Часть 54

Глава 54 После первого взрыва наступила тошнотворная тишина. Все ждали объяснения, что это странное происшествие, что двое мужчин, которых разнесло взрывом на части, встанут и расскажут, что это была дурацкая шутка. Второй и третий взрывы, обрушившие саму арену и погрузившие ее в глубины Дружелюбия, доказали ложность этого предположения. Крики начались сразу после этого. Руби уже перепрыгивала через перила, у нее вырвался испуганный вздох, когда она пролетела около пятнадцати футов до земли, приземлилась с перекатом, споткнулась, а затем побежала к разрушенной арене. Пол в центре провалился сам по себе, извергнув бойцов внизу и даже повалив несколько деревьев, из которых состоял искусственный лес. Позади себя она услышала, как Янг выкрикнул предупреждение и Вайсс назвал ее по имени. Руби проигнорировала их и достигла границы арены как раз в тот момент, когда зазвучали сирены, автоматический голос, перекрывающий шум голосов, приказал всем гражданским лицам спокойно пробираться к пунктам эвакуации. Не было ничего спокойного в том, как люди толкались, сбивая друг друга с ног от испуга. Руби добралась до края неровной ямы и заглянула за край. "Jaune! Блейк! Пирра, Рен, кто угодно!" "Фу… Ох..." Стон был полон агонии. Руби закусила губу и отступила назад. Спуск был бы опасным, но там было несколько наполовину поваленных деревьев. Руби запрыгнула на один, а затем отскочила на другой, приземлившись на торчащий вбок ствол. Продолжая двигаться, она запрыгнула на третий. В ту секунду, когда ее ноги коснулись дерева, оно с сильным треском подломилось. Ее инерция не остановилась, корни перестали бороться с гравитацией, даже когда Руби потеряла равновесие и рухнула вниз в диком свободном падении. "Ага!" Она сильно ударилась, сначала ударившись грудью, а секундой позже - руками. Руби, лежащей лицом вниз, потребовалась секунда, чтобы собраться с силами, ожидая вспышки боли, которая сказала бы ей, что что-то сломано или еще хуже. Когда этого не произошло – за исключением агонии от удара – она заставила себя подняться. В глубинах Дружелюбия было темно. Все освещение, которое там было, очевидно, было уничтожено, когда на арене обрушился потолок. Теперь единственный свет исходил из пропасти наверху. Он освещал местность бледным и мрачным светом, отбрасывая темные тени от кусков каменной кладки или деревьев, которые выступали над ней. Неподалеку лежала бесформенная фигура. Руби споткнулась об нее, толкнув фигуру, чтобы показать женщину-снайпера из команды BRNZ. Ее лицо было вялым, а из пореза над левым глазом лениво сочилась кровь. Быстрый взгляд подтвердил, что она все еще дышит, но, похоже, ударилась головой. Вероятно, она не проснется в ближайшее время. "Тьфу..." Руби вскинула голову. Она побрела дальше, борясь с головокружением, когда проходила мимо тела того, что явно было мертвецом. Того, кто сражался с Жоном. Его кожа обуглилась и почернела, но он погиб при падении. Из его живота торчал зазубренный кусок каменной кладки. "Алло?" Звонила Руби. "Где ты?" "Р-Руби...?" "Блейк!" "Сюда". Голос раздался из-за деревьев, и Руби бросилась туда, поставив ногу на ствол, чтобы перепрыгнуть через него, прежде чем Блейк вскрикнул от внезапной боли. "Боже мой, мне так жаль!" "М-мои ноги", - простонал Блейк. Руби обошла вокруг и смогла разглядеть живот и верхнюю часть тела Блейк на полу. Ее лицо было осунувшимся, а дыхание поверхностным. Ее ноги застряли под одним из деревьев. "Мои ноги в ловушке. Помоги мне снять это". "А-ты уверен, что это безопасно?" "Нет. Тем не менее, не может быть менее безопасно, чем оставаться здесь". Это было правдой. Руби навалилась всем весом на бревно и потянула изо всех сил. Сначала оно не двигалось, и она отчаялась, глаза защипало от слез, но еще через несколько секунд оно немного сдвинулось, а затем еще немного больше. С ворчанием Руби навалилась на нее всем весом и сумела откатить ее в сторону. "Фу!" Блейк застонала, закрыв лицо рукой. "Ты в порядке?" "Бывало и лучше". Блейк посмотрела вниз на свои ноги. Они все еще были целы, что само по себе было чудом, но одна сильно распухла и, очевидно, сломана, это было даже не смешно. "Я не думаю, что буду драться". "Драки? С чем дрались?" Глаза Руби сузились. "Это одна из фишек Жона, не так ли? Это то, во что он вовлечен". На мгновение Блейк выглядела так, словно собиралась солгать, но в последнюю секунду передумала. "Так и есть. Зола… Она не должна была нападать, а если и нападала, Жон не знал об этом ". "Чего она добивается? Дружелюбия?" "Нет. Маяка". Блейк со стоном упал. "Ты должен найти остальных. Жон знает, что делать. Или, по крайней мере, найти Пирру или Рена". "А как насчет тебя?" "Со мной все будет в порядке. Я никуда не собираюсь". "Но дружелюбие..." "Это отвлекающий маневр. Зола хочет хаоса, вызванного необходимостью эвакуации всех. Она не заинтересована в том, чтобы все это разрушить, если бы она вообще могла. Просто… Найди Жона. Вытащи его. Отведи его в Бикон. Найди Озпина. Найди Деву. Останови – убей - Золу." "Р-правильно". Руби снова встала. С Блейк все будет в порядке. Сломанная нога была серьезной, но ее можно было пережить. У нее нигде не было кровотечения. "Вот, возьми мой свиток", - сказала она, бросая его Блейку. "Ты можешь позвать на помощь с ним. Я найду других членов твоей команды". "Спасибо. Вперед". Руби кивнула и продолжила движение. Она нашла другого члена команды BRNZ, или он нашел ее, выкарабкавшуюся из-под каких-то обломков и прислонившуюся к ним, держась одной рукой за голову. Он отмахнулся от нее, когда она подошла ближе, его слова о том, что с ним все будет в порядке, прозвучали немного невнятно. Вероятно, сотрясение мозга. Она ничего не могла поделать. Другие члены команды ABRN были не слишком далеко. Пирра стояла на коленях, что-то проверяя, в то время как Рен пытался отодвинуть в сторону какие-то обломки. Они подняли головы, когда услышали, как она выкрикивает их имена. "Руби? Что такое - Неважно". Рен кивнул на упавшие обломки. "Помоги мне сдвинуть это". "Jaune?" "Под. Давай". Кивнув, Руби устроилась рядом с Реном и навалилась всем весом на большой кусок каменного потолка, с грохотом отодвинув его в сторону. Под ним Жон застонал, но остался без сознания. "Он ...?" "Жив", - сказала Пирра, что было несколько излишне, учитывая звуки, которые он издавал. "Без сознания". Руби закусила губу. "Блейк сказал..." "Блейк? Где она?" "Вон там". Руби указала. "У нее сломана нога. Она сказала оставить ее, найти тебя и доставить Жона наверх. Останови Золу". Рен и Пирра обменялись многозначительными взглядами. "Я останусь и позабочусь о ней", - в конце концов сказал Рен. "Ты лучший боец, и я знаю, по крайней мере, немного о первой помощи. Как только она будет в безопасности, я догоню". Пирра кивнула. "Хорошо. Руби, ты можешь помочь мне поднять Жона? Нам нужно найти способ выбраться отсюда. И надеюсь, что он скоро проснется ". Значит, ответов нет. В обычной ситуации Руби запротестовала бы, но эта ситуация была какой угодно, только не нормальной. Дружелюбие подверглось нападению вместе с Биконом, и у команды Жона были ответы. Лучшее, что она могла сейчас сделать, даже если это ее расстраивало, это следовать их приказам в точности. Опустившись на колени, она закинула одну его руку себе на плечо, Пирра взяла другую. "Куда?" "Железный Лес, если мы сможем его найти. Он - наш лучший выбор". "Он должен быть там, где эвакуируют мирных жителей", - сказала Руби. "А что насчет Золы? Разве мы не должны кому-нибудь рассказать? Она могла бы быть в Биконе прямо сейчас!" "Не волнуйся. Мы не единственные, кого ей нужно остерегаться". /-/ "Никогда не думал, что мне придется снова ставить тебя". Блестящая черная маска без черт смотрела на нее, ее лицо отражалось в ее глянцевой поверхности. Это было лицо, которое она едва узнала, но только потому, что ей было стыдно видеть себя в зеркале так долго. Янг поморщился. Она натянула маску на голову, почувствовав, как она зашипела и защелкнулась на месте. Это вызвало клаустрофобию, хотя и только на мгновение. Темнота рассеялась, когда забрало перед ней стало прозрачным, позволяя ей видеть свои руки в черных перчатках. Доспехи и плащ были уже надеты. Ускользнуть от своей команды в этом хаосе было легко. Слишком легко. Вайсс отправилась на поиски Руби, Нора - за Реном, а Пенни - к пунктам эвакуации, чтобы помочь мирным жителям. Янг хотела последовать за Вайсс, но с Руби все было бы в порядке. Никто не был бы в порядке, если бы Зола взяла то, что хотела. Предполагалось, что я на пенсии. Вздох, щелчок, и дверь с шипением открывается перед ней, открывая потайной бункер недалеко от Бикона, расположенный между скалами в Изумрудном лесу. Когда она закрыла его и отошла, валун откатился на место, скрыв его из виду. Последняя миссия. Только один… Сзади и вверху взревел двигатель. Янг обернулся и посмотрел назад, заметив в небе безошибочно узнаваемые очертания Бычьих голов, приближающихся к Бикону. Это были не модели Atlas, и она сомневалась, что какое-либо подкрепление для Beacon будет поставляться с транспортными контейнерами, подвешенными под ними на металлических шнурах. Что ж, во всяком случае, они двигались в правильном направлении. Когда один из них пролетел над ней, контейнер задел навес, Янг подняла руку и указала. Раздалось пневматическое шипение, когда грейфер вылетел, вонзившись в дно ярко-красного контейнера. Янг сбило с ног инерцией Бычьей головы, натянувшей леску. Когда механизм потащил ее за собой, ее ноги больно ударились о землю, она протянула руку и ударила по механизму, наматывая трос, чтобы подтянуться. Дерево угрожало поглотить ее на полпути. Она оттолкнулась от него, перекручивая леску, чтобы она не запуталась и не утащила Бычью Голову с неба или, что еще хуже, не разорвала ее надвое. Несколько секунд спустя она выбралась из-за деревьев и повисла под контейнером, время от времени задевая ногами верхушки деревьев. Вдалеке приближался Бикон. "Итак, что у нас здесь?" она задумалась, отсоединяя и вытаскивая крючок из контейнера. В нем было небольшое отверстие, и она наклонилась вперед, чтобы приложить к нему глаз. Только для того, чтобы отдернуть лицо назад, когда из него высунулся коготь. Что-то в контейнере зашевелилось, скребя и царапая, отчаянно пытаясь расширить отверстие и выбраться наружу. Изнутри доносились фырканье и рычание, а также громкие лязгающие звуки, от которых контейнер сотрясался. Гримм. Кто-то отправлял Гримма в Бикон. Но почему? Какой смысл отправлять Гримма в школу, где обучают людей убивать Гримма? Какой-то отвлекающий маневр. Никто не мог ожидать, что это действительно что-то даст. Даже самый слабый ученик мог справиться с парой беовульфов, а учителя могли убить сотни. Янг подползла к краю контейнера, воткнув лезвия в запястья в контейнер и перекинув себя через него. Добравшись до края, она смогла ухватиться за прутья на дверном проеме и подтянуться выше, на самый верх, где остановилась, чтобы перевести дыхание. Четыре металлических шнура, каждый с защелкой. Вероятно, они планировали просто уронить его с высоты и позволить ударной силе открыть его. Самих "Буллхедов" было мало что видно, но на них было оружие. Это не были гражданские корабли. Проверив угловой шнур рукой и ногой, Янг кивнула и увеличила его, зажав натянутый и перекрученный шнур между коленями, сжимая его, чтобы удержаться на месте, и используя руки, чтобы подтянуться выше. Схватка была бы быстрее и проще, но это объявило бы о ее присутствии. Не говоря уже о том, что если бы кто-то нашел ее, они могли бы отсоединить ее и отправить ее вниз. Добравшись до самого "Буллхеда", Янг ухватилась за перила сбоку и на секунду зависла там. Казалось невозможным, что никто из других "Буллхедов" ее не видел. Они, должно быть, были сосредоточены на школе. "Что ж, давайте дадим им пищу для размышлений". Янг достала пистолет и прижала его к шнуру под собой. Крепко вцепившись в перила, она нажала на спусковой крючок. Выстрел оторвал половину шнура, внезапной слабости и веса оказалось достаточно, чтобы остальная часть шнура порвалась. Внезапно Бычья голова стала поддерживать вес контейнера всего тремя стропами, что сильно вывело его из равновесия. Контейнер качнулся снизу, и Бычья голова накренилась в сторону, те, кто находился внутри, закричали от шока. Еще один выстрел уничтожил второй, который был подсоединен поблизости. Контейнер качнулся еще сильнее, теперь перенеся весь свой вес на другую сторону самолета, в результате чего он опасно накренился. "Отключи связь!" - закричал кто-то внутри. "Отключи ее!" Металлический звон внизу был единственным предупреждением Янга, когда механизм сработал, и контейнер с оглушительным грохотом упал в лес. "Буллхед" дернулся в последний раз, восстанавливая управление. В этот момент Янг летела верхом, поднимаясь со своей стороны самолета и размахивая обеими ногами. Когда машина выровнялась и восстановила управление, ее ботинки вернулись назад, прямо к окну боковой двери - и испуганному лицу в маске внутри. Окно провалилось. Маска тоже провалилась, вместе с кем бы это ни было, Янг въехала в "Буллхед", рухнула на землю и раздавила ее. Остальные присутствующие, по крайней мере, десять, уставились на нее. Белый Клык. Что ж, вот и ответ на этот вопрос. Янг открыл огонь. В этот момент другая ее рука потянулась к куртке и вытащила другой пистолет, бешено стреляя, когда она развернулась на целых три шестьдесят. Двуствольное оружие было не таким, как в фильмах, но опять же, ей не нужно было целиться. Она была в центре событий, и несчастные души были пристегнуты ремнями к своим сиденьям, едва способные двигаться. Брызнула кровь, террористы кричали, когда их убивали, немногие даже успели отстегнуть ремни безопасности перед смертью. Все закончилось в мгновение ока. Спереди раздались панические проклятия, за которыми кто-то наклонился, чтобы прицелиться из кабины. Янг схватила мужчину за запястье и вытащила его наружу, не обращая внимания на пули, которые свистели в салоне самолета. Бросив свой собственный, разряженный пистолет, она вывернула его у него из рук и сунула ему под подбородок. "Нет, вай..." Кровь потекла вверх, покрывая ее маску. Она отшвырнула мужчину в сторону. Пилот закричала, запрыгивая на место второго пилота, но она заставила его замолчать одним выстрелом прямо в голову и вылетела с другой стороны, разбив окно. Янг схватил палку, прежде чем он смог неизбежно утащить ее вниз, умирая. Одной рукой удерживая самолет, она отстегнула его ремень и изо всех сил пнула его тело, ударив им в боковую дверь с такой силой, что она открылась сама по себе. Тело вывалилось, и Янг скользнул на его место, с легкостью взяв управление на себя. Ублек всегда говорил, что никогда нельзя научиться достаточным навыкам. Учитывая, насколько распространены Буллхеды, все под его началом научились управлять одним из них. Эта модель устарела, но сойдет. Янг переключила систему наведения на свою сторону и сбросила газ, позволив другому "Белому Клыку" улететь немного вперед. Одна из них пересеклась перед своим перекрестием. Янг усадила их в задней части самолета и отключила систему безопасности. Пушки начали вращаться. /-/ Зола усмехнулась, когда один из Бычков, приближавшихся к школе, вспыхнул в сгустке огня. Он упал с неба и полетел вперед, достаточно низко, пока его груз не зацепился за дерево, после чего все это потащило вниз, взорвав в лесу. Белые Клыки не остались в стороне и быстро рассеялись, многие заблаговременно сняли свой груз, чтобы им было легче маневрировать. Значит, даже это просочилось? Она должна была знать. Есть только один человек, которому я могу доверять. Это я. Адам делал то, что должен был. Или то, что хотел. Джон мог присоединиться, если понимал, в противном случае он мог остаться в стороне. Роман и Нео были отрезаны, Эмеральд пропала. Меркурий мертв. Но это было прекрасно. Если ты хотел, чтобы работа была выполнена должным образом, ты должен был сделать это сам. Ноги сами понесли ее к Бикону, тихому и пустому, если не считать нескольких студентов, которые без вопросов пробежали мимо нее, спеша посмотреть, что это за звук. Многие были вооружены, но перед лицом Братьев Гримм и Белого Клыка женщина в красном платье осталась без внимания. Все, что оставалось между ней и Девой Падения, был Озпин. Она была так близко, что могла ощутить силу. Было неизбежно, что кто-то встанет у нее на пути, но это был не Озпин, который вышел из тени, чтобы встать между ней и входом в Бикон. Фигура была не менее знакомой, одетая в бело-серые доспехи, закрывавшие все тело, с маской на лице, мерцающей бледно-голубым светом. "Ты", - прошипела Зола. "Тот, кто пытался похитить Паладина". Фигура ничего не сказала, но кивнула один раз, подтверждая это. Она не была одета во все черное, как те, что они уничтожили. Возможно, другая организация? Одна из Atlas. Это не имеет значения. Это всего лишь один человек. "Я здесь не ради тебя. Убирайся с моего пути, и я сохраню тебе жизнь". Фигура потянулась к отделению, которое открылось у нее на бедре. Она достала тонкий серебристый клинок, а также одно оружие, похожее на пистолет. В последний раз, когда они дрались, она отбросила девушку назад, но даже тогда это было близко. Тем не менее, это было то место, где ей нужно было сохранить хотя бы небольшое прикрытие. Она не хотела предупреждать Озпина. Сейчас? Сейчас это не имело значения. Глаза Золы вспыхнули золотым огнем. Сам воздух вокруг нее мерцал и горел. "Отлично. Ты хочешь встать у меня на пути? Я проложу путь по твоему развеянному праху!" /-/ "Озпин! Белый Клык..." "Я знаю, Глинда". Озпин стоял в своем кабинете, глядя на Бикон. Его рука сжимала набалдашник трости так, что побелели костяшки пальцев. "Она здесь. Кажется, время уловок прошло. Она пришла за Эмбер ". "Озпин, нам нужно начать процесс передачи". "С кем? Мы еще не определились с кандидатом". "Кто угодно!" Крикнула Глинда. "Первый человек, которого мы увидим. Первый, кто согласится". "Мы не можем передать силу осенней девы кому попало. Это привело бы к появлению другого Амбера или, что еще хуже, повторению Весенней Девы. Я надеялся подумать дальше. Возможно, мисс Никос или даже мисс Роуз. Последняя была бы верной и не сбежала бы от опасности. Его взгляд стал жестким. "Возможно, если бы мы смогли добраться до нее ..." Глинда хлопнула обеими руками по столу Озпина. "Ты вообще себя слушаешь!? У нас нет возможности подумать. У нас нет времени. Нам нужна активная Дева Осени, по крайней мере, чтобы она могла отступить и отвлечь врага. Я видел мисс Адель снаружи. С Velvet, - Глинда состроила гримасу. "Команда CFVY отказалась присутствовать на фестивале. Она все еще должна быть здесь". "Мисс Адель скорбит", - сказал Озпин. "Даже если бы это было не так, она независимая и своевольная. Она не была бы идеальным выбором". "Перестаньте искать идеал! У нас просто нет времени! Если вы будете продолжать откладывать, мы потеряем шанс навсегда. Так лучше? В каком-то смысле более идеально, чтобы один из последователей Салема обладал способностями Падшей Девы? Потому что именно это и произойдет, если мы продолжим откладывать. " Озпин вздохнул. "Вы правы. Свяжитесь с мисс Адель. Попросите ее подойти к центральному лифту. Я буду ждать ее". Глинда с облегчением кивнула. "Если я не смогу дозвониться до нее, я свяжусь со всеми, с кем смогу". Озпин поморщился, но кивком согласился и направился к лифту. Дверь за ним закрылась с тихим щелчком. Коко Адель была не первой избранницей, и не десятой тоже. Однако Глинда была права. Идеального решения не существует. Им придется довольствоваться тем, что у них есть. Он мог только надеяться, что этого будет достаточно. /-/ Жон все еще был без сознания, когда они нашли Айронвуд. Генерал руководил обороной отступающих эвакуированных, хотя особой защиты не требовалось. Время от времени появлявшихся Гриммов безжалостно расстреливали. Когда генерал увидел их, он рявкнул несколько приказов своим людям и двинулся вперед с Уинтер на буксире. "Что за ситуация?" он рявкнул им. Пирра ответила раньше, чем Руби успела это сделать. "Мы думаем, что Зола начала атаку раньше, сэр. Наша команда жива, но разделена на две части. Один остался ухаживать за раненым товарищем по команде. Сиэль в Биконе и написала нам, что выиграет время. Нам нужно туда попасть. " Руби отвергала все, что говорила Пирра. Это был генерал Айронвуд. Конечно, он не поверил бы им вот так. "Понятно. Винтер, я хочу, чтобы ты отвез их прямо в Бикон. Проследи, чтобы они были экипированы ". "Сэр!" Винтер отдал честь и шагнул к ним. "Следуйте за мной. У нас готов самолет". J-Просто так ...? Возможности спросить дальше не было. Винтер бросилась сквозь толпящихся солдат и оставила Пирру и Руби ковылять за ней с Жоном между ними. Время от времени он что-то бормотал, но не просыпался. Автомобиль, к которому их привела Винтер, был гладким и без опознавательных знаков, не "Буллхед", а что-то, что выглядело намного быстрее. Она набрала код на боковой двери и пригласила их внутрь. "Положите его на стол", - сказала Винтер. Она провела по столу руками, сбросив несколько предметов на пол. Они уложили Жона на стол с небольшой помощью Винтер. "Я подлатаю его, как смогу". Даже не помедлив, Винтер сорвал с Жона доспехи и бросил их на пол, натягивая толстовку. На его торсе были уродливые синяки. "Это транспортное средство от АЧС", - сказала Винтер, работая. "Вы можете достать инструмент из шкафчиков. Код 8397A". Готовишься? Думала ли сестра Вайсса, что она была частью тайного шпионского сообщества Жона? Руби открыла рот, чтобы объяснить получше, но Пирра закрыла его рукой и оттащила ее прочь. Смысл был ясен; пока она должна была подыгрывать. Я ... я думаю, сейчас не время. Нужно спасти Бикон… Пирра открыла шкафы и остановилась перед тем, что увидела внутри: странная униформа черного цвета, а также круглые шлемы, похожие на полированные черные купола. "Нам удалось спасти кое-какую форму". Винтер объяснил, не глядя. "Размеры могут быть не идеальными, но должны подойти. Это стандартный выпуск, так что используйте то, что хотите. В конце концов, это все твое. Не могу сказать, что ожидал, что его первые рекруты будут такими ... знаменитыми. И что товарищ по команде моей сестры не будет одним из них. " "Д-да", - нервно рассмеялась Руби. Более тихим голосом она добавила: "Я тоже..." Форма ничего не значила. Янг носила ее, когда работала на них, и это не означало, что она перестала быть сестрой Руби. Нервно вздохнув, она протянула руку и взяла шлем, держа его перед лицом. Пирра начала переодеваться, даже когда комната затряслась и машина взлетела, пилоты работали над каким-то невидимым сообщением. Если Пирру не волновало переодевание, Руби решила, что ей тоже не стоит. Она все еще была бронирована, и, судя по тому, что рассказала ей Янг, у них был ряд трюков, которые облегчили бы ей жизнь. Комфорт сейчас был на втором месте после спасения людей. Пока она все еще могла использовать Розу Полумесяца, униформа могла только помогать ей. "Как только мы доберемся до Бикона, вы будете отправлены разбираться с угрозой", - сказал Уинтер. "Я не могу сопровождать тебя, но я пойду своим путем и разберусь с присутствием Белого Клыка, держа их подальше от тебя". "А как же Жон?" Спросила Пирра. "Если Арк все еще не проснулся, ему придется остаться здесь. Мы не можем его ждать". Руби кивнула, хотя и не могла не нервничать. В некотором смысле маска помогла. Она закрывала ее лицо. Позволила ей спрятаться. Никто не мог видеть сомнений, только их собственное лицо отражалось в полированной поверхности. Пирра хлопнула себя ладонью по руке. "Ты там в порядке?" Голос другой девушки был жестким и приглушенным, как будто его передавали, а не слышали. Руби не знала, что ответить, поэтому просто покачала головой вверх-вниз, утешаясь тем фактом, что, по крайней мере, Полумесяц Розы был знаком. "Мы вот-вот приземлимся", - внезапно сказала Винтер, прижимая палец к устройству в ухе. "У нас есть Гримм, Белый Клык и борьба на земле. Не сосредотачивайся ни на одном из них. Ваша цель - Золопад." "Где мы ее найдем?" Спросила Пирра. "Главное здание. Ситуация ужасная, и Айронвуд верит, что вы сделаете то, что должно быть сделано. Деву держат под землей. Вас приведет туда центральный лифт, хотя вам, возможно, придется спускаться самостоятельно, поскольку механизм, позволяющий добраться до скрытого этажа, будет скрыт и, вероятно, защищен паролем." "Подвал", - задумчиво произнесла Пирра. "Неудивительно, что мы не смогли его найти. Мы даже не знали, что у Бикона есть подвал". Когда самолет заходил на посадку, раздался громкий лязгающий звук, за которым последовал короткий предупреждающий рев. Дверь, через которую они вошли, зашипела и начала открываться. Пирра подобрала свое оружие, несколько нарушив секретность маски. Не то чтобы кто-нибудь заметил безумную рукопашную, которую Руби могла слышать снаружи. Янг была где-то там. Она была в гуще событий, там, где битва была наиболее опасной. Руби бросила последний взгляд на Жона, который что-то пробормотал во сне, но не проснулся. Они бы сделали это сами. Когда пандус опустился, Руби, Винтер и Пирра ступили в ад. /-/ "Скажи мне еще раз. Почему ты хотел стать охотником?" Голос из пустоты. Знакомый. Успокаивающий. "Ты пробрался в Бикон с единственной целью исполнения желания. Это верно?" Стыд. Эгоизм. Отвращение. "Это не худшая из причин стремиться к такой цели. Люди по своей природе эгоистичны. Это факт жизни, поэтому вы не должны слишком расстраиваться по этому поводу. По крайней мере, ваш эгоизм сопровождается самосознанием, а также обещанием, что другие получат пользу. " Надежда. И еще больше стыда. Это была ложная надежда. Но была возможность воспользоваться этой ложной надеждой. "Мы защищаем город от угроз, которые видят немногие. Как бы банально это ни звучало, мы действуем в тени, сражаясь с врагами, которые делают почти то же самое. Наша работа мало чем отличается от работы охотника, за исключением того, что добыча, на которую мы охотимся, гораздо опаснее ". Опаснее ...? "Опаснее, чем Гримм?" Что может быть опаснее? Гриммы были злом. Гриммы разрушили все. "В самом деле, Жон. В конце концов, охотник может охотиться на братьев Гримм, но кто охотится на охотника?" Кто на самом деле? Роман. Зола. Он не смог остановить никого из них. "Почему из всех людей тебе нужен я? Я слаб. Я бесполезен". Такой слабый… Так устал… "Слабый, да. Бесполезный, нет. Мы не та организация, которая ценит грубую силу". Но что он мог сделать ...? "Мы делаем все, что в наших силах, мистер Арк. Все, что в наших силах. Мы защищаем Вейл. Мы поддерживаем счастье людей, даже если это видимость". Но почему ...? В чем был смысл ...? "Мы делаем это, потому что любим их". Это… Это не имело смысла. Люди были эгоистичны, он уже говорил об этом, и все же они были готовы рисковать своими жизнями ради других? Умереть за других? Умереть, как Vanguard? Как у Волшебника? Как у Ублека? Он был не так силен, как они. Как Ублек. "Ты отличался от меня, Жон. Ты другой. Не совсем такие затуманенные, не такие глубокие, какие мы есть ". … "Я горжусь тобой, Крыса". Почему? Чем гордиться? Зачем гордиться, когда Синдер еще жива? Когда Бикон и Вейл все еще были в опасности. Фестиваль, заговор, дева, Реликвия, Белый Клык. Зола. "Я остановлю ее, Ублек. Я остановлю ее". "Добро пожаловать в Секретную службу Долины, мистер Арк. Сейчас. Пора просыпаться". Голубые глаза распахнулись. Серый потолок, металлические стены, стол под ним. Боль. Она накатывала на него волнами, исходя из голой груди, где кожу усеивали толстые, уродливые синяки. Он ткнул в один и поморщился. Это выглядело плохо. Возможно, даже было сломано одно или два ребра. Звуки стрельбы снаружи вернули его к реальности. Вторжение. Белый клык. Зола. На столе рядом с ним лежал плащ. Не его, а скорее знакомого, во всем черном, с черными брюками и нижними доспехами. Он рассмеялся, увидев это. Ублек, возможно, был просто сном, но казалось, что даже сейчас этот человек присматривает за ним. "Что ж, мне лучше заслужить эту гордость, старина". Когда-то он называл это исполнением желаний, и, возможно, так оно и осталось. В любом случае, это было прекрасно. Мотивы, возможно, не изменились, но желание изменилось. Он больше не желал жизни, полной славы и богатства. Его желание было проще; безопасная долина, счастливые люди, о которых он заботился, и, возможно, шанс оставить что-то после себя. Наследие, которое продолжало бы поддерживать мир. Наследие, которым он мог бы гордиться. И, возможно, при этом Ублек получил бы свое собственное наследие. Его последний ученик, несущий свои идеалы в новую VSS. Убрав ноги со стола, Жон встал. Он натянул форму, морщась от боли. Маска, которую они оставили, была слишком маленькой и треснула посередине. Он отбросил его в сторону. Возможно, пришло время изменить лицо VSS. Эти соображения были на потом. С Пиррой, Блейком и Реном. Подняв Крочеа Морса, Жон улыбнулся и отложил его в сторону, вместо этого потянувшись за знакомым кинжалом, который он прятал в кармане, вшитом во внутреннюю часть брюк. Перевернув его один раз, он поймал его за лезвие и проверил вес. Это был его подарок от Ублека, и он пришелся ему как нельзя кстати. Он подумал, подойдет ли это и Золе. Есть только один способ узнать.