Часть 1

— Мне понадобилось меньше двадцати, — бросил блондин в жёлтой повязке, скрывающей верхнюю половину лица. — Я уложился в восемнадцать, — парировал темнокожий парень в солнцезащитных очках, и в уголках его губ заплясала едва уловимая ухмылка. Девушка в облегающем костюме белой тигрицы покачала головой, и её голос прозвучал с лёгким пренебрежением: — В его приёмах нет и намёка на систему. Бьёт наугад, одна грубая сила. Но Фьюри считает его настоящей находкой. Внезапно в помещение ворвался парень с ведром на голове, и его возмущённый крик разрезал воздух: — Опять испытываете новичка? Я категорически против! — До сих пор мнишь себя боссом? Как мило, — парировала Тигрица, в её голосе слышалось насмешливое сожаление. — Фьюри всерьёз полагает, что в бою я стану доверять этому простаку?! — возмущённо фыркнул Нова, скрестив руки на груди. К Нове сзади подошёл Неуязвимый. Его мощная ладонь легла на плечо парня, заставив того слегка пошатнуться: — О лидерстве можешь даже не мечтать. Выше голову не задирай. — Он, конечно, грубоват, но... — к группе мягко присоединился Железный Кулак, — не без искры. — Он называет себя Человеком-пауком, — снова вступила в разговор Тигрица, разводя руками в красноречивом, полном сарказма жесте. — Серьёзно? Настолько всё плохо с фантазией? — А как, по-твоему, он должен был назваться? — полюбопытствовал Люк. — Да как угодно! — воскликнула она. — Лишь бы не кричало: «Я букашка, раздавите меня!». — Внешность обманчива, — спокойно, цитируя древнюю мудрость, изрёк Кулак. — Готова месяц мыть звездолёт, если он справится с этим испытанием, — заявила Тигрица. Вся её поза, от гордо поднятого подбородка до насмешливого взгляда, кричала о полном неверие в «ползучего друга». — И туалеты? — тут же, с деловой прямотой, уточнил Кулак. — И туалеты! — без тени сомнения, с вызовом, подтвердила она. — Идёт! — Я с вами! — Я тоже! — послышались оживлённые голоса. — Ловлю на слове, — прозвучал наконец мой голос, до этого я лишь молча наблюдала за всем этим цирком, стоя в стороне. Мне это зрелище было не особо интересно. Ладони один за другим выставились для решительной «зарубы», и Тигрица отбила их своей. И в этот самый момент Человека-паука, проходившего испытание, отправили в незапланированный открытый полёт.

***

Нова ринулся вперёд и на лету подхватил падающего Паука. Тигрица в это же мгновение с грацией пантеры оседлала паукацикл, вжимаясь в сиденье. А Неуязвимый, не моргнув глазом, запросто поднял над головой многотонный грузовик. Так наша в этот миг команда и спасала незадачливого паучка от неминуемого превращения в лепёшку. А я... я просто наблюдала со стороны. Они и без меня прекрасно справились. — Я признателен за помощь, но меня, вообще-то, не нужно спасать! — недовольно отряхивался Паук, его голос звучал слегка обиженно сквозь ткань маски. — О, да это сразу видно, — не удержалась от лёгкой, колкой усмешки я, так и не сдвинувшись с места. — А вы, собственно, кто? — озадаченно осмотрел он нашу разношёрстную компанию. — Железный Кулак, — блондин сложил руки в традиционном жесте Баоцюань, склонив голову, приветствуя Паука. — Намасте. Мастер кунг-фу с кулаком из... да, железа. — Белая Тигрица, — отчеканила девушка, и стальные когти на её перчатках блеснули в свете солнца. — Ниндзя-акробат. Эти когти режут сталь. — Неуязвимый Человек, — шагнул вперёд Люк, гордо выпрямив свой мощный торс. — Если он — Человек-паук, то я — Неуязвимый Человек. Звучит круто, и не смей затерать мне про низкую самооценку! — он скрестил руки на массивной груди, демонстрируя свою мощь. — Сверхсила и кожа, которую не берёт пуля. — А с Ведроголовым мы уже знакомы, — ткнул пальцем в сторону Новы Паук, и в его голосе зазвенела детская непосредственность. — Может унести два ведра воды за раз... — озвучил он, подражая Нове. — Я же говорила, что твой шлем похож на перевёрнутое ведро, — усмехнулась я. — Меня зовут Нова, псих! — у того аж дым из-под шлема пошёл от нахлынувшей злости, и он сжал кулаки так, что перчатки затрещали. — Нова-псих? Броско, — я не удержалась и засмеялась. — Нова — Человек-ракета! — поправил он, и его голос прозвучал уже как рык. — Рэй, — настала моя очередь. Я не стала делать лишних телодвижений, лишь слегка кивнула. — Мастер оружия и боевых искусств. — Ну, ладно, извините, но мне пора. Я, знаете ли, работаю на Щ.И.Т., — Паук принял якобы крутую позу, пытаясь вернуть себе утерянное достоинство. — Мир тесен, — бросил Неуязвимый, перед тем как Паук собрался уехать.

***

— Нет, нет, нет, нет, нет! — яро отстаивал паук свою позицию работать одному перед Коулсоном и Фьюри. В общем, он ушёл. — Я выиграла пари! Туалеты не для Тигрицы! — ликовала Эва, подпрыгивая на месте и торжествующе размахивая руками.

***

Нам пришлось снова выручать паучка. Картина повторялась с удручающим постоянством. — Хотите кого-то спасти — посмотрите вниз! — крикнул он нам, и в его голосе впервые прозвучала не детская обида, а настоящая, взрослая зрелость. — Мы можем постоять за себя, а они — нет. Поверьте, уж я-то знаю. Вперёд, спасайте их! — вот такой неожиданный и пронзительный жизненный урок мы получили от новичка со стажем. — Вы слышали его. — обратилась к нам Тигрица. — Вперёд! Мы с ней оттесняли обезумевшую толпу, пока наши товарищи сходились в схватке с остатками четвёрки злодеев и побеждали. Но вдруг, откуда-то сверху, с пронзительным свистом вынырнул летающий тип: — На этот раз вам не уйти! Перчатки в максимальном режиме! — Про какие перчатки ты говоришь? — с наигранной, почти детской невинностью спросила я, поднимая на него безмятежный взгляд. — Вот про эти! — рявкнул он, с силой сжимая кулаки, на которых зажглись опасные огоньки. — Какие? — я едва заметным движением запястья выпустила в его перчатки два клинка из энергии. Раздался оглушительный грохот, и он, окутанный дымом, рухнул вниз. — Не вижу, — развожу я руками, сохраняя невозмутимое выражение лица.

***

Паук вернулся, а нас тем временем, в качестве сомнительной передышки, ну или наказания (как мы сами считаем), «запихнули» в школу. Паркера (он же наш Человек-паук) блондин-задира пытался затолкать в шкафчик, но его вовремя пресёк Люк, отдернув Питера в сторону и в шкафчик залетел сам блондин, с грохотом, что аж дверца захлопнулась. — Погоди, мы знакомы? — из-за спины Люка вышли мы все. — Хотя бы с кем-то из вас? — Приветствую новых однокашников, — сказал блондин с волосами выше плеч и зелёными глазами. — Дэнни Рэнд. — Люк Кейдж, — кивнул очень габаритный темнокожий парень с карими глазами. — Сэм Александер, — зеленоглазый брюнет только после пинка представился. — Эва Эйала, — бросила смуглая кареглазая девушка с каштановыми волосами, улыбаясь. — Камилла Кàрлот, — а я кудрявая, рыжеволосая, черноглазая и с веснушками по всему телу и лицу. — Прикинь, — многозначительно, с лёгкой ухмылкой протянула Эйала, наблюдая за нарастающим изумлением на лице Питера. — Какой-то тип надоумил Фьюри, что нам, типа, нужно «отдохнуть» от Щ.И.Т.а, — усмехнулся Сэм, делая ироничные кавычки в воздухе. — И, кстати, не сдавай нас, — ободряюще, по-дружески улыбнулся Люк. — Храни наш маленький секрет.