Глава 82

Марш ​через ​город ​занял ​до ​преступного ​много ​времени. ​Но ​я ​ожидал ​чего-то ​подобного, ​ведь ​эти ​солдаты ​— ​не ​моя ​обученная ​армия, ​с ​которой ​я ​некогда ​выиграл ​множество ​битв, ​и ​которую ​гонял ​муштрой. ​Это ​относительно ​зелёные, ​— ​когда ​речь ​идёт ​о ​строевом ​бое, ​— ​воины. ​Большинство ​из ​них ​умрёт, ​вопреки ​моим ​словам ​о ​славе ​и ​почестях. ​Но ​за ​ложью ​я ​это ​не ​считаю ​— ​почести ​бывают ​и ​посмертные. ​ ​Когда ​мы ​оказались ​примерно ​в ​десяти ​кварталах ​от ​главных ​ворот, ​то ​тут ​же ​обнаружили, ​что ​бой ​уже ​идет. ​И ​весы ​битвы ​склонились ​отнюдь ​не ​в ​мою ​пользу ​— ​Золотые ​мечи ​уже ​проникли ​глубоко ​в ​город, ​следовательно, ​пора ​было ​выложить ​мой ​главный ​козырь. ​ ​«Вейри, ​давай!» ​ ​В ​небе ​раздался ​сдвоенный ​рёв, ​который ​окатил ​весь ​город ​и ​каждого ​человека. ​ ​Наши ​драконы ​во ​главе ​с ​Беном ​не ​улетели ​в ​дипломатическую ​поездку, ​как ​я ​заверил ​Тойну, ​о ​нет, ​они ​терпеливо ​ждали ​своего ​часа, ​держась ​на ​огромном ​расстоянии ​от ​Мира, ​а ​сегодня ​почти ​весь ​день ​находясь ​на ​высоте, ​с ​которой ​их ​невозможно ​было ​разглядеть. ​ ​— ​В ​атаку! ​— ​Крикнул ​я, ​направляя ​меч ​на ​улицу, ​где ​Золотые ​мечи ​поджигала ​здания ​и ​убивала ​мирных ​жителей. ​ ​Дабы ​придать ​своим ​людям ​уверенности, ​я ​пришпорил ​коня ​и ​понёсся ​вниз ​по ​улице ​в ​числе ​первых, ​готовый ​в ​любую ​секунду ​остановиться, ​если ​воины ​всё ​же ​дрогнут. ​Плевать, ​что ​это ​могло ​бы ​ударить ​по ​престижу ​— ​шкура ​важнее. ​К ​счастью, ​весьма ​неловкий ​манёвр ​не ​понадобился, ​поскольку ​уже ​через ​пару ​секунд ​я ​сначала ​услышал ​яростные ​выкрики ​за ​спиной, ​а ​затем ​то, ​как ​сотни ​глоток ​издали ​боевой ​клич ​и ​последовали ​за ​своим ​Лидером. ​ ​Золотые ​мечи, ​которые ​доселе ​глядели ​в ​небо, ​перевели ​своё ​внимание ​на ​нас. ​Один ​из ​таких ​счастливчиков ​развернулся ​и ​дал ​дёру, ​пока ​его ​соратники, ​совершенно ​неготовые ​к ​бою ​ещё ​только ​выскакивали ​из ​домов, ​волоча ​награбленное. ​ ​Наемников ​застали ​врасплох. ​ ​Тойн ​сказал ​им, ​что ​никакого ​сопротивления ​не ​последует, ​сказал, ​что ​они ​могут ​в ​этот ​раз ​вдосталь ​грабить ​и ​мародерствовать. ​К ​слову, ​и ​сами ​воины ​никак ​не ​ожидали, ​в ​городе ​кто-то ​рискнет ​им ​дать ​отпор, ​поскольку ​примерная ​численность ​городской ​стражи ​была ​всем ​известна. ​ ​Я ​догнал ​первого ​мужчину, ​— ​везунчика, ​который ​по ​итогу ​оказался ​невезучим, ​— ​и ​взмахом ​Губителя ​Сердец ​распорол ​ему ​спину. ​Он ​с ​криком ​упал ​на ​землю, ​и ​вскоре ​к ​его ​воплю ​присоединились ​такие ​же, ​уже ​от ​его ​товарищей, ​которых ​настигла ​моя ​армия. ​Золотые ​мчи ​славились ​лучшими ​доспехами ​и ​оружием, ​которые ​только ​можно ​было ​купить, ​они ​по ​праву ​имели ​репутацию ​элитных ​наемников. ​Однако ​столкнулся ​я ​отнюдь ​не ​с ​профессионалами, ​а ​с ​одурманенными ​лёгкой ​кровью ​и ​не ​менее ​лёгкой ​наживой ​опытный, ​но ​разрозненных ​солдат, ​неспособных ​сформировать ​плотный ​строй. ​Некоторые ​из ​них ​находились ​едва ​ли ​не ​в ​состоянии ​берсерка, ​кидались ​на ​моих ​воинов, ​даже ​умудрялись ​кого-то ​убить... ​но ​этого ​недостаточно ​для ​победы. ​ ​Через ​некоторое ​время ​мы ​наконец ​прорубили ​себе ​путь ​к ​месту, ​где ​проходила ​настоящая ​битва. ​ ​С ​моей ​нынешней ​позиции ​я ​видел ​передние ​ворота ​и ​стену. ​Собственно, ​я ​заранее ​составил ​маршрут, ​специально ​выбрав ​начальную ​позицию ​в ​лице ​казарм, ​и ​запомнив ​пару ​боковых ​улочек, ​благодаря ​которым ​мы ​смогли ​максимально ​быстро ​попасть ​на ​главную ​дорогу ​Мира. ​ ​От ​ворот ​и ​стены ​ответвлялись ​три ​дороги: ​ ​Одна ​шла ​на ​северо-запад, ​в ​самую ​бедную ​часть ​города, ​и ​она ​же ​вела ​к ​моим ​казармам. ​Именно ​на ​ней ​бы ​нам ​пришлось ​сражаться, ​не ​составь ​я ​другой ​план ​действий. ​В ​данный ​момент ​на ​этом ​пути ​были ​оставлены ​мои ​воины. ​ ​Вторая ​вела ​прямо ​на ​запад ​и ​проходила ​через ​самое ​сердце ​города, ​заканчиваясь ​в ​порту ​— ​на ​ней ​мы ​сейчас ​и ​находились. ​ ​Последняя ​же ​дорога ​вела ​на ​юго-запад, ​в ​самую ​богатую ​часть ​города. ​Там ​жили ​купцы ​и ​хозяева ​города. ​По ​совместительству ​это ​единственный ​путь, ​на ​котором ​я ​не ​выставил ​своих ​людей. ​ ​В ​общем, ​по ​итогу ​я ​защищал ​все ​части ​города, ​кроме ​элитной, ​где ​располагались ​магистры ​и ​прочая ​аристократия. ​Помимо ​прочего, ​это ​позволило ​мне ​столкнуться ​с ​наименьшим ​сопротивлением ​Золотых ​мечей, ​поскольку ​большая ​их ​часть ​именно ​по ​третьей ​дороге ​и ​шла, ​алча ​наживы ​и ​самых ​лучших ​женщин. ​ ​Огонь ​озарил ​небо ​по ​обратную ​сторону ​стены, ​и ​я ​знал, ​что ​Вейри ​с ​Аногаром ​начали ​исполнять ​свою ​роль ​в ​этом ​спектакле ​— ​сеют ​хаос ​среди ​наемников, ​которые ​не ​успели ​войти ​в ​город. ​ ​«Вейри, ​давай ​отвлекающий ​маневр!» ​ ​Спустя ​пару ​мгновений ​вновь ​раздался ​сдвоенный ​рык ​драконов, ​но ​на ​этот ​раз, ​он ​также ​походил ​на ​странный ​вопль: ​глаза ​нападающих ​обратились ​к ​небу ​в ​инстинктивном ​ужасе. ​Я ​же ​тем ​временем ​остановил ​продвижение ​и ​направил ​своих ​солдат ​вперёд, ​атаковать ​захватчиков ​на ​главной ​дороге. ​ ​Началась ​свалка. ​ ​«Один, ​два...» ​ ​Не ​успев ​досчитать ​до ​трех, ​я ​увидел, ​как ​ворота ​начали ​закрываться. ​На ​стенах ​появились ​люди, ​одетые ​в ​ту ​же ​форму, ​что ​и ​городская ​стража. ​В ​руках ​они ​держали ​луки, ​а ​на ​поясах ​висели ​набитые ​стрелами ​колчаны. ​Двести ​солдат ​заняли ​свои ​позиции ​и ​дали ​залп ​по ​толпе ​внизу. ​Ещё ​двести ​воинов, ​которых ​я ​не ​видел, ​но ​в ​существовании ​которых ​был ​уверен ​сделали ​симметричный ​залп ​по ​наемникам ​за ​стеной, ​не ​успевших ​присоединиться ​к ​ворвавшимся ​товарищам. ​ ​По ​приблизительным ​подсчетам, ​около ​двух ​тысяч ​наемников ​из ​Золотых ​мечей ​оказались ​в ​городе, ​и ​это ​не ​считая ​кавалерии, ​которая, ​несомненно, ​возглавила ​атаку. ​Надеюсь, ​они ​резвятся ​где-нибудь ​в ​районах ​Магистров. ​Будет ​забавно, ​если ​Тойн ​выполнит ​эту ​свою ​часть ​сделки, ​чем ​ещё ​сильнее ​подсобит ​мне ​в ​захвате ​власти. ​ ​Наконец, ​ворота ​полностью ​закрылись, ​разделив ​Золотых ​мечей ​на ​две ​части, ​из ​которых ​большая ​осталась ​за ​стенами. ​Остались ​на ​растерзание ​Вейри ​и ​Аногару. ​Без ​укрытия, ​без ​баллист ​или ​любого ​другого ​оружия, ​способного ​навредить ​драконам. ​ ​Мысленно ​похоронив ​основную ​часть ​армии ​наемников, ​я ​обратил ​внимание ​на ​то, ​что ​творилось ​прямо ​передо ​мной, ​внутри ​города. ​Дела ​шли ​откровенно ​хреново. ​Мои ​воины ​толи ​оказались ​недостаточно ​опытными, ​чтобы ​удержать ​строй, ​толи ​просто ​не ​успели ​этого ​сделать, ​но ​факт ​есть ​факт ​— ​Золотые ​мечи, ​будучи ​более ​искусными ​солдатами, ​теснили ​нас. ​ ​Я ​пришпорил ​коня ​и ​ворвался ​в ​смертельную ​схватку. ​ ​Единственное, ​что ​уравнивало ​наши ​потери, ​это ​сотни ​стрел, ​сыпавшихся ​на ​людей ​сверху. ​Собственно, ​на ​это ​и ​была ​сделана ​ставка, ​и ​по ​совместительству ​это ​был ​самый ​опасный ​фрагмент ​плана, ​поскольку ​хватило ​бы ​всего ​парочки ​предателей, ​или ​одной ​ошибки ​Бена, ​и ​всё ​полетело ​бы ​к ​черту. ​Но ​нет, ​пронесло. ​Ворота ​закрыты, ​а ​взор ​мой ​услаждают ​падающие ​от ​стрел ​наемники. ​К ​сожалению, ​услаждал ​не ​то, ​чтобы ​долго ​— ​Золотые ​мечи ​быстро ​поняли, ​что ​основные ​потери ​несут ​от ​лучников, ​а ​потому ​скучковались ​и ​попытались ​принять ​аналог ​формации ​римской ​черепахи, ​вместе ​с ​тем ​медленно ​отступая. ​ ​— ​Толкайте! ​Давите ​их! ​Держите ​центр ​и ​закройте ​правый ​фланг, ​не ​дайте ​им ​уйти!!! ​— ​Прокричал ​я ​своим ​воинам ​и ​сам ​направился ​на ​озвученный ​фланг. ​ ​Битва ​затянулась, ​но ​всё ​же ​складывалась ​в ​нашу ​пользу: ​центр ​удержали, ​правый ​фланг ​— ​тоже. ​Противника ​же ​брали ​измором, ​попутно ​выдавливая ​их ​влево, ​то ​есть ​на ​юго-западную ​дорогу, ​ведущую ​к ​поместьям ​магистров. ​ ​То, ​что ​начиналось ​как ​сотня ​метров ​между ​мной ​и ​воротами ​моего ​города, ​быстро ​превратилось ​в ​двадцать-пять ​метров. ​Примерно ​каждые ​десять ​метров ​пройденного ​кровавого ​пути ​я ​оглядывался, ​пытаясь ​оценить ​потери. ​ ​Пиррова, ​мать ​его, ​победа. ​По ​крайне ​мере ​это ​относится ​к ​конкретному ​бою, ​ибо ​убили ​мы ​около ​семиста ​солдат, ​а ​потеряли ​в ​районе ​пятиста. ​Впрочем, ​учитывая ​разницу ​в ​силах, ​экипировке ​и ​подготовке, ​такой ​результат ​— ​настоящее ​чудо. ​Но ​мне ​чуда ​было ​недостаточно, ​ведь ​я ​знал, ​что ​до ​конца ​ночи ​город ​понесет ​суммарно ​огромные ​потери, ​и ​в ​любом ​момент ​ход ​битвы ​может ​измениться. ​ ​Вернувшись ​в ​строй ​моих ​воинов ​после ​очередного ​врыва, ​я ​увидел ​сильно ​выделяющегося ​солдата ​в ​черных ​латах, ​из-под ​шлема ​которого ​торчали ​серебряные ​локоны. ​Я ​сразу ​же ​узнал ​в ​нем ​моего ​второго ​командира ​— ​Бена. ​ ​— ​Мы ​отбросили ​их, ​лорд ​Бейлиш! ​— ​Возбужденно ​воскликнул ​Алый, ​даже ​не ​заметив, ​что ​обратился ​ко ​мне ​как ​к ​«лорду», ​а ​не ​«лидеру» ​или ​«предводителю». ​Поправлять ​не ​стал, ​поскольку ​мы ​буквально ​были ​в ​пылу ​сражения. ​ ​— ​ДА! ​— ​Воскликнул ​я ​с ​тем ​же ​пылом ​в ​хриплом ​голосе. ​— ​Очистим ​от ​них ​наш ​город! ​ ​— ​Лидер! ​ ​Я ​повернулся ​на ​второй ​голос, ​и ​невольно ​улыбнулся.