Часть 16

— Вау… Должна признать… Я никогда раньше не была так впечатлена чьей-то работой, — промурлыкала Эльза, облизывая губы при виде горы трупов. Маленькая синеволосая девочка рядом с ней изо всех сил пыталась улыбнуться, но не могла не чувствовать отвращения при этом зрелище. Она подружилась с несколькими из тех Демонических Зверей, и видеть, как их всех так жестоко уничтожили, заставило её почувствовать тошноту. — Ты знаешь, кто ответственен за такой шедевр? — спросила Эльза. — Боюсь, что нет, — ответила Мэйли. Всё произошло так внезапно. Все Демонические Звери начали стекаться в одно место. Она пыталась последовать за ними, но их было слишком много. По её оценкам, весь лес собрался там, только чтобы быть уничтоженным. Она чувствовала, как земля дрожала, и слышала крики агонии, но, несмотря на все предупреждения, которые она могла дать меньшим Демоническим Зверям, они её игнорировали. Когда всё наконец стихло, она снова попыталась подойти, но всё равно ничего не увидела. — Ох… это печально, — сказала Эльза. — Я бы хотела знать, кто ответственен за такое произведение искусства, — добавила она, снова облизывая губы. — Возможно, я моооогу… помочь, — произнёс Росваал, появляясь перед двумя убийцами. — Ах, Росваал… Полагаю, это ты ответственен за это? — спросила Эльза. — О, небеса, нет… но я знаю, ктооооо это сделал, — ответил он. — Это был Демонический Зверь… тот, с которым вы, возможно, недавно встречалиииись. — Красноглазый Зелёный Волк? — уточнила Эльза. — Я вспорола ему брюхо не более трёх дней назад, и он уже восстановился и сотворил это? — с удивлением сказала она, снова глядя на гору трупов. — Да, как бы шокирующе это ни звучало, я считаю, что это он, — добавил Росваал. — Мои горничные сообщили мне, что столкнулись с ним вчера, и, учитывая, что его тела здесь нет, я считаю, что это наиболее логичный вывооод, — объяснил он. — Я не видел других записей о таком существе, так что предполагаю, что это недавно созданное существоооо. — Ещё одно бедствие, — заметила Эльза. Белый Кит, Великий Кролик и Чёрный Змей были широко известны как три великих Демонических Зверя, все порождения Ведьмы Зависти, уникальные и разрушительные существа. Хотя её не беспокоило, что может появиться четвёртый в этом списке, но поскольку этот четвёртый вмешивался в её планы, она начинала раздражаться. — Похоже, что тааааак, — сказал Росваал. — Что, кстати, напоминает мне, Эльза… зачем вы здееееесь? — спросил он. — О, маленькой нужны новые питомцы после того, как последние погибли, так что я привела её сюда, — сказала Эльза, указывая на Мэйли, которая нервно помахала магу. — Это было хорошее место, чтобы найти новых, но, похоже, нам придётся поискать в другом месте, — признала она. — Ах, да… ваша ученица, я полагааааю, — сказал Росваал, оглядывая девочку. — У неё есть какие-то навыки, кроме контроля над Демоническими Зверями, или это её единственный трюююююк? — спросил он. — О, поверь мне, она очень способна, — сказала Эльза. — Я научила её всему, что знаю сама, — добавила она. — Ну, если это так… у меня есть для неё работа, но она будет долгосрочнооооой, — сказал Росваал. — Как долго? — спросила Эльза. — Около нескольких месяцев или около тооого, — ответил он. — Не думаю, что это будет проблемой… правда, Мэйли? — спросила Эльза. — Никаких проблем, — ответила Мэйли. — Эм… а в чём заключается работа? — спросила она.

***

— У тебя должно быть хорошее объяснение, почему ты ушёл посреди ночи и вернулся полумёртвым, и это должна быть правда, или, клянусь, ты больше никогда не сможешь ходить, — пригрозила Фельт. Серьёзно, почему блондинки вокруг него такие цундэрэ? То они заботливые, а потом он получает пинок ниже пояса и удар в лицо. К счастью для него, остальные за столом — Ром и Рейнхард — были гораздо менее угрожающими. — Ладно, ладно, я расскажу, просто успокойся, блондинка-цундэрэ, — сказал Субару. — Что это вообще значит? — спросила Фельт. — Я объясню это в другой раз, но нет, это не оскорбление… наверное, — ответил Субару. — В любом случае… ты действительно должен нам объяснение, — сказал Рейнхард. — Да, парень… нам нужно знать, что с тобой случилось, — добавил Ром. Парень помог спасти его жизнь и жизни нескольких других… Рому было бы неприятно, если бы он просто умер после всего этого. — Хорошо, — сказал Субару, глубоко вздохнув. — Я отправился на охоту на Демонических Зверей, — объяснил он. Это было частично правдой, и это же он рассказал Эмилии… он решил придерживаться этой версии. — ЗАЧЕМ ТЕБЕ ЭТО БЫЛО НУЖНО? — крикнула Фельт. — Прошу прощения за внезапный всплеск эмоций леди Фельт… но да, зачем тебе это было нужно? — спросил Рейнхард. — Там был Демонический Зверь… шаман, за которым я следил… он убил моего друга некоторое время назад, — объяснил Субару, вспоминая петлю, в которой погибла Рем. — Я выследил его до леса возле деревни недалеко отсюда, так что подумал, что справлюсь с ним и вернусь, — сказал он. — Мне трудно поверить, что ты мог выслеживать что-то подобное так долго, особенно с задержкой в два дня, — скептически заметил Рейнхард. Он охотился на монстров и знал, как это работает… если упустишь их на несколько часов, то можешь потерять, но через несколько дней… их будет почти невозможно найти. Он видел, что даже Ром сомневался в этом утверждении. — Ну, когда у тебя есть свой Демонический Зверь… становится легче выслеживать их, если учуять их запах, — солгал Субару. Он не знал, есть ли у Аполлона такая способность, но он был волком, волком, созданным силами семи ведьм, так что решил, что это безопасная ставка. Если нет… может, он спросит у Дафны. Судя по всему, они поверили… по крайней мере, он на это надеялся. — Ах да… кстати, о твоём Демоническом Звере… где он? — спросила Фельт. — Да, мне тоже интересно, — сказал Рейнхард. — О… эм… он… — Субару замолчал, пытаясь придумать оправдание, которое не звучало бы как «он в версии моего дома из сна». К его удивлению, прежде чем он успел что-то сказать, все услышали скулящий звук из-под стола. Они заглянули под стол и увидели щенка Аполло, пытающегося запрыгнуть на один из стульев. — Он прямо здесь, — сказал Субару, подзывая щенка и помогая ему забраться на стол. Щенок тут же бросился к еде на столе. — Он превратился в ЭТО? — удивилась Фельт. — Я видела, как он использовал свои кишки как верёвку. Как что-то подобное может внезапно выглядеть так мило? — спросила она. — Леди Фельт… некоторые Демонические Звери известны тем, что меняют форму, чтобы скрываться и обманывать врагов, — объяснил Рейнхард. — Хотя я предполагаю, что это не тот случай с твоим, — добавил он, обращаясь к Субару. — Ага, — ответил Субару. — Если он получает слишком много повреждений, он, видимо, превращается обратно в щенка, — объяснил он. По крайней мере, так ему объяснила Дафна. — Честно говоря, я недавно начал его тренировать, так что ещё многого о нём не знаю, — сказал Субару. — Он был подарком от моих друзей, — добавил он. — В любом случае, если он превратился в это, значит, он получил серьёзные повреждения, — сказал Ром. — Другими словами, ты определённо взялся за то, что тебе не по зубам, — добавил великан, наблюдая, как щенок поглощает больше еды, чем физически способен съесть. — Я соглашусь с мистером Ромом. — Эй… я же говорил, просто зови меня Ром, — вмешался великан. — Я соглашусь с Ромом, — поправился Рейнхард. — Охота на монстров — моя специализация, я бы с радостью помог, если бы ты сказал мне, — сказал Святой Меча. — Ну, честно говоря, это вызвало бы больше проблем, — признал Субару. — Каким образом? — спросил Рейнхард. — Деревня находится на территории Росваала, — объяснил Субару. — Росваал — покровитель Эмилии… одной из королевских кандидаток, — добавил он. — Понятно, это действительно было бы проблематично, — сказал Рейнхард. — Эм… кто-нибудь может объяснить? — спросила Фельт. — Мои извинения… видите ли, леди Фельт, я рыцарь, служащий вашему лагерю… так что я не могу просто так отправиться на территорию другого кандидата без предупреждения, особенно соперника… иначе это могут воспринять как акт войны, — объяснил Рейнхард. — Если только леди Эмилия или лорд Росваал специально не попросят об этом, так уж устроено, — добавил он. — Именно, — подтвердил Субару. — Но как тогда старший брат смог это сделать? — спросила Фельт. — Эм, ты только что назвала меня «старшим братом»? — удивился Субару. — Ты назвал меня цундэрэ, — сказала Фельт. — Это… справедливо, — признал Субару. — И чтобы ответить на твой вопрос, Фельт… я официально не состою в твоём лагере, — сказал он. — Подожди… ты не состоишь? — удивились Рейнхард и Ром. — Нет, — ответил Субару. — Изначально я хотел присоединиться к лагерю Эмилии… но потом увидел, как инсигния загорелась с тобой, и подумал, что нужно привести Рейнхарда, чтобы разобраться с этим, прежде чем двигаться дальше, но, знаешь… — объяснил он. — Что за чёрт… значит, ты просто собирался оставить меня одну со всем этим? — закричала Фельт. — Это как вообще справедливо? — возмутилась она. — Ну, видишь ли… — попытался объяснить Субару, но не смог подобрать нужных слов. К счастью, Ром, похоже, знал, что сказать. — Послушай, Фельт… Субару просто пытался тебе помочь… если он хочет присоединиться к лагерю Эмилии, то это его выбор, — сказал Ром. — Кроме того, если уж на то пошло, ты должна Эмилии, ведь она вылечила меня, помнишь? — напомнил великан. Фельт посмотрела на старика… она хотела что-то сказать, но не смогла… потому что знала, что он был прав. Субару был другом Эмилии, и они оба спасли её и Рома. — Всё равно… ты не можешь просто уйти, — пробормотала Фельт. — Возможно, ему и не нужно уходить, — сказал Рейнхард. Это привлекло внимание Фельт и Субару. — Ты же не предлагаешь запереть меня в подземелье? — нервно спросил Субару. — Нет… нет, конечно нет, — заверил его Рейнхард. — Но это план Б, — сказала Фельт. Субару, Ром и Рейнхард посмотрели на неё. — Что… я шучу, — сказала она. — В основном, — прошептала себе под нос. — Ну… кроме этого варианта… — Ты не отрицаешь её, Рейнхард! — заметил Субару. — Если леди Фельт серьёзно попросит об этом, у меня не будет выбора, кроме как согласиться, — признал Святой Меча. — РЕЙНХАРД! — Это была шутка, Субару, — рассмеялся рыцарь. — Я хотел предложить заключить союз с лагерем Эмилии, — объяснил он. — Вы, кажется, в хороших отношениях, верно? — спросил он. — Ну… — нервно начала Фельт. — Я, возможно, украла её инсигнию несколько дней назад, — призналась она. — Но я вернула её, и я даже не знала, что она кандидатка… — попыталась объясниться она. — Эльза её подговорила, — сказал Субару. — Её наняла Эльза, а Эльзу нанял кто-то другой. — Понятно… это действительно осложняет ситуацию, — сказал Святой Меча. — Это будет выглядеть очень плохо, если мы просто внезапно явимся и предложим союз, — заметил Рейнхард. — А если мы будем более мягкими? — предложил Субару. — И как именно ты собираешься быть тонким в вопросе союза с другим лагерем? — скептически спросил Ром, делая глоток. — Ну… я… вроде как… пригласил её на свидание на следующей неделе, — признался Субару. Тем временем Аполло, который ел прямо перед Ромом, внезапно получил порцию алкоголя на голову. Демонический щенок в ответ зарычал и пнул тарелку, с которой ел, прямо в лицо великана. — Ты пригласил её на свидание?! — удивилась Фельт. — Когда это случилось? — спросила она. — Эм… вчера, — признался Субару. — Я встретил её в деревне… мы поговорили, — просто сказал он. — Теперь я понимаю, почему ты так хочешь присоединиться к её лагерю, — сказала Фельт. — Мне всё ещё это не нравится… но я понимаю почему, — признала она. — Парень, тебе нужно думать головой, а не другим местом, — сказал Ром, вытирая еду с себя, а затем использовал пустую миску, чтобы накрыть Аполлона. — Да ладно… всё не так, — сказал Субару. — Она одна из самых добрых, бескорыстных и милых девушек, которых я знаю, — признался он. — Ну, если отбросить ухаживания Субару… если ты собираешься предложить союз во время этого свидания, то, конечно, вперёд, — сказал Рейнхард. — Леди Фельт и я будем рады сопровождать тебя. — Подожди, что? — хором сказали Субару и Фельт. — Ну, если ты собираешься предложить союз, я считаю, что лучше будет, если мы присоединимся. Мы можем обсудить союз сначала, а потом оставить тебя наслаждаться свиданием, или ты предпочитаешь, чтобы мы сделали это после? — спросил Рейнхард. — Я бы предпочёл, чтобы вы вообще не сопровождали меня, — проворчал Субару. — Ну, братан… это только на одно свидание… кроме того… мне всё ещё нужно извиниться перед ней за все неприятности, которые я причинила, — сказала Фельт. — Ты просто хочешь пойти и посмотреть, как я провалюсь, — сказал Субару. — Ага, — призналась Фельт. — Эй, Ром, хочешь присоединиться к нам? — спросила она. — Как бы забавно это ни было… я вынужден отказаться, — сказал Ром. — Дипломатия — не моя сильная сторона, — объяснил он. — Ой! — вскрикнул он, почувствовав, как Аполло укусил его за голень. Озадаченный, он поднял миску и увидел дыру в столе. — Ах ты маленький… — зарычал Ром на Демонического щенка, но Аполлон ответил ему тем же. — Ох, боже, — подумал Субару. Между ведьмами и группой Фельт он не знал, что хуже. Он был благодарен, что им не придётся взаимодействовать, иначе… он поклялся бы, что мир будет на грани уничтожения во второй раз.

***

Тем временем, в мире снов, Сателла лежала на лугу, вдали от всех остальных. Она не разговаривала ни с кем с тех пор, как проснулась, и чувствовала, что не может. И Ехидна , и Миневра говорили с ней о Энви, но она всё ещё не могла держать свою другую «личность» под контролем. Она снова потеряла контроль; она причинила боль не только друзьям Субару, но и Миневре, не говоря уже о том, что усложнила ситуацию, когда Энви приманила всех тех Демонических Зверей к ним. — Почему я ничего не могу сделать правильно? — задалась она вопросом, глядя на свою руку. Когда она оглядывалась на всё происходящее… она действительно не помогала Субару так, как должна была. Она вытащила его из его мира, из его жизни, и бросила в свой собственный, позволив ему страдать. Конечно, она дала ему Возвращение Смертью, чтобы он мог спастись, но что это на самом деле изменило? Он был травмирован множественными смертями, начал думать, что его жизнь ничего не стоит, и был так одинок. Когда она заглянула в его воспоминания… она увидела, как он сломался… как он излил душу Ехидне, потому что наконец мог поделиться своей болью с кем-то. Он страдал так долго из-за неё, и только потому, что кто-то заблокировал её силу, он смог почувствовать некоторое облегчение. Он был прав… она сделала это с ним. Даже сейчас, с контрактом… она действительно не могла ничего сделать. Пока все остальные справлялись со своими обязанностями, даже Сехмет. Ехидна и Миневра могли лечить, обе даже пошли дальше, потому что Ехидна была очень знающей, а Миневра помогла Сателле восстановить контроль. Дафна создала Аполлона, который взял на себя основную часть боя, Тифон даже помогла против Эльзы, Сехмет справилась с Демоническими Зверями, а Кармилла заботилась обо всех, когда они были истощены. Тем временем Сателла не сделала ничего. В лучшем случае она сдерживала Энви, но можно ли это считать, если она сама создала проблему. — Может, я действительно монстр… независимо от того, кто у контроля, — сказала Сателла себе. — Телла… это ты? — раздался голос. Сателла оглянулась и увидела Тифон, стоящую позади неё. У маленькой девочки было очень осторожное выражение лица, и Сателла знала почему. Хотя  Энви не совсем ненавидела других ведьм… по крайней мере, раньше она их не ненавидела, потому что они никогда не пересекались… она всегда была не самой дружелюбной личностью… и это о чём-то говорит, учитывая, что самая невинная из них — та, которая спокойно отрывала части тела, потому что люди были «плохими». — Да… это я, Ти, — сказала Сателла маленькой девочке. — Что ты здесь делаешь? — спросила она у самой младшей ведьмы. — Ищу тебя, — просто ответила Тифон. — Миневра хотела прийти, но Ехидна сказала ей нет, они боятся, что у тебя может быть рецидив, — объяснила она. — Кроме того, ты пропустила завтрак, а Дафна сказала, что это самый важный приём пищи… наравне с обедом… ужином и десертом. — О… я не голодна, — сказала Сателла. — Так что можешь просто вернуться и сказать им, чтобы не беспокоились, — сказала она маленькой девочке. Она надеялась, что маленькая ведьма уйдёт, но у Тифон были другие планы. Она просто легла рядом с Сателлой на траву. — Так о чём ты думаешь? — спросила Тифон. — Просто размышляю, — ответила Сателла. — О чём? — О разном, — ответила Сателла. — Ты думаешь о Энви и Бару? — спросила Тифон. Сателла посмотрела на неё. — Ну да ладно… я хоть и ребёнок, но даже я знаю, что ты думаешь об этих двоих больше, чем о чём-либо ещё, — сказала Тифон. — Полагаю, это очевидно, да? — сказала Сателла. — Ага. Сателла слегка рассмеялась в ответ. — Ну, ты права, Ти, я думаю о Бару и Энви, — призналась она. — Я так и знала! — радостно воскликнула Тифон. — О… эм… продолжай, — сказала она Сателле. — Я просто чувствую себя такой бесполезной, — сказала Сателла. — Вы все так много делаете для Субару, а я ничего не сделала, — призналась она маленькой ведьме. — Я начинаю задаваться вопросом, зачем я вообще присоединилась к вам здесь. — Ну, хотя ты пока ничего не сделала… прошло всего три дня, — заметила Тифон. — Ты помогала Субару целый месяц, а может, и больше, с Возвращением Смертью, прежде чем мы появились, — напомнила она. — Да, но… ты слышала его… он больше не хочет умирать, — сказала Сателла. — Единственная сила, которая у меня есть, чтобы помочь, — это Возвращение Смертью, и хотя я знаю, что это нормально… я чувствую, что должна делать больше, — призналась она. — Ты думала о том, чтобы помочь ему с магией? — спросила Тифон. — О, пожалуйста… Ехидна — лучший маг, — сказала Сателла, поворачиваясь к Тифон, прежде чем заметила, что девочка сменила наряд. — Что на тебе надето? — спросила она. Маленькая девочка теперь держала ручку, маленький блокнот, надела очки и белый халат. — Я видела это в одной из книг Субару… когда людям нужно поговорить, они идут к этим людям, которые одеты так, ложатся на диван и всё обсуждают… я подумала, что это может помочь, — объяснила Тифон. — Ладно… — сказала Сателла. — Но, как я уже сказала… Ехидна — лучший маг… я не могу с ней соревноваться, — призналась она. — Зачем тебе соревноваться? — спросила Тифон. — Ты помогаешь Субару в конце концов, так какая разница… кроме того… Хидна хороша, но твоя магия Тьмы не хуже её, — заметила она. — А Бару больше склонен к магии Тьмы, чем к другим. Так что, если возможно, ты можешь попробовать научить его Тьме, пока Хидна помогает с остальными, — предложила она. Сателла просто смотрела на неё. — Ти, — Да? — Когда ты стала такой мудрой? — спросила Сателла. — Эй, я всегда была умной… это вы все относились ко мне как к маленькому ребёнку, — сказала Тифон. — В любом случае, теперь, когда ты чувствуешь себя лучше, я пойду уговорю Даф и Хидну помочь мне поджечь Аполлона. — Эм… что? — спросила Сателла. Она правильно услышала? Поджечь Аполлона? — Мы читали одну из книг Субару, и там были люди и монстры, которые горели и могли использовать огонь в довольно удивительных целях… так что я подумала, может, мы сможем заставить Аполлона делать то же самое, — объяснила Тифон. — Ладно… — сказала Сателла. Она не собиралась дальше расспрашивать. Она просто собиралась сказать остальным держать поблизости ведро или, может быть, бочку с водой на случай, если что-то выйдет из-под контроля. — Ну, пойдём, я начинаю чувствовать себя немного голодной, — сказала Сателла. — Хорошо, пошли, — радостно ответила младшая.