Глава 5. Мрачный мир

***

POV Альфис

      Тьма — глубокая, густая апатия. Она казалась ещё глубже, чем я могла представить: без дна, без привязки ко времени. Мысли текли сами собой. Даже двинуться не могу. Может, вот-вот исчезну?       Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Что это? Я смогла открыть глаза и услышать:       — Альфис, ты здесь? — голос был знакомый, но я не сразу поняла, откуда он.       Дома горит свет. Резервное питание. Не упала с водопада. Вспоминается знакомое лицо. Это... это Андайн! Неужели!       — Альфис, если ты не откроешь, я выбью дверь! — голос стал настойчивее, в нём не было сомнений.       Значит... живы. Могло ли оно быть кошмаром? Сердце стучало, руки дрожали. Едва заметные обрывки воспоминаний всплывали сами собой.       — Кто? — прошептала я, но хрип остался незамеченным.       С трудом поднявшись, я почувствовала, как очки сползли на нос. Дрожащей рукой поправила их, медленно подошла к двери и открыла её.       Передо мной стояла Андайн. Надеюсь, настоящая. На её лице играла смесь облегчения и удивления.       — Ты в порядке? — улыбнулась она, но сквозь улыбку читалась усталость. — Вид у тебя перекошенный… опять не спишь сутками?       Сам факт, что она жива, никак не укладывался в голове. Она стояла здесь, несмотря на взрыв. Вспышки вчерашнего дня мелькали перед глазами. Я проверила карман: колба с душой была там. Значит, это правда. Весь тот кошмар.       — Я... Нет, — сказала я, пытаясь улыбнуться, пока её взгляд зацепился за мою дрожащую руку. — Спасибо, что пришла. Проходи, поговорим.       Кивнув, она вошла. Я сильнее сжала свою ладонь, надеясь, что мои движения не вызовут лишних вопросов. Через мгновение мы уже сидели за столом и пили чай. Вкус был совсем обычным, наверное, мне не хватает обыденности. Часы уже перестали идти из-за выброса магии.       — Ну рассказывай, — сказала она. — Как сломалось ядро?       В глазах рябило. Глубоко вздохнув, пытаюсь собраться. Хандра ещё не прошла. Я не могла ответить, слова застряли как ком в горле. Ожидание переросло в гнетущую атмосферу. И кто виноват?       Остаюсь только я. Смешно. Просто не думай об этом. Не сейчас. Забудь. Возможно, что-то всё же отразилось у меня на лице.       — Если не хочешь, просто скажи, я же не настолько сурова, — похлопав меня по плечу, она отставила чашку. — Просто... будь аккуратней.       — П-правда? — выдавливаю из себя.       Насколько это глупо выглядит со стороны?       — Да, брось. Не смотри так, не из песка сделана, — она обнимает меня сзади.       Не сниться ли? Даже не похоже на неё. Всё казалось слишком реальным. Нужно будет исследовать эту аномалию. Я даже не сразу заметила, как она перехватила меня покрепче. Чувствую, как отрываюсь от земли.       — НГААХХ!! — ощущаю дуновение ветра и резкую боль. В глазах потемнело. Что-то треснуло подомной.       Кое-как встав, вижу сломанный стол. Поднимаю слегка потрескавшиеся очки. Она меня перекинула через себя?       — Ну вот! Видишь? Уже не дрожишь. А стол — ерунда. Сделаем новый.       Это точно Андайн.       — Спасибо. Я думаю мы можем использовать новые углеродные материалы и... — мысленно останавливаю поток мыслей. — А ещё мне нужно встретиться с Сансом. Может в следующий раз поговорим?       — Ну, знаешь, идти туда далеко. Может, подбросить тебя?       — Давай только не как в прошлый раз? — чувствую как меня приподнимают и берут под бок. Неужели я такая лёгкая, хотя это же Андайн.       Дверь распахнулась, и мы понеслись куда-то вперёд. Я уже не вижу тех коллапсов ядра. Только тёплый воздух, сквозь который мы проносимся. Мы перепрыгивали через уступы. Океан лавы был непривычно близко. А если она не удержит? Сердце каждый раз замирало на этом моменте.       Из-за встречного ветра пришлось снять очки. Скорость Андайн только увеличивалась, пока мы не спрыгнули в ущелье. Понемногу становилось сыро.       — Андайн, а почему у тебя было странное лицо, когда увидела меня? — она повернулась ко мне.       — Ну, даже не знаю. Ал... — теперь Андайн молчала, пока мимо виднелись эхо-цветы. — Если кто-то изменился настолько, что уже не знает, кем был... его ещё можно вернуть?       Объединившиеся монстры в нечто одно. Мог ли кто-то увидеть их? Куча записей, огромное количество экспериментов и вместо восстановления падших — существа.       — Н-насчёт способа... Оп-перация слишком сложная. Нужно знать исходную память монстра. Увы. Ничего не поделать, — она перестала смотреть на меня, повернувшись в сторону дороги. — Почему тебя заинтересовал этот вопрос? Это связано со мной?       Несколько эхо-цветов тихо повторяли обрывки чужих голосов, но даже они не нарушали затянувшуюся тишину.       — Даже не знаю, что сказать. Слишком много непонятного и странного — я хотела убедиться, что ты есть, — от её слов чувствую как становится неприятно в груди. Но Андайн усмехнулась. — И всё же не разбираюсь в этих нежностях. Эй, Ал, куда потом пойдёшь?       Вотерфолл был уже позади. Снежинки падали на землю. Мимо нас беззаботно проходили монстры. В окнах не столь ярко горел свет. Хотелось просто улыбнуться. И всё же я промолчала на её вопрос.       Дом братьев-скелетов уже маячил на горизонте. Когда мы были возле двери, меня всё же отпустили вниз.       — Папайрус, открывай! Иначе спалю дом! — дверь едва держалась от стука Андайн.       Выглядит как-то знакомо. За дверью послышались торопливые шаги.       — Андайн, я сейчас! — раздался грохот падения. — НЬЯ-ХЕ. Великий Папайрус с успехом справился со страшным врагом!       Со скрипом дверь открылась и показалась высокая фигура скелета.       — Альфис? Как неожиданно! — выждав паузу, Папайрус улыбнулся и ловко подмигнул. — Не думал, что вы придёте.       — Неужели ты совсем забыл? У нас не было тренировки аж три дня! — Андайн подошла ближе к дверному проёму. — Кстати, а Санс где? Опять у себя дрыхнет? — она указала в сторону двери на втором этаже.       — Санс у Гриллби. Там дальше по дорожке увидишь тот самый домик.       — Ну вот и отлично! Альфис, ты иди, а я пока буду навёрстывать пропуски Папайруса, — они вошли внутрь и уже через несколько секунд сияли слышны громыхания.       Я невольно улыбнулась. Значит, хоть что-то в этом мире осталось прежним.

***

POV Папайрус

      — Андайн, не думаешь, что стоило взять Альфис с собой? Она могла бы оценить наше мастерство, — подбрасываю ей несколько помидоров.       Конечно же, она разрубила каждый в воздухе. Отлично! Андайн почти приготовила пасту. Спагетти почти заварились.       — Зачем ограничиваться одной Альфис? У нас же есть целое подземелье!       Именно Андайн взяла перерыв, хотя я её искал и стучал в дом. И хорошо, что уберёг от предложения Санса сделать сашими из её дома.       — Андайн, ты сегодня какая-то тихая. Обычно ты уже рассказывала бы всем, как победила десять врагов одновременно. И скрутила самого Азгора за его рога.       — Просто... сейчас не время хвастаться.

***

POV Альфис

      Морозный воздух был столь неприятным и непривычным. Я остановилась перед вывеской "У Гриллби", и мороз мгновенно отступил, уступив место уюту.       Внутри было удивительно светло и тепло. Горели свечи, а народу было немного. Стояли столики и стулья. И вот, впереди, спиной ко мне, сидел знакомый мне монстр. Я села возле него. Скрип стула показался слишком громким.       — Привет, Санс.       Он не обернулся сразу. Только спустя пару секунд лениво повернул голову.       — ...А, Альфис, — недолго между нами воцарилась тишина. — Обычно ты просто пишешь. А тут лично пришла. Чем обязан?       На столе стояли пустые бутылки кетчупа. Слишком много. Я невольно задержала на них взгляд.       — Ты видел взрыв?       — Ага, — он потянулся за очередной бутылкой. — Красиво было.       С щелчком крышка открылась. Я не выдержала:       — Ты видел их?       Множество монстров живущих своей прекрасной жизнью.       — Угу.       Он сделал глоток. Я сжала край стола так, что пальцы побелели.       — Азгор мёртв.       Рука с бутылкой остановилась. На долю секунды. Потом он допил.       — Мда, вот это паКОСТЬ. Хорошо, что чувство юмора пережило взрыв.       — Ты издеваешься?       — Немного, — он пожал плечами. Я наклонилась вперёд, почти нависая над ним:       — Как минимум половины Жаркоземья больше нет! — голос сорвался. — Там были живые существа, Санс! Они просто исчезли! А ты сидишь здесь и...       Я резко схватила его за куртку и дёрнула на себя.       — …пьёшь кетчуп?!       Стул скрипнул. Несколько монстров обернулись. Санс не сопротивлялся. Просто смотрел.       — Ты хочешь, чтобы я сделал что? — тихо спросил он.       Я замерла.       — Чтобы я побежал спасать всех? — он чуть склонил голову. — Или нашёл виноватого? Или, может, починил ядро? Так чего ты хочешь?       Слова застряли. Я… не знала. Он аккуратно убрал мою руку со своей куртки.       — Вот и я не знаю, — пауза затянулась. Потом он снова взял бутылку. — Так что я делаю единственное, что умею. Трачу время впустую.       Я смотрела на него, не моргая.       — Ты знаком с предыдущим королевским учёным?       Он замер. Тишина. Даже в зале стало как будто тише. Санс медленно поставил бутылку на стол.       — Хм... Думаю, этот парень был весьма крутым.       — И всё же. Я думала, ты хотя бы попробуешь.       — Вот как.       Я не стала оборачиваться. Но, кажется, он всё ещё сидит там, уткнувшись головой в руку.

***

POV Малый пёс

      — Как думаешь, что теперь делать? — прошептал я, пытаясь не привлекать внимание к нашей беседе.       После раздачи у меня оказалась восьмёрка.       — Да что тут думать, — ответил он мне так же тихо. — Это сама королевская учёная. Но меня беспокоит больше то, что никого нет из нашей гвардии из Жаркоземья.       — Редеем мы, — мы оба взяли по карте.       Скрип стула и уже через секунду кто-то присоединился к нашему столу. А следующей картой оказалась Дама, Догго отказался брать ещё.       — Огоньку не найдётся?       — Мы заняты, — даже после отказа тот не остановился.       — Как вы думаете кто станет следующим королём или королевой? Может ли вернуться королева Ториэль?       Ища поддержки, я обернулся к Догго. Уловив моё движение, кивнул мне в ответ.       — Конечно же Андайн! Кто же ещё! — уверенно сказал Догго.       — Не сомневаюсь... — ответил он с горечью третий, — Мне было просто интересно послушать ваше мнение. Вас, случаем, не интересует работёнка? Заплачу щедро и работа не опасная.       Не опасная? Сложив карты на стол, почесал за ухом. В Жаркоземье сейчас происходит что-то странное. Сложно. Если Догго согласен, то стоит пойти. Но он только пытается вглядеться в карты, махая перед собой.       — Не интересует, — на что он выпил из кружки. Лицо у него было островатым, совсем не похожим на наши.       На удачу потерев карту, я взял ещё одну — семёрка. Стоит ли брать ещё? Восемнадцать, ведь довольно много. Не думаю, что ему настолько повезло.       — Адиос, — прошептал красноглазый и покинул паб.       Молчание продолжалось довольно долго. Санс беззаботно продолжал пить, кто-то вышел — атмосфера тихого ужаса. Мы оба скинули карты.       — Ха. Победа, — сказал я, но радости почему-то не было. — Догго, ты уверен, что хочешь дальше играть?       — Конечно. Рано или поздно, я пойму эту игру.

***

POV Альфис

      Я вдохнула морозный воздух. И всё же. Так сложно различить. Существовал ли вообще Гастер? Или это лишь воспоминание, которое мой разум придумал сам? Куда пропали души? Что случилось с Азгором? Кто или что взорвало ядро?       Куда теряется вера, когда она так нужна? Перед глазами снова всплыло его мрачное лицо. Перечислять эти вопросы можно бесконечно. Думаю, в последний раз проверю догадку. В Вотерфолле.       Открыв дверцы больницы, я увидела просторный холл с голубыми стенами. В воздухе витал запах йода и хлорки, а полированные плитки отражали неяркий свет ламп. Впереди, за стойкой регистрации, стоял серый силуэт монстра, вглядывающегося в меня.       — Здравствуйте, вы...       — Жалобная книга возле входа. Всего доброго! — он закрыл лицо газетой и откинулся на стуле.       Я несколько секунд просто смотрела на него. Не укладывалось в голове, что после разрушения ядра кто-то способен так спокойно работать.       — Вы могли бы посмотреть в записях существовал ли монстр по имени Гастер.       — Если вам нужны архивные записи, то обращайтесь в архив. Дайте мне хотя бы спокойно отдохнуть. Или умереть от скуки, — в один момент он поднялся со стула. — Ох, да. Вам нужно получить разрешение от главка. Там по коридору и правая дверь в конце, — кивнув в сторону коридора.       — Спасибо, — я оглядела полупустой холл.       Кабинет главного врача Ройе. За дверью оказался просторный кабинет. За письменным столом сидел крыс. Он был приятно одет в белый халат, а шерсть не взлохмаченная. Рядом с ним возвышались кипы бумаг. Тот врач смерил меня взглядом.       — Как я понимаю, вам срочно и необходимо было явиться ко мне?       — Мне нужно посмотреть в записях существовал ли монстр по имени Гастер.       Его взгляд будто говорил: "И ради этого мне пришлось отвлечься?".       — Архив — услуга платная... Хотя постойте. Вы ведь Альфис? Для вас отдельная ставка.       Он замолчал, тяжело вздохнул и упёрся плечом в спинку кресла, взгляд скользнул по пустому коридору. Сейчас торговаться не было ни сил, ни желания.       — Сколько?       — Как видите, мы, можно сказать, на самообеспечении. Архив — это рабочее время сотрудников. Его можно потратить на спасение бедных монстров... или на поиск ваших документов. Поэтому — двести тысяч золотых.       Я поперхнулась, ведь это моя полугодовая заработная плата. На эти деньги целая семья могла бы покупать еду целый год.       — Это не перебор? — вырвалось у меня.       — А также вы получите личную консультацию от меня. Уж поверьте: никто лучше меня не разбирается в хрупкой структуре души.       Стоит ли? Сложно сказать, осталась ли я той самой Альфис, что была до принятия Решимости. Иногда мне кажется, что моя личность медленно распадается. И разум — вместе с ней.       — Как?       — Расписки, думаю, будет достаточно, — передо мной оказалась бумага и ручка.       Вернув бумагу с распиской, он молча просмотрел её, кивнул и неожиданно взял меня за руку. По моей руке прошла едва заметная пульсация.       Сердце будто остановилось на мгновение. Рука дрожала от боли. Мысли метались из стороны в сторону. Голова кипела. Глаза наполнил туман, и я постепенно теряла зрение. Осталось только слышать собственное дыхание.       Он молча отпустил меня. Зрение постепенно возвращалось. Боль отступала, но сердце всё ещё билось слишком быстро.       — Так и должно быть?       — Я вывел излишки решимости. У меня к вам деликатный вопрос: насколько вам известна структура души?       — Почему вы спрашиваете?       Он постукивал пальцем по столу.       — Просто над вашей душой была проделана ювелирная работа. Это значительно повысило стойкость души. Боюсь, что бы было без этого, — Ройе поднялся, недолго покопался в одном из шкафов и достал небольшую папку. — Это папка мёртвого пациента Элдена. Итоговое заключение: полный распад личности и множественные раны души привели к смерти, — он молча придвинул папку ко мне.       Умер два года назад. Так близко. Возраст совпадал с поколением, пережившим войну. Возможно, травма появилась тогда. После прибытия в Подземелье находился под наблюдением и проходил лечение.       Отмечалось ухудшение общего состояния и прогрессирующие нарушения кратковременной памяти. Примечание: операции только продлевали жизнь. Признаков восстановления не наблюдалось.