51. Понимание

︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ **От лица Ка’Рет-Мор** То, что произошло в следующую секунду, шокировало меня сильнее, чем любой неожиданный удар в бою. Она прыгнула на меня резко, без предупреждения, словно выпущенная стрела. Её тело с силой врезалось в меня, и я едва успел зафиксировать стойку, чтобы удержаться на ногах. В ту же секунду её когти впились в мои плечи, глубоко, жёстко, без колебаний. Я почувствовал, как они раздвигают плоть, как под ними сжимаются мои мышцы, и резкая боль вспыхнула в груди, поднимаясь к горлу. Рык почти вырвался наружу. Он уже был там горячий, тяжёлый, готовый прорваться. Но я сдержал его. Сжал мандибулы. С усилием проглотил эту боль, не позволяя себе отреагировать так, как велели инстинкты. Сейчас это было не важно. Это была не атака. Не в том смысле, в каком мы её понимали. Мои руки сами сомкнулись вокруг неё, обнимая её тело, прижимая ближе, фиксируя, но не причиняя вреда. Я удерживал её не как противника, как кого-то, кого нужно защитить… даже от самой себя. И только тогда я по-настоящему ощутил, насколько она изменилась. Её тело стало другим. Больше. Тяжелее. Сильнее. Её вес чувствовался иначе не как раньше, в ней была плотность, сила, масса, которая требовала удержания, внимания, контроля. Её кожа… Я провёл рукой по её спине и почувствовал разницу. Где-то она оставалась мягкой, привычной, а где-то уже покрывалась плотной чешуёй, которая отзывалась под пальцами иначе холоднее, жёстче. И запах… Он был самым сильным изменением. Более глубокий. Сложный. В нём уже чувствовалась кровь моего вида, смешанная с её прежней природой. Это был новый запах ещё не сформированный до конца, но уже отчётливо отличающийся от всего, что было раньше. Я медленно, очень осторожно провёл ладонью по её спине. Ритмично. Спокойно. — Тихо… — произнёс я, удерживая голос ровным. — Дыши… Я чувствовал, как она напряжена. Как каждая её мышца готова сорваться. Как её когти всё ещё впиваются в мои плечи, не ослабляя хватку. Но она не двигалась дальше. Она замерла. — Всё хорошо… — добавил я тише, почти у её уха. — Ты в безопасности… Я не просто говорил это. Я видел. Понимал. Это не была злость. Не была осознанная агрессия. Это был инстинкт выживания. Яуджа впадают в подобное состояние, когда загнаны в угол, когда разум отступает, а остаётся только одно выжить любой ценой, уничтожить угрозу, даже если цена собственная жизнь. И сейчас она была именно там. На грани. — Это просто твои инстинкты… — продолжил я, не прекращая движения руки. — Они пройдут… Я заметил, как она реагирует на окружающее. На свет. Слишком яркий. На звуки. Слишком громкие. Каждое новое изменение только усиливало её состояние, не давая ей успокоиться. Я поднял взгляд на брата. Он стоял напротив, наблюдая за происходящим, напряжённый, сосредоточенный. — Мы уходим, — сказал я коротко. Он сразу отреагировал. — Нет. Её нужно оставить под наблюдением. Я медленно выдохнул. Раздражение вспыхнуло мгновенно, но я удержал его под контролем. — Ты ослеп, брат? — произнёс я глухо, сдерживая рычание. — Ты не видишь, в каком она состоянии? Он сжал мандибулы, но молчал. Я продолжил, уже жёстче: — Она реагирует на чужих. Здесь слишком ярко. Слишком громко. Ты хочешь, чтобы она окончательно потеряла контроль? Короткая пауза. Тяжёлая. — Она будет в моих покоях. Слова прозвучали как решение, а не предложение. И в этот момент я почувствовал её реакцию. Её хвост, он резко дёрнулся. Потом ещё раз. И начал двигаться быстрее, резче, выдавая её состояние. Злость. Тревогу. Я сразу провёл рукой ниже, по её спине, по пояснице, переходя к хвосту. Чувствовал, как он подрагивает под моей ладонью, как напряжение в нём постепенно меняется. И тогда я услышал звуки. Из её груди вырвался тихий скулёж. За ним приглушённый рык. А затем… что-то ещё. Мягкое мурлыканье. Она не понимала, что с ней происходит. Я чувствовал это. Как её тело реагирует само, без участия разума. Как ощущения накладываются друг на друга, путая её. Её голова сильнее прижалась к моей шее. Она буквально уткнулась в меня, пряча лицо, как будто искала укрытие. И я услышал ещё один звук. Слабый. Едва различимый. Скулёж. В этот момент я больше не стал спорить. Не стал ждать. Решение было принято. Я развернулся и быстрым шагом направился прочь из медицинского крыла, крепко удерживая её в руках. Она не сопротивлялась. Только держалась за меня. Её когти всё ещё цеплялись за мои плечи, но я не обращал на это внимания. Коридоры сменяли друг друга. Шаги отдавались глухим эхом. Я чувствовал взгляды. Слышал шёпот. Члены клана останавливались, оборачивались, провожали нас глазами. — Это она?.. — Она изменилась… — Учитель… — Что с ней произошло… — Человек...убить... — Добыча... Я игнорировал их. Полностью. Сейчас для меня не существовало ничего, кроме неё. Кроме того, как она дышит. Как её тело всё ещё подрагивает. Как она прижимается ко мне, будто боится отпустить. Я ускорил шаг. Мне нужно было как можно быстрее увести её отсюда. Подальше от света. От шума. От чужих глаз. Туда, где она сможет успокоиться. Где сможет прийти в себя. Где будет тишина. Где буду только я. И она. И безопасность, которую я обязан ей дать. Я дошёл до своих покоев быстрым, почти резким шагом, не позволяя себе замедлиться ни на мгновение. Казалось, что если я остановлюсь хотя бы на секунду, если позволю себе сомнение или паузу, её состояние снова сорвётся, и всё, чего мне удалось добиться, исчезнет. Двери разошлись передо мной с тихим, приглушённым шипением, и я сразу ощутил разницу: здесь было темнее, тише, пространство не давило, не резало чувствами, не раздражало. Воздух был спокойным, знакомым, лишённым чужих запахов и именно это ей сейчас было нужно. Я не стал останавливаться у входа и сразу направился к ложу, двигаясь уверенно, но осторожно, стараясь не делать резких движений, которые могли бы её снова встревожить. Достигнув кровати, я медленно опустился на спину, удерживая её на себе, не позволяя её телу потерять опору ни на секунду. Она лежала сверху, и я чувствовал, как её тело всё ещё напряжено, хотя уже не так, как раньше: мышцы держались, но не были готовы к новому рывку, руки всё ещё цеплялись за меня, но уже без той ярости, что была совсем недавно. Я медленно потянулся рукой в сторону, на ощупь находя знакомую текстуру. Шкура. Та самая, подаренная ей мной, плотная, но мягкая и тёплая изнутри. Я на мгновение задержал ладонь на ней, словно подтверждая, что она действительно здесь. Ученики забрали наши вещи, когда нас нашли, и сейчас это оказалось важнее, чем я мог предположить. Я аккуратно поднял шкуру и укрыл её, почти полностью, стараясь закрыть от всего внешнего мира: от света, от движения воздуха, от любых раздражителей. Словно создавая для неё отдельное пространство, безопасное и замкнутое, только для нас двоих. Мои руки снова сомкнулись вокруг неё, но теперь иначене, прижимая и защищая. Я чувствовал, как проходит время, медленно, почти незаметно, и ориентировался только по её дыханию и по тому, как меняется её тело. Сначала напряжение ещё оставалось: каждая её мышца держалась, словно не веря, что опасность ушла, её пальцы всё ещё цеплялись за мои плечи, а когти были вдавлены в кожу, пусть уже без движения и без попытки атаковать. А потом она выдохнула, будто впервые за долгое время позволила себе отпустить воздух. И это был переломный момент. Я почувствовал его сразу: как её тело начинает меняться, как напряжение медленно уходит, как её хватка ослабевает. Её когти, всё ещё впивавшиеся в мои плечи, начали отпускать, оставляя после себя лишь ощущение давления и тупой, но терпимой боли. Я выдохнул сквозь сжатые мандибулы, глухо, тяжело, сбрасывая накопившееся напряжение. — Аааррр… — звук прошёл через грудь, не как угроза, а как освобождение от внутреннего давления. — Ты стала сильнее… самка… — произнёс я тихо, почти шёпотом, без упрёка, с оттенком удивления и принятия. Крови почти не было, она не успела разрывать плоть, а только немного пробила ее. Она обмякла в моих руках полностью, словно наконец позволила себе отпустить всё. Я чуть сильнее прижал её к себе, фиксируя это состояние, не давая ему нарушиться. Моя ладонь продолжала двигаться по её спине медленно и плавно, почти машинально, как будто именно это движение удерживало её здесь, со мной, в безопасности. Я на мгновение закрыл глаза, не для отдыха, а чтобы сосредоточиться и запомнить: её дыхание, её тепло, её вес, её присутствие. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ **От лица Скаверрны** Сначала было только тепло, густое, мягкое, обволакивающее, словно меня укутали в нечто живое, тёплое и надёжное, не давая провалиться обратно в ту холодную и болезненную пустоту, из которой я с трудом выныривала. В этом тепле не было ни резких ощущений, ни боли, ни страха, только спокойствие, странное и непривычное, будто чужое, но в то же время… правильное. Постепенно к этому ощущению добавился звук, медленный, ритмичный, глухой, словно отзывающийся где-то глубоко внутри меня. Биение сердца. Чужого… и в то же время такого знакомого, что я не сразу осознала, насколько близко оно находится. Я слышала каждый удар, каждую паузу между ними, чувствовала этот ритм, как если бы он был частью меня. Следом пришло дыхание, тёплое, ровное, размеренное. Оно касалось моей кожи, скользило по шее, едва ощутимо задевая лицо, и это ощущение было постоянным, устойчивым, словно якорь, удерживающий меня в реальности, не позволяющий снова потеряться. И только потом я поняла, что меня держат. Чьи-то руки, сильные, тяжёлые, но не давящие, не причиняющие боли. Они обнимали меня, прижимали к себе, создавая ощущение защиты, которое я не сразу смогла осознать. В этом прикосновении не было принуждения, только контроль, уверенность и… странное чувство, будто меня не просто держат, а берегут. Я медленно вдохнула, и воздух впервые за долгое время вошёл глубже, свободнее. С этим вдохом мир начал возвращаться. Я приоткрыла глаза, но свет всё ещё казался непривычным, хотя уже не резал так, как раньше. Перед глазами сначала была лишь размытая тьма, мягкая, с неясными очертаниями. Постепенно в ней начали появляться формы. Я увидела мех прямо перед собой, так близко, что он почти касался моего лица. Грубый снаружи, но мягкий изнутри. Я моргнула, медленно, пытаясь сфокусироваться, и только потом, с усилием, приподняла голову. Это движение далось тяжело, словно моё тело забыло, как двигаться, и теперь вспоминало это заново. Когда взгляд наконец прояснился, я увидела его. Лицо. Знакомое. Сильное. Неподвижное, но живое. Это был он — Ка’Рет-Мор. Осознание пришло не сразу. Сначала было просто узнавание, глубинное, почти инстинктивное. Потом имя. И только потом мысль, ясная и отчётливая: он здесь. Он жив. Я замерла, всматриваясь в него, словно боялась, что он исчезнет, стоит мне моргнуть или отвести взгляд. Рука сама поднялась, медленно, неуверенно, пальцы дрожали, когда я потянулась к его лицу. Я коснулась его осторожно, почти боясь надавить сильнее, чем нужно. Я провела по клыкам кончиками пальцев, ощущая их твёрдость, холодную гладкость, реальность. Потом коснулась наростов на его коже, словно проверяя, убеждаясь, что это не сон, не иллюзия, не обман сознания. В этот момент его глаза резко открылись. Я вздрогнула, но не от страха, от неожиданности, и сразу заговорила, не давая себе времени подумать, будто слова сами вырвались наружу, опережая разум. — Это ты… жив?.. цел?.. всё хорошо?.. — голос вышел тихим, хриплым, словно я давно не говорила, и слова цеплялись друг за друга, сбиваясь, спотыкаясь. Мне нужно было услышать ответ. Подтверждение. Он приоткрыл жвалы, его взгляд был тяжёлым после сна, но в нём не было угрозы. Только внимание. Сосредоточенное, направленное на меня. — Тебе сейчас нужно переживать о себе… — сказал он спокойно, ровно. — НЕТ… — резко перебила я его, слишком резко, сама это почувствовав. Голос сорвался, и я на секунду закрыла глаза, делая вдох. — Прости… я не хотела кричать… просто… ощущение… Слова путались, не складывались, мысли разбегались, и я не могла сразу объяснить, что именно чувствую. Он чуть наклонил голову, наблюдая за мной, внимательно, будто пытаясь понять то, что я не могла выразить. — Будто меня нужно защищать? — тихо спросил он. Я замерла, а затем медленно кивнула. Да. Именно так. Это чувство всё ещё было внутри, не таким острым, как раньше, но глубоким, устойчивым, не исчезнувшим. — Защищать… — прошептала я. — Ценой жизни… Слова вышли тихо, почти неслышно, но они были правдой, даже если я сама не до конца понимала их происхождение. Он тихо хмыкнул, не насмешливо, а скорее с оттенком понимания. — Это значит быть парой для яуджа, — сказал он. Я нахмурилась, пытаясь уловить смысл, удержать его слова. — Редко кто выбирает пару… — продолжил он. — Это большая ответственность и риск. — Риск?.. — переспросила я тихо, цепляясь за это слово. Он смотрел прямо на меня, не отводя взгляда, не смягчая сказанного. — Пара навсегда, — произнёс он медленно, делая паузу, будто давая мне время осознать. — Если один умрёт… второй остаётся один. Внутри что-то сжалось. — И от безысходности… — добавил он тише, — последует за своей парой. Тишина повисла между нами, густая, тяжёлая, наполненная тем, что не требовало слов. Я смотрела на него, не отводя взгляда, пытаясь понять, принять, осмыслить всё сразу. И в какой-то момент просто медленно придвинулась ближе, уткнувшись в него, уже не из страха, а осознанно, тихо, спокойно. — Тогда… — прошептала я едва слышно, — не умирай… Мои пальцы снова сжались на его коже, но теперь в этом не было паники. Только тихое, новое чувство, которое я только начинала понимать. Я прикусила губу, чувствуя, как внутри поднимается странное, тяжёлое ощущение, не боль, не страх, а что-то между, что-то, чему я не могла сразу дать название. Оно сидело глубоко, не давая покоя, заставляя мысли возвращаться к одному и тому же. — Но… почему это чувствую я?.. — тихо спросила я, почти шёпотом, не отводя взгляда от него. Его лицо изменилось. Не резко. Но заметно. Мандибулы сжались, взгляд стал тяжелее, глубже, будто он уже понимал, к чему ведёт этот вопрос, но не спешил отвечать. Он не ответил сразу. Вместо этого чуть наклонил голову, всматриваясь в меня внимательнее, словно пытаясь оценить, сколько я готова вспомнить, сколько выдержу. — Что ты помнишь последнее? — спросил он наконец, спокойно, но с едва заметным напряжением в голосе. Я замерла. Вопрос повис в воздухе, и на мгновение мне показалось, что лучше было бы не пытаться отвечать. Но воспоминания уже начали подниматься, медленно, тяжело, словно из глубины, куда я пыталась их спрятать. Я закрыла глаза, сосредотачиваясь. Пытаясь вспомнить. — Вы… ушли… — начала я тихо, медленно подбирая слова. — Потом… звуки… в лесу… шорохи… что-то было не так… Картины всплывали обрывками. Резкими. Нечёткими. — Странная… собака… — продолжила я, нахмурившись. — Нет… не совсем собака… она была… другой… я не видела таких раньше… Я почувствовала, как внутри что-то напрягается. Тело отреагировало быстрее разума. Я невольно сжала ладони, так сильно, что ногти впились в кожу, оставляя болезненные следы. И в ту же секунду его руки оказались на моих. Тёплые. Сильные. Он схватил мои кисти, разжимая пальцы, не грубо, но уверенно. — Расслабься, — произнёс он твёрдо, но без резкости. — Ты травмируешь себя… Я резко кивнула, словно только сейчас осознала, что делаю, и попыталась заставить пальцы разжаться, хотя напряжение всё ещё держало их. — Я… спряталась… — продолжила я уже тише, стараясь удержать голос ровным. — В пещере… в углу… Но потом… — голос дрогнул. — Пришли… чужие… Слова давались тяжелее. Я снова сглотнула, чувствуя, как внутри поднимается то самое ощущение, от которого хотелось отстраниться. — Они были… как вы… — сказала я, открывая глаза и глядя на него. — Но… другие… злые… Я замолчала на секунду, собираясь с силами. — Они схватили меня… — продолжила я. — Я не успела… не смогла… ударили… было больно… очень… Я невольно вздрогнула, словно тело снова вспомнило этот момент. — Потом… потащили… — слова стали медленнее. — За волосы… к кораблю… он был… почти такой же… как ты рассказывал… но… другой… Там были клетки… — прошептала я. — Много… и…меня кинули в одну. Я остановилась. Слова застряли в горле. Я прикусила губу сильнее, почти до боли, пытаясь удержать то, что поднималось изнутри. — Один из них… — начала я и снова замолчала. Секунда. Две. Тишина стала тяжёлой. — Он пытался… — я запнулась, не зная, как назвать это правильно. — Стать моей парой?.. Вопрос прозвучал неуверенно. Словно я сама не верила в то, что говорю. — Но я была против… — добавила я быстро, почти резко, словно это нужно было обязательно сказать. — Я пыталась… бить его… царапать… но… Я резко вдохнула. — Он ударил меня… — голос стал тише. — В живот… сильно… было… очень больно… Рука невольно дёрнулась к животу, но я остановила себя. — Потом… — я закрыла глаза на мгновение. — Я помню… его кровь… на мне… Картина вспыхнула ярче. Слишком ярко. — И всё… — прошептала я. — Дальше… пусто… Я открыла глаза, но взгляд стал расфокусированным. — Потом я снова… проснулась… — продолжила я. — В клетке… снова… чужие… яуджа… Я была… зла… — сказала я, и в этом слове было больше, чем просто эмоция. — Очень… Я почувствовала, как внутри снова шевельнулось то состояние. Тот самый инстинкт. — А потом… — я замедлилась. — Запах… Я вдохнула чуть глубже, словно пытаясь вспомнить его. — Знакомый… — тихо сказала я. — Твой… Я посмотрела на него. — И… потом… — голос стал почти шёпотом. — Я проснулась… уже с тобой… Он тихо кивнул, и его движение было почти незаметным, но в нём ощущалась уверенность и спокойствие. Его руки мягко направили меня обратно, укладывая мою голову на его грудь, туда, где я уже чувствовала знакомое биение его сердца. Этот звук снова стал для меня якорем, чем-то стабильным, настоящим, удерживающим от того, чтобы снова потеряться в воспоминаниях и страхе. Некоторое время он молчал, словно собираясь с мыслями или выбирая слова, и я не торопила его. Мне было достаточно просто лежать так, ощущая его тепло, его дыхание, его присутствие рядом. Но затем он заговорил, медленно, спокойно, будто заново проживая всё, что произошло. — Когда мы улетели, — начал он низким голосом, — мы нашли корабль. Его атаковали… злые яуджа. Но самих их уже не было. Только следы, разрушения… и мёртвые. Я чуть сжалась, но не отстранилась. — Потом, — продолжил он, — поступил сигнал с твоего браслета. Твои показатели… зашкаливали. Стресс, перегрузка, боль… всё сразу. Мы сразу поняли, что на тебя напали. Я закрыла глаза, чувствуя, как внутри снова поднимается тревога, но его рука чуть сильнее прижала меня, не давая уйти в это состояние. — Мы развернулись и сразу направились обратно, — его голос стал чуть жёстче. — В пещере тебя не было. Всё было разрушено. Мы начали искать тебя… сканировали местность… шли по следам… И потом мы услышали твой крик. Моё дыхание сбилось. — Это был тот самый момент… — тихо добавил он, — когда тебя ударили в живот… Я невольно сжала его грудь пальцами, но он не остановился. — Когда он пытался… стать твоей парой… — его голос стал ниже, опаснее, — я выстрелил ему в голову. Я резко вдохнула. — Но ты уже потеряла сознание… — добавил он тише. Я подняла голову, глядя на него, пытаясь удержать каждое слово. — А дальше?.. — спросила я почти шёпотом. Он посмотрел на меня. — Мы сражались, — ответил он просто. — И… выиграли?.. — в моём голосе прозвучала неуверенность. Он медленно покачал головой. — Их было больше, — сказал он. — Намного больше. Наши силы… почти закончились. Мы были на грани. Я замерла, слушая. — Но пришла подмога, — продолжил он. — Мой брат нашёл ближайший патруль и вызвал его. Один из учеников успел отправить сигнал, что это враги. Они прибыли вовремя… иначе… Он не договорил. Но мне и не нужно было. — Нас спасли, — закончил он. — И тебя тоже. Я выдохнула, медленно, чувствуя, как напряжение уходит, хотя бы частично. Но мысль, которая крутилась у меня в голове всё это время, не давала покоя. — Но… моё тело… — прошептала я, глядя на свои руки. — Я… ходила… В голосе было удивление, почти недоверие. Он кивнул. — Да, — сказал он. — Тебя спасли… но ты была долго без сознания. Мы не знаем точную причину… но твой ген яуджа… пробудился. Я нахмурилась, пытаясь понять. — Возможно, из-за стресса, — добавил он. — Или из-за травм. Но он начал менять твоё тело. И теперь… ты другая. Его слова повисли в воздухе. Он аккуратно взял мою ладонь в свою. Поднял её, разворачивая к свету. Я посмотрела. На свои пальцы. На когти. Острые. Чужие… и уже немного привычные. — У тебя теперь когти, как у нас, — сказал он спокойно. — Твоя кожа… на 40% стала такой же, как у яуджа. Ты стала больше… выше… сильнее. Твой рост, вес… мышцы… всё изменилось. Я слушала, не отрывая взгляда от своей руки. — И… волосы, — добавил он. Я замерла. Его рука поднялась выше, и он медленно провёл по моей голове, касаясь моих новых дредов. И в тот же момент… По телу словно прошёл разряд. Резкий. Яркий. Но не болезненный. Я вздрогнула, дыхание сбилось, и из груди вырвался странный звук, не крик, не стон, что-то между, непроизвольное, живое. Я сама испугалась этого звука. А он… усмехнулся. Тихо. Почти довольно. — Они теперь как у нас, — сказал он. — Такие же чувствительные. Я судорожно вдохнула, пытаясь понять, что происходит. — Ах… — выдохнула я, голос дрогнул. — Я… чувствую… Я закрыла глаза, стараясь осознать это новое ощущение. — Это странно… — прошептала я. — Будто… кто-то… касается не кожи… Я нахмурилась, пытаясь подобрать слова. — А прямо… изнутри… — тихо добавила я. — Как будто… гладят… мой сознание... Я снова вздрогнула от слабого отголоска этого чувства. — Это… — я запнулась, не зная, как описать. — Это… животное… и… так приятно… Я замолчала, тяжело дыша, всё ещё привыкая к новым ощущениям, к новому телу, к новой себе. И только сильнее прижалась к нему, словно он был единственным, что оставалось неизменным в этом мире. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ Пожалуйста, не забудьте оценить эту книгу звездой и оставить комментарии - ваши версии произошедшего, это очень важно для меня. Скорость глав зависит от вашей активности. У Автора появился тг-канал, где будет появляться контент по фанфикам: как уже вышедший, так и будущий. (https://t.me/Leo_Fan_Fiction_History)