Часть 6

Прошёл ещё один месяц после напряжённых ночных сборов, и поместье Малфоев встретило июль мягким, липким зноем: розовые кусты благоухали, павлины вальяжно тянули шеи к солнцу, а над зеркальной гладью пруда лениво кружили стрекозы. Именно этим июльским утром, в самый долгожданный для учеников день, охранные чары вокруг поместья дрогнули — знак, что почтовые совы прорываются сквозь барьеры. Юные филины с эмблемами Хогвартса впорхнули на балюстраду террасы; на их лапках блестели зелёные ленточки экзаменационного департамента. Драко вышел навстречу с безупречно ровной осанкой. Льняная летняя мантия едва шуршала по камню, а в кармане пальцевал костяную палочку — жест против подсознательного волнения, которое всё-таки давало о себе знать. Пусть тридцатиградусное тепло палило плечи, внутри он вновь поднял привычную ментальную вьюгу: снег, лёд, тишина. Сова-посланник опустилась на перила, оставив белый след пыли от крыльев. Драко снял с лапки тяжёлый конверт, запечатанный пурпурным сургучом. На покрытом золотистой пыльцой пергаменте жирным курсивом значилось: «O.W.L. Results — Draco L. Malfoy». Он не тронул печать — согласно семейному ритуалу, сведения первому должен увидеть отец. В библиотеке, где прохладный полутень пахла полированным дубом и ветивером, его уже ожидал Люциус. Без слова Драко протянул конверт. Лезвие фамильного ножа тихо вспороло сургуч, и на стол выпал свиток с аккуратными колонками: в каждой графе сияла буква «П» — Превосходно. Под свитком зазвенела серебром брошка старосты. Люциус едва заметно приподнял уголки губ: — Всё как и должно быть. Это твой первый официальный ключ к силе — пользуйся осторожно. Бросок июльского света скользнул по лицу Драко, и тонкий отблеск гордости промелькнул в стальных глазах прежде, чем вновь отступил под ледяную маску самообладания. Снаружи гудело лето, пахло горячей травой и медом. Но в библиотеке между отцом и сыном уже щёлкнули невидимые механизмы: оценки получены, значок блеснул, а значит — настала пора превращать летний зной в оружие холодного расчёта перед новой школьной осенью.