их держать неудобно! В следующий раз я обязательно заведу для них коробочку, но сейчас, прошу, проведи меня по палубе! Я точно помню, что оставил их где-то здесь… Я улыбнулась. Вот, кажется, владелец очков и обнаружился. - Простите, - я повернулась в сторону услышанных мною голосов и направилась к их обладателям. - Вы не это ищете? Передо мной предстали двое мужчин в офицерской форме. Один невысокий, с темными, почти черными волосами и колючим недоверчивым взглядом. Второй был чуть выше меня ростом. Фуражка на его голове сидела странно, и я почти сразу догадалась, почему. Копна каштановых с рыжиной волос выбивалась из-под головного убора сзади, и мне пришла на ум догадка, что они собраны в хвост. Я подавила желание недоуменно хмыкнуть. Мне казалось, длинные волосы у мужчин, служащих на кораблях, были слегка “не по уставу”. Однако, видимо, здесь это было в порядке вещей. Если это не смущало капитана, это не должно было смущать и меня. Мужчина повыше принял из моих рук очки, торопливо нацепил их на нос и быстро-быстро заморгал, широко улыбаясь. - Мисс, спасибо Вам большое! - пока я не убрала руку, он схватил ее в обе свои ладони и быстро потряс. Краем глаза я заметила, как его спутник нахмурился, глядя на это. - Не знаю, что бы я без них делал! У меня есть запасные в каюте, но если я и их где-нибудь забуду… - я уже хотела сказать, что не стоит благодарностей, но он не дал мне даже начать. - Вы меня в самом деле спасли! Стоящий рядом офицер вздохнул со смесью облегчения и удрученности, а затем, приложив руку к козырьку своей фуражки, негромко сообщил: - Я пошел. Владелец очков обернулся ему вслед только тогда, когда он уже отошел на несколько шагов. - Леви, да как так-то?! - воскликнул он слегка возмущенно, но больше, как мне показалось, растерянно. - Мы обязаны представляться, если заговариваем с незнакомыми пассажирами! Кажется, эта речь не произвела на невысокого офицера никакого впечатления. Он не стал оборачиваться, просто продолжил свое движение и вскоре скрылся за дверью, ведущей внутрь корабля. Мой собеседник вздохнул и закатил глаза. - Прошу прощения, мисс, он обычно… - он развел руками. - Ну, вот такой. Его зовут Леви Аккерман, он пятый помощник капитана, если что. А я, - он отступил на шаг и сделал легкий поклон, - Зои Ханджи, первый помощник. Я слегка удивилась, но это вряд ли отразилось в моем выражении лица. У первого помощника было весьма необычное имя, и моя интуиция сразу уловила в нем весьма необычного человека. - Можете звать меня Ханджи, можете звать меня Зои, можете звать меня как Вам угодно! - между тем продолжал говорить офицер. - А Вы? - он приподнял брови и с энтузиазмом взглянул на меня. - Лейн Андерсон, - я улыбнулась и протянула руку новому знакомому. - Можете звать меня Лейн, - моя улыбка стала шире. Офицер Ханджи снова восторженно схватился за мою руку. - Очень-очень рад знакомству! Лейн, если бы не Вы, туго бы мне пришлось без очков! В этот раз я все-таки сказала, что не стоит осыпать меня столь пышными благодарностями. Я была уверена, что если бы я не заметила очки этого молодого человека на лавочке, это обязательно сделал бы кто-то другой. И с большой вероятностью этот кто-то поступил бы как я. Однако я могла сказать себе, что была рада, что эти очки послужили причиной нашего знакомства. Ханджи много говорил, а я много слушала, и у нас завязалась весьма приятная беседа. На самом деле, я редко схожусь быстро и легко с такими активными людьми. Однако первый помощник капитана определенно был из тех, кто располагает к себе с первого мгновения.