Начало для Шарлотты [ глава 4 ]

***

Пустота.

Она оглядывалась вокруг, пытаясь увидеть хоть что-то, но ее окружала пустота. В ней ничего не было.

Шаг.

Шарлотта шагнула вперед, надеясь не упасть. Пол под ней был, от того она отчетливо чувствовала прохладу голыми ногами. Внутри росла уверенность и потому она чуть ускорила шаг вперед.

Вода.

Незаметно твердая поверхность сменилась водянистой гладью. Это был бескрайний, черный океан, где волнам не место. Чарли остановилась и оглядевшись, решила подать голос.

— Здесь кто-то есть?

Эхо разошлось во все стороны, слегка пугая. Она думала, что она одна в этом месте, пока не услышала свое имя.

«Чарли…»

Мужской голос эхом прозвучал сзади девушки, заставляя ее сразу же обернуться. Она знала кому он именно принадлежал.

— Ал? Это ты?

Сказала она громче, на что вновь получила оклик. Аластор звал ее громче и она побежала по воде вперед. Чем громче был голос, тем сильнее она ощущала давление. Будто в воздухе витала тревога и злость. Теперь она могла видеть радио-демона, стоящего к ней спиной. 

— Аластор!

Он дернул ушами и обернулся. Магне тут же начала бегать голубыми глазами по нему сверху вниз, чувствуя как тепло становиться на душе. 

Глаза у него были уставшими, будто он долгое время не спал. В его руках была та красная книжка, благодаря которой Чарли попала в человеческий мир.

Она побежала в его сторону с единой целью - обнять по-крепче и сказать о том, как скучала. Но чем ближе она была к нему, тем гуще становилась вода под ногами.

«Чарли?»

Спросил он не громко, будучи неуверенным, что это точно она. Девушка же в ответ заулыбалась и руками потянулась вперед. Радио-демон повторил ее движение рук , делая шаг вперед. Оставался метр, чтобы коснуться друг друга.

Пустота.

Пол резко исчез. Блондинистые волосы взлетели вверх, а тело стремительно летело в пропасть. Аластор двинулся вперед, хотел схватить когтистой рукой, но не успел.

Шарлотте вновь стало темно, холодно.

***

— Нет!       Она распахнула глаза, переходя в сидячее положение. Сердце громко билось, дыхание было рваным, будто ей недавно сдавливали горло в попытках удушить. Капля холодного пота скатилась по виску, а руки слегка дрожали. Пробегаясь взглядом по окружению рядом, она начала приходить в себя.       За окном было видно темное, но чистое небо. На этом темно-синем полотне ярко светилась полная Луна. Ее лучи проникали в комнату и очерчивали некоторые предметы светом, позволяя без особых усилий разглядеть всю комнату. Чарли начала успокаиваться, замечая, что сейчас сидит на мягкой и теплой кровати в человеческом мире.       Она уже не была в том неизвестном месте где ничего не было. Никого, кроме… — Ай!       Попытавшись вновь вспомнить тот отрывок из сна, ее отвлекла неприятная боль в ладони. Опустив глаза, демонесса обратила внимание на правую ладонь с которой сочилась кровь и на то, с какой силой она сжимала ее. Разжав кулак, на ладони отчетливо виднелись четыре полумесяца от острых когтей. Принцесса тут же начала рассматривать свои руки, замечая, что ее руки невероятно белые и только черные, длинные когти сильно выделялись.       Это означало только одно.       Резко вскочив с кровати, Чарли побежала к зеркалу. В отражении она увидела ярко красные глаза, что были словно алые лампочки. От них вверх и вниз по лицу шли черные линии. Появились неестественно красные щеки и демонические рога. Длинный хвост она не увидела, но четко почувствовала как он обвил ее ногу.       Она вновь в демонической форме. — Это… из-за сна я такая?       Прошептала она сама себе, пытаясь взять руки и убрать ее форму. Почему то не получилось.       « Я не могу вернуть прежний вид…Чарли, ну же, успокойся…»       Призадумалась она и вновь напряглась. Рога слегка уменьшились как и линии на лице.

«Повезло, что это произошло ночью и когда я была одна, ведь если бы это увидел Ал…»

      Она опустила веки и, делая дыхательное упражнение, вспомнила шатена. Его улыбку и добрый взгляд. Открыв свои глаза, блондинка увидела себя как человека, без привычных рожек и других признаков ее истинной сущности. Из нее сразу же вышел облегченный вздох. Глядя на раненную руку, Шарлотта не увидела каких либо увечий. Кожа как прежде была мягкой и без единого шрама. Присаживаясь на пол, девушка немного трясущимися руками обняла себя, поджимая коленки.

***

— Милая? Ты в порядке?       Над ухом прозвучал мягкий и сладкий голос, заставляя девушку резко повернуть голову. Концы их носов легко коснулись друг друга , но она тут же сделала шаг назад, поднимая взгляд в его карие глаза.        Чарли видела их багровыми. — нет… то есть, да! Все хорошо, просто задумалась…       Она отвернулась, решая домыть посуду. Аластору не понравилось, что она солгала.       Прошло полторы недели как они вместе живут и переодически выезжают в город к Рози. За все это время Шарлотта всегда ему ярко улыбалась и была в хорошем настроении. Смущалась, когда он был так близко к ней. Даже успела показать свое раздражение, когда увидела, что Аластор сам готовит завтрак в выходной день, решив ее не будить. Она тогда сказала, что чувствует вину за то, что делает меньше, чем он для нее.       Но это было впервые когда она соврала. — Чарли…       Шатен поднял руку, желая коснуться ее плеча. Но вместо этого ему пришла другая мысль.        Ноги быстро повели его к радио, длинные пальцы шустро покрутили ролики на нем и в комнате заиграл медленный и спокойный джаз. Чарли не обратила внимание и лишь смотря в одну точку вытирала руки об полотенце.       Кареглаз вытянул ее из мыслей, когда своими руками принялся развязывать со спины фартук. Не позволяя среагировать, он резким движением снял с нее эту ткань и откинул на пустой гарнитур, тут же разворачивая ее к себе. Плавно сделал шаг назад и потянул ее за запястье. Не совсем понимая, что происходит, голубоглазка поддалась. — Надеюсь, ты не против?       С ноткой игривости спросил он, в ответ получив вопросительный взгляд блондинки. Нежно укладывая себе на плечо чужую левую ладонь, он своей крепко держал ее правую. Тут Чарли поняла к чему он ведет и края ее губ немного приподнялись. По обычаю, он должен был положить свою правую руку ей на бедро или талию, однако решил ограничиться спиной, чем вызвал еще больше умиления у девушки. Ей казалось, что он это сделал для ее комфорта. Так почти и было.       В ритм медленного джаза они качались в разные стороны, отвернув друг от друга лица.       Где-то вдали был слышен тихий треск дров в камине. Утром всегда было прохладнее, от того стоило бы подкинуть еще дровишек. Только вот в этом моменте им было более чем тепло. — Милая, — он вновь обратился к ней, заставляя посмотреть вверх — поведаешь мне о чем думаешь? — Оу, я… — прикусив губу, она опустила голову, не зная, стоит ли говорить ему о сне — сегодня мне снился… друг.       Чарли немного сжала его плечо. — Он выглядел таким… я уже соскучилась по нему и остальным, вот и думаю об этом все утро.       До этого шатен внимательно следил за ее выражением лица, но в конце отвернул в сторону лицо, задумываясь. Конечно, Аластор понимал, что она начнет скучать, однако отпускать ее он пока не планировал, из-за чего нужно было что-то придумать. — Но я в порядке, честно! — она натянула мягкую улыбку, приковывая его внимание к себе — это не помешает работе…       Музыка сменилась на другую. Стоило радиоведущему это заметить, как тут же на лице расцвела довольная улыбка. Не давая ей договорить, он сплел их пальцы и резким движением потянул вперед, уводя их в другой конец кухни. Под более энергичный такт композиции, они кружили вокруг стола, а как только такт изменился, он повел ее в гостиную все так же танцуя.       Под песню « Sing, sing, sing » было бы странно танцевать вальс, в следствии чего радиоведущий принялся кружить ее, переодически отпуская ее ладонь и отплясывая. Но Шарлотта не была собой, если бы не подловила его волну.       Чувствуя и словно зная наперед, девушка двигалась ритмично, подстать ему и при этом позволяя быть ведомой в их совместном движении. Улыбка сама по себе тянулась к ушам, вызывая трепет в груди и отгоняя из головы печальные мысли. — Хах, дорогая, — он вновь подхватил ее за руку и пролепетав на ушко, одним движением дал знак покружиться, но при этом не отпуская его ладонь — знала бы ты!       Парень резким движением притянул ее к себе, опять заставляя ее вскружиться и подловил одной рукой, предотвращая падение его партнерши. — Как сильно я хочу, чтобы ты всегда улыбалась мне, как делаешь это обычно, — сказав это, он мягко коснулся ее талии и приподнял, совершая танцевальный элемент поддержки с небольшим перемещением — выполнишь мое желание?       Под конец музыки он поставил ее на пол, не сводя взгляда, прижал ее за талию к себе поближе и заулыбался по все зубы. Дыхание сбилось, потому сейчас они молчали и вслушивались в смену композиции, вновь на что-то спокойное. У двоих грудь сильно вздымалась, позволяя еще отчетливее чувствовать как громко бьется сердце каждого. На ее щеках был красный румянец, голубые глаза сияли и радостно бегали по лицу напротив. Его улыбка была удовлетворенной, ведь он получил то, чего хотел.       Она вновь ему улыбается ярко, смущается и горит.       Возможно, они так и стояли бы полчаса, разглядывая лица друг друга, если бы не одно "но". Голос уставшего радиоведущего,заменяющий спокойный джаз, прервал идиллию, тем самым обламывая всю атмосферу витавшую в пространстве. Аластор спокойно ослабил хватку, а Магне сделала шаг назад, пряча руки за спину и сразу же опуская взгляд. Ее щеки стали еще краснее, когда мозг начал обрабатывать всю картину со стороны. Кто-кто, а шатен был крайне рад ее подобной реакции, хоть и в глубине темной души почувствовал некое странное, тянущее ощущение. — Надеюсь твои сны не будут тебя часто расстраивать, — сказал он с довольно громким вздохом, чувствуя как верхняя пуговица не дает нормально вдохнуть воздух — и еще…       Он расстегнул первую пуговицу и облокотившись об диван, продолжил. — Раз так… то, как тебе идея сходить в ресторан вечером?       Голос его был спокойным, но в карих глазах горел интерес. Он смотрел на нее и видел умиляющий шок, что резко появился на женском лице. Это даже смешило, от чего шатен усмехнулся. — Неужели, такую милую даму не приглашали в рестораны?       На подобный комментарий, она нахмурилась и заулыбалась с хитростью, явно не соглашаясь с чужим доводом. — Приглашали и еще как, просто не думала, что Вы сделаете это так быстро…       Девушка хотела сбить столку и мимолетно ей это удалось, однако это лишь сильнее подогревало его интерес. Шаг вперед и он вновь оказался ближе.       Не сводил взгляда, будто голодный хищник, что ждет идеального момента напасть. Левой рукой взяв длинную прядь ее мягких волос, он приблизил их к своему лицу и сделал вдох, чувствуя приятный запах. Это явно был ее родной запах тела, ведь у него не так уж много моющих средств, чтобы пахнуть по особенному. — Это «да»? Можем все забыть и я приглашу Вас гораздо позже, если не хотит-! — Я хочу.       Она перебила его, обхватив руками его левое запястье. У краев ее глаз появились еле заметные морщинки от искренней радости, пухлые губы стали чуть уже из-за улыбки, а зубы ослепляли своей белизной. Пунцовые щеки на молочной коже и завораживающие голубые глаза, делали ее похожей на ангелов из общепринятых описаний.

«Светлая и невинная»

      В каштановой голове он повторно описал ее короткими прилагательными, не решаясь на большее. Что-то внутри говорило не углубляться в описание, ведь это могло сподвигнуть сделать лишний шаг. Утянуть в собственный омут, что может очернить подобного снежного кролика, коим являлась Чарли. — Что же… отлично! Тогда Вам стоит поспешить со сборами, — аккуратно вытянув собственную руку из ее крепкой хватки, прядь красиво упала ей на плечо — мы и так потеряли время на танцы, а нам ведь еще ехать к Рози.       Положительно кивнув, Шарлотта быстрым шагом убежала на второй этаж.       Только добежав до спальни, Чарли задумалась о том, что выбрать из одежды. Вещи его матери, что ей разрешили носить, были в хорошем состоянии: парочка даже была новой. По всей видимости она не успела ее надеть. И все же там не было толком ничего, что подходило бы для похода в ресторан.       Порыскав еще немного в шкафу, блондинка нашла белую, кружевную рубашку. Цветочные кружева ей показались довольно симпатичными, потому, схватив еще синюю юбку в пол, девушка принялась переодеваться.       Через минут пятнадцать, Шарлотта спустилась на первый этаж, будучи уже готовой выезжать. Карие глаза внимательно осмотрели ее с ног до головы, заставляя девушку вопросительно наклонить голову. — Я как-то не так выгляжу?       Он смотрел оценочно, мысленно принимая какое-то решение. — Нет, выглядишь как и всегда превосходно, — он отвел взгляд и открыл дверь, с улыбкой пропуская ее вперед на улицу — едем?       Слабо кивая, девушка шагнула вперед к машине, почувствовав как щеки вновь розовеют и точно не от холода.

***

— Чарли! Моя милая!       Стоило русоволосой девушке завидеть в дверном проеме Шарлотту, как та тут же побежала ее обнимать. — Здравствуйте, мадам!       Ответив мягкими и крепкими объятиями, девушки мило заулыбались и тут же принялись беседовать. — Ты приготовила тот рулет, которому я тебя учила? Аластор не стал есть? — Стал и мне он очень понравился, — не давай ответить блондинке, в разговор встрял Ал, привлекая к себе внимание — даже в мыслях не было, что когда-нибудь увижу твое безразличие к своему присутствию, моя дорогая. — Ох, Аластор, не будь букой, ты можешь меня понять! Она же такая лапулечка!       Рози тут же легонько пощипала чужие щеки, заставляя Чарли почувствовать себя маленьким ребенком. Но им двоим было смешно, когда в голосе радиоведущего были слышны нотки обиды. Детской обиды и ревности. — Кхм… не буду медлить и сразу же перейду к делу, — улыбнувшись как прежде,он приобнял подругу и продолжил — Шарлотта, не могла бы ты нас оставить наедине? — М? Да, конечно!       Под чужими взглядами, она удалилась в кабинет Рози, чтобы приготовиться к очередному уроку по готовке. — Хочешь поговорить о моем предложении? — Хах, к счастью, нет, — он невольно отвел взгляд, но быстро восстановил зрительный контакт — я хотел тебя попросить о кое-чем другом.       Девушка улыбнулась, подмечая, что Аластору не понравилась идея сделать блондинку исключением. Только спустя пару секунд она кивнула, заранее соглашаясь на любую его просьбу. Она шла на все его авантюры, если они не включали в себя голодовку. — Мы идем сегодня в ресторан, но у меня до него много дел, потому… — Погоди, ты позвал ее на свидание?       В зеленых глазах загорелся огонь, а шокированное выражение лица сменилось восторгом. Она подпрыгнула на месте, стукнув каблуками, тем самым вынуждая парня успокоить ее крепкой хваткой за плечи. — Что? Нет, это простой ужин, не надумывай лишнего. — О, мистер холодок, так Вы значит не такой уж и холодок значит? — она все так же была на собственной волне — боже, Ал! Она же тебе в младшие сестры годится, как ты можешь?       Рози тут же начала имитировать осуждение, но ее счастливая улыбка выдавала всю несерьезность слов. Ввиду этого, радиоведущий прикрыл рукой глаза, решая не спорить.

«Она ведь все равно уже по своему подумала»

      Не опуская улыбку, он продолжил, кладя руку на ее плечо. — В любом случае, не могла бы ты, вместе с Чарли, съездить к Кэтрин? Поможешь выбрать платье, составишь компанию… она явно девочка любопытная, может потеряться в городе, да и лицом слишком… — Красивая, будто ангел, — договорила она, наблюдая, как ее друг отводит глаза — это да, ей присмотр не будет лишним… хорошо, можешь не переживать, она целехонькая будет вечером на месте. — Благодарю, — он убрал руку, выравниваясь и улыбаясь более задорно — и чтобы отплатить за твою помощь, так же приглашаю тебя на ужин с нами, ведь это не свидание.       На последнее он сделал акцент, тем самым вызывая смех у девушки. Спорить с ним не хотелось, потому, быстро согласившись, Рози попрощалась и выпроводила парня из своего заведения. Ее все еще смешила его реакция, потому, при первом виде блондинки, она вновь залилась смехом, а Чарли оставалось гадать о чем таком смешном они говорили.

***

      В кафе привычно играла приятная музыка, пока люди ждали свои заказы и мило беседовали друг с другом. По залу бегали два официанта, не считая Шарлотту, которая лишь время от времени принимала заказы.       Тем не менее, ее появление способствовало приходу новых клиентов, что радовало саму хозяйку заведения. Точнее, так было вначале. Далее зеленоглазка наблюдала как неподобающе долго и некрасиво смотрят ее клиенты на блондинку, которой, кстати, было плевать на их взгляды.       Правдой это было частично: ей действительно были безразличны чужие взгляды, что таили плохие помыслы, но это происходило потому что она их не замечала. Рози даже спрашивала, комфортно ли ей обслуживать определенные столики, на что та сразу же отвечала положительно. Она лишь мечтательно рассказывала о том, какие все люди здесь милые и приятные, ведь говорят столько комплиментов.       Людей Магне видела добрыми существами, не желающих согрешить. Это каждый день так мотивировало ее, что она стала вести светские беседы и слушать истории о мирной жизни людей. Несколько человек успели ей рассказать уйму забавных рассказов из своей жизни. Некоторые поведали о чем-то печальном и в ответ получили искреннее сочувствие.        Она так же видела, как люди сопереживали друг другу и пытались помочь, поддержать в трудную минуту. В такие моменты она вспоминала свой дом и детство, где такое происходило в редких случаях. Но приободрить она могла себя мыслью об отеле.       Пришедшие грешники там сплотились и стали ближе, переодически выручая друг друга в тяжелые моменты. Конечно, без драк и ссор это не происходило, но для того места это был прогресс. Отель многое изменил.

«Интересно, как они там?..»

      Чарли опять погрузилась в мысли, медленно входя в поникшее состояние. Смену настроения русоволосая девушка заметила, от того хотела было поинтересоваться чужими грезами. Но заметила в каком положении были стрелки часов. Время било уже пять часов дня. — Ох, Чарли! Совсем замоталась, я забыла о важном!       Не давай сказать и слова, Рози взяла ее за руку и потянула в кабинет. Каждый ведь слышал, что лучшие друзья обычно очень похожи друг на друга? Теперь Чарли знает, что хозяйка кафе с радиоведущим лучшие друзья. Оба так бесцеремонно хватают ее. — Я немного не поняла, но почему-!       Русоволосая шустро сняла с девушки рабочий фартук и пиханула ей пальто. — Мы идем с тобой в магазин за одеждой! — она вновь загорелась и торопливо начала собираться — Аластор сказал, что у вас свидание, поэтому нужно купить тебе красивое платье! — П-погоди, он сказал - что?       Потрясенная голубоглазка следила за Рози, что металась по комнате, выискивая вещи. Щеки стали багровыми, девушка крепко сжала свою одежду. В голове тут же начался вихрь из сумбурных мыслей, ведь для Магне "свидание" и "Аластор" – компоненты несовместимые. Зеленоглазая девушка заметила чужое смятение и поспешила успокоить. — Ох, точнее, он так не сказал, но мне кажется, что это свидание — она неловко отвела взгляд, накидывая на себя черное пальто и шляпку — если тебе станет более комфортно, то он и меня пригласил, поэтому не переживай сильно.       От ее слов Шарлотте действительно стало поспокойней. Хотя сердце еще предательски ускоренно стучало. — Ну что, Пойдем?       Русоволосая привлекла ее внимание, тем самым призывая поспешить. Потому, быстро накинув пальто и красный берет, девушки поспешно вышли сначала из кабинета, а после и из заведения.

***

      Это был первый раз, когда демонесса гуляла по человеческому городку. Голубые глаза с блеском рассматривали все: фонари, здания, прохожих, оттоптанный и грязный снег под ногами. С детской радостью, та подбегала к витринам и щебетала себе под нос о том, какие же милые и красивые игрушки продают детям. Похожее настроение было, когда она подходила к цветочному магазину и внюхивалась в разные цветы, ведь в аду они были совсем другими. Она бы даже начала здороваться с каждым встречным, но зеленоглазка ее отдернула.       Блондинка подняла глаза, увидев прелестное название магазина и вошла внутрь с улыбкой предвкушения. — Так, сначала найдем мадам Кэтрин и узнаем, что она предложит… — Рози слегка прищурилась, сразу же начиная рассматривать место — о, вот и она!       Чарли тут же направилась за русоволосой , однако не смогла устоять от платьев, висящих на манекенах и задержалась недалеко от кассы. — Доброго дня, мадам! — Боже, Розочка моя! Как же редко ты заглядываешь ко мне!       Зеленоглазые дамы крепко обнялись и если смотреть со стороны, то легко можно было подумать, что они связаны кровными узами. Обе были высокими, статными, утонченными. Черты лица были похожи, хоть цвет кожи и был разным. Женщина была более смуглой и жгучей брюнеткой, а девушка - с белоснежной кожей и цвет волос напоминал ароматный латте.       Пока Рози пыталась оправдаться своим забитым графиком работы, Кэтрин случайным взглядом увидела знакомое пальто, ярко-красные ботиночки и берет. Помнится один радиоведущий брал эти вещи для своих «неожиданных обстоятельств». — Оу, точно, совсем забыла, — Девушка заметила куда смотрит хозяйка магазина и поспешила за блондинкой — Это Чарли, возможно, Аластор говорил, она…       Когда Магне мягко потянули к кассе, она наконец перевела свое внимание, бегая глазами по лицу женщины напротив. Та сразу же заметила запинку знакомой и решила ответить сама. — Здравствуйте, — она элегантно положила ладонь себе на ключицу и слегка кивнула — я домработница Аластора. — Да… я слышала о тебе, — женщина проследила за невинным удивлением на чужом лице и улыбнулась — Аластор заходил ко мне на прошлой неделе за одеждой для девушки, а я гадала все это время, как же ты выглядишь… знала бы, что у тебя настолько прекрасные голубые глаза, передала бы в другом цвете!       Шарлотта на пару секунд замерла, а затем сразу же заулыбалась и поспешила благодарить за одежду. Она и не задумывалась, что люди обращают внимание на ее голубые глаза, вовсе не подозревая, что ее родной цвет алый. — Не хочу торопить, но у нас время ограниченно, поэтому сразу к делу! — Рози перетянула на себя внимание и принялась говорить более серьезно — Мадам Кэтрин, у нас скоро ужин в ресторане, не могли бы вы помочь с нарядом? — Конечно! Подберу для вас двоих самое лучшее!       Женщина тут же принялась за работу, предлагая девушкам снять верхнюю одежду и присесть за стол. Традиционно позвала парнишку принести чай и, как только он это сделал, начался истинный показ мод.

***

      Вокруг было довольно много людей: влюбленные пары, что взглядами добавляли месту тепло и романтику; солидные и ухоженные мужчины, то и дело тревожили воображение, заставляя предписывать их образу таинственную историю, будто они, акулы подпольного бизнеса, находятся на дипломатической встрече, что сейчас же перерастет в бойню. Возможно, среди гостей и был такой человек. Кто знает?       Но среди толпы был один выделяющийся столик. За ним сидел парень с хорошо уложенными на бок волосами. На нем был чистый и выглаженный черный пиджак, а под ним виднелась красная рубашка с небольшой бабочкой. В его длинных и худых пальцах эстетично тлела сигарета. Дымка красиво струилась из под его губ, приковывая к себе внимание.

«Демон соблазна»

      Так его описала зеленоглазая девушка, стоило ей увидеть Аластора со стороны. — Уже думал не дождусь вашего прихода.       Проговорил он, стоило ему услышать знакомый аромат парфюма и стук каблуков. Он встал с места и, будучи джентельменом, отодвинул другой стул, чтобы дама могла сесть. Получив благодарный кивок в ответ и убедившись, что девушка сидит удобно, шатен взглядом пробежался вокруг их стола. — Не паникуй, милый, она отошла в дамскую комнату, скоро вернется… — ее ехидная улыбка мягко спала и та указала взглядом парню обернутся — кажется, ей нужна помощь.       Оборачиваясь, радиоведущий быстро нашел ее среди остальных. Она сильно выделялась из окружения. Настолько, что он даже не сразу узнал ее. Она стояла возле углового столика, где сидело трое мужчин. Лица блондинки не было видно, потому шатен не понимал причину ее задержки. Но что-то странное внутри подтолкнуло его вмешаться. — Вы меня простите, — Чарли попыталась сделать шаг в сторону, но ее запястья схватили, не давая двинуться — но мне правда нужно идти… — Малыш, не ломайся и садись к нам, — мужчина крепче сжал ее запястье, намереваясь страхом боли усадить блондинку за стол, но она не чувствовала его, от того и не поддалась — нынче девушки все с характером?       Сказал он это с раздражением и язвительно, что заставило Чарли отвести взгляд, сдерживая злость. Ей не хотелось злиться и не хотелось ругаться, однако вся эта ситуация начинала нервировать. Когда она хотела повернуть голову и позвать Рози, то ее тут же грубо потянули на диван. Голубоглазка уже почти упала на чужие колени, но ее вовремя подхватили за талию. — У вас какие-то претензии к моей даме, господа?       Низкий, бархатный и такой спокойный голос прозвучал над головой, из-за чего внутри девушки все замерло на пару секунд. Конечно, она узнала этот голос. Голос, который она каждый день слушала по радио, а вечером и утром – вживую.       Через пару секунд Магне почувствовала как ее запястье отпустили, потому она могла наконец поднять глаза и увидеть серьезное лицо Аластора. Он не улыбался. Он скалился. — Нет, что Вы… мы просто сказали ей пару комплиментов, верно?       Мужчина обернулся на двух парней и те положительно закивали. Тем не менее, казалось, что Аластор пропустил мимо ушей его слова. Он опустил карие глаза на чужое запястье и заметил красный след на ее белоснежной коже.        Рука, что все еще была на талии Чарли напряглась и она почувствовала как радиоведущий чуть сильнее прижал ее к себе. Вновь посмотрев в его глаза, та увидела знакомую искру садизма и гнев. Аластор был зол, полон отвращения и это передавалось в презрительном взгляде. — Все верно! — сказала она чуть громче, глядя на мужчин — милые господа лишь сделали мне комплимент, можешь не переживать… пойдем.       Ее мягкая и теплая рука легла на его, тем самым привлекая внимание. Она не поднимала голову, но даже так Ал понял, что им нужно уйти поскорее от этого угла. И он согласился, мысленно делая пометку, что сегодня весь мир хочет украсть улыбку с лица этой девушки.       Однако их лица Аластор запомнил.       Парень убрал руку с ее талии, вместо этого нежно взял ее ладонь в свою и повел к их столику.

«Тепло»

      Мысленно подумал кареглаз, начав рассматривать ее. На женской фигуре было струящееся, красное платье из атласной ткани. Оно доходило до худеньких лодыжек, но за счет черных каблуков не касалось пола. Идеальная, без единой веснушки или шрама, открытая спина, но ее почти полностью закрывали блондинистые волосы, что на концах сильно завивались. Видимо девушки их кудрявили. — Что случилось? — Обеспокоено спросила Рози — ты в порядке, Чарли? — Да! — она ответила быстро — все хорошо! Давайте опустим эту… ситуацию и наконец поужинаем! Я ужасно голодная!       Бессознательно девушка сжала мужскую руку, тем самым передав свое остаточное напряжение. Он хотел посмотреть на ее личико, ожидая увидеть печаль и страх. Но на ее лице была яркая улыбка и полные решимости глаза. Это приятно удивляло. — Спасибо, что помогли.       Сказала она спокойно, этим вынудив шатена вернуться в реальность. — Не стоит, — он поправил очки на носу и мягко повел девушку за руку к ее стулу — присаживайся, милая.       Опускаясь, Чарли не прекратила улыбаться и сразу же продолжила разговор, сменив тему на обсуждение блюд в меню. Аластор же поддержал ее решение и, усевшись, сказал о том, что он уже сделал заказ и ужин должны принести с минуты на минуту. Молчания между ними не было, ведь и Рози не захотела заострять внимание на произошедшем.       Она принялась рассказывать о том, как прошел их сегодняшний день и как долго они выбирали наряды. К рассказу подключалась и Магне, то смущаясь от некоторых подробностей, то заливаясь смехом.       Раздражение у парня наконец полностью исчезло.       Радиоведущий с интересом слушал дам, не замечая как неприлично долго он разглядывал блондинку. Не прошло и десяти минут, как он подметил ее легкий макияж: голубые глаза были выделены немного темными тенями, на щеках были румяна, а губы красиво и ровно накрашены красной помадой.

«У нее всегда были такие пухлые губы?»

      Подумал он, задерживая взгляд на них. Это заметила и Рози, начав довольно ухмыляться.       К ним подошел официант, что принес блюда. Напротив Рози и Аластора поставили тарелки с сочным стейком шатобриан, несколькими листьями салата и черри, политые пряным соусом. Зная вкусовые предпочтения подруги, шатен выбрал слабую прожарку, потому увидеть радостное лицо русоволосой было крайне приятно.       Касаемо же Шарлотты, то тут ему пригодилось некоторое время подумать. Выбор пал на стейк Тандерлоин со сливочным соусом и овощами. Данную говяжью вырезку не зря называют "женским" мясом, потому как оно выделялось среди прочего своей мягкостью и нежностью. К тому же, из-за отсутствия жира, оно считается диетическим, что казалось идеально подошло бы блондинке.       После того как им разлили вино по бокалам, трио принялось трапезничать, попутно болтая о бытовом. — Кхм, могу я?..— Магне аккуратно коснулась салфеткой губ и немного стесняясь продолжила — Здесь такая прекрасная атмосфера, а живая музыка и вовсе… Вау! Наверняка, я бы не смогла увидеть эту красоту без вас двоих…       Она приподняла бокал, пробежалась по глазам напротив и задержалась на одних карих. — Спасибо большое за все это…       Под мелодию саксофона, они чокнулись бокалами и сделали пару глотков, на какое-то время замолкнув. Это было приятное и комфортное молчание. Однако оно было не долгим.       В конце ресторана была сцена, на которой играли музыканты. Элегантный пианист и саксофонист создавали расслабляющую обстановку своей музыкой, но привлекли внимание своим затишьем. В центр, где одиноко стоял микрофон, подошла девушка невысокого роста. Черное, шифоновое платье украшенное узорами из бисера подчеркивало пышную грудь и широкие бедра. Кудрявые и блондинистые волосы, на которых стильно смотрелась черная лента.       Карими глазами она взглянула на каждого зрителя и, расплываясь в самодовольной улыбке, запела. Завораживала бархатным и немного низким голосом, заставляя прерваться от еды и отдать все внимание ей. Чарли не была исключением.       Голубоглазка внимательно слушала пение, а когда спокойный ритм сменился на более танцевальный, то она заулыбалась и начала шептать о том, как же ей нравится песня и исполнение. — У тебя прям таки глаза загорелись — Рози опустила столовые приборы — любишь петь?       Почему-то засмущавшись от этого вопроса, девушка не сразу, но кивнула. — Не думал, что тебе нравится это… — радиоведущий многозначно прищурился и ухмыльнулся — хочешь попробовать?       Чарли хотела согласиться, однако вспомнила Вегги, что частенько твердила ей не петь.

«Но то ведь были серьёзные встречи, а тут… наверное, можно?»

      И пока она думала над этим, певица окончила свое исполнение и ушла со сцены. Не дожидаясь ответа голубоглазки, Аластор встал с места и, мягко взяв ее ладонь, потянул за собой к сцене. Игнорируя ее недоумение, парень поднялся на платформу и отпустил Шарлотту, подходя к музыкантам. Шепнув им что-то на ушко по поводу песни и вернувшись к даме, парень улыбнулся более обворожительно. — Надеюсь, что ты знаешь эту песню,— сказал он это и обхватил микрофон —я начну, а ты продолжай… — Погоди Аластор, я же-!       Зашептала она, чувствуя себя максимально неуверенно. С паникой в глазах она начала искать в зале Рози, но уже было поздно. Пианист начал играть первым, заполняя помещение приятным звуком и притягивая внимание многих. А за ним вслед прозвучал мелодичный и низкий голос шатена.

Birds flying high

You know how I feel

«…я знаю эту песню? Кажется я ее слышала где-то…»

      Подумав так, ее очи с удивлением устремились на поющего.

It's a new dawn

It's a new day

It's a new life

      Ей должно было быть неловко просто молча стоять, пока кареглаз продолжает занимать позицию солиста. Но она смотрела на него и потихоньку отпускала дискомфорт, не замечая, как прекращает чувствовать чужие взгляды и в целом чье-либо присутствие.       Следующим присоединился саксофонист со своей партией, делая исполнение более глубоким и живым. Все больше и больше посетителей оборачивалось, прерывали разговор и увлеченно наблюдали за чужой минутой славы.

For me

And I'm feeling good

      Уголки губ невольно сами поднялись выше, а Аластор на последней строчке приоткрыл глаза и с азартом смотрел прямо в голубые глаза. Это дало уверенность и она подхватила его настрой. Шатен передал ей микрофон, а она с улыбкой приняла его и налегке продолжила песню.

Dragonfly out in the sun, you know what I mean, don't you know?

Butterflies all havin' fun, you know what I mean

      Она приспустила веки и не видела, как смотрел на нее радиоведущий. Это было даже к лучшему.       У Чарли и в повседневной жизни голос довольно мягкий и мелодичный, однако никто бы и не подумал, что ее пение будет сравнимо с песнями сирен. Завлекают, заставляют забыть обо всем и пробуждают сильное желание слушать дальше ее исполнение.

And this old world is a new world

And a bold world

For me

      С нарастанием громкости голоса, многим показалось на секунду, что волосы ее поднялись в воздух, а передние столы задрожали. Она распахнула глаза и с довольной улыбкой взглянула на парня, что наконец пришел в себя. Аластор протянул ей руку, Шарлотта взяла ее и они задвигались по сцене кругом. Грудная клетка вздымалась из-за движений, а внутри у обоих что-то тянуло. Закружив голубоглазку на месте, она потеряла равновесие, но он вновь ее поймал за талию. Аластор поднес микрофон поближе и они продолжили дуэтом.

Stars when you shine

You know how I feel

Scent of the pine

You know how I feel

      Он поставил ее на ноги, убрал руку с тела и пальцем поддел длинную прядь мягких волос, приближая к себе и чувствуя как от нее исходит приятный запах вишни.

I feel so good

      Музыка затихла, зал пару секунд молчал, а затем все помещение заполнилось аплодисментами и возбужденными свистами. Разглядывая глаза друг друга, они дали себе передышку. Но обнаружив, что они слишком долго находятся так близко, радиоведущий сделал шаг назад и натянул привычную улыбку для публики. Поклонился и, подхватив Чарли под руку, увел к их столику. — Это было потрясающе! — с восхищением прозвучала Рози, глазами бегая то к девушке, то к другу — Аластор, от тебя не ожидала такой инициативы вообще! А Чарли… Я почему-то даже не думала, что ты поешь настолько хорошо! Твой голос звучал превосходно! — Согласен, я тоже еще под впечатлением, — проговорил шатен, расстегивая верхнюю пуговицу — жаль, что я не слышал как ты поешь раньше.       Люди, сидящие за соседними столиками, присоединились и так же говорили пару приятных слов. От подобного количества комплиментов Магне растерялась, покраснела и положила ладони на щеки, желая спрятать румянец. Это было ей непривычно, но так приятно. Она подняла взгляд на Аластора, что устало разговаривал с Рози, желая запомнить этот момент как можно лучше. В душе она честно призналась себе, что после знакомства с ним, жизнь стала гораздо красочнее. Это касалось не только этого радиоведущего, что сидел перед ней, но и того, о котором она вспоминала весь день.

***

      Бутылка вина уже опустела. Саксофонист решил отойти, потому на сцене выступал один только пианист. Некоторые столики уже опустели, ведь люди потихоньку уже покидали это помещение. Так же поступить решила и Рози. — Ну, что же… думаю на сегодня мне хватит и вина и шуток, — сказала она и привстала с места — Вы еще посидите, а я уже поеду… — Мне тебя провести до такси? — спросил шатен, но заметив ее невольные покачивания в сторону, он все решил за нее — да, я тебя проведу.       Зеленоглазка хотела отказаться от его помощи, но девушка явно немного перепила. Это и не удивительно. Если бы ее компанией был другой парень, за весь вечер ее стакан и не опустел бы . Но, когда с тобой хороший друг и его милая партнерша, что не сможет и муху обидеть, можно позволить себе повеселится.       Шарлотта хотела пойти с ними, но Аластор попросил подождать ее за столиком. По его мнению Чарли была в похожем состоянии, ведь она выпила вино в том же количестве, что и другая дама. Правда, он не знал, что ее демоническая натура не настолько восприимчива к алкоголю. Чтобы немного ее опьянить, нужна была целая бутылка вина, чтобы споить - три ликера Everclear.       Решив не спорить, девушка попрощалась с подругой и те покинули заведение. Допив вино в бокале, Магне еще пару минут сидела за столиком одна, а затем решила выйти и подышать свежим воздухом. Встав со стола, тело слабо, но качнулось в сторону, голова на долю секунды закружилась и тут Шарлотта даже удивилась.

«Видимо из-за человеческой формы я становлюсь более восприимчивой в алкоголю?»

      Тем не менее, она все же шагнула к заднему выходу из ресторана. — Дьявол, ну и жара…       Сказала она себе под нос, делая глубокий вдох. Прохладный воздух заполнил легкие и немного отрезвлял. Вокруг нее было ни души, один фонарь светил неподалеку, делая всю атмосферу загадочной и одинокой. Девушка потянулась руками вверх, наконец заметив, что на ней нет даже ее пальто и, по-логике этого мира, ей должно быть холодно. Но ей было хорошо, потому она прикрыла глаза и лишь мягко руками себя приобняла, вслушиваясь в отдаленные голоса, приглушенную музыку и тишину.       Она стояла так буквально секунд двадцать, а после резко сменила внимание. Дверь из которой она вышла, громко хлопнула и за ней показались те же трое мужчин, что задержали ее в начале вечера. Они взглянули на блондинку и один из них хмыкнул. Шарлотта помнила свои неприятные ощущения во время диалога с ними, из-за чего решила шустро ретироваться. Девушка сделала уверенный шаг вперед и хотела пройти мимо них к двери, но ее задержали. Схватив за волосы. — Ну и куда ты так спешишь, милая?       Из ее уст сразу же вышло шипение, а хрупкие руки сразу же потянулись к чужой руке, что крепко держали ее волосы. — Отпусти!       Она заговорила со злобой, начиная впиваться ногтями в его руку. И он отпустил. Правда не надолго. — Ну-ну, красавица, — Он быстрым движением сжал ее руки и заведя их крест на крест, прижал к себе — мы видели как твой кавалер ушел с другой дамой, оставив тебя одну… разве тебе от этого не грустно? Не одиноко?       Он говорил это ей на ушко, низко и гортанно, но это не было приятно. Это ощущалось мерзко и заставляло злиться сильнее.       К ней подошел второй парень и коснулся ее губ своими грубыми и холодными пальцами. Ей было противно от его касаний. А последней каплей стало прикосновение до ее бедра. Голубоглазка внезапно укусила до крови чужой палец, от чего тот вскрикнул. Шустро наклонив голову вниз, девушка без колебаний откинула ее назад, тем самым ударив по лбу мужчину собственным затылком. Хватка его исчезла и сзади послышался болезненный стон, но не теряя времени она дернулась вперед.       Длинные локоны в движении подлетели вверх и ее вновь схватили за них. Она вскрикнула, но ее рот зажали огромной ладонью. — Вот же сука… Хотели по-хорошему , но ты явно заслуживаешь обратного…       Мужчина откинул ее к стене, вытаскивая из нее болезненный выдох. Замахнулся, чтобы дать ей пощечину, но замер.       На него смотрели не ангельские, голубые глаза.       Глаза, что напоминали самый теплый океан, окрашивались в алый. Будто все живое в воде погибло и прозрачная вода стала полностью багровой. Зрачок перестал быть человеческим, скорее напоминал кошачий. Взгляд не дрожал и не бегал, он был направлен прямо и это пугало. — Кто… Что ты-!       Он не договорил. Глухой звук и тяжелое тело упало в сугроб, привлекая внимание. В одного из мужчин прилетела половина кирпича, что его и вырубило. А кидавшим был высокий парень в черном пальто.       Шарлотта не смотрела на пришедшего, ее взгляд все еще был прикован к мужчине напротив, но когда она услышала знакомый голос, все же повернула голову. Ее глаза вновь были голубыми. — Стоило мне оставить свою даму на пару минут, а уже столько насекомых летит… Господа, я вроде как спрашивал, есть ли у вас к ней претензии и вы ответили отрицательно, — он нагнулся и взял какой-то железный прут — Что же я вижу теперь?       Второй мужчина тут же зашагал в сторону, решая ретироваться. Шатен лишь провел его взглядом, размеренно направляясь к мужчине возле Чарли. — Поднял руку на ту, что не может за себя постоять?       Чувствуя себя в уязвимом положении, мужчина нахмурился, пытался что-то сказать и сделал шаг назад, но на это получил железным стержнем по руке и следом по ноге. Мужчина завыл от боли и упал спиной в сугроб. Тонкая, но крепкая рука радиоведущего потянулась и схватила чужой воротник, приподнимая подонка. Откинув прут подальше, кареглаз сжал кулак и резким взмахом ударил мужчину по лицу. — Думал, у тебя есть право вредить ей? Думал, есть право портить ее лицо? Думал, что я это позволю?       Он задавал эти риторические вопросы, но ответа не дожидался и сильнее проходился кулаком по чужой роже. Рядом снег багровел, кожаная перчатка стала кровавой, а мужчина уже еле дышал.       Блондинка наблюдала за этим, невольно замечая как не естественно двигается его тень. Казалось, будто она жила собственной жизнью. Но ее цепляло не это. Перед ее глазами она видела того радио-демона. Того, возле которого всегда была тяжелая атмосфера, когда он был не в духе. Того, кто наслаждался болью других.       Того, кто защищал тех, кто, по его мнению, не мог себя защитить.       Она взглянула на его безумную улыбку, затем на другого человека и сделала шаг вперед. Затем еще и еще, вскоре оказываясь рядом с ним. — Аластор…       Шатен остановился, пару секунд еще смотрел на подлеца и повернул голову в сторону голоса. Увидел ее уставший, полный сожаления взгляд и отпустил чужой воротник. Парень выпрямился и повернулся к ней, заставляя ее поднять голову. Ее голубые глаза беззвучно просили прощения. Видимо она чувствовала вину за то, что ему нужно постоянно вытаскивать ее из передряг. Но замереть его заставили не два голубых океана, а крепкие и теплые объятья.       Она обхватила его за талию и утыкаясь в плечо, прижалась. Неосознанно, женское тело пробило на легкую дрожь, но для парня было непонятно от чего именно она дрожит. От холода, потому что она вышла на улицу в одном атласном платье или из-за переизбытка адреналина. — Шарлотта, — он позвал ее, снял кровавую перчатку и когда она подняла голову, коснулся ее щеки — поедем домой?       Его ладонь была теплой, а взгляд сочувствующий и мягкий. Блондинка сжала его пальто на долю секунды и кивнула, убирая руки с талии.       Невольно она опустила взгляд на лежачих мужчин, но Аластор за подбородок поднял ее голову вновь выше и, наклоняясь, прошептал — Это останется между нами, ладно? И они заслужили…       Сказал он это серьезно, хоть улыбка и не исчезла. Голубоглазка вновь кивнула и Аластор выпрямился, довольный ответом. Он с хорошим настроением повел их ко входу в ресторан и пропустил даму зайти первой, оглядываясь напоследок. Тень, что должна быть всегда с ним рядом, вновь задрожала и направилась к лежачим. Радиоведущий зашел внутрь, крайнем глаза замечая свет от ярко-зеленого огня.

***

       Так как шатен немного выпил вина, он не решился садится за руль, потому и заказал такси. Будучи пассажирами, девушка уснула на чужом плече и проспала так всю дорогу. Таксист, к счастью, разговорчивым не был, из-за чего Аластор так же смог расслабиться и уйти в собственные мысли.       Подъезжая, парень разбудил Чарли и вскоре они оказались дома. Ноги сразу же вели их на второй этаж, а далее в разные комнаты. Аластор пожелал ей доброй ночи и ушел в кабинет, а она, пожелав того же, ушла в ванную комнату. Ей хотелось смыть с себя все произошедшее.       Через полчаса она вышла с душа и какое-то время просто пялилась на себя в зеркале. Взгляд задержался на длинных, вьющихся волосах. Мимолетно пролетали воспоминания, как Аластор держит ее пряди, как это делает Вэгги и другие ее друзья, которым нравилась их мягкая структура и вечно приятный запах.       Но в последствии с сегодняшней ситуацией, в голове теперь всплывали воспоминания, где она стала уязвимой из-за этих волос. И в этот момент к ней в голову закралось решение.       Она открыла шкафчик рядом и пробегаясь глазами по содержимому, задерживает взгляд на ножницах. Тонкой рукой взяв их, голубоглазка еще раз взглянула на себя. Чарли оттянула переднюю прядь волос и поднесла к ней ножницы.

…

Щелк.

***