Глава 1: «У меня не было детства.»

      Мальчик лет шести маячил из одного угла комнаты в другой, старательно привлекая внимание старшей сестры. Вьющиеся рыжие волосы смешно подпрыгивали от каждого его движения, а большие невинные глаза голубого цвета разглядывали сидящую на кровати девочку на год старше него самого. Она сидела неподвижно, словно статуэтка, внимательно вчитываясь в какую-то заумную книжку, которую Натаниэль даже в руках держать не хотел бы. — Ну Кора-а! — проныл мальчишка, маленькими ножками пиная кровать сестры. — Ну что-о? — спародировала Коралина интонацию младшего, наконец оторвав взгляд от учебника по математике. — Мне скучно. — Он запрыгнул на кровать и уселся ровно напротив сестры. К счастью, места хватало, только вот уселся он на самый край, — Поиграй со мной в экси! — Нат широко улыбнулся, уперевшись ладонями в согнутые колени Коралины. Та в свою очередь закатила глаза, но с места не сдвинулась: — Во-первых, — начала она, — дома в такие игры не играют. Во-вторых, я не умею. — А я тебя всему-всему научу! — кажется, первый аргумент против игры был благополучно пропущен мимо ушей. — Ты же знаешь, как мама относится к экси и к тому, что ты играешь дома, а не на улице. — Но там дождь! Я не могу играть на улице! Сестра молча повертела головой и вновь уткнулась в книгу. Натаниэль недовольно цокнул языком и толкнул колени Коры. В следующую секунду раздался визг и глухой удар: Натаниэль, не удержав равновесия, рухнул на пол. Коралина в мгновенье отбросила книжку в сторону и спрыгнула с кровати. Рывком подняв брата на ноги, она начала его осматривать: видимых повреждений не обнаружено, но по покрасневшим мокрым глазам было понятно, что ударился мальчик довольно сильно и вот-вот разревётся. — Ну-ну, только не плачь! — Коралина положила руки ему на щёки, немного грубо вытирая дорожки слёз с лица брата, словно хотела стереть не слёзы, а его кожу. Он тихо шмыгнул, после чего девочка прижала Ната к себе, поглаживая по рыжей макушке и нашёптывая какие-то успокаивающие слова. Он в свою очередь уткнулся в её плечо, поскольку она была немного выше него, и обнял ручками за талию.       Дверь в комнату открылась, и к ним зашла женщина. Строго оглядев детей бездонными чёрными глазами, она сложила руки на груди и сделала пару шагов к ним. — Что опять случилось? — острый взгляд продрал до костей, пустив по позвонкам Коралины мелкую дрожь. Зрачки в мгновенье сузились, а в голове были лишь молитвы о том, чтобы ей не прилетело за ноющего Натаниэля. Брат оторвался от девочки и повернулся к матери. На удивление Коралины, на лице младшего не дрогнул и мускул, а в глазах не было слёз. Словно он и не плакал вовсе. — Всё в порядке, мам. — только и произнес мальчишка, широко улыбнувшись Мэри. Ответа от матери не последовало. Она лишь несколько раз прошлась взглядом по детям и молча ушла. Натаниэль в действительности был удивительным ребёнком. Одной фразой и быстрой сменой эмоций он отогнал гнев матери от родной сестры, за что она ему безмерно благодарна. Не хотелось бы получить ещё один шрам за слёзы неосторожного братца. Мэри бы не посмотрела на то, что Нат сам упал. Вина бы всё равно упала на неё, ведь она не уследила. — Спасибо... — выдавила из себя Кора, всё ещё огромными глазами смотря на Ната. Тот лишь широко улыбнулся сестре и ушёл в свою комнату.

***

Кромкий звон раздался по всей комнате, когда тяжёлая рука отца ударила по столу, и посуда на нём подлетела вверх. — Я не буду играть в экси! — крикнула десятилетняя Коралина, даже не дрогнув от резкости отца. Натан раскрыл ладонь, уперевшись ею в стол. Ярость на его лице сменилась холодным режущим взглядом, и именно тогда Коралина поняла, что сказала лишнего, мгновенно вжимая голову в плечи. — Вот как... — тихо произнёс он. В дверь прихожей постучали, и в комнате наступила гробовая тишина. Мэри, до этого гладящая вещи, поставила утюг на подставку и подошла к двери. На пороге стоял мужчина лет сорока, одетый в полицейскую спецодежду. — Добрый вечер. Нам поступили жалобы, что из вашего дома довольно часто слышны крики. — он показал удостоверение и продолжил, — Позволите осмотреть вас? Это не займёт много времени. Мэри замешкалась, не найдя что ответить. Тут за её спиной вырос Натан и одним движением отодвинул её в сторону. — Только быстро. — процедил он, пропуская мента в дом. Коралина и Натаниэль тихо сидели на диване, ведь отец велел им быть тише воды, чтобы не вызывать лишних подозрений. Проходящий мимо мужчина бросил на них взгляд, от чего Кора нервно сглотнула, чуть сильнее сжав руку брата. — Дети, как вы? — мужчина упёрся руками в колени и посмотрел сначала в испуганные глаза Коралины, а потом в такие же Натаниэля, — Вы чем-то напуганы? Нат вжался в диван, в то время как Кора завертела головой, пытаясь заверить полицейского, что всё в норме. Тот нахмурился, задав следующие вопросы: — Родители вас не бьют? Как они к вам относятся? — Всё в порядке, дядя. У нас всё хорошо. — Коралина попыталась улыбнуться, но губы предательски дрогнули, с головой выдавая её волнение. Мужчина вновь нахмурился, но всё же отстал от детей. На выходе из дома он лишь бросил оценивающий взгляд на Натана, что сжимал дверную ручку до побелевших костяшек.       Когда дверь захлопнулась, Натан вернулся в гостиную, смотря на дочь всё тем же ужасающим взглядом, а Мэри вернулась к разглаживанию вещей. Ни сказав ни слова, отец выхватил из рук жены утюг и замахнулся на девочку. Она сжалась, выставив руки перед лицом, но удара не последовало. Вместо этого по всё той же гостиной раздался душераздирающий крик её брата. Распахнув глаза, Коралина увидела перед собой Натаниэля, что прикрывал её своим телом. — Нат... — выдавила из себя Кора, хватая брата за руки, чтобы тот не упал. — Глупый мальчишка... — Натан поставил утюг на место, не удосужившись очистить его от кусков кожи собственного сына, — Считай, что тебе повезло, Коралина. Натаниэль решил забрать твоё наказание себе. После этого он удалился в свой кабинет, а Мэри и Коралина принялись судорожно залечивать треугольный кровавый ожог на теле младшего, который уже начал покрываться страшными волдырями.

***

— Завтра вторая игра. Если Натаниэль облажается, ты останешься без сына. — Прошептал Тэцудзи, но Коралина и её мать, стоящие за углом раздевалки прекрасно всё расслышали. — Мам... — одиннадцатилетняя Коралина потянула Мэри за рукав чёрной рубашки. Мать в ответ шикнула на дочь и покинула территорию стадиона. Девочка проводила ту взглядом и зашла в раздевалку к брату, который всё ещё сидел на чёрной лавочке в спортивной форме, тупо смотря в одну точку. — Нат... — прошептала она, глядя на брата. Полчаса назад его игра была прервала жесточайшим убийством, которое совершил никто иной как Натан Веснински — мясник Балтимора. Жертва была разрезана на куски на глазах у Натаниэля и ещё нескольких детей. Когда девчачья рука упала на плечо младшего, тот вздрогнул, резко повернув голову на сестру. Глаза полные страха неотрывно смотрели на Коралину. Кажется, Нат забыл как дышать. Коралина привычным для обоих действием подняла брата на ноги, дёрнув того за руку. В следующий момент Натаниэль плакался в плечо старшей сестры.       Она обнимала его так, словно видела в последний раз. Коралина не знала наверняка, останется ли брат в живых завтра или утренний завтрак перед роковой тренировкой станет их последней встречей... Она всё сильнее вжимала в себя Ната, словно хотела, чтобы он сросся с ней в одно целое. — Я так люблю тебя, Нат... — одними губами прошептала девочка, не зная, слышит её брат или нет.

***

      Утро следующего дня пошло совершенно не так, как она себе представляла... Натаниэль с утра пораньше завалился в комнату к сестре, чтобы разбудить её. Он хотел, чтобы она была самой громкой его болельщицей на сегодняшнем матче. Вместе они переместились на кухню, чтобы позавтракать. Коралина высыпала остатки кукурузных хлопьев на две тарелки и залила разогретым в стакане молоком. На кухню залетела мама. Она была одета в чёрный спортивный костюм, а на плече у неё висела увесистая спортивная сумка, забитая вещами. — Мам... — прошептала Коралина, когда Мэри с силой выдернула обоих детей из-за стола. К счастью для неё, оба уже были одеты в одежду, которую подобрали для этого дня, так что она начала выталкивать их в дверь, ведущую в крыльцу. За окошком мелькнула мамина машина, когда Мэри нажала на кнопку ключей. — Мама, что п... — Натаниэль не успел договорить, как со второго этажа спустился отец. Застав жену за побегом, он пришёл в ярость. Ругань, которую не должны были слышать дети, разлилась по всей комнате. Натан схватил Коралину за руку, не успев перехватить ещё и Натаниэля. Не сдержав хватку, Мэри отпустила руку дочери и рванула к машине. — Мама, стой! Там Коралина! — закричал Натаниэль, когда мать начала запихивать его на переднее сиденье автомобиля. — Мы вернёмся за ней позже, — произнесла Мэри, но Коралина знала, что это не так. За ней никто не вернётся... Машина с мамой и братом скрылась за ближайшим поворотом в считанные секунды. Натан отпустил детскую руку, и девочка тут же осела на пол, захлёбываясь слезами. В этот день от неё оторвали самое дорогое, что у неё было...

***

Коралина вздрогнула, когда грузовик начал вилять из стороны в сторону. Раздался оглушающий сигнал от удара водителем по рулю. — Слепошара! Куда ты лезешь, блять?! — выругался дальнобойщик, крича в лобовое стекло. К огромному удивлению, водитель поверил заторможенному ответу девушки пару часов назад. Пальметто был одним из нескольких городов Южной Каролины, которые она знала. А всё благодаря небезизвестной команде Лисов, куда и ушёл Кевин по рассказам Жана. При одной мысли о Жане сердце девушки неприятно кольнуло, а взгляд сам собой опустился куда-то в ноги. Они были очень близки почти с самого начала...

***

— Сбежали... — повторил Тэцудзи вслед за Натаном.       Они и Коралина по правую руку от отца находились в тренерской Воронов. Тренер Морияма восседал за чёрным столом, без особого интереса перебирая какие-то бумаги. — Сколько твоей дочери лет? — Японец наконец поднял взгляд чёрных глаз на Веснински, испытывающе глядя в глаза Коралине. Она же без особого энтузиазма смотрела на него в ответ, даже не думая о том, что она находится на границе между жизнью и смертью. Взгляд полностью потух, она не видела никакого утешения в жизни, стоило ей вспомнить Натаниэля, которого мать увезла на машине, оставив её с отцом. — Одиннадцать. — Натан положил громосткую руку на худощавое плечо дочери, и она мгновенно напряглась всем телом. Таким жестом он приказал ей молчать, пока её саму не спросят, если она не хочет остаться без языка. — Значит так... — Тэцудзи достал из ящика в столе папку красного цвета и достал оттуда два листа. Два договора. — Если через девять лет Натаниэль не возвращается, то его место среди Воронов занимает она. — он ручкой указал на Коралину, а после написал несколько строк на контрактах и пододвинул бумаги к краю стола, положив рядом ту ручку, что держал в руках. Коралина подняла голову на отца, но тот не взглянул на неё в ответ. Вместо этого он приблизился к столу и подписал две одинаковые бумаги. Теперь её жизнь расписана по минутам. Теперь у неё не оставалось никакой свободы...

***

Фура со скрипом затормозила на обочине недалеко от какого-то перекрёстка. Водитель повернул к Коралине голову и заговорил: — Пальметто направо. Дальше сама. — Замок у двери, где сидела Кора, тихо щёлкнул. Прошептав хриплое, почти беззвучное, «Спасибо», девушка спрыгнула на асфальт. На улице по-прежнему светло. Стало ещё жарче, чем утром, а чёрная форма на Коралине только добавляла неприятного ощущения припекания на плечах и спине.       Слегка прихрамывающим шагом Веснински добралась до таблички с красочной надписью «Пальметто» и глубоко вздохнула. Ей удалось сбежать... Оставалось надеяться, что тренер и отец сочтут её за погибшую и не хватятся её как можно дольше...

***

      С того рокового дня она начала играть в экси. Отец отдал её в школьную команду сразу после разговора с тренером. С тех пор каждый её день шёл одинаково: школа, тренировка, дом. Соединять спорт с учёбой было не легко. Оценки не особо волновали Натана, но если кто-то из учителей доносил на неё отцу, то ей приходилось не сладко: с каждым разом на теле появлялось всё больше и больше шрамов или синяков. Когда Коралина наконец усвоила урок и научилась совмещать тренировки со школой, всё пошло проще: наказания были в разы реже, а Лола — папина любовница, как считали Кора и Нат, начала учить её самообороне. Исчезновение Натаниэля лишило её работы, поэтому её новой подопечной стала именно Коралина. Женщина учила девочку стрелять из пистолета и драться на ножах. К удивлению самой Коралины, меткость быстро отточилась, и уже в ближайшее время она научилась попадать по цели с первого-второго раза. Лола сказала, что Натаниэлю потребовалось больше времени для этого, но Кора сослала это на разницу в возрасте.       Когда Коралине исполнилось девятнадцать, она закончила старшую школу и поступила в Балтиморский университет. — Пап, на какую специальность мне поступать? — девушка уже привычно для себя выпрямилась, натянув спину словно струна, глядя на сидящего за столом отца, что натачивал разделочный нож. — Мне всё равно. Ты сама знаешь, что от тебя требуется только совмещать тренировки с учёбой. — не отвлекаясь от своего занятия, Натан отмахнулся от дочери. В итоге Коралина подала документы на экономиста. У неё хорошо шла математика, поэтому она решила выбрать одну из самых приближённых к ней профессий. Благодаря высоким баллам, её легко приняли, поэтому с осени она приступила к учёбе.       Тренировки по экси проходили каждый день по несколько часов. По правде говоря, за эти почти девять лет Коралина пристрастилась к этой игре. Не даром же говорят «Стерпится — слюбится». Экси стало своего рода успокоительным. Почему-то именно на стадионе Кора могла выпустить всю ненависть, что питала к отцу и его прислужникам. Ненависть ко всему, что как либо связано с Натаном. Ненависть к матери что так и не вернулась за ней спустя столько лет.

***

— Что? Но мне же ещё нет двадцати... — Коралина стояла напротив рабочего места Тэцудзи. Новогодние каникулы не задались. Никак не встретив новый год, Коралина получила известие о том, что её перевод в команду Воронов случится раньше. — Неделю назад Кевин сломал ведущую руку. — начал тренер Морияма, — Больше он не сможет играть. Воронам нужен нападающий на его замену. После окончания каникул ты переводишься в университет Эдгара Аллана и начинаешь тренировки. С его стороны не прозвучало ни одного вопроса, а стоящий рядом Натан не посмел никак возразить. Выбор был сделан за неё ещё восемь с лишним лет назад, а переезд в Замок Эвермор был лишь вопросом времени.       Тэцудзи достал из ящика чистый контракт и что-то на нём написал. Точно так же, как и в прошлый раз. Но теперь, когда Коралина в ожидании замерла, отец вдруг толкнул её в спину, но недостаточно сильно, чтобы она упала. В этот раз контракт подписывает она. Девушка подошла к столу и чуть наклонилась к листку. Печатными буквами было написано «Заявление на...», а после аккуратным почерком тренера выведено «Перевод Коралины Веснински в университет Эдгара Аллана и её принадлежность к команде Воронов» Коралина тяжело вздохнула, опустив взгляд чуть ниже. Заветным мелким шрифтом было сказано, что разрыв контракта может быть осуществлён по двум причинам: Смерть подписавшего, коей сейчас являлась Кора, или полноразмерный выкуп. Сумма, указанная ещё ниже, была неподъёмна для Коралины, даже если она будет работать без продыху почти всю жизнь. Оба присутствующих молча ждали, когда девушка наконец распишется на строке в углу листа, совсем рядом с печатью клана Морияма. Ощущая, как кровь отливает от лица из-за страха, она всё же взяла в руку чёрную глянцевую ручку с красной гравировкой ворона и подписала контракт трясущейся рукой. — Собирай вещи. Через два дня за тобой приедут. — твёрдо произнёс Морияма, пряча документ в стопку точно таких же. Сколько же людей решилось на то, чтобы продать свою жизнь за искупленные долги...

***

      Как и обещал Тэцудзи, через два дня около дома Веснински стояла чёрная Тойота начищенная до стеклянного блеска. Набитый до треска рюкзак и полупустая спортивная сумка Коралины были погружены в багажник автомобиля, и машина тронулась с места. На пороге дома стоял Натан. Сложив руки на груди, он строго смотрел на дочь через открытое окно автомобиля. Ледяные глаза отца навсегда останутся уколом где-то между рёбрами, протыкая сердце насквозь. Глаза, в которых она, кажется, никогда не видела никаких чувств, хотя она и не особо ждала хоть какой-то отцовской любви и поддержки от этого человека.       Когда машина остановилась, Коралина вылезла на улицу. Сердце замерло, а к горлу поступил ком паники. Перед ней предстал огромный стадион, называемый «Замок Эвермор». — Извините... — обратилась она к водителю, который доставал её вещи, — А где общежитие? Я не вижу тут никаких зданий... — Общага находится под стадионом. Коралина обернулась: к автомобилю подошли двое парней, одетые в командную форму воронов. Один, который говорил, был одет в форму с цифрой один на груди. На скуле, под левым глазом, так же была нарисована цифра один. «Это тату? — нахмурилась девушка, — Фанатик» Бледная кожа, чёрные узкие глаза и такого же цвета волосы выдавали его принадлежность к Азиатским национальностям. Чем-то для Коралины он был похож на Тэцудзи, из-за чего она пришла к выводу, что они родственники. Вероятность ошибиться была слишком мала, если учитывать многочисленные слухи о команде Воронов. Только вот, она не особо вдавалась в подробности и не могла быть уверенной на все сто процентов. Второй был намного выше первого. Кучерявые чёрные волосы и серые пустые глаза. На форме и на лице была цифра три, а на щеках несколько сеточек шрамов. Он стоял и молчал, с долей сочувствия глядя на новоприбывшую. — Под стадионом... — повторила Кора, словно не понимала родного языка. Неужели общежитие воронов находится под землёй? — Быстро схватываешь. — саркастично заявил первый номер, — Я Рико Морияма. Капитан Воронов. — он улыбнулся, но для Коралины это почему-то походило на оскал. Теперь сомнений не оставалось, что Рико являлся родственником Тэцудзи. — Коралина Веснински. — девушка протянула руку Рико, но тот лишь усмехнулся, глядя на неё. — С остальными познакомишься позже. Вперёд. — японец вновь улыбнулся, и водитель, всё это время державший багаж Коралины, отдал вещи ей. Рюкзак у неё перехватил номер три, что до сих пор не представился, а лёгкая сумка через плечо осталась при девушке. — Спасибо... — прошептала она ему, после чего направилась вслед за Рико. — J'espère que tu resteras en vie... — на хриплом французском прошептал третий, идя в хвосте.       Подойдя к двери, ведущей на территорию стадиона, Рико ввёл комбинацию на замке, и дверь с тихим щелчком открылась. Далее они прошли небольшой коридор и спустились вниз по лестнице, попадая в тёмный коридор. Невольно в мыслях Коралины проскочила мысль о том, что это место напоминает ей психушку. Разве что, стены тут были чёрные, а не белые. Вскоре они остановились напротив одной из дверей. — Здесь ты будешь жить. — сообщил Рико, открывая дверь, — Через час тренировка. Твоя форма на кровати. После этого Рико удалился, а третий, положив рюкзак около двери, последовал за ним. — Стой! — окликнула Коралина, и кудрявый повернулся, — Как тебя зовут? — Жан Моро... — тихо ответил третий, слегка скартавив собственную фамилию, и ушёл прочь.

***

      Через час девушка была на своей первой тренировке в составе Воронов. Вещи она разобрала довольно быстро, к счастью обнаружив подозрительно много пустых полок, хотя по комнате было видно что живёт она не одна. На чёрной форме была выведена красная цифра пять, а на спине над такой же цифрой была выведена её фамилия. К удивлению Коралины, форма была сшита ровно по её размеру. Видимо, они сильно заморочились и сшили форму на заказ, а не просто напечатали на готовой одежде принт. — Итак. — обведя взглядом команду, начал Рико, — Десять кругов по периметру. Твоей парой будет Жан, — дополнил он, взглянув в глаза Коралине, после чего она переглянулась с Французом. Команда молча повиновалась, и в следующую секунду чёрная туча растеклась по полю. Коралина бежала на ровне с Жаном. Кажется, он специально бежал немного медленнее, чтобы она не отставала, за что девушка была ему благодарна. — Жан... — тихо начала Кора, — Что имел ввиду Рико, говоря про пару? — У каждого члена команды есть напарник. Они вместе разминаются и тренируются. Если косячит один, наказание получают оба. — смотря вперёд, ответил Моро, — Так что рекомендую быть осмотрительнее и не нарываться лишний раз, если не хочешь, чтоб мы оба получили пизды. Спрашивать о наказаниях Коралина не рискнула и просто молча продолжила бег.       К окончанию десятого круга ноги горели, и девушка боялась вот-вот упасть на паркет. Безусловно, её тело было достаточно натренировано, чтобы пробежать такую дистанцию, но каждый раз, когда Коралина хотела замедлить бег или вовсе перейти на шаг, её подгонял Жан, напоминая о наказаниях, поэтому ей приходилось вновь увеличивать скорость. Лёгкие горели изнутри, а сердце стучало так быстро, что, казалось, было готово выскочить из груди. Когда колени начали подкашиваться, под руки её подхватил Моро. — Дура... — прошептал он, чуть приподнимая девушку, уменьшая нагрузку на ноги. Она зацепилась рукой за его плечо, и голос Жана чуть смягчился, — Ты привыкнешь... — На сегодня я сделаю тебе поблажку, — рядом появился Рико, с силой отрывая Коралину от напарника, заставляя стоять на своих двух, — Но тебе придётся свыкнуться с моим планом тренировок, если не хочешь сделать хуже вам обоим. Коралина молча кивнула, и Рико ретировался в центр круга Воронов, начиная разминку.

***

      Привыкнуть было очень сложно. Шестнадцатичасовой план тренировок Рико был слишком жестоким для неё, от чего ночью она просто валилась с ног, с трудом вставая на следующий день. Она и не заметила, как прошло около месяца. — Утро. — поприветствовал её Жан на завтраке. — Смертельное утро... — прошептала она в ответ, сразу заливая в себя кружку кофе, — Прошу, убей меня. — Если я убью тебя, меня убьют следом за тобой. — Моро лениво размешивал только что сваренную кашу, от которой ещё шли облака пара. Коралина недовольно простонала и закинула в рот ложку каши, наплевав на обожжённый язык. – Идиотка! — воскликнул француз, отбирая у неё ложку, — Если ты не сможешь отвечать Рико из-за обожжённого языка, мне тоже прилетит, не забывай! — Прости... Я уже привыкла к боли. — Не извиняйся, а то будешь виновата даже там, где тебя нет. — отмахнулся Жан, — Не благодари, иначе будешь должна. Коралина молча кивнула, возвращая себе ложку.       В тот день она впервые получила своё наказание. Как и Жан. Тренировка шла полным ходом, только вот настрой Коралины был ниже плинтуса. Будь её воля, к чужому несчастью, но она бы убила того, кто не вовремя попадётся ей под руку. Игроки разделились на несколько команд и по очереди играли между собой. — Отвратительное нападение, Веснински! — крикнул какой-то парень из команды. — Пошёл к чёрту! Сам не лучше! — вырвалось от Коралины, после чего она забила гол. Матч был закончен победой команды Коралины, и она сняла шлем. — Что ты сказала? — к ней подлетел парень с неё ростом, что точно так же был без шлема. — Я сказала «пошёл к чёрту»! — повторила Кора. К ней подбежал Жан и схватил за локоть. — Fass mich nicht an! Dieser Aussenseiter muss seinen Platz kennen! — Протараторила она на немецком. К счастью или к сожалению, но благодаря Лоле Коралина выучила немецкий и испанский ещё в четырнадцать лет. В следующую секунду по спине приходится довольно сильный удар клюшкой, и девушка сгибается пополам с коротким вскриком. Жан попытался удержать её за локоть, но ему тоже ударяют по спине. Он тихо ругается на французском, но спины не сгибает. — Среди Воронов говорят только на английском, чтобы все понимали, что ты говоришь. — Рико повертел в руках клюшку и стукнул ею об пол. — Пошёл нахуй. — процедила Коралина, поворачиваясь к капитану. Рико резко хмурится и вновь замахивается клюшкой. Свист сетки разрезает воздух, но удара не следует. Глаза девушки округляются, когда она видит перед собой Жана, в плечо которого прилетает удар Рико. Он жмурится, но молчит. — Жан... — шепчет Коралина, разглядывая напряжённое лицо напарника. — В этот раз тебе повезло, что Моро решил забрать твою участь себе, — усмехается Рико и вновь бьёт француза по спине клюшкой. В этот раз он принял свой удар, а не её. Коралина выглядывает из-за плеча Жана, испуганно глядя на Рико. Перед глазами предстал образ отца с утюгом в руке и Натаниэля, терпящего огромный ожог. — Валите нахуй с тренировки. — дополняет он и удаляется. Игрок, из-за которого всё и началось, усмехается в лицо Коралине и убегает к остальной команде. — Жан, я... — Замолчи, — кажется, от боли акцент Жана стал более явным, — Пойдём. Он с тяжёлыми вздохом сделал спину чуть прямее, чем ранее, и зашагал к выходу с игровой зоны, по пути снимая краги. Коралина сразу прибавила шагу, вскоре бегом догоняя напарника.       В итоге Жан зашёл в свою комнату, а Кора залетела следом за ним, привычным движением поддев стоящий у входа стул ногой и подпирая им дверь. — Жан, прости... — Начала Коралина, — Но меня это уже заебало! Постоянные придирки к каждой мелочи, словно они сами не люди! Таких мразей надо ставить на место! Она вымеряла шагами комнату с одной пустующей кроватью, над которой висело множество фотографий, и кроватью Жана. Сам же парень молча подошёл к небольшому зеркалу и, стянув командную футболку, повернулся к нему спиной. По нему точно видно, что он спортсмен: тело хоть и было немного худощавым по генетике, но всё же было накаченным и габаритным. Веснински громко втянула воздух, когда увидела сеть шрамов, покрывающую всю его спину. Чуть выше лопатки красовалась царапина, кровь которой кусками прилипла к изнанке формы, оставляя грязные разводы на бледной коже француза. Коралина впервые видела Моро в таком виде и теперь в полной мере поняла, чем грозят ошибки среди Воронов.       Жан через зеркало оглядел рану и, достав из прикроватной тумбочки чёрную аптечку, начал выискивать там бинты и перекись водорода. — Жан... — вновь окликнула Кора, подходя ближе к напарнику. Она забрала у него вату с перекисью и, нажав ему на плечо, заставила сесть, — Почему у тебя такая рана? Ведь у Рико не было ножа... — девушка смочила вату и промокнула кровавую полосу, моментально замирая, когда Моро напрягается всем телом. — Головка клюшки сделала из двух частей, между которыми натянута сеть.— пояснял он, — Шов между этими частями сам по себе довольно острый, но Рико заточил дерево у самого стыка, делая из клюшки не только игровой инвентарь, но и холодное оружие. У тебя на спине точно так же... Разве что прилетело мне больше. Коралина вновь замерла убрав вату от раны. Переложив всё в одну руку, свободную она запрокинула за спину и ощумала лопатки. На пальцах осталось что-то мокрое, и девушка взглянула на руку: на кончиках пальцев остались едва заметные красные разводы, подтверждая слова Жана. — Мне жаль... — всё ещё смотря на собственную руку, прошептала Веснински. — Просто запомни... — Моро повернулся к девушке лицом и продолжил, — В Воронах не знают о человечности...

***

      С тех пор Жан и Каролина стали довольно близки. Время от времени девушка могла перебраться к Жану в комнату и переночевать на пустующей кровати Кевина. Порой Жан слишком переживал, что кто-нибудь из пешек Рико перехватит её после тренировки, поэтому всегда держался максимально близко, чтобы не упустить из виду в случае чего. На пары они всегда ходили вместе, разделяясь только на профильных предметах. Кажется, в какой-то момент Жан заменил Коралине брата... Она очень часто рассказывала другу о рыжем братце и о том, каким несносным он был. От Моро не скрылось и то, что случилось с Натаниэлем, на что он искренне посочувствовал. По крайней мере, Коралина очень надеялась, что Жан был абсолютно искренен в тот момент. В ответ Жан всегда рассказывал о Кевине и некоторые истории с его участием. От него Кора и узнала, что все фотографии на стене были сделаны именно им. В какой-то момент Коралина посочувствовала Жану и Кевину в том, что они познакомились в таких обстоятельствах...

***

      Уже около часа, если не больше, Коралина плелась по улицам Пальметто, совершенно не зная, чего она ищет. Воспоминаний возникло слишком много в одно время, полностью занимая мысли девушки и вызывая редкую скучающую улыбку. Пусть замок Эвермор и был настоящим адом, но она скучала по Жану и не представляла, как ему может быть тяжело сейчас когда ему не на кого положиться кроме пропавшей Коралины.       Перед глазами начало плыть, в ушах громко зазвенело, и девушка остановилась, хватаясь руками за стоящий неподалёку фонарный столб. К животу что-то неприятно прилипло. Ощупав рукой собственный живот, она взглянула на залитую кровью ладонь и только после этого опустила голову: на чёрной форме расплывалось едва заметное кровавое пятно. С каждой секундой оно становилось всё больше, и Кора задрала футболку с термобельём. Из груди вырвался судорожный вздох: длинная рана на боку открылась, из неё текла кровь, заливая весь живот и до этого впитываясь в одежду. Казалось, голова вот-вот расколется или её вывернет наизнанку, но Коралина пыталась оставаться в сознании. Она осела на асфальт, продолжая держаться за столб одной рукой, вторую прижимая к ране. — Девушка, вам плохо? — раздалось где-то совсем близко, слово из-под воды, и после этого Коралина провалилась в темноту, не успев ничего ответить проходящей мимо женщине.