Иллюзия

Почти месячное пребывание за стенами Дуба разрушило все наши планы. Мы планировали провести наше первое выступление здесь, в Понивилле, но не смогли. Поэтому Войс сразу нацелился на день Равноденствия. По его задумке мы приедем в столицу незадолго до праздника и останемся в Кантерлоте вплоть до самого Гала. Поэтому Войс старался максимально подготовить нас к этому моменту, практически каждый вечер собирая нас на репетиции. На Равноденствие он хотел преподнести символический подарок своей тётушке — принцессе Луне. Он предложил нам устроить не просто выступление, а целую постановку с музыкой, возведя сложность до небес. К тому же принц явно решил добавить огонька, поскольку взял в основу своего творения историю об изгнании бэтпони после победы над Найтмер Мун. Я считала, что делать такой укол в сторону принцессы Селестии на подобном празднике было слишком смело. А если мы облажаемся, то облажаемся с грохотом. На одной из репетиций у нас никак не получалось сделать так, чтобы я бежала правдоподобно, оставаясь на месте. — Нет, нет, это не то, — мотал головой Войс. — Может её в платье нарядить? — предложил Деймос. — Тогда за подолом не будет видно, что она просто топчется на месте. — Себя в платье наряди, — довольно грубо вступилась за меня Фрайхарт. Сегодня она была не в духе. — И пляши три часа, боясь споткнуться. — Тише, тише, — вмешался Войс. — Давайте думать, а не ругаться. — Мой roi, выкинуть надо этот момент, и всё, — устало сказала Фрайхарт. — Мы проблемы на пустом месте создаём. Вот сам попробуй правдоподобно на месте бежать! — Я понимаю, что это невозможно. — А можно сделать что-то вроде конвейера на сцене? — вмешалась Грета, присутствовавшая на репетиции. Все повернулись к ней, и она поспешила объяснить. — Ну, вроде конвейерной ленты. Чтобы она могла по ней бежать. — Типа беговой дорожки? — подсказала ей Райз. — Да, точно, как беговая дорожка! — Грета щëлкнула пальцами. — Только чуть ниже уровня сцены, чтобы её не было видно. — Может, и можно, но это надо отдельно обговаривать с организаторами, — покачала головой Райз. — К тому же нам будет неудобно — мы будем об неё спотыкаться. — Значит, нам нужна её магическая версия, — Войс стукнул копытом по полу, привлекая внимание. — Я придумал. Мелоди, смотри! Он начал колдовать, и передо мной у пола появилось едва заметное магическое поле. — Наступай, не бойся. Я поверила ему и сделала шаг вперёд. Но моё копыто не коснулось пола — оно зависло в воздухе на пару сантиметров. — Вот, зайди на поле, не бойся. Просто беги вперёд. — Просто бежать? — настороженно спросила я. — Да. Я снова поверила ему и попробовала сначала просто пойти вперёд. К моему удивлению, я не сдвинулась с места. При этом я чувствовала, как отталкиваюсь от магического поля, будто оставляя его позади, словно шла по обычной дороге. — А теперь попробуй пробежаться. Всё ещё боясь, что соскочу с поля и упаду мордой вперёд, я медленно набирала скорость, не сразу перейдя на бег. Всё получилось — я бежала вперёд, оставаясь на месте. Именно так, как хотел Войс. — Хватит, хватит, останавливайся. — А как сойти? — спросила я, перестав двигать ногами и безуспешно попытавшись спрыгнуть с поля. — Без помощи не получится. Сейчас уберу заклинание. Через мгновение поле исчезло, и я мягко приземлилась на все четыре копыта. — Ну, вот так, — подытожил Войс. — Что думаете, ребята? — В целом круто, — первым ответил Деймос. — Ты прямо как Призрак Оперы. Только круче — тот просто пел, а ты и нас ведёшь, и шоу устраиваешь. — Призрак Оперы, говоришь? — усмехнулся Войс и сел на пол. Одним копытом он прикрыл половину морды, словно маской, а другим указал на меня. — Пой, мой ангел музыки! Пой! Я не сразу поняла, чего он от меня хочет этим жестом. Через пару секунд до меня дошло, и я подыграла ему, сразу запев и взяв высокую ноту. Я кратко пропела партию героини, и по группе пробежался смешок. — Один в один, — заметил Орион. — Ну всё, на следующий год ставим новую постановку, — с усмешкой предложила Райз. — Угу, и роли уже распределены, — ухмыльнулась Фрайхарт, глядя на меня. Шутка сама собой затихла после паузы. — Ладно, Войс, можно вопрос задам? — Грета разрушила молчание. — Давай. Она взяла со стола планшет с бумагами и начала листать план выступления. — Ты мне план накидал, и тут написано, что будет партия Луны... Принцессы Луны, прошу прощения, — Грета подняла взгляд на Войса. — Я правильно понимаю, что ты хочешь, чтобы пела она сама? Группа переглянулась. Кажется, только Райз не удивилась. — Хороший вопрос. Не совсем её саму, — уклончиво ответил Войс и повернулся ко мне. — Мелоди, поможешь мне ещё раз? — Как будто у меня есть выбор, — пошутила я. — Спасибо. Сможешь вспомнить голос принцессы Луны? Я на секунду задумалась. Когда я слышала её голос? Суд. Дорога к залу заседаний. И после суда, когда аликорны подошли к нам с Эмили. — Думаю, сам голос вспомнить я смогу. Но не манеру речи. Слишком мало я её слышала. — Это и не нужно. Я допишу текст, и мы начнём учить её роль. А внешний вид уже готов... Я не успела опомниться, как меня окутала синева магии Войса. Через мгновение друзья удивлённо ахнули. — Мамочки, вылитая она! — прикрыв рот копытом, прошептала Фрайхарт. Я нахмурилась и попыталась осмотреть себя. Магия окрашивала всё в синий, но даже так я заметила, что ноги изменили цвет и казались длиннее. — В зеркало посмотри, — подсказала Райз, кивнув на него. В зеркале была принцесса Луна — такая же высокая, но не такая элегантная в движениях. “Иллюзия!” — наконец поняла я. Иллюзия была настолько хороша, что лишь резкие движения копыт создавали рябь. Но даже так нужно было присмотреться, чтобы заметить эти искажения. — Единственная проблема с этим заклинанием, — сказал Войс, — в том, что я не смог совместить магические крылья с иллюзией. Так что, Мелоди, ты будешь без Гармонии. — Понятно, — вздохнула я. Синева исчезла, облик растаял, оставив лишь лёгкое марево. — Буду репетировать. Только текст пораньше дай, пожалуйста. — Будет. Ответила на твой вопрос, Грета? — повернулся к ней Войс. — Думаю, да. Это круто! Но если что, могу уточнить позже? Я ещё не всё просмотрела. — Конечно. — Эх, — наигранно вздохнул Деймос. — Ну всё, после такого нас точно посадят. Мы собрали всё, что можно: бэтпони, укол в сторону Селестии, а теперь ещё и облик Луны. Войс, ты что, решил все мосты сжечь? Поссорился с семьёй? — О, не переживай, Деймос, — ответила за брата Райз. — Посадят ненадолго — ничего страшного, выйдем. — Мы с тобой выйдем, — подхватил Войс. — Лет через двести. — А то и тысячу. — А то и тысячу, да. — Ну спасибо, — съязвила Фрайхарт. — А я только жить собиралась. — Да не говори, — проворчал Орион. Ребята коротко рассмеялись, и я тоже улыбнулась, кивнув. Но Грета не поддержала настроение — она помрачнела и опустила голову. Через мгновение я поняла почему. “Да, после всего, что было, такие шутки не очень приятны”. Тема исчерпала себя. Войс предложил в последний раз пробежаться по сложным моментам и закончить. Хотя я была вовлечена в процесс, время тянулось мучительно медленно. Как обычно, мы с Войсом задержались, и группа ушла вперёд. Выйдя на улицу, я вдохнула прохладный вечерний воздух и медленно выдохнула. — Хорошо... — тихо сказала я, ощущая облегчение после репетиции. Войс тем временем закрыл дверь. — Пойдём? — Да, пойдём, — кивнула я в ответ. Друзья ушли так далеко, что догонять их не было смысла. Мы перешли на медленный шаг, наслаждаясь вечерней прохладой и тишиной. — Знаешь, мне кажется, Фрайхарт кое в чём права, — вдруг сказал Войс. — В чём? — Насчёт Призрака Оперы. Может, и правда стоит поставить её? В следующем году или позже. — А можно просто взять и поставить чужую оперу? — спросила я. — Думаю, мы сможем договориться, — ответил Войс. — Ну, может быть, — неопределённо ответила я. На большее не хватило сил — усталость подавляла все мысли. “Надо лечь пораньше”, — подумала я, едва сдерживая зевок. Мы притихли на время — Кстати, насчёт ролей... — Войс внезапно заговорил, и в его голосе зазвучали смешливые нотки. Он шёл, глядя перед собой, с лёгкой ухмылкой. — Фрайхарт-то и тут права. Меня — Призраком, тебя — Кристен. — О чём ты? - я повернулась к нему и нахмурилась — Ну, в "Призраке Оперы". Раз уж зашла речь. — Не знаю... — Я нерешительно потупилась. — На роль Кристен лучше подойдёт сама Фрайхарт. Она же... — Я сделала неопределённый жест копытом. — Ну. Красивая. Грациозная. Умеет держаться перед публикой. Да и с твоей магией голос можно подправить. По сравнению с ней я... Я замолчала, не находя нужных слов. Фрайхарт действительно была идеальна для сцены — яркая, уверенная в себе, с той самой "изюминкой", которой мне так не хватало. Я же была всего лишь скромной серой кобылкой, вечно сомневающейся в каждом шаге. — Пфф, Нотка, да ты себя просто не видишь со стороны, — фыркнул Войс. — Ты слишком строга к себе. — Я реалистка, — огрызнулась я. Усталость делала меня раздражительной. — И вообще... Может, зря ты меня на роль Луны поставил? Вдруг я всё испорчу? Забуду текст, споткнусь, оробею... Райз бы справилась лучше. Она же сама может иллюзию поддерживать, да и... Войс резко остановился. Он поднял голову, глубоко вздохнул, а затем резко повернулся ко мне. Когда он заговорил, его голос звучал тише, но твёрже обычного. — Мелоди Гленн. — Он произнёс моё имя с подчёркнутой формальностью, заставив меня замереть. — Позвольте напомнить: вы — та самая пони, что прошла через ад в Скайлэйке и не сломалась. На вашем месте я бы давно опустил копыта. Так что не смейте говорить, будто какая-то жалкая сцена может вас победить. Он сделал паузу, глядя мне прямо в глаза. В его взгляде не было былой шутливости — только твёрдая уверенность. — И если что-то пойдёт не так, — продолжал он, — я поддержу тебя, подхвачу партию, в конце концов разобью этот образ, но сделаю всё, чтобы помочь. Обещаю. Я застряла между желанием рассмеяться и странным комом в горле. Чтобы скрыть смущение, я резко перешла на театральные манеры. — О, мой принц! — Я приложила копыто к груди с преувеличенным пафосом. — Без вашей помощи я бы ныне пребывала в весьма плачевном состоянии! Однако осмелюсь заметить: "Уголок Небес" — не то же самое, что столичная сцена перед тысячами зрителей! — Тем не менее, — Войс мгновенно подхватил игру, — миледи недооценивает себя. Вы справитесь — в этом я не сомневаюсь. Он отвесил изящный поклон. Я ответила реверансом, и мы оба рассмеялись, сбрасывая напряжение. Но когда Войс выпрямился, его следующая фраза застала меня врасплох: — Кстати, ты слишком идеализируешь Фрайхарт. — Что? Нет! Она и правда... — Она прекрасна, не спорю. Но ты говоришь, будто между вами пропасть. Будто она — богиня красоты, а ты... — Он запнулся, подбирая слова. — Ты просто не видишь себя со стороны. У тебя... — Его взгляд скользнул по моей гриве. — У тебя потрясающая грива. И глаза... — Он вдруг замолчал, слегка смутившись. — В общем, ты хороша собой, не наговаривай лишнего. Мои уши предательски дёрнулись. "Я... хороша?" Мысль казалась настолько абсурдной, что я чуть не споткнулась на ровном месте. "Это же просто комплимент. Обычная вежливость. Ничего особенного. Совсем ничего!" Но почему-то щёки предательски загорелись. — Ну... может быть. В любом случае, если передумаешь насчёт роли — меняй без колебаний. Мне ещё расти и расти... Войс лишь покачал головой, но спорить не стал. Разговор плавно перетёк в обсуждение завтрашней репетиции, а неловкий момент остался позади. Уже дома, ближе к ночи, умываясь перед сном, я долго и пристально всматривалась в собственное отражение в зеркале. Зеркало упрямо показывало всё ту же обыкновенную серую мордочку. Ничего особенного - ни красивого, интригующего взгляда, ни потрясающей гривы. Мне стало смешно и стыдно от своих мыслей, поэтому я поспешно вытерла мордочку полотенцем и направилась в свою комнату. Я прекрасно понимала, что Войс лишь сделал обычные, даже немного глупые комплименты в странном и пустом разговоре. Но моя наивность всё время выбивалась впереди других мыслей, заманивая несбыточными грёзами и приподнимая настроение, пока я не легла спать. “А может, Войсу и вправду во мне что-то, да нравится?” — подумала я, прежде чем окончательно поддаться сну и устало упасть в мягкую пропасть ночного царства после тяжёлого дня.