19

Тем же летом, когда ты сдавала вступительные экзамены в Академию, тебе и пришло письмо о результатах. Ты не знала, повлиял ли на решение Академии твой отец или случилось что-то на самом экзамене, но тебя не приняли. Почему-то ты не расстроилась, то ли ожидая этого, то ли потому, что не была до конца уверена в своих силах. Таково было решение судьбы, словно издевавшейся над тобой? Почему ты никак не могла даже при большом желании обрести наконец желаемую самостоятельность и жить вдали от отца? Единственное, что тебя действительно утешало в этой ситуации — Яо Яо, как и ты, осталась в Ли Юэ. Она продолжала учиться мастерству Адептов у мадам Пин и в свои девятнадцать тоже жила с родителями, не видя в этом ничего постыдного. Но по секрету, как своей лучшей подружке, она сказала, что когда выйдет замуж, то обязательно переедет. Стоит ли описывать ту палитру эмоций, начиная с положительных и заканчивая плохими, которую ты испытала, услышав это? На её свадьбе ты будешь в первых рядах гостей, конечно же. А будет ли у тебя свадьба в принципе? В итоге, чтобы не прозябать и умственно развиваться, ты всё же согласилась на предложение отца и начала обучаться в самой гавани Ли Юэ на юриста, переехав в своеобразное общежитие. Это была честная сделка с отцом, любившим контракты: за все твои страдания и из-за его признания в любви он позволил тебе съехать и никак не тревожил, хотя иногда ты сама приходила к нему в гости. Твоя знакомая — Янь Фэй, немного ввела тебя в курс дела и объяснила некоторые тонкости обучения. На самом деле тебе совсем не хотелось быть юристом и учить огромные тексты законов, придуманных, кажется, твоим отцом много веков назад. Но, когда ты вспомнила, что Чжун Ли, вообще-то, и есть ключ к разгадкам многих тайн, которые окружали тебя с детства, ты немного успокоилась и смирилась со своей участью. Дело в том, что, как тебе подумалось, изучение законов, легенд и других словесных свидетельств правления твоего отца поможет тебе в более глубоком анализе его личности и прошлого. Почему он сошёл с ума, полюбив тебя? Что происходило с ним до твоего рождения? Кто твоя мать, в конце концов? Ты решила провести собственное независимое расследование и узнать в первую очередь именно о матери. Всё детство и всю юность твоя бдительность убаюкивалась отцовскими присказками о том, что, когда ты станешь старше, он обязательно тебе расскажет, но годы шли, а ты всё ещё не услышала от Чжун Ли ни слова. Может быть, он не хотел, чтобы ты знала, кто подарил тебе жизнь и как ты появилась на свет? Но ты набралась решимости докопаться до истины. Даже если в итоге придётся спросить самого Чжун Ли. Не удалось получить образование в Академии? Значит ты нашла себе другую долгосрочную цель. Наверное, подобная уверенность в принятии решений и нарастающая твёрдость характера достались тебе от отца. Интересно, а что — от матери? То, как Чжун Ли вёл себя с тобой, давало некоторые намёки на происходящее с твоей матерью. Если вас обеих он любил именно романтически, то значит ли это, что он как-то физически или психически надругался над твоей матерью? А если она не пыталась тебя найти, то, может… она умерла или Чжун Ли запретил ей общаться с тобой, угрожая, например, убить? Ты бы не удивилась подобному «повороту» событий. Так как ты знала, в какое время отец работал, ты специально пробралась в его кабинет и личную библиотеку. В детстве ты брала книги только с определённых полок и, даже когда интересовалась чем-то иным, не могла понять смысл большинства произведений. Теперь же ты явно обладала достаточным багажом знаний, чтобы осознать написанное. Главное, чтобы тебе хватило времени найти и изучить нужные тексты, прежде чем Чжун Ли вернулся бы из ритуального бюро. Ты не надеялась, что в книгах прямо будет написано о твоём прошлом, но хотя бы что-то историческое попытаться отыскать — вполне реальная задача. Тебе показалось странным, что большинство книг хранилось под гео защитой. Почему отцу вообще приходилось хранить в библиотеке что-то столь опасное, что оно требовало подобных мер? Или он скрывал какие-то книги именно от тебя? Но теперь это не имело смысла — ты всё равно могла управлять силой гео элемента. Правда, только после того, как получила соответствующий Глаз Бога. В немного ироничных обстоятельствах: через пару дней после того, как ты решила, что перестанешь искать спутника жизни и посвятишь себя изучению наук. Однако судьба (великая шутница и разрушительница) послала тебе именно гео Глаз Бога. Не дендро за тягу к знаниям, не крио за внутренний неразрешимый конфликт, а именно гео. За твёрдость принимаемых решений или за вечную принадлежность бывшему властителю этого элемента? Ох, и чего только ты не нашла в тех книгах, которые защищались гео барьером… Оказывается, что те романы, которые ты читала в подростковом возрасте, были достаточно безобидными! У отца в библиотеке были и произведения, графично описывающие жестокие или сексуальные сцены. Но это явно было совсем не то, что тебе нужно. Исторические, архивные записи — вот, что ты искала. И, на удивление, их ты тоже нашла. Много странного, непонятного, написанного древними тейватскими языками, которыми ты не владела в совершенстве. Но что-то полезное ты всё же почерпнула. Например, ты узнала множество титулов отца, его связь с другими древними Богами. Особенно тебя заинтересовала Гуй Чжун, вместе с которой Чжун Ли основал долину Гуйли. Гуй Чжун… Богиня Пыли, о которой отец рассказывал тебе в ту злополучную ночь, когда потом… Она любила глазурные лилии. Как и ты. Сердце твоё как бы вздрогнуло от осознания — вот она, зацепка в расследовании! Надо больше узнать про Гуй Чжун, и тогда… — Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна быть на учёбе? Ты подскочила на стуле от низкого голоса отца. Ты даже не услышала, как он зашёл в библиотеку. Видимо, придётся долго оправдываться или рассказать о расследовании всю правду.