Глава 84

Я ​поднял ​руку ​вверх, ​как ​бы ​давая ​понять, ​что ​пришла ​пора ​начинать. ​В ​тот ​же ​миг ​по ​толпе ​внизу ​прошла ​волна ​тишины, ​а ​взгляды ​их ​обратились ​ко ​мне. ​Выдержав ​небольшую ​паузу ​и ​опустив ​руку, ​взял ​слово. ​ ​— ​В ​этот ​скорбный, ​но ​при ​этом ​торжественный ​день, ​я ​обращаюсь ​к ​вам ​с ​доверием ​и ​уважением ​в ​сердце! ​— ​Крикнул ​почти ​во ​всю ​мощь ​своих ​лёгких. ​— ​Последние ​несколько ​дней ​выдались ​тяжелыми ​для ​всех ​нас! ​Я ​начал ​готовиться ​к ​неизбежному, ​едва ​узнал ​о ​предательстве ​Золотых ​мечей! ​И ​к ​нему ​я ​был ​готов. ​Но ​ничто ​не ​могло ​подготовить ​ни ​меня, ​ни ​вас, ​к ​предательству ​внутри ​нашего ​города! ​И ​всё ​же ​мы ​выстояли! ​Мы ​дали ​отпор ​и ​победили ​прославленных ​Золотых ​Мечей! ​ ​Толпа ​заорала ​в ​ответ. ​Но ​не ​вся. ​Я ​видел ​маленькие ​островки ​спокойствия, ​видел ​тех, ​кто ​не ​поддался ​на ​мою ​речь, ​но ​их ​было ​меньшинство, ​максимум ​десяток, ​не ​больше. ​Остальные ​же ​легко ​клюнули ​на ​наживку. ​Да ​и ​как ​тут ​не ​клюнуть? ​Своими ​словами ​я ​намеренно ​делал ​их ​частью ​грандиозного ​события, ​подчёркивал, ​что ​это ​мы ​выстояли, ​мы ​дали ​отпор ​и ​победили. ​ ​Какое-то ​время ​позволил ​им ​покричать, ​выпуская ​пар, ​а ​затем ​вновь ​поднял ​руку. ​Пришлось ​ещё ​ждать, ​пока ​все ​не ​умолкнут, ​после ​чего ​я ​вытянул ​уже ​поднятую ​правую ​руку ​в ​сторону ​и ​почувствовал, ​как ​в ​неё ​положили ​кусок ​пергамента. ​Торжественно ​продемонстрировал ​его ​людям. ​ ​— ​Прежде ​чем ​я ​раскрою ​тайну ​предательства, ​я ​хочу ​напомнить ​вам, ​что ​это ​наш ​город! ​А ​этот ​человек ​хотел ​продать ​его, ​будто ​товар ​на ​рынке! ​Хотел ​разделить ​нас, ​заставить ​пустить ​друг-другу ​кровь, ​а ​затем, ​обессиленных, ​выбросить ​на ​задворки ​жизни, ​а ​то ​и ​на ​самое ​дно! ​ ​Очередной ​рёв ​прошёлся ​по ​толпе, ​но ​в ​этот ​раз ​не ​радостный, ​а ​гневливый. ​Я ​почти ​сразу ​поднял ​руку. ​Нельзя ​дать ​им ​разбушеваться, ​а ​то ​и ​до ​лиха ​недалеко. ​ ​По ​щелчку ​пальцем, ​охранник ​позади ​меня ​схватил ​человека, ​который ​лежал ​на ​полу ​рядом ​с ​ним. ​Человека ​с ​черным ​капюшоном ​на ​лице, ​скрывающим ​любые ​черты, ​которые ​могли ​бы ​его ​выдать. ​Нельзя ​портить ​сюрприз. ​ ​— ​В ​моих ​руках ​доказательство ​голосования, ​которое ​было ​проведено ​почти ​три ​луны ​назад! ​В ​нём, ​десять ​Магистров ​решили ​предать ​Мир ​и ​его ​народ. ​Они ​польстились ​на ​звонкую ​монету ​от ​Лиса ​и ​Тироша, ​согласились ​на ​отвратительный ​шаг ​— ​отдать ​Мир ​на ​разграбление ​Золотым ​Мечам! ​Так ​узрите ​же ​одного ​из ​главных ​виновников ​вашего ​горя! ​ ​Стражник ​вывел ​вперед ​человека ​в ​черном ​капюшоне ​и ​поставил ​его ​рядом ​со ​мной, ​на ​колени. ​Люди ​внизу ​затихли ​на ​секунду, ​осмысливая ​слова. ​Некоторые ​переспрашивали ​соседей. ​Через ​пару ​секунд ​тишина ​стала ​гнетущей. ​А ​затем ​взорвалась ​воплями ​ярости! ​С ​криками ​и ​руганью ​в ​стену ​полетели ​остатки ​еды. ​Само-собой, ​до ​нас ​ничего ​не ​долетало. ​ ​Даже ​не ​пытаясь ​угомонить ​беснующуюся ​толпу, ​я ​сдёрнул ​черный ​капюшен ​с ​Аэрена ​Эсселара. ​Того ​самого ​человека, ​что ​последнюю ​неделю ​относился ​к ​моей ​персоне ​с ​высшей ​подозрительностью, ​того ​единственного, ​кто ​почти ​раскусил ​мои ​истинные ​намерения. ​Ну ​и ​по ​совместительству ​человек, ​который ​продал ​мне ​имущество, ​необходимое ​для ​того, ​чтобы ​запустить ​промышленность ​в ​этом ​городе. ​ ​И ​вновь ​чем-то ​схожая ​реакция: ​мгновение ​тишины, ​непонимания, ​даже ​отрицания; ​толпа ​не ​могла ​поверить ​в ​то, ​что ​уважаемый, ​едва ​ли ​не ​неприкасаемый ​магистр ​предал ​их. ​Ну ​а ​затем ​последовали ​крики. ​Ожидаемо, ​на ​самом ​деле. ​Простолюдины... ​их ​жажда ​найти ​козла ​отпущения ​значительно ​превалировала ​над ​здравым ​смыслом. ​Даже ​не ​так. ​Им ​просто ​не ​было ​особого ​дела ​до ​судьбы ​какого-то ​там ​аристократа, ​пусть ​и ​ранее ​любимого. ​Забавно, ​на ​самом ​деле, ​ведь ​этот ​человек ​всю ​жизнь ​работал ​над ​своей ​репутацией ​и ​над ​тем, ​чтобы ​люди ​оставались ​на ​его ​стороне, ​даже ​еду ​бедным ​раздавал. ​Слабенький ​акт ​социальный ​помощи, ​— ​точнее, ​игры ​на ​публику, ​— ​учитывая ​какие ​деньги ​он ​загребал ​с ​рабства, ​но ​для ​этой ​эпохи ​и ​местных ​нравов ​— ​сойдёт. ​ ​Возможно, ​я ​бы ​даже ​позволил ​ему ​жить, ​не ​будь ​он ​настолько ​закостенелых ​взглядов. ​Ключевое ​слово ​— ​возможно. ​Как ​мне ​кажется, ​он ​слишком ​быстро ​оправился ​бы ​от ​такой ​оплеухи, ​нарастил ​влияние ​и ​стал ​бы ​сильным ​соперником. ​Лучше ​таких ​за ​спиной ​не ​оставлять. ​ ​— ​Зря ​ты ​не ​доверился ​своему ​чутью, ​Аэрен. ​— ​Обратился ​я ​к ​мужчине, ​который ​встал ​на ​ноги, ​рядом ​со ​мной, ​и ​скорбно ​глядел ​на ​толпу, ​жаждущую ​насадить ​его ​голову ​на ​кол. ​ ​— ​Я ​доверился. ​Просто ​слишком ​поздно ​начал ​действовать. ​Единственная ​моя ​ошибка ​заключается ​в ​том, ​что ​я ​почему-то ​убедил ​себя, ​будто ​такой ​человек ​как ​ты, ​с ​драконами, ​согласится ​на ​второстепенную ​роль ​или ​хотя ​бы ​играть ​по ​правилам. ​ ​Говорил ​он ​совершенно ​спокойно, ​уверенно, ​как ​будто ​видит ​выход ​из ​этой ​безнадёжной ​ситуации. ​Я ​знал, ​какой ​выход ​он ​видит. ​Я ​сам ​его ​ему ​показал. ​С ​лёгкой ​ухмылкой ​перевёл ​взгляд ​на ​его ​руки ​и ​увидел, ​что ​с ​них ​уже ​упали ​верёвки, ​а ​в ​правой ​ладони ​покоится ​кинжал, ​что ​опасной ​змеёй ​устремился ​мне ​в ​горло. ​ ​Я ​банально ​сместился ​влево ​и ​выставил ​руку ​в ​вертикальном ​жестком ​блоке. ​Само-собой, ​уже ​старенький, ​слабенький ​мужчина ​не ​успел ​среагировать, ​и ​вместо ​того, ​чтобы ​убить ​меня, ​просто ​ударился ​своим ​предплечьем ​об ​моё. ​Кончик ​кинжала ​даже ​близко ​не ​находился ​у ​моего ​лица. ​Свободной ​рукой ​схватив ​его ​за ​одежду, ​я ​швырнул ​будущий ​труп ​со ​стены ​вниз, ​к ​толпе. ​ ​Люди ​всё ​видели, ​и ​отошли ​на ​пару ​шагов ​назад, ​позволил ​Аэрену ​сначала ​удариться ​о ​землю. ​Умер ​мгновенно. ​Высота, ​на ​которой ​мы ​находились, ​и ​то, ​как ​он ​застыл ​после ​удара, ​на ​это ​непрозрачно ​намекали. ​Вот ​только ​толпа ​не ​собиралась ​оставлять ​всё ​на ​волю ​случая, ​и ​тут ​же ​сгрудились ​вокруг ​трупа, ​начала ​пинать ​его, ​колоть ​палками, ​плевать ​и ​орать, ​даже ​насмехаться. ​Дикость. ​Но ​таков ​уж ​мир. ​ ​Впрочем, ​дальше ​наблюдать ​за ​этим ​шоу ​у ​меня ​желания ​не ​было, ​так ​что ​я ​обернулся ​к ​стражникам, ​среди ​которых ​есть ​предатели, ​желая ​убедиться, ​что ​всё ​кончено. ​Я ​знал, ​что ​предатели ​есть, ​ведь ​мы ​с ​Беном ​специально ​позволили ​не ​лояльным ​к ​нам ​людям ​дежурить ​у ​клетки ​Аэрена, ​а ​затем ​и ​сопровождать ​его ​на ​«казнь». ​Скорее ​всего, ​бывший ​аристократ ​прекрасно ​понимал, ​что ​я ​хочу ​красиво ​расправиться ​с ​ним ​у ​всех ​на ​глазах ​и ​дополнительно ​утвердить ​авторитет, ​но ​это ​был ​его ​единственный ​шанс ​на ​спасение, ​так ​что ​отказываться ​от ​него ​не ​стал. ​ ​По ​плану ​с ​самим ​Аэреном ​разобраться ​должен ​был ​я, ​а ​со ​стражниками... ​ ​Алый ​стоял ​над ​двумя ​телами, ​вокруг ​которых ​образовалась ​внушительная ​лужа ​крови. ​Один ​труп ​и ​вовсе ​был ​обезглавлен. ​Мой ​едва ​ли ​не ​единственный ​друг ​вытер ​клинок ​об ​их ​одежду. ​Мы ​обменялись ​кивками. ​ ​«Нужно ​придумать ​какую-нибудь ​награду. ​Сейчас ​у ​него ​был ​неплохой ​шанс ​предать ​меня. ​Но ​он ​в ​очередной ​раз ​им ​не ​воспользовался. ​Может, ​дать ​промышленность ​или ​собственную ​землю? ​Потом ​подумаю» ​ ​Выбросив ​праздные ​размышления ​на ​задворки ​сознания, ​я ​вновь ​повернулся ​к ​толпе ​и ​обратился ​к ​ней: ​ ​— ​ОНИ ​ВСЕ ​ПРЕДАТЕЛИ! ​— ​Прорычал ​я ​и ​махнул ​рукой ​остальным ​стражникам ​на ​стенах. ​Еще ​девять ​магистров ​были ​оттеснены ​к ​краю ​стены. ​— ​Я ​ПРИГОВАРИВАЮ ​ВАС ​К ​СМЕРТИ! ​ ​Стражники ​позади ​них ​не ​теряли ​времени. ​Копья ​почти ​в ​унисон ​пронзили ​сердца ​всех ​9 ​из ​них, ​быстро ​убивая ​их. ​За ​пару ​мгновений ​я ​избавил ​город ​от ​их ​правительства. ​ ​ ​Толпа ​еще ​не ​успокоилась ​после ​покушения ​Аерена ​на ​мою ​жизнь. ​Они ​все ​еще ​избивали ​его ​тело, ​кричали ​от ​ярости. ​Идеальный ​момент, ​чтобы ​установить ​новое ​правительство. ​В ​этот ​раз ​пришлось ​достаточно ​долго ​стоять ​с ​поднятой ​рукой, ​даже ​слегка ​неловко ​себя ​чувствовать ​начать, ​но ​в ​конце ​концов ​люди ​уняли ​своё ​звериное ​начало ​и ​уставились ​на ​меня. ​ ​— ​Правосудие! ​— ​Воскликнул ​я. ​— ​Вот, ​что ​свершилось ​сегодня! ​Предатели ​получили ​по ​заслугам! ​Но ​что ​с ​Лисом? ​Что ​с ​Тирошем?! ​Мы ​простим ​их ​дерзость?! ​Простим ​то, ​что ​они ​считают ​нас ​не ​более ​чем ​разменной ​монетой?! ​Нет! ​С ​этого ​момента ​я ​объявляю ​их ​предателями, ​и ​есть ​лишь ​одно ​достойное ​наказание, ​которое ​я ​могу ​придумать! ​ ​Выдержав ​совсем ​небольшую ​паузу, ​продолжил: ​ ​— ​Они ​теряют ​право ​претендовать ​на ​эти ​земли! ​Всё, ​больше ​это ​не ​Спорные ​Земли! ​С ​этого ​момента ​и ​до ​конца ​времён, ​они ​принадлежат ​нам! ​Я ​предъявил ​наши ​права ​на ​эту ​территорию, ​и ​я ​буду ​её ​защищать! ​Ни ​один ​кхаласар ​не ​переживет ​моего ​гнева! ​Ни ​одна ​армия ​не ​посмеет ​напасть ​на ​вам ​без ​риска ​встретиться ​с ​моей ​собственной! ​ ​Сначала ​окрылённая ​толпа ​просто ​ревела, ​переваривая ​грандиозные ​изменения, ​которые ​в ​одночасье ​свершились, ​а ​затем... ​они ​начали ​кое-что ​скандировать. ​Это ​слово ​было ​усладой ​для ​моих ​ушей. ​ ​— ​Король! ​ ​— ​Король!.. ​ ​Начиналось ​всё ​с ​малого. ​Там ​пара ​выкриков, ​тут. ​Но ​постепенно ​люди ​подхватили, ​и ​вот ​уже ​вся ​толпа ​скандирует ​то ​моё ​имя, ​то ​мой ​новый ​титул. ​План ​наконец-то ​воплотился ​в ​жизнь. ​ ​Обманул ​ли ​я? ​Конечно. ​ ​Предал? ​Однозначно. ​ ​Убил? ​Даже ​не ​моргнув. ​ ​Подсадил ​ли ​агентов ​в ​толпу ​и ​заплатил ​им, ​чтобы ​они ​начали ​скандировать ​«Король»? ​Люди, ​что ​хоть ​немного ​знают ​меня, ​в ​этом ​даже ​не ​сомневаются. ​Сфабриковал ​ли ​документ ​с ​каким-то ​там ​голосованием? ​Ну ​разумеется! ​ ​Я ​воспользовался ​всем, ​чем ​мог, ​и ​не ​постесняюсь ​так ​сделать ​вновь. ​Я ​захватил ​Мир. ​На ​очереди ​Тирош, ​Волантис, ​Лис. ​Сами ​Спорные ​Земли. ​Теперь ​всё ​в ​моих ​руках. ​Джон ​Аррен ​и ​Роберт ​Баратеон ​научили ​меня ​кое-чему ​очень ​ценному ​за ​то ​время, ​что ​я ​провел ​с ​ними: ​если ​ты ​чего-то ​хочешь ​в ​этом ​мире, ​то ​заработать ​это ​не ​выйдет. ​Нужно ​это ​взять. ​Силой. ​Любой, ​кто ​встает ​на ​твоем ​пути, ​должен ​быть ​уничтожен ​любой. ​ ​Я ​хорошо ​усвоил ​этот ​урок. ​ ​— ​Король! ​ ​— ​Король!.. ​ ​Я ​поднял ​руку ​к ​толпе. ​ ​— ​Король!.. ​ ​Наконец ​скандирования ​начали ​стихать, ​и ​я ​дождался ​самого ​последнего, ​чтобы ​снова ​обратиться ​к ​толпе, ​попутно ​выхватив ​меч ​и ​направив ​его ​острие ​в ​небо. ​Ну ​так, ​для ​пущего ​эффекта. ​Люди ​ведь ​любят ​пафос. ​ ​— ​Я ​принимаю ​королевскую ​власть, ​и ​делаю ​это ​ради ​всех ​нас! ​— ​Я ​опустил ​меч ​вниз ​и ​как ​бы ​описал ​им ​дугу, ​охватывая ​людей ​внизу. ​— ​Буду ​защищать ​вас ​от ​врагов ​как ​внутренних, ​так ​и ​внешних! ​Не ​буду ​просить ​вас ​делать ​то, ​что ​не ​готов ​сделать ​сам! ​Я ​стану ​вашим ​королем, ​и ​Мир ​станет ​величайшим ​городом ​что ​знавала ​история, ​а ​вы ​— ​её ​жителями, ​теми, ​на ​кого ​все ​будут ​равняться! ​ ​Толпа ​заревела, ​и ​по ​всему ​городу ​зазвучало ​другое ​уже ​другое ​скандирование: ​ ​— ​Да ​здравствует ​король! ​ ​— ​Да ​здравствует ​король!.. ​ ​«Да, ​блять! ​Да ​здравствует ​король! ​Да ​буду ​здравствовать ​Я!»