Эдрик II

Эдрик II

      Водные Сады были поистине особенным местом.       В лабиринте садов, бассейнов и домов нашлись места, казалось бы, полностью отрезанные от внешнего мира. Безопасная гавань покоя, тишины и красоты, несмотря на смех и аплодисменты детей и взрослых, находящихся всего в нескольких шагах.       Одинокий бассейн, в котором он сейчас находился, был одним из таких убежищ.       Это был бассейн, полностью окруженный двухэтажными зданиями, которые были скрыты различными деревьями, такими как пальмы, кровавые апельсины и другие деревья, подобных которым он никогда раньше не видел.       Посреди всего этого — большой бассейн, наполненный спокойной водой.       Такие бассейны, изолированные от большей части садов и охраняемые стражей у каждой двери, предназначались только для гостей Дома Мартелл, и Эдрик был благодарен, что его туда пригласили.       Вода успокоила его кожу, когда он полностью погрузился в воду, стирая боль от предыдущих спаррингов и боев.       Он опустил голову под воду, очищая свой разум и наконец расслабившись в тишине и покое.       Подойдя к краю бассейна, он сел на ступеньки, аккуратно вырезанные на одном из краев, и откинул светлые волосы в сторону, наслаждаясь красотой окружающей среды, щебетанием птиц и тихим звуком капающей из воды воды. близлежащий декоративный водопад.       Мир и покой длились недолго.       Как только он устроился поудобнее, появился злоумышленник.       «О, Нед, я не ожидал встретить тебя здесь», — Знакомый голос раздался сзади.       «Мне нужно было расслабиться после утреннего спарринга», — возразил Эдрик. — «И принц не нуждался во мне рядом».       «Я понимаю», — Голос становился ближе, пока Эдрик наконец не увидел, с кем именно он разговаривает.       Клетус Айронвуд, по-видимому, придерживался той же идеи, что и он, поскольку носил только бриджи, а свои вещи нес при себе.       Наследник Айронвуда оказался не таким, как он ожидал. В то время как большинство Айронвудов, таких как лорд Андерс, были светлыми, у Клетуса были темные волосы, в отличие от обеих его сестер, но он все же сохранил голубые глаза, которыми также славились Айронвуды.       Не то чтобы это имело значение. Сам он не обладал всеми качествами Дейнов. У большинства Дейнов, как и у его дяди Артура и обеих его теток, были фиолетовые глаза и темные волосы. Сам он не имел ни того, ни другого, унаследовав светлые волосы своего отца и голубые глаза от своей матери, Эрины Блэкмонт.       У его матери были светло-голубые глаза, которые в сочетании с обычным фиолетовым цветом Дейнов дали ему темно-голубые глаза, которые часто були у Дейнов, женившихся на других Домах каменных дорнийцев.       «Темно-синий, как океан, в котором можно утонуть», — Так дразнила его кузина Элинор, когда он был моложе и собирался стать оруженосцем лорда Берика. Он яростно покраснел, услышав ее комментарий, унаследовавшую валирийские серебряные волосы и фиолетовые глаза.       Ну, он не мог отрицать, что его глубокие голубые глаза очаровывали многих в Солнечном Копье, не привыкших к такому зрелищу ни у Дейнов, ни у кого-либо из дорнийцев их поколения.       «Ну, входи», — Эдрик наконец выдохнул. — «В этом бассейне могут поместиться как минимум шестьдесят человек; это не значит, что мы не можем его разделить».       Клетус кивнул и медленно вошел в воду напротив него, и он тоже позволил магии бассейна сделать свое дело на его потрепанной коже.       «Первый раз в Садах?» — Наконец спросил Клетус, найдя пару ступенек, на которые можно опереться.       Эдрик кивнул.       «У меня никогда не было возможности получить воспитание здесь, как у моих кузенов», — Он признался.       «Почему это?» — Заинтригованно спросил Клетус. — «Дейны и Мартеллы были в хороших отношениях».       «Отец», — Эдрик ответил с легкой дрожью в голосе. — «Он мало рассказывал мне о моей семье, так что это моя тетя Аллирия рассказала мне это до того, как я отправился оруженосцем к лорду Берику. Отец многое потерял в восстании. Он потерял брата от руки лорда Старка, а затем сестру в водах Быстроводной. Единственное, что у него осталось, — это мать и тетя Аллирия. Когда я родился, отец был вне себя от радости, по крайней мере, так мне сказала моя тетя. Но мама…».       Эдрик подавил рыдание.       «Мама заболела вскоре после моего рождения», — Он почувствовал, как по его щеке скатилась слеза. — «Она… она ушла от нас, когда я был еще новорожденным».       «Мне жаль», — Клетус мрачно кивнул. — «Должно быть, твоему отцу и тебе было тяжело».       Эдрик кивнул.       «У отца была только тетя Аллирия, и я ушел, понимаешь. Когда мама ушла…», — Эдрик подавил еще одно рыдание. — «Я был единственным, что у него осталось от семьи. Тетя Аллирия хотела, чтобы я пошел в Водные Сады, когда я подрасту, но отец отказался. Тетя Аллирия сказала мне, что это потому, что он не хотел терять последнее, что оставила ему жена. Отец… он так и не оправился от смерти матери. Он часто болел и с годами становился все слабее».       «Зачем соглашаться на то, чтобы ты стал оруженосцем лорда Берика, если твой отец хотел защитить тебя?» — Спросил Клетус.       «Тетя Аллирия убедила его это сделать», — Он признался. — «Она сказала мне, что я не смог бы стать настоящим лордом Звездопада, если бы ни разу не выходил за пределы земель Дейнов, поэтому она убедила его позволить мне стать оруженосцем лорда Берика. Я служил ему некоторое время, а затем вернулся в Дорн, когда принц Квентин попросил обо мне. К тому времени отец умер, поэтому мне было трудно отказаться».       Клетус кивнул, и Эдрик не удержался и не задал ему тот же вопрос.       «Тоже здесь впервые?» — Спросил Эдрик.       «Да», — ответил Клетус. — «По совсем другим причинам».       «Твой прадедушка?» — Он спросил.       Эдрик слышал о дуэли между принцем Оберином и лордом Эдгаром и о ее последствиях.       «Именно так», — Он ответил. — «Ни я, ни две мои сестры не приходили в Водные Сады. Инис могла бы, но мой отец любил ее больше всего на свете и держал ее рядом. Что касается меня, то добрые отношения между Домом Мартелл и Домом Айронвуд были потеряны, когда принц Оберин убил лорда Эдгара. К тому времени уже не могло быть и речи об отправке меня в Сады, как и о том, чтобы мою младшую сестру Гвинет отправили сида. Печаль. Сады прекрасны и лишили меня возможности познакомиться со многими дорнийцами и женщинами моего возраста. Вместо этого я встретил их, когда путешествовал по Дорну. Так я встретил Аллирию, то есть твою тетю. На празднике по случаю именин лорда Манвуди, если я правильно помню».       «По крайней мере, ты познакомился с новыми людьми», — Отметил Эдрик.       «Я никогда не видел Дорн за пределами Звездопада, а посетителей в Звездопаде было немного и они были редкими», — Закончил Эдрик.       Клетус кивнул.       «Тогда наслаждайся своей свободой, пока можешь», — Клетус улыбнулся. — «В конце концов, мы молоды только один раз в жизни».       Эдрик не совсем понимал, что Клетус имел в виду по поводу молодости. Для него это казалось бременем, поскольку он был таким неопытным и вдруг стал вторым или третьим по могуществу лордом Дорна.       Но все же он старался не думать об этом много.       Сейчас он хотел только тишины и покоя.       Но и здесь его ждало сильное разочарование.       Едва его разговор с Клетусом закончился, как послышался женский голос.       Черт побери…       Эдрику было достаточно, и он решил погрузить голову под воду и переждать. Наверняка это был просто служанка, принесшая… вещи.       Однако он не мог задерживать дыхание навсегда, и ему пришлось всплыть на поверхность.       Когда он это сделал, он обнаружил Клетуса лицом к лицу со светловолосой женщиной чуть постарше, которая смотрела на него с яростью в глазах.       «Я не понимаю что ты говоришь», — Он услышал слова Клетуса.       «Я сказала, дурак, что мы должны быть обручены», — Сердито сказала светловолосая женщина.       Клетус нахмурился, но остался спокоен.       «Леди Джейн, я ни за что не выйду замуж за Фаулера», — Его голос теперь был напряженным. — «И не говори мне, что ты проделала весь путь из Поднебесья, чтобы сказать мне это?»       «Ха!» — Усмехнулась она, а Эдрик старался вести себя как можно осторожнее, оставаясь чуть высунутым из-под воды для дыхания, и медленно ковылял к другому концу бассейна. — «Я бы не проделала весь этот путь ради тебя. Не волнуйся об этом, у меня другие приоритеты. Но насчет брака мы можем договориться».       «Тогда пойдем поговорим с Квентином. Наверняка он знает больше, чем мы», — Клетус ответил.       «Конечно», — Она ухмыльнулась. — «Лорд Дейн!»       Эдрик застыл, поскольку ему уже удалось пройти на цыпочках половину бассейна.       «Миледи?» — Спросил он, поворачиваясь к ней лицом.       «Пожалуйста, сопровождайте нас и выступите в качестве свидетеля», — С ухмылкой сказала она.       «Я не знаю… может быть, мне стоит…», — Эдрик начал искать повод отказать ей.       «Нед, да ладно, это продлится всего несколько минут», — Вмешался Клетус. — «И бассейн никуда не денется».       «Ладно…», — Проворчал Эдрик. — «Позволь мне сначала переодеться…».       Когда он вышел из бассейна и вытерся, переодеваясь, он услышал ссору между ними.       Очевидно, ему что-то не хватало для понимания.       Как только он переоделся, насколько мог, Клетус и Джейн в мгновение ока ушли, побежав туда, где, по словам принца Квентина, он должен был быть.       Небольшой дом посреди сада, охраняемый несколькими стражниками Мартеллов.       Попасть внутрь не составило труда, и вскоре Эдрик услышал голос принца через дверь.       Клетус и леди Джейн даже не постучали и просто ворвались.       Принц стоял над столом, перед которым лежала карта Дорна. Рядом с ним стояла высокая рыжеволосая женщина, в которой Эдрик узнал леди Нимеллу Толанд.       Принц Квентин не обратил внимания на внезапное вмешательство и лишь поднял палец, продолжая то, что говорил ранее.       «…мы ожидаем, что в предстоящем конфликте Северный лес больше не будет проходить через нас напрямую из Белой гавани. Вместо этого наши корабли пройдут через Браавос, а строительство быстрых фрегатов из леса Быстроводной заменят более тяжелые суда, построенные из Северного леса».       «Квентин, я…», — Клетус попытался вмешаться, но Нимелла Толанд мгновенно заставила его замолчать и кваканье… Ахиллес, напомнил себе Эдрик, тоже.       «Вы не ожидаете, что Север перестанет присылать древесину?» — Спросила она, так словно она насмехаясь над ними троими, что Эдрику захотелось просто исчезнуть с лица земли.       «Им нужна монета для финансирования предстоящего конфликта с короной», — Квентин продолжил. — «Излишне говорить, что мы более чем готовы дать им такую ​​монету. Меня больше беспокоит флот Станниса Баратеона, патрулирующий у Эстермонта и Тарта. Я чувствую, что мне придется перенаправить некоторые из ваших кораблей, чтобы они патрулировали эту область и защищали наши корабли, которые прибываю в Призрачный Холм и Тор».       «Не неразумный выбор, но, похоже, твоим друзьям есть что сказать…», — Леди Призрачного Холма посмотрела прямо на них.       Если бы Эдрик мог умереть от смущения, он бы тут же рухнул.       «Что такого важного, что нельзя подождать пару часов, пока я закончу?» — Квентин поднял бровь.       «Ты знал, что она здесь?» — Спросил Клетус.       «Ее трудно не заметить», — Квентин поднял бровь, а Ахилл одобрительно квакнул. — «Вчера я обедал с ней, Джен, Фиорой и Далилой. У лорда Фаулера были дела с моим отцом, и он привел их с собой».       «Квентин», — Джейн заговорила. — «Я не хочу выходить за него замуж».       Джейн указала прямо на Клетуса.       «Честно говоря, я тоже», — Саркастически заметил Клетус.       «Ты не упомянула об этом вчера», — Отметил Квентин. — «Почему?»       «Сегодня я узнала об этом от матери», — Ответила Джейн. — «И ты не знал?»       «Нет, я этого не знал», — Квентин нахмурился. — «Какие именно слова использовала леди Джинесс?»       «Она сказала мне, что, вероятно, скоро состоится брак Фаулер-Айронвуд», — Она нахмурилась. — «Она сказала мне, что это будет историческое событие».       «Теперь мы знаем, почему Старый Ястреб оказался в Садах…», — Прошептала леди Толанд принцу, в пределах слышимости Эдрика.       «Ну, вы выглядели очень счастливыми вместе, когда вы встретились в последний раз», — Квентин скрестил руки на груди. — «Почему бы вам не понравиться друг другу сейчас?»       «То, что я вижу красивую девочку, не означает, что я женюсь на Фаулере», — Ответил Клетус.       «То, что я вижу красивого мальчика, не означает, что я выйду замуж за Айронвуда», — Ответила Джейн.       Оба ответили почти мгновенно.       «Я всего лишь шучу», — Квентин улыбнулся. — «Я полагаю, что такой союз предназначен для управления хотя бы одним из Поднебесья или Айронвуда. В любом случае, Джейн, ты знаешь предпочтения своей сестры. Ты знаешь, что ты должна быть наследницей. Клетус, ты знаешь свои собственные законы о наследовании. Ты знаешь, что не можете быть консортом менее могущественного дома. Союз между вами обоими невозможен. Вместо этого я склоняюсь к тому, что Клетус будет помолвлен с Далилой».       Джейн, казалось, была довольна, но Клетус удвоил ставку.       «Я не женюсь на Фаулере!» — Он протестовал.       «Жаль, она милая девочка. Довольно умная, красивые волосы и глаза, и у нее много качеств, я уверен, тебе понравится, учитывая, сколько времени ты проводишь в спальне», — Квентин пожал плечами, когда щеки Клетуса покраснели. — «В любом случае, у меня связаны руки. Я не имею права отменить такую ​​помолвку, оно есть только у моего отца. Но я могу пообещать поговорить с ним».       Клетус выглядел разочарованным, но неохотно кивнул.       «Что ж, Айронвуд, похоже, твои опасения были напрасны», — Поддразнила Джейн.       Клетус поднял бровь, но вздохнул с облегчением.       «Теперь, когда твои детские заботы ушли, пожалуйста, предоставь взрослым поговорить», — Леди Толанд нахмурилась.       Все трое направились к выходу, но когда Эдрик повернулся спиной к столу, Квентин повысил голос.       «Не ты, лорд Дейн. Ты оставайся», — Сказал принц Квентин.       Ой.       Всякий раз, когда принц называл его «лордом Дейном», это означало, что либо назревают неприятности, либо впереди серьезные дела.       Он посмотрел на Ахилла: древесная лягушка выросла до размера вдвое больше ладони взрослого человека. Лягушка только моргнула и продолжила отдыхать на углу стола.       «Иногда я удивляюсь, почему я самый младший из этих троих…», — Прошептал Квентин леди Толанд.       «Я понимаю, почему», — Она нахмурилась. — «Я опасаюсь за будущее Дома Айронвуд и Дома Фаулер».       «Ну, похоже, нам следует иметь дело с совсем другим фронтом», — Квентин зарычал. — «Чертов Айронвуд, он пытается вот так прокрасться за моей спиной… Я всегда знал, что он слишком амбициозен».       «Разве Фаулеры и Айронвуды не ненавидят друг друга?» — Спросил Эдрик.       Квентин и леди Толанд переглянулись, а принц поманил его подойти поближе и посмотреть на карту Дорна, лежащую перед ними.       «Лорд Андерс Айронвуд и лорд Франклин Фаулер были двумя из десятитысячного дорнийского войска в Битве при Трезубце, возглавляемого моим двоюродным дедушкой Ливеном», — Сказал Квентин. — «Когда Ливен умер, войско перешло под командование лорда Франклина. Его сразу же окружили десятки долинцев, и он был бы убит, если бы его не спас лорд Андерс. В этом хаосе лорд Андерс не увидел символа Фаулера, который носил лорд Франклин, и спас ему жизнь».       «Эти двое были друзьями со времен Восстания», — Леди Толанд продолжила. — «И хотя вражда с лордами Эдгаром и Ормундом продолжалась, с тех пор, как лорд Андерс принял мантию Королевской Крови, дела у них складывались хорошо, поскольку они оба упивались идеей отомстить за свою неудачу на берегах Трезубца. . Союз, который ты помог создать, мой принц».       Квентин кашлянул.       «Эм… да», — Квентин неловко улыбнулся. — «Я бы не сказал «создать», а «укрепить». Я использовал их дружбу, чтобы расширить свое влияние в этом районе, в частности, для освоения лесов и гор Поднебесья и Принцева перевала. Древесина, которая теперь используется для обогащения вашего Дома, леди Толанд».       «Как скажешь, мой принц», — Леди Толанд усмехнулась. — «Но теперь у этих двоих есть своего рода договор, и это не сулит нам ничего хорошего».       «Почему?» — Спросил Эдрик.       Нимелла Толанд залезла в свою тунику и вытащила два кинжала, прежде чем Эдрик успел среагировать, метнула их прямо на карту, где находились Принцев перевал и Костяной путь.       Эдрик подпрыгнул, его взгляд метнулся то к Квентину, то к леди Толанд, а затем к Ахиллесу, который оставался неподвижным, не двигаясь с того места, где он находился, всего в нескольких дюймах от кончика одного из кинжалов леди Толанд.       Квентин кивнул.       «Потому что Фаулеры и Айронвуды контролируют единственные два основных сухопутных пути в Дорн и из него. Такой пакт, по сути, может заманить нас в ловушку на нашем собственном полуострове», — Квентин злился. — «На протяжении поколений мы довольствовались тем, что натравливали их друг против друга, чтобы ни один из них не смог примириться и создать потенциальный пакт, который мог бы заблокировать оба сухопутных пути в Дорн, но теперь…».       «Айронвуд был хитрым игроком», — Сказала леди Толанд голосом, наполненным наполовину отвращением, наполовину уважением. — «Он связал себя с Аллирионами и Дейнами из Горного Приюта. Союз с Фаулерами имеет смысл…».       «Не говоря уже о том, что он пытался присоединить и Кворгилов…», — Вздохнул Квентин. — «Достаточно скоро он предложит Неду руку Гвинет. Этому нужно положить конец».       «Почему бы не позволить этому пройти?» — Спросил Эдрик.       «Потому что дорнийские лорды не приняли бы этого. Отец не принял бы этого. И я не принял бы это», — Квентин нахмурился. — «Если они договорятся, то будут контролировать всю Марку».       «Чем ты планируешь заняться?» — Лукаво спросила леди Толанд.       «Мой отец, скорее всего, будет яростно противиться этому браку», — Ответил Квентин. — «Но мне нужно, чтобы Фаулер и Айронвуд получили урок, чтобы снова не действовали за моей спиной. Правильный урок».       «Что ты сделаешь?» — Спросил Эдрик.       «Айронвуд теряет влияние с тех пор, как я ушел, и он это знает. Он пытается существенно восстановить это влияние. Вот почему он действует довольно агрессивно», — Ответил Квентин. — «Айронвуд какое-то время был в центре внимания Дорнийцев, прежде чем я вернул его в Солнечное Копье».       Принц медленно расхаживал по комнате, Ахилл воспользовался этой возможностью и запрыгнуть ему на плечо.       «Айронвуд был центром производства лекарств, особенно потому, что гильдии там начали обучаться очень рано. Это оказалось постоянным источником богатства, поскольку дорнийские дома, которые не могли себе позволить создавать гильдии, покупали излишки в Айронвуде, поскольку здесь, в Солнечном Копье, мы не достигли достаточных мощностей, и у меня были другие приоритеты…», — Квентин провел пальцами по карте. — «Но если бы я дал гильдиям денежный стимул переехать в более… подходящее место. Скажем… Призрачный Холм?»       Леди Толанд рассмеялась, и Ахиллес тоже квакнул.       «Я понимаю, к чему все идет, но как насчет Фаулера?» — Спросила леди Нимелла.       «Фаулер не зависит от моих действий, но я точно знаю, где ему навредить», — Квентин ухмыльнулся. — «Мне нужно поговорить с Дженнелин».       Очевидно, Эдрику чего-то не хватало, поскольку и Квентин, и леди Толанд улыбались до ушей.       «Я позабочусь о том, чтобы никто из них больше не осмеливался действовать за моей спиной», — Квентин ухмыльнулся. — «Мне жаль, что я ухожу так рано, но мой отец попросил моего присутствия, и мне нужно завершить приготовления по всей ситуации Фаулер-Айронвуд. Хорошего дня, лорд Дейн. Леди Толанд».       Однако прежде чем он смог уйти с Квентином, рыжеволосая леди с Призрачного Холма кашлянула и повернулась к Эдрику, а Квентин в замешательстве смотрел на нее.       «Скажите, лорд Дейн, вы знакомы с моей дочерью Теорой?» — Она усмехнулась.       Эдрик покраснел, услышав позади себя голос Квентина.       «Леди Толанд!» — Крикнул Квентин.