Глава 2: «Новая команда»

      Коралина наспех запихнула учебники и тетради с лекциями в чёрный рюкзак и выбежала из аудитории, чуть не врезавшись в кого-то. И этим кто-то оказался Жан. — Дура, тебя где носит?! — прикрикнул он, сразу хватая её за руку и таща к выходу из университета, — До тренировки десять минут. Toqué убьёт нас, если мы опоздаем! Я взял твою форму. — Спасибо, croissant. — девушка улыбнулась ему, и они вбежали в фойе стадиона, — J'espère que ce fou va devenir aveugle ce soir et ne pas nous remarquer. За эти полгода — даже чуть больше — Коралина частично выучила французский благодаря Жану, и потому довольно часто переходила на этот язык, если они находились в университете. Оказывается, никто из Воронов не знал французского, так что они могли спокойно переговариваться на нём, не боясь, что на них настучат. — Tu as mangé quelque chose? Ou les pions ont-ils encore gâché ta nourriture? — протараторил Жан. Кора едва разобрала его слова, но всё же ответила: — Oui... Cette fois, ils m'ont mis de la bouillie... — Коралина запнулась, вспоминая слово, — Блять, я забыла... Песок, короче. — Sable — перевёл Жан. — Да, точно.       Напарники остановились около женской раздевалки, и Коралина пулей залетела внутрь, чуть не забыв забрать у Жана свою форму. Она быстро натянула её на себя, на ходу поправляя рукава термобелья и заплетая волосы в хвост, и выбежала обратно в коридор, где её ждал Моро, нервно постукивая ногой об пол. — Всё? Быстрее. — он перешёл на бег, а Коралина последовала за ним, в мыслях становясь самым верующим человеком.       Собственно, почему они опаздывали? Не так давно она нахамила Рико, когда тот начал попрекать её за внешний вид и отвратительную игру, постоянно сравнивая её с Кевином, ведь «она заняла его место». В отместку его подручные начали портить еду Коралины, если ей не везло, и рядом не было Жана. А две соседки время от времени могли её избить, из-за чего она не спала целыми ночами, будучи начеку. По-началу ей удавалось отбиваться, за что она искренне поблагодарила Лолу с её уроками, но соседки быстро догадались, что просто так до неё не доебаться, поэтому начали звать к ним в комнату какого-нибудь парня покрупнее, загоняя её в ловушку. К огромному счастью, дальше избиений они не заходили. Коралина безумно боялась быть изнасилованной сокомандниками, потому старалась ночевать у Жана как можно чаще и пыталась быть аккуратнее. На фоне этого Коралина сильно похудела и время от времени падала в голодные обмороки или просто засыпала стоя. А сегодня ей удалось поспать на последней дополнительной паре, благополучно проспав время, которое было выделено на сборы к тренировке. И вот, теперь она и Жан вместе опаздывают, потому что Француз позаботился о том, чтобы им не пришлось бегать в общагу за формой и обратно. Всё равно получат оба, даже если бы она опоздала одна.       Жан и Коралина выбежали на паркет, сразу переходя на бег по периметру поля, рефлекторно ища глазами Рико. Он бежал самым первым, ведя за собой всю толпу воронов, в то время как Кора и Жан плелись где-то в хвосте. Уже во время основной разминки Рико всё же обратил на них внимание: — О, наши опоздавшие! — крикнул он из центра круга, глядя чётко в глаза Коралины, словно Жана он упомянул просто так, — Просветите нас, почему же вас не было с самого начала тренировки? — Que dire? — прошептала Коралина, чуть ближе подойдя к Моро. — На английском! — Морияма крикнул громче и резче, от чего девушка нахмурилась, когда в ушах зазвенело, — Вы прекрасно знаете правила! Жан заметал глазами по сторонам, стараясь придумать отмазку, а после в страхе замер, смотря на Коралину огромными уставшими глазами. — Не захотелось видеться с тобой лицом к лицу! — крикнула она в ответ капитану, жопой чувствуя, как Жан проклинает её на всех языках, которые знает и не знает. «Нам пизда.» — только и успела подумать Коралина, прежде чем Рико оказался рядом с ней. Он схватил девушку за шиворот, чуть наклоняя. Он был примерно одного роста с Коралиной, но приложив немного усилий, он всё же заставил девушку сгорбиться, чтобы смотреть на него снизу вверх. Чёрные глаза Рико чуть ли не метали молнии, а на лице, казалось, вот-вот пробегут субтитры «я убью тебя». С таких мыслей Кора чуть усмехнулась, а после прошептала на французском: — C'est facile de blesser ton ego. Явно не разобрав, что сказала Веснински, Рико вскинул брови, нервно сжимая челюсть. В следующую секунду слышится глухой стук — на щеке Коралины остался красный след, а из носа потекла тонкая струйка крови. — Да пошёл ты нахуй! — она широко улыбнулась. Взгляд на пару секунд стал жестоким... Совсем как у её отца. Рико чуть нахмурился, а после вскрикнул, когда тонкое лезвие резануло кожу на запястье. Японец резко отступил на пару шагов назад, глядя на руку: на бледной коже была царапина от указательного пальца до сгиба кисти, из которой текла кровь. — Мразь... — прошептал капитан, а после на Коралину начали идти трое парней и две её соседки. Взгляд моментально потух, и она попятилась назад, выставляя мелкий ножик перед собой. Рядом сразу вырос Жан, вставая чуть перед Коралиной так, что она стояла за его плечом. — Jean, je suis désolé. Je sais que je suis stupide! — затараторила девушка, — Si on ne se fait pas tuer, tu pourrais m'étrangler. — Tais-toi! — прикрикнул Жан в ответ, когда пешки Рико подошли слишком близко. Двое набросились на Жана, а другой пытался выхватить у Коры нож. Веснински увернулась, проскочив под рукой у громилы, и рванула к драке между Моро и другими двумя. Она воткнула перочинный ножик в плечо одному из них. Тот с криком отскочил, хватаясь за окровавленную руку, крича проклятья в её сторону. Следующим был тот, кто пытался выхватить нож у Коры. Последний же повалил Жана на паркет, несколько раз зарядив ему кулаком по челюсти. Послышался хруст, и из носа Моро хлынула кровь. Ещё удар пришёлся в голову, и тело Жана обмякло, безвольно распластавшись на паркете. — Жан! — Коралина дёрнулась к напарнику, но её перехватили за плечо. Руки больно скрутили за спиной. Последовал удар в челюсть: перед ней стояла одна из её соседок по комнате. Ещё несколько ударов нанесли клюшкой по рёбрам, с тихим хрустом оставляя на них трещины. Весь воздух выбило из лёгких, и перед глазами начало плыть. Коралина громко вскрикнула, когда её же нож был перехвачен и оставил длинную рану на боку, разрывая одежду. Через размытый взгляд ей удалось увидеть Жана, которого подняли на ноги за шиворот и привели в сознание с помощью нескольких пощёчин. — Кора... — прохрипел он, пока двое парней держали его под руки. Ноги совершенно не держали француза, поэтому он лишь повис на чужих руках, касаясь коленями пола. Девушка тихо промычала, задерживая дыхание, когда лезвие оставило ещё несколько порезов на теле. Ноги подкосились, и Коралина осела на колени, опустив голову. — Getier... — прошептала Веснински, проваливаясь в пустоту. Её тело падает на паркет, сразу заливая его кровью. — Сожгите её паспорт и выкиньте куда-нибудь подальше от стадиона. — Рико махнул рукой на её тело, про себя думая, что девушка мертва. — Нет! — руки Жана были освобождены от хватки сокомандников, и он на коленях подполз к Коралине, — Нет-нет-нет... — его голос становился всё тише и тише. Он взял лицо Коры в руки, большими пальцами размазывая кровь, стекающую откуда-то с виска и из носа. Девушка никак не отреагировала, а когда Моро отпустил её, голова упала обратно на паркет, словно она была тряпичной куклой. — Прошу... — акцент стал таким отчётливым, что английскую речь можно было с трудом разобрать, — Отвезите её в больницу. — он схватил Кору за запястье, нащупывая пульс. — Она мертва. — заключил Рико, — Смысл отвозить в больницу труп? Нам не нужны лишние глаза, Жан. Когда палец француза уловил один единственный стук в вене девушки, его тело напряглось. «Это может быть её шансом сбежать» — подумал парень тогда. — Ne cherche pas de problèmes, Coraline. Ne reviens pas ici... — прошептал Моро. — На английском. — напомнил Морияма, от чего Жан нахмурился, выпрямляя спину. — Поблагодарил за всё и пожелал покоиться с миром... — Буду считать, что ты сказал правду. — Рико кивнул, а после все игроки начали уходить в фойе. Рядом с Коралиной остался только Жан, Рико и трое его прислужных, — Вали к остальным и помойся. Будет нехорошо, если ты испачкаешь её кровью что-то ещё. Слушать его француз не стал. Он тупо сидел на коленях, разглядывая безэмоциональное лицо подруги, прежде чем один из подручных не дёрнул его за плечо, заставляя встать, а после уйти. — Вы. — Рико посмотрел на двоих, — Я уже сказал вам сжечь паспорт и выкинуть тело. Приступайте. И позовите уборщицу. Так они и сделали: не став церемониться, один из них сцепил вместе женские запястья и поволок к выходу со стадиона, пока второй рванул к общаге в поисках документа. — Идиот! — крикнул японец, — На полу остаётся след. Подними её! Обернувшись, громила обвёл взглядом лужу крови и тянущуюся от неё кровавую дорожку. Превозмогая брезгливость, он всё же поднял её, подхватив под колени одной рукой и другой под спину.

***

      С судорожным вздохом девушка резко поднялась, широко распахнув глаза, а после со стоном упала обратно, хватаясь рукой за бок. Лишь спустя несколько минут к ней пришло осознание того, что очнулась она точно не на улице и, судя по мягкой ткани под ней и поверх неё, даже не в чьём-то подвале. Тело моментально напряглось, обдавая жаром. Меньше всего ей хотелось, чтобы, открыв глаза, она обнаружила себя в больничной палате, ведь это вызовет слишком много вопросов и, в худшем случае, внимание её отца. К счастью для себя, она оглядела комнату, когда наконец открыла глаза, и поняла, что это не больше, чем спальня. Только вот чья?       Чуть приподнявшись, чтоб не растянуть рану, Коралина осмотрела комнату получше: спальня была не очень большой — явно гостевая — отделанная бежевыми обоями. Небольшой шкаф с зеркалом напротив кровати, и пару маленьких тумбочек около. Под окном стоял стеклянный столик и кресло, в котором сидела женщина. Кора сжала в кулаках летнее одеяло и стиснула зубы, тупо глядя на неё: светлые волосы заплетены в высокий хвост, голубые глаза смотрели на девушку в ответ, терпеливо ожидая хоть каких-то действий. — Здравствуйте... — только и смогла выдавить из себя Коралина. — Доброе утро. Как себя чувствуешь? — женщина улыбнулась одними уголками губ, отложив телефон на столик. Видимо, шорох со стороны Веснински отвлёк её от чтения каких-нибудь новостей. — Я в порядке, спасибо... — кажется, женщина усмехнулась реплике девушки, но ничего не сказала, — А кто вы? И где мы? Наконец-то она встала с кресла и подошла к кровати. — Эбигейл Уинфилд. — женщина протянула руку, и Кора слабо её пожала, — Можешь звать просто Эбби. Мы находимся у меня дома. — Ну конечно это было очевидно, поэтому Кора мысленно стукнула себя по лбу. — Два дня назад ты вырубилась недалеко от центра и истекала кровью. Ты помнишь это? Коралина недолго помолчала, но после кивнула, нервно сглотнув. Такое сложно не запомнить. — Хорошо. — Эбби указала на прикроватную тумбочку: на ней лежали две таблетки и стакан воды, — Если тебе будет тяжело, можешь выпить их. Это обезболивающее. Я наложила швы на твои раны, так что может немного тянуть. Кора округлила глаза, задирая какую-то жёлтую футболку: через белые бинты была видна некогда открывшаяся рана, которая сейчас была аккуратно зашита медицинскими нитками. Точно так же было с другими ранами. — Вы медик? — возможно, этот вопрос был глупым, но других девушка не находила. Эбигейл издала тихое «Мгм» в ответ, — Но почему вы не сдали меня в полицию..? Не зная, хочет ли она слышать ответ, Коралина всё же задала этот вопрос. — Я хотела обратиться в правоохранительные, потому что эти раны явно ты не нанесла сама себе. Но я подумала, что без твоего ведома этого делать не стоит. Если ты считаешь нужным, то мы... — Нет. — прервала её Кора, а после неловко откашлялась, — Спасибо, но не нужно полицию. Эбби помолчала некоторое время, подбирая слова. — Тебе сейчас нужно очень много отдыхать. Лучше поспи, а когда станет легче, можешь попробовать встать. Если нужна будет помощь, просто крикни, я услышу из другой комнаты. — Спасибо. Эбигейл кивнула, а после вышла из комнаты. Коралина глубоко вздохнула, вновь падая на подушку. Попытавшись уснуть, она вновь открыла глаза, когда в воспоминаниях пронеслись отрывки с тренировки. Бессильный Жан и окровавленные полы будут сниться ей в кошмарах. Как бы опасно ни было, но даже отец не позволял себе довести дочь до предсмертного состояния. Если отец узнает, что она не умерла, он найдёт и убьёт её своими руками, в этом Кора была уверена...       Девушка скинула с себя одеяло и аккуратно встала на пол, держась за стену. Швы начало тянуть, и она со стоном нахмурилась, сразу закидывая в себя одну таблетку на сухую. Медленно приблизившись к зеркалу, Коралина стянула с себя футболку, вглядываясь в своё отражение: рёбра немного выпирали из-за голодовки, которую устроил Рико, а из-под бинтов на животе выглядывала огромная гематома фиолетового цвета; ещё одна яркая гематома, но уже поменьше, расположилась на челюсти. На голове была небольшая шишка, залепленная квадратным салонпасом. Некоторые шрамы на голом теле были перекрыты татуировками, чёрными узорами повторяющие мрамор, но из-за синяков их было плохо видно. Ещё пару месяцев назад их набил Жан, когда они так удачно нашли тату-машинку среди спортивного инвентаря. Волосы, как и кожа, были чистыми. Видимо, Эбби умудрилась отмыть Кору от грязи и крови, а после одеть в свою одежду. Осознание пришло не сразу, но как только она заметила, что на ней чужие пижамные штаны, а на кровать брошена уж точно не её футболка, начала лихорадочно осматривать всю комнату в поисках старых вещей. К огромному счастью, маленькая чёрная стопка вещей лежала в пустом деревянном шкафу. Чуть ниже стояли потрёпанные кроссовки для экси красного цвета. Коралина нацепила обратно футболку Эбби, а после достала из шкафа собственные вещи. Из сложенных шорт выпал паспорт. Все вещи были зашиты и постираны, от них приятно пахло каким-то лёгким кондиционером. Среди формы так же было обнаружено бельё девушки. Она пару секунд в непонимании смотрела на вещи, а после оттянула резинку штанов, сильно удивившись чужому белью на себе. Вскоре вещи были сложены обратно на полку вместе с паспортом, и Коралина подошла к окну: на улице было солнечно, по дороге время от времени проезжали машины, а по тротуарам гуляли люди разных возрастов. Невольно Кора засмотрелась на них, даже не припоминая, когда последний раз видела такую жизнерадостную обстановку. Кажется, ей стало легче дышать, а часть груза на плечах куда-то исчезла. Веснински открыла окно настежь и облокотилась на раму. Здравый смысл нашёптывал ей бежать куда подальше, но что-то останавливало её. Пусть прошло совсем немного времени с её пробуждения, но здесь будто бы так спокойно... Никто не попытался избить её в первые минуты, не оскорбил и не выкинул на улицу. Возможно, это очень плохая идея, но Коралина не хотела уходить, пока этого не потребуют обстоятельства. В её планах сейчас было оклематься, а после уйти, как бы сильно она не хотела застрять в этой обстановке подольше...

***

      Весь оставшийся день и ночь она проспала, изредка просыпаясь. К большому удивлению, кошмары были не такими частыми, как Кора могла ожидать. Возможно, обезболивающее подействовало как успокоительное, из-за чего спала она довольно крепко. Время от времени к ней заходила Эбби и, видя её спящей, бесшумно уходила.       Уже утром следующего дня она удосужилась встать с кровати. Швы ещё ныли, что было неудивительно: в гнезде они могли наложить швы сами, если этим не занимался их командный врач, так что ходить и играть с нитками в теле было не в новинку. Хотя, ещё до гнезда Коралине доводилось самой зализывать раны от отца или уроков Лолы и ходить как ни в чём небывало.       Девушка заправила кровать и, расчесав пальцами волосы, аккуратно вышла из комнаты, сначала выглянув оттуда головой, а потом уже всем телом преходя в коридор. До носа сразу донесся приятный запах какой-то стряпни, от чего желудок моментально взвыл, напоминая Коралине, что она уже очень давно не ела нормальной домашней еды. — Доброе утро. — на кухне стояла Эбигейл, облокотившись о гарнитур, пока на плите что-то жарилось, — Как ты себя чувствуешь? Голодная? — Утро, — Кора осеклась, стараясь не ответить ей так же, как совсем недавно отвечала Жану, — Я в порядке. Если честно, то да, немного голодна... Эбби кивнула, снова усмехнувшись, и указала рукой на стол, приглашая девушку сесть. Так Коралина и сделала, стараясь максимально бесшумно отодвинуть стул. — Расскажешь, что с тобой случилось? — перед Коралиной поставили тарелку яичницы с грибами и кружку ягодного чая, судя по запаху. Вскоре напротив села Эбби с таким же набором еды. Веснински помедлила, задержав руку над вилкой, а после глубоко вздохнула. — Я играла в экси в одной команде... И там были очень жёсткие правила. Я не стерпела и нахамила капитану, за что получила то, что вышло. — пусть и приукрашенная, но полуправда была выдана. Внутри всё сжалось от осознания того, что она доверила часть своего прошлого кому-то кроме Жана. Ей оставалось только надеяться, что Эбби не сделает хуже. Она казалась очень хорошим человеком, если Коралина не ошиблась. — Ты из Воронов? — задала вопрос Эбигейл, и Кора замерла, ошарашенно глядя на женщину, — Пока зашивала твою одежду, я увидела название университета. — пояснила она, и Коралина, кажется, напряглась ещё сильнее. — Я... Да, вы правы. — девушка отпила немного чая, про себя отмечая, что он очень вкусный и «новый» для Коры. — Можно на «ты». Как ты добралась до Пальметто? С таким-то ранением, удивительно, что я нашла тебя не мёртвой. — Автостопом. — одно это слово вызвало у Эбби удивлённое «О», а после они обе замолчали, наконец приступив к завтраку.

***

      Прошло ещё две недели. Тему о Воронах никто больше не затрагивал, а Коралина шла на поправку. По словам Эбби, через несколько дней она снимет швы, и девушке останется только потихоньку вернуть своё тело в форму с помощью простых упражнений. Почти каждый день Коралина и Эбигейл проводили время вместе: Эбби учила девушку готовить, у них нашлось множество общих тем для разговора, как оказалось. — Коралина, ты не против, если мы сходим в торговый центр? — начала женщина, садясь за стол, пока Кора готовила панкейки по указаниям Эбби, — Тебе не помешало бы купить одежды. Не думаю, что ты поедешь в Эвермор за вещами... — Не думаю, что это хорошая идея... У меня нет с собой денег. — Кора повернулась к женщине, перед этим отключив плиту. Эбби посмотрела на Коралину так, словно она сморозила какой-то бред, чуть вскинув бровь, от чего девушке стало не по себе. — Я оплачу тебе одежду, не переживай. Моей зарплаты хватит, чтобы поднять тебя на ноги. — она пожала плечами, продолжая смотреть на Веснински. Слишком тепло она смотрела, вызывая у Коры ещё большее смущение — Но зачем? Я же буквально человек с улицы, ты меня даже не знаешь толком... — Как говорит один человек: «Я готов дать человеку второй шанс. Второй, третий, четвёртый, да хоть двадцатый — главное, на один больше, чем дадут все остальные». Сердце Коралины замерло, глаза непривычно для неё замылило слезами, и она тихо всхлипнула. Прежде никто никогда не говорил ничего подобного. Никто никогда не делал ничего подобного. Кроме Натаниэля. — Спасибо... — прошептала она, чуть ли не теряя голос.

***

      В супермаркете они пробыли около двух часов. Коралина была готова взять самое дешёвое и простое, но Эбби настаивала на «человеческой» одежде, если говорить дословно. Обратно они вернулись с тремя крафтовыми пакетами, набитыми вещами. Среди них, к удивлению Эбигейл, не было ни одного платья и ни одной юбки. — Не люблю показывать своё тело. — отмахнулась Коралина тогда. По итогу среди шмоток было несколько толстовок разных цветов, но не чёрного. Это было инициативой Эбби. Она каждый раз хмурилась, стоило Коралине посмотреть на что-то чёрное, не считая штанов. Они как раз таки были все чёрного «практичного», как сказала Кора, цвета. Там же было парочку футболок и две пары кроссовок. Напоследок Эбби захватила несколько комплектов нижнего белья и наконец отстала от девушки. — Спасибо тебе, Эбби... — начала Коралина, оставляя пакеты около кровати, — Мне правда неловко, что ты мне помогаешь... — Не стоит. Каждому человеку нужна помощь. — Эбби тепло улыбнулась, ставя последний пакет к остальным, — Кстати... У меня есть... Знакомый, — женщина прокашлялась, а после продолжила говорить, — Он тренер Лисов Пальметто. Думаю, ты слышала о них хоть что-то. Они переместились на излюбленную Коралиной кухню и сели за стол, перед этим включив чайник. — На самом деле, я очень мало слышала о Лисах... — задумалась девушка, бросая взгляд куда-то сквозь стол, — После перевода к Воронам я почти не видела белого света, не то что новости читать. Мой маршрут был «пары, тренировка, комната». От Жана только шли разговоры о том, что Кевин перевёлся к ним в момент моего прихода. Я не особо следила за матчами, да и сама в Воронах не выходила в свет. — Думаю, этого более, чем достаточно. — Эбигейл улыбнулась, а после разлила кипяток по кружкам с тем самым ягодным чаем, что полюбился Коре за это время, — Я могу познакомить тебя с Дэвидом. Думаю, он будет не против новых игроков. У них как раз небольшие проблемы с количеством... Если ты сама, конечно, захочешь. Предложение Эбби было поистине интересным для Коралины. Но стоит ли ей соглашаться? Если в новостях объявят о новом «Лисе», она сразу окажется на мушке у отца и его прислужных. Это было слишком опасно для неё. Вряд ли Натан оценит известия о том, что его почившая дочь осталась жива и, более того, ушла в команду противников. Но что делать? Согласиться с Эбби очень хочется, но она не может просто так это сделать. Ровно так же, как и не может объяснить, что по её душу придёт отец-мясник, чтобы забрать её или, в худшем случае, убить. Перейти в команду Лисов означало выйти на открытое стрельбище и уворачиваться от пуль людей Натана и семьи Морияма. Увидев её один раз на товарищеском матче, Рико добьёт её прямо на корте, а команда Лисов, прознав о прошлом Коралины, наверняка захотят выгнать её прямо в лапы к людям, от которых она через боль сбежала. — Я согласна... — слова сами вырвались, и только после счастливой улыбки Эбби Коралина поняла, что обрекла себя на смерть. Возможно, ей бы стоило сбежать сегодня же ночью, только вот совесть вечно будет напоминать о добродушной Эбигейл, которая пригрела её чуть ли не в шаге от гибели. — Славно. Я позвоню Дэвиду, и он приедет в ближайшее время! — женщина достала телефон и начала листать контакты, когда Коралина вдруг возразила: — Стой. — Эбби замерла, подняв взгляд на девушку, — Не говори, что я из Воронов. Не хотелось бы лишнего шума... — Оу... Ну хорошо. — В следующую секунду Уинфилд нажала на экран и прислонила телефон к уху. Как только на том конце провода послышался мужской голос, взгляд Эбби будто стал ярче, а губы сами собой растянулись в улыбке, — Здравствуй, Дэвид. Лисам же не хватает игроков? Я могу порекомендовать одну девушку... Коралина... Фамилия... — Эбби приподняла брови, глядя на Кору. — Лардж. — сказала Коралина первое, что пришло в голову. Ложь была настолько очевидной, что Эбби нахмурилась, но всё же назвала мужчине эту фамилию. Они договорились о времени и обменялись ещё несколькими фразами, а после разговор был завершён. — Он приедет через пару часов. — Эбби всё ещё хмурилась, будто переворачивая все свои воспоминания. Она заподозрила, что фамилия на форме была не той, но не могла вспомнить, какая настоящая. Сердце Коралины неприятно кольнуло от осознания того, что она вынуждена врать Эбигейл, но это было ради сохранения собственной жизни... Вряд ли она отделается одной фальшивой фамилией. К сожалению, изменить лицо она не в силах. Как бы сильно она ни хотела спрятаться от отца даже будучи у всех на виду, но мелкие изменения в виде цвета волос и глаз не смогут замаскировать её. Фамилия же сможет уберечь её ровно до того момента, пока она не засветится на камерах. Да и будем честны, Коралина была не готова менять свою внешность ради прикрытия, даже будучи нос к носу со смертью. Пожалуй, именно этот принцип её и погубит...

***

      Как и было обещано, через два часа приехал Дэвид Ваймак, при себе держа тонкую оранжевую папку. Коралина сидела за столом в кухне, и нервно крутила в руках кружку. Эбигейл стояла в дверном проёме, наблюдая со стороны. На самом деле, её присутствие было лёгкой поддержкой для Коры. —Здравствуйте... — голос немного сел от страха, но Коралина всё же поприветствовала тренера. — Привет. Ты Коралина, так? — голос был строгим, но явно не вселяющим ужас, как её отец. Кора кивнула, — Я — Дэвид Ваймак — тренер Лисов Пальметто. Эбби сказала, что ты играешь в экси довольно давно. — Да, я слышала ваш разговор. — речь всё ещё была тихой, но более твёрдой, чем приветствие. — Ясно. — Ваймак достал из папки листок и ручку, которые положил на стол и пододвинул к Коралине. В голове невольно пролетело воспоминание из кабинета Тэцудзи, когда она подписывала контракт в Вороны, от чего девушка поёжилась. — Мне нужно восстановить паспорт... Он испорчен. — глядя на Ваймака снизу вверх, прокомментировала Кора, увидев в столбике требований «предоставление документов для подтверждения личности». — Документы потребуются через неделю, когда будешь заселяться в общежитие. Если подашь заявление сегодня, то успеешь ровно к переезду. — Мы сходим сегодня же. — раздался голос Эбби. Тренер повернулся к ней и кивнул. Коралина крепко сжала челюсти, снова вчитываясь с каждую строчку контракта. К огромному облегчению, нигде не было слов о пожизненной принадлежности к команде, и это не могло не радовать. Девушка взяла ручку и быстро чирканула в углу листа, про себя надеясь, что из-за «смерти» она уже не числится в рядах студентов университета Эдгара Аллана. — Отлично. — Ваймак поставил рядом свою подпись, как тренер её будущей команды, а после убрал листок обратно в папку, туда же закидывая ручку, — Через неделю жду тебя около Лисьей башни. Проведу тебе небольшой экскурс и представлю команде. Эбби покажет, куда ехать. Коралина кивнула, после чего Ваймак удалился. Эбигейл вышла на улицу за ним, а когда машина тренера тронулась с места, вернулась в дом. — Добро пожаловать в команду... — Уинфилд улыбнулась , глядя на девушку, от чего той захотелось улыбаться в ответ, хотя где-то в животе крутило от страха и переосмысления «правильно ли она сделала, что подписала эту бумагу, а не сбежала ещё в день пробуждения?».

***

      Заявление на восстановление паспорта Коралина подала в тот же день, удивившись тому, что фальшивую фамилию приняли за действительную. Зевака-работник в паспортном столе вбил в компьютер «Лардж», даже не обратив внимания, что по испорченному документу у Коралины совершенно другая фамилия. Лишних вопросов Эбби не задавала, за что Кора была искренне благодарна ей. И вот, спустя неделю, Коралина Лардж стояла напротив четырёхэтажного общежития: здание было выложено оранжевым кирпичиком, а на торцах изображены огромные белые отпечатки лисьих лап. Так и прёт командным духом. На перевес у девушки на плече была спортивная сумка и рюкзак за спиной, что были одолжены у Эбби по её же инициативе.       Пока она рассматривала Лисью башню, на парковке затормозила какая-то машина, на которую Коралина не удосужилась обернуться. Оттуда вышел Ваймак и тяжёлой, но по его мнению непринуждённой, походкой приблизился к девушке. — Успеешь поглазеть, — он обогнул Коралину и направился ко входу в общагу, — Пойдём. Я долго ждать не буду. Девушка глубоко вздохнула, чуть сжав ремень сумки, и шмыгнула за тренером. Быстро вписав все нужные данные Коралины на вахте общежития, они поднялись на третий этаж. После долгого отдыха Коре было тяжеловато подниматься по лестницам с сумками, но сил всё же хватило. «Надеюсь, я быстро приду в форму» — пронеслось в голове Коралины. Безусловно, после снятия швов она начала тренироваться дома у Эбби: ежедневные упражнения отдавались слабой болью в мышцах, но это было вполне терпимо. Иногда девушка совершала ночные вылазки через окно спальни и бегала по ближайшим кварталам. Было легко и не страшно. Почему-то она не боялась, что именно здесь её так легко найдут. — Тренер. — позвала Коралина, поднимаясь по лестнице, — Где я могу заработать здесь? Кажется, для Ваймака этот вопрос был чем-то новым, поэтому он ответил не сразу: — Если будешь хорошо учиться, университет выплатит тебе степуху. За участие в деятельности команды тоже выделяется конкретная сумма, в зависимости от рейтинга игр. — выдержав ещё одну паузу, он добавил, — Обычно эти балбесы спускают все бабки на всякую дрянь и просят у меня денег. Университет выделяет нам бюджет на игровые затраты. Но почему-то каждый раз деньги с моей карты уходят не на инвентарь, а на разгильдяйство Лисов. Ничего не случится, если ты тоже будешь брать у меня карманные, но я надеюсь, что ты будешь осмотрительнее твоих собратьев и не станешь транжирить собственный доход раньше времени. — Поняла. Спасибо, тренер. — Кора кивнула, про себя улыбаясь тому, как Ваймак отзывается о Лисах. Называет их балбесами и разгильдяями, но звучит это настолько тепло с его стороны, что ей становится понятно: Дэвид, видимо, действительно дорожит своей командой.       Остановились они у комнаты номер триста девятнадцать. Ваймак слабо постучал в дверь и отстранился. Когда та приоткрылась, в коридор выглянула темнокожая девушка с короткими волосами. — Дэн. — позвал Ваймак. Девушка открыла дверь полностью и поприветствовала тренера простым «Здравствуйте» — Это Коралина Лардж. Новая участница вашей больной команды. — теперь он повернулся к Коралине, — Это Дэн Уайлдс. Она капитан Лисов. — Привет. Приятно познакомиться. — Дэн широко улыбнулась, протягивая руку новенькой. Та осторожно её пожала, отвечая тихое «Взаимно». — Она будет жить с вами. Кровать завезут после обеда. — Ваймак чуть подтолкнул Коралину в рюкзак, а сам сделал пару шагов назад, — На связи! — До свиданья, тренер. — капитан помахала рукой ему вдогонку, а после вновь посмотрела на Коралину, — Проходи. Девочки ещё спят, но мы можем посидеть в гостиной и познакомиться. Она отошла чуть в сторону, пропуская Кору внутрь. Лардж глубоко вздохнула, вновь нервно сжав ремень сумки, и прошла внутрь комнаты, уже представляя свою гибель от рук отца...