Глава 17 Признание

Проснулся Фред от того, что кто-то щекотал ему шею. С просини он начал игриво отмахиваться рукой и даже улыбаться, но когда сознание окончательно пришло к нему, он резко открыл глаза и с небрежностью стряхнул ползающего по нему таракана. Парень принял сидячую позу, смотря в пол ещё не привыкнувшими к свету глазами, он увидел на полу виновника своего пробуждения. Месть осуществлена, теперь эта мокрое пятно на его ботинке больше никого не потревожит. Воспоминания прошлого дня постепенно стали возвращаться к нему. - Дневник! - подумал он про себя. Только сейчас на свежую голову Фред стал в полной мере оценивать значимость своей находки. Даже не позавтракав, он накинулся на записи, словно от них зависела его жизнь, хотя это действительно так и было. 9 мартомая 5511 г. Я и забыл, что вёл когда-то этот дневник. В общем, за это время к нам прибилось ещё немало народу, даже придумали своё название – Тросма. Джет решил, что у нас достаточно людей для обороны корабля, так как мы из раза в раз успешно отбивали нападение людей из Саттона, которые почти с самого начала привязались к нам почесу-то. Но я все эти годы следил за частотой на которой поймал тот сигнал. Сообщение приходило много раз с одной и той же формулировкой. Не исключено, что кто-то другой тоже получал сообщение и воспользовался предложением уже давным-давно, а ретранслятор так и оставили. В одной из жарких дискуссий с Джетом я поспорил, что докажу, что никакого корабля нет. Я психанул и собрал вещи невзирая на уговоры Лоры остаться. В старых своих заначках я и нашёл этот дневник. 1 декавраля 5511 г. Да! Я дошёл до этого места, осталось лишь найти корабль. Здесь сплошная степь, если он действительно тут есть, то я легко найду его. 7 декавраля 5511 г. Тут много всяких построек, сделанных в разное время. Это больше похоже на оборонительные сооружения, чем на жилые деревни. Повсюду старые кладбища, так же много незахороненных останков. Похоже, моя теория была верна, не только мы получили послание. Сюда стекались люди со всей планеты, но находили лишь друг-друга, и каждый был готов умереть за возможность улететь от сюда. Если здесь и был когда-то корабль, то он улетел уже давно, но я не нашёл даже ретранслятора, который мог бы передать сообщение. Возвращаюсь домой. 12 июльгуста 5512 г. Я был прямо перед Тросмой, в последний момент я почувствовал, что не могу вот так взять и принести дурную весть. Что-то я упустил из виду. 13 июльгуста 5512 г. Вернулся в старую нашу избу, пока поживу тут. Я вспомнил, почему перестал писать дневник. 14 сентоноября 5512 г. Я в очередной раз поймал тот самый сигнал, Я задумался над тем, что возможно это не координаты вообще. 15 сентоноября 5512 г. Эврика! Я разгадал! Эти числа не градусы, а километры. Самая высокая гора на Риме - Сеара как раз 5 километров и 810 метров, она расположена на Хребте Тишины. Этот хребет тянется параллельно экватору ровной линией. Если на карте с востока на запад вдоль хребта отмерить 38 километров и 430 метров, соблюдая масштаб, то линия остановится как раз на горе Сеора. Я уверен, что корабль именно там. Теперь для меня главной загадкой стало то, что зачем вообще эти шарады? Меня ждёт новое путешествие. Пожалуй, оставлю эту тетрадь здесь. ДЖЕТ! ЕСЛИ ТЫ ЭТО ЧИТАЕШЬ, ТО Я РАД, ЧТО ТЫ НАШЁЛ ЭТОТ ДНЕВНИК, ТЕПЕРЬ ТЫ ЗНАЕШЬ, ГДЕ МЕНЯ ИСКАТЬ. НО ЕСЛИ ТЫ ЧИТАЕШЬ ЭТО СПУСТЯ БОЛЬШЕ ЧЕМ ГОД С ПОСЛЕДНЕЙ ДАТЫ, ТО СКОРЕЕ ВСЕГО Я УЖЕ МЁРТВ, А БЕЗ ВАС НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ Я НЕ УЛЕЧУ. НАДЮСЬ НА СКОРУЮ ВСТРЕЧУ. ТВОЙ ВЕРНЫЙ ДРУГ, ХОРТОН. В который раз для Фреда мир вокруг перевернулся, он ещё больше запутался в том кто прав, а кто виноват. В дневнике не было ни слова о причине вражды Саттона с Тросмой, вернее сам автор не знает, это значит, что пираты соврали Бэксу. Если люди из Тросмы хотят всего лишь улететь от сюда, то смысла захватывать Серый Утёс или Саттон для них нет. Тогда все эти провокации могли осуществить только Саттоновцы. Фред начал строить гипотезу: они каким-то образом подсунули ту записку, чтобы Серый Утёс пошёл на их злейших врагов войной, тем самым убив двух зайцев сразу – ослабить, как и Тросму так и Серый Утёс. В первый раз они смогли подстрелить лишь одного зайца, но не самого главного. Дальше бандиты воспользовались предложением Бэкса для того, чтобы он убедил меня помочь налётчикам. Пазл в голове сложился, Фред почувствовал необходимость вернуться в Серый Утёс и предупредить всех. Даже если на его родную деревню нападёт кто-то другой, то всё равно лишние руки не помешают, так как почти все боеспособные люди пали при обстреле. Парень захлопнул дневник и засунул его себе за пазуху. Прихватив ещё не тронутый сухой паёк, он просочился через проделанное им отверстие в двери и вышел на улицу. Как добраться до Серого Утёса Фред не знал, зато примерно помнил, как дошёл до сюда из Тросмы, а они то точно знают путь. Только как вернуться и не получить сразу пулю в лоб от Джета он не представлял, но попытать удачу стоит, авось, прочитав дневник, успокоится. Ноги несли Фреда словно сами знали дорогу, это было не бесцельное брождение как вчера, а почти что бег. На этот раз он знал куда идёт и зачем идёт. По дороге он думал о том, что сказать в оправдание: - отрицать содеянное глупо, а выдавать Бэкса нехорошо, возможно он до сих пор в лесу ждёт меня, или его держат в плену, нужно придумать что-то посередине. Останавливаясь лишь не несколько минут для утилизации балласта в виде сухпайка, Фред шёл очень быстро, и вскоре над деревьями показалась знакомая вышка. Он остановился ненадолго чтобы, подумать о правильности своего решения, но всё же не отказался от своих намерений. На всякий случай парень отломил ветку от ближайшей сосны и примотал к ней салфетку, получилось что-то наподобие белого флага. Фред медленно вышел из лесного прикрытия, размахивая своей неказистой поделкой, он искренне надеялся, что ни какой снайперской винтовки всё-таки не выдают часовым. На вышке показалось движение, через пару секунд блик от бинокля дал знать Фреду, что за ним наблюдают. Шаг за шагом он приближался к воротам, страх нарастал, ноги предательски стали подкашиваться. Наконец, он показался в «коробке смети». - Стой, где стоишь! – выкрикнул Джет из-за мешков с песком, направляя на него автомат, - Назови хотя бы одну причину, почему я не должен прикончить тебя прямо тут! - Корабль! - пытался Фред докричаться до него с большого расстояния, - Я знаю, где корабль, который ты ищешь. - Чёрт! Ну и кто тебе проболтался?! Небось, хочешь получить халявный билетик?! Это же сколько наглости надо иметь?! - Я узнал это от Хортона! - Что?! Тебе ещё и про него рассказали?! - Мне никто не рассказывал! Я прочитал всё в его записях! – Фред потянулся рукой за пазуху. - Стой! – Джет прицелился, - Делай всё медленно, и выбрось наконец эту палку! Фред отбросил свой знак мира и аккуратно достал дневник, подняв его высоко над головой. - Узнаёшь?! Джет снова привёл своё оружие в состояние «от бедра» и стал прищуриваться. - Так, сейчас ты медленно идёшь сюда, руки держи в таком же положении. Фред осторожно ступал к укрытию, трупов на земле уже не было, но свернувшаяся кровь на траве выдавала, что на ней недавно полегло немало людей. - От куда это у тебя? – с недоверием спросил глава Тросмы. - Он оставил его в хижине, где вы когда-то давно жили. Джет одной рукой выхватил дневник, а другой продолжал держать автомат наготове. - Да, узнаю эту вещицу, но это ничего не меняет, - всё ещё не доверял он - Меняет, и ещё как, - парировал Фред, - На самом деле ты ни черта не знаешь, где корабль. - Быть такого не может, неужели он дошёл? - Сам посмотри. - Ладно, иди в мой кабинет, я пойду следом. Шаг в лево, шаг в право – расстрел. Тихо стучали часы над гербом Тросмы на стене, Джет уселся за свой стол и принялся читать. Фред снова в оковах стоял в сторонке и наблюдал за ним. По выражению лица чтеца парень мог даже приблизительно угадывать, на каком моменте он сейчас. Глава Тросмы как будто не читал, а разглядывал давно утерянный артефакт, он сам ещё помнил, как его старый друг время от времени писал этот дневник. Помнил, как называл это занятие глупостью и даже один раз хотел его выбросить. Джет долгое время пытался найти эту тетрадь, он знал, что Хортон давно забросил писать, поэтому он думал, что дневник завалялся где-то здесь. Его удивило, что он продолжил записывать, когда ушёл из Тросмы, но самое большое удивление было ещё впереди. А Фреда в свою очередь удивляло то, как он так быстро читает. -«Твой верный друг, Хортон», - Джет прочитал последние строчки вслух, - Я очень признателен, что ты принёс его сюда, но это нисколько тебя не оправдывает. - Это так, но ты и не пытался выслушать мои оправдания. - Я весь во внимании. - Помнишь, предпоследний налёт? - Допустим. - Ещё тогда в меня пустым Молотовым кинули. - Да припоминаю, я тебе ещё тогда жизнь спас, о чём теперь жалею. - На самом деле бутылка не была пустой, это был вроде агит-снаряд, в ней было послание, – начал сочинять Фред на ходу, - Там было сказано, что это Тросма завязала войну межу Саттоном, причём с помощью очень дикой провокации в которой погибло много мирных людей… - Чушь собачая! – перебил Джет, - И ты в это поверил? - Каюсь, да к тому же ты никогда не говорил, с чего всё началось. Но прочитав дневник, я понял, на какую глупость я повёлся. Там ещё была инструкция, как я им мог помочь, ну в общем, ты и сам знаешь как. - Я прекрасно то знаю, если бы не Лора, то твои проделки могли нам стоить жизней. - Да, я понимаю и каюсь в этом - Ха, смешной какой, то что ты извинился это ещё не значит, что я обязан тебя простить. А уж тем более не даёт право на место в криокапсуле. - Я и не претендую. - А зачем тогда ты здесь. - Дорогу в Серый Утёс я не помню, но раз вы однажды к нам приходили, то наверняка ты знаешь. Джет изменился в лице из злого оно вновь стало серьёзным. - Кхмм… Фред, - меланхолично он начал, - Я хотел сказать тебе это ещё давно, но так и не решался. Один раз, я по консоли связи говорил с одним торговым караваном, они должны были по дороге зайти в Серый Утёс, но… нашли лишь там пепелище, ни единой живой души. Ноги у Фреда подкосились, если бы не стена о которую он опирался, то упал бы непременно. Его бездумный взгляд смотрел куда-то в пол, но ответов там не было написано. - Значит, угрозы были не пустыми, - сухо произнёс он. В своих мыслях Фред не мог понять, почему он это узнал об этом только сейчас от Джета, а не ещё тогда от Бэкса. - Да, дерьмо случается, наверняка к этому причастен Саттон, - прервал его раздумья Джет. - Но зачем? - Если честно, то этим вопросом я задаюсь уже много лет, мне до сих пор не понятны мотивы их регулярных налётов на нас. - Теперь я действительно уже не знаю куда идти. Джет снова помрачнел, с одной стороны ему было жаль парня, но с другой, злость на него ещё не выкипела. Он выждал около минуты тишины, дав и ему и себе время подумать. - Знаешь, многие, после того как я тебя выгнал, не одобрили то, что я с тобой сделал. На мне тоже есть грешок – я принял решение единолично, поддавшись эмоциям. Я даже не дал шанс тебе оправдаться и не выслушал других. У нас же чёртова демократия. Но самый весомый для меня голос я уже не услышу – голос Хортона. Знаешь как бы он бы поступил? - Как? - Он бы тебя простил. Нет, он не был слишком доверчивым, скорее наоборот, просто он хорошо разбирался в людях. Поэтому он бы даже не допустил такого. Я заметил, что ты накануне того налёта вёл себя как-то странно, но не придал этому значения. А Хортон бы точно заподозрил неладное. Он тебя не только бы вывел на чистую воду одними лишь словами, но и переубедил бы тебя похлеще, чем та агитка из Саттона. Ни у кого духу не хватило сказать мне что-то против, когда я был не в себе, даже Лора. Хортон остановил бы меня. Даже если бы пришлось меня ударить. Да, мы часто ссорились, но его мнение я всё равно всегда уважал, даже когда оно шло поперёк мне. - Тогда почему он ушёл, даже не взяв жену свою или тебя. - Он был уверен, что никакого корабля там нет, сейчас я уже и сам понял это так из его записей, но ещё несколько минут назад я свято верил в этот крестик, - Джет ткнул на метку, нанесённую на карте. – Любого другого я бы остановил, но Хортон был упрямый как осёл, я знал, что если не отпущу его, то он бы всё равно сбежал бы, даже не попрощавшись. А один он ушёл потому-что не хотел, чтобы вместе с ним ещё кто-то погиб если случилось бы чего. - И что ты дальше будешь делать? – спросил Фред. - Я все эти годы ждал Хортона, но рано или поздно я всё равно бы отправился туда, если честно, то я планировал это уже в следующую весну. Но теперь мне ждать некого, теперь я обязан туда пойти не столько ради корабля, сколько ради него. К тому же я ещё надеюсь найти его там живым. - А со мной что будет? - Как бы я ни был сентиментален, но пока доверия ты ещё не вернул к себе. Будешь что-то наподобие пленного или наказанного, на твой вкус. Я верну тебе комнату, но теперь она будет служить как камерой. Когда пойдём до горы Сеора, будет тебе что-то наподобие конвоя. Сам понимаешь, аккуратность лишней не будет. - Знаю, вернуть доверие намного сложнее, чем обрести его в первый раз. - И ещё…- Джет выдержал паузу. – Не говори Лоре, что Хортон скорее всего мёртв. Если я всего лишь надеюсь, что он жив, то она в этом убеждена на сто процентов. Ей эта новость разорвёт сердце. - Буду нем как рыба. - На этом и договорились.