Часть 1

Дорога изрядно Эве надоела. От солнца не спасала даже накидка, а удушающая жара преследовала до самой ночи. Недели пути были для неё адом. Иногда ей думалось, может она давно умерла и эта её пытка в загробном мире за все её деяния? Лишь улыбка Ливия говорила ей о том, что она все-таки ещё жива. Такое солнце как Ливий не должен был отправиться в Дуат молодым. Едва колесница остановилась, девушка облегченно приняла руку лекаря и ступила на землю, разминая тело и попутно оглядываясь по сторонам. Ничего такого, чтобы сравнилось со столицей. Множество однотипных домов, пару построек и всё. — Я думала, это не закончится никогда. — недовольно пробурчала девушка. Ливий лишь хмыкнул на её реплику. Знал, когда девушка не в настроении, лучше с ней не спорить. Эва могла быть на удивление язвительной особой, с которой не так и просто совладать. Эвтида же мечтала побыстрее лечь в постель и забыться долгим, сладким сном, а не урывочном, что был в дороге, но даже этим планам не суждено было сбыться. — То есть как это? — возмущенно проговорила девушка. Она не повышала голос, но шипела, словно змея. — Вас ждали только завтра и поэтому дом ещё не освободили. — мужчина уже несколько раз сверился со списком, но всё сходилось. Места для прибывших не было. — Так вы встречаете именитого лекаря? — хмыкнула она, давя авторитетом. — Лекаря. — мужчина задумчиво перевел взгляд на Ливия, размышляя. — Для него место найдется. В одном из домов есть свободная кровать и он сможет переночевать. Эва победно ухмыльнулась. И почему нельзя сразу все разрешить? Почему этим мужчинам вечно нужно всё всегда разъяснять? — Но все-таки места для женщины нет. Её победная улыбка в ту же секунду исчезал с лица. — Как это нет? — Ливий был ещё более уставший. Всю дорогу он постоянно делал пометки, читал, искал то, чем можно одолеть хворь и почти не спал. — Мне что прямо здесь на песке лечь? — прошипела она, перебивая. — Ведите к своему главному, раз сами разобраться не можете. — Вряд ли он будет заниматься таким... — Ведите к главному! — настойчиво повторила Эва. — Надеюсь, он-то хоть поумнее вас будет! Мужчина замялся, потупил взгляд. Явно хотел что-то сказать, но почему-то замолк. Эва вновь решила, что задавила его авторитетом, только в этот раз уже своим, но затем раздался голос: — Что здесь происходит? Он раздался где-то сзади. Эвтида едва заметно вздрогнула, так властно он звучал. Ощущение опасности заставило буквально волосы стать дыбом. Не одна она ведь это чувствует? Она поскорее обернулась, желая увидеть, кто стоит за её спиной. Длинные кудрявые волосы взметнулись от резкого движения девушки. Перед её взором предстал мужчина, такой огромный, каких она ещё не видела. Накидка не скрывала его внушительную фигуру и белые волосы. Его голубые глаза неотрывно следили за ней. Девушка сразу же опустила взгляд, не выдержав такого напора и наткнулась на исчерченный шрамами торс мужчины, подавив вздох. Он угрожающе возвышался над ней, явно считая её нарушителем спокойствия. Все нутро девушки кричало буквально одно — бежать! Ей хотелось исчезнуть, лишь бы его гнев не был направлен на её персону. Но она упрямо расправила плечи, бросая быстрый взгляд на Ливия, тот тоже напрягся, но держался достойно. — Бадру? — Нет спального места для женщины, господин. —проговорил он. — Спального места? Мужчина перевел взгляд на лекаря, будто бы прикидывал, кто перед ним. — Ливий Пеллийский. — он решил разрядить создавшуюся обстановку, представившись для начала. На его лице была дежурная улыбка, с которой он здоровается со всеми: будь то его пациент, будь то его враг. Эва всегда этим восхищалась. У неё редко получалось контролировать лицо и гримаса недовольства то и дело всплывала на нем, выдавая хозяйку. Мужчина хмыкнул, так и не представившись в ответ и снова вернул свое внимание другому. Эве бы спрятаться подальше, не привлекать взор колких голубых глаз на себя. Ничем хорошим это не закончится и находясь в здравом уме, она бы непременно так и поступила, но усталость заставляла её злиться ещё больше, а пренебрежительное отношение к другу только ещё больше подстегивало: — Мне что нужно спать прямо здесь? Мужчина еле заметно выгнул бровь, снова одаривая её взглядом. В этот раз он смотрел внимательно, оценивающе. Гадал, кто перед ним: капризная госпожа или просто уставшая с дороги? Очевидно, он пришел к первому выводу. Даже в путь Эва облачилась в дорогое, красивое платье и уже не пряталась за накидкой, представая в нем перед мужчинами. Он оскалился, обо всем догадавшись. Все понятно, привыкла, что окружающие падают перед ней на колени, но для него одного хорошенького личика недостаточно и все же он решил исправить это недоразумение. — Отведи госпожу в лучший дом. — спокойно произнёс он. Бадру встрепенулся и все же кивнул. Эвтида с сомнением посмотрела на мужчину, ища подвох, но тот потерял к ней всякий интерес и молча ушел. Она в смятении смотрела на удаляющуюся спину, но желание лечь спать пересилило и попрощавшись с Ливием, она поспешила за мужчиной. — Располагайтесь. — прошипел он. Эвтида не ответила на реплику, не его стараниями она сейчас здесь, она зашла в дом, почти не оглядываясь, бросив вещи в проходе и впутываясь из сандалей, она мигом нашла кровать и тут же рухнула в неё, забываясь сладким сном. Поздней ночью, дверь в дом отворилась, впуская в помещение лунный свет и прохладный ночной воздух. Тяжелой, но тихой поступью Амен прошел к столу, забирая нужный ему свиток из потайного ящика, по пути обходя разбросанные вещи. Он недовольно поджал губы, никогда в его доме такого бардака не было. Взгляд его будто сам собой соскользнул в бок, на кровать, где спала девушка. Сам не зная чем ведомый, он подошел, вглядываясь. Кудрявые волосы разметались по подушке. Девушка положила руку под щеку и сладко спала, закинув ногу повыше для удобства. Он осмотрел её внимательным, даже изучающим взглядом, будто что-то для себя искал, пытался убедиться. Важная госпожа — так он подумал, увидев ее сразу. Напыщенная, взбалмошная и резкая. Все, что его раздражало в людях. Только появившись в поселении, она уже принесла смуту своим недовольством. Родилась с золотой ложкой во рту и думает, что все ей обязаны, думает, что к ней здесь будут относиться так же. Но девушка лежащая перед ним сейчас, совсем была на неё не похожа, не та что он видел прежде. Её безмятежность успокаивала и самого Амена, убирая злость куда подальше. Она выглядела слабой, беззащитной. Ткань и без того открытого платья разметалась, открывая вид на загорелые ноги и спину. Мужчина сжал ладонь в кулак, подавляя в себе порыв прикоснуться к девичьей коже. Эве снилось её прошлое в столице. Они с Ливией безуспешно пытались бороться с хворью. Лекарь как ни старался, не мог найти лекарство, а девушке оставалось лишь записывать все то, что не работало. Эпизоды их неудач сменялись один за одним, но спиной она все время ощущала чей-то пронзительный взор. Оборачиваясь, она так никого и не находила, но ощущение опасности её не покидало, заставляло бояться. Широко раскрыв глаза, она проснулась, едва не подскакивая в постели. Всего лишь сон. Она устало потерла лицо, пытаясь придти в себя. За окном едва показалось солнце, значит сейчас раннее утро и все еще спят. Ей бы тоже поспать, набраться сил перед сложным днем, только вот сна ни в одном глазу не было. Ей жуть как хотелось помыться. Она вышла из дома, в поисках хоть кого-нибудь. Дежуривший мужчина указал ей на баню, которая ещё не успела остыть после вчерашнего. Вода была еле теплая, но Эве достаточного было и этого. Она никогда не была так счастлива просто от того, что у нее есть возможность помыться. Наслаждаясь полным уединением, девушка как следует вымыла свои кудри и тело. Вернувшись в дом, Эва сразу же выудила масло, которое дал ей Ливий и принялась втирать в кожу. Цветочный запах сразу же окутал помещение. Она начала думать, чем ей заняться пока проснуться остальные, как в дом вошел Ливий. — Ты рано. — удивилась она. — Рано? Уже утро. Девушка хмыкнула, возможно водные процедуры заняли у нее слишком много времени. — Эва. — на лице лекаря не было привычной улыбки, что не могло не насторожить её. Он мельком осмотрел ее, не позволяя себе задерживаться на её изгибах. Новое платье ей чертовски шло. Девушка всегда привлекала внимание и не оставалась незаметной, но лекарь давно решил оставить их отношения такими, какие есть. В конце концов, Эва достойно чего-то большего чем простая интрижка. Сейчас он был всецело занят хворью и большего дать ей просто не мог. — Ты в порядке? Она удивилась вопросу: — Конечно. Ливий осмотрелся по сторонам, подойдя ближе: — Ты одна? — Что за вопросы, Ливий? — Эва начинала злиться. Вроде бы утро удалось, но подозрения лекаря её напрягали. — Так одна или нет? — Одна конечно! — Отлично, будь потише. Знаешь ли ты в чей дом тебя поселили? — В чей? Я заселилась, значит он теперь мой. Ливий усмехнулся: — Не будь так наивна. — он подошёл ещё ближе и заговорил, так чтобы никто больше не услышал: — Это дом эпистата. — Эпистата. — одними губами прошептала девушка. Страх и ужас накрыли ее одновременно. Ей конец, её непременно поймают и убьют. Не могут не поймать, она ведь далеко не самая везучая особа. — Почему ты не сказал мне? — прошипела она. — Я бы в жизни с тобой не поехала! Девушка начала кидаться по комнате, собирая свои вещи, чтобы убраться поскорее. — Я сам не знал, думал, это обычное поселение, а сегодня утром подслушал разговор охотников и… — Охотников! — повторила девушка. — Здесь весь набор. Злость отступила так же быстро, как и появилась, и на её глаза навернулись непрошеные слезы. — Мне конец… — Тише, Эва… — Ливий стремительно оказался рядом, обнимая её за плечи. — Все будет хорошо, сиди тихо и не высовывайся. Мы будем делать свою работу и даже не будем с ними пересекаться. — А если он догадается? Говорят, у него нюх на шезму. — Не догадается. — покачал головой Ливий. — Я сделаю все, чтобы держать тебя от него подальше. Девушка всхлипнула, посильнее прижавшись к другу, ища в нем утешения и защиты. Она верила Ливию, он не никогда не подводил. Дверь в хижину резко открылась, заставляя Эву буквально подскочить на месте. Незнакомый ей мужчина, судя по всему — охотник, с хищной ухмылкой уставился на них. — Наобжимались? — не дожидаясь ответа, он тут же добавил: — Эпистат вас ожидает.