[ Признания в любви ]

      День Святого Валентина – почти всегда самый ожидаемый праздник среди школьниц.       Алёнка с подружками всегда ждали этот праздник с особенным трепетом. Варя всегда получала огромное количество валентинок, Маша просто радовалась за подруг и вечером отмечала наедине с собой, Снежка каждый раз радовалась одной конкретной бумажке в виде сердечка и делала анонимные письма счастья почти для всей параллели. Их новые подруги, по иронии судьбы, две Влады, всегда обменивались самодельными валентинками, хотя были друг другу как сёстры, и каждый раз в классе раздавался их заливистый смех. Как и сейчас, когда одна из них, рыжая и в круглых очках, вручила второй распечатанную картинку с её любимым персонажем из игры, каким-то статным блондином, и та разразилась смехом, зачитывая вслух: "Счастья, радости, интима, с днём Святого Валентина? Серьёзно, Сму?"       А Рыжова из раза в раз смеялась с безмолвных дуэлей за её сердечко между местными хулиганами. Вот уже лет пять одно и то же каждый год.       Условную власть в их небольшой школе на окраине города почти сразу захватили два местных бунтаря, собрав вокруг себя небольшие банды. Изначально это ложе занял нынешний десятиклассник Влад, собрав вокруг себя одноимённую группу Князей — недаром, что Князев по фамилии. Чуть после по его стопам пошёл ровесник девочек, Саша Абрикосов из параллели, но не стал отталкиваться от нелюбимой фамилии, поэтому своих ребят кликал не иначе, как Доберманами. Алёнка, которая чаще проводила время в окружении Владика и его компании, регулярно смеялась вместе с ними с их презрительного "псинка бежит", обозначавшего приближение кого-то из окружения Саши, или даже его самого.       Даже сама Алёнка не понимала, почему так случилось, но оба парня начали за ней бегать. Саша был чуть более назойливым, временами раздражал своей навязчивостью, часто зазнавался и боялся любому признаться, что вообще проводит рядом с ней время. А с Владиком просто было комфортно. Он был грубее своего соперника, но рядом с объектом внимания наоборот, вдруг становился удивительно покладистым, смущался, откидывал в сторону свои плохие привычки, чтобы не огорчать девушку.       И тем не менее, каждый раз это было уморительно. Сама в себе Алёнка не замечала особых жестоких наклонностей, но ей доставляло странное удовольствие стоять в общем коридоре, в окружении друзей, и, смущённо улыбаясь, раскрывать очередную неумелую валентинку. Совсем небольшое сложенное пополам сердечко из оранжевого картона, где в центре было небрежно вклеено второе голубое, поменьше, а внутри лишь одна скромная надпись: "Принцесса, ты заставляешь моё сердце пылать". Конечно, оно не было подписано, но девушка понимала, что это дело рук Князева, чьи навыки заметно улучшились. Саша по левому боку раздражённо фыркает: видимо, тоже признаёт почерк соперника.       Стоп, там внутри вклеен небольшой кусочек картона, сложенный так, чтобы текст внутри не было видно сразу, и сливавшийся по цвету с основным фоном, что сначала выглядело странной тенью.       — Ребят, отойдите, пожалуйста, - просит Рыжова, а у самой сердце стучит так, словно вырвется наружу сейчас. Что-то новое, и не было понятно, чего ждать от таинственной приписки. - Хочу одна прочитать.       Девочки недовольно гудят о том, что у неё "появились секретики", но Саша почти под ручку с Васей почти сразу уходят, сославшись на то, что от перемены осталось всего-ничего, а урок на другом этаже.       Небольшая толпа, наконец, рассасывается, и девушка, нервно поправив край юбочки, осторожно разгибает тайное послание дрожащими пальцами.       "После седьмого урока жду около нашего гаража. Я помню, что у тебя окно перед репетитором, и очень лично восприму отсутствие. Твой князь."

***

      Всё оставшееся время Алёнке казалось невозможным отсидеть за холодными деревянными партами. Девочки постоянно пытались выпытать, что же было на том загадочном кусочке валентинки, и ей безумно хотелось выпалить всё, передав даже интонацию, с которой она прочитала приглашение, но нужно было сохранять таинственность. И репутацию Владика незапятнанной — юноша не терпел излишнего трёпа о том, что обычно скрывает от остальных.              Поэтому, стоило девушке услышать заветный звонок, как она вылетела из кабинета самой первой, несмотря на то, что была старостой и частенько огребала от учителей за то, что "подаёт одноклассникам плохой пример". Сейчас не до примеров, когда тебя ждёт на вашем секретном местечке парень, с которым у вас тёплая дружба, приправленная невероятной химией. Именно поэтому же она вылетает из школы, едва натянув куртку — погода позволяет — и устремляется по вызубренной наизусть дорожке.       Сложно было называть этот гараж прямо тайным местом, но именно около этого заброшенного ржавого сарая у них закрутились удивительно трепетные и игривые взаимоотношения. Сначала Влад лишь подкалывал её, дразня ведьмой, вместе со своей бандой, потом начал допекать за излишнее усердие в отношении учёбы — что поделать, сам был талантливым раздолбаем. И именно здесь она назначила ему встречу и отчитала, как маленького ребёнка, хотя юноша был на год старше. На следующий день он даже извинился и предложил перемирие, и с того момента их общение стало почти дружеским, а потом и вовсе люди начали вслух подмечать их "дворовый флирт". Но вот, спустя почти пять лет, она возвращается к этому гаражу, который застал уже так много их тайных встреч, почти свиданий. Рыжова ещё издалека заметила его чёрную макушку, и два быстрых движения, ставших таких привычных в их общении — он бросил на снег тлеющую сигарету и почти моментально заменил её яблочной жвачкой. Князев прекрасно помнил, что девушка не одобряет эту его привычку, поэтому никогда в её присутствии не курил, лишь во время долгих совместных прогулок, и то отходил максимально далеко и всегда сразу закидывал в рот ту самую жвачку.       А ещё он подозрительно держал правую руку за спиной. Точно что-то задумал. Если не заточка, что вполне в его стиле, то, как минимум, какая-нибудь гадость, вроде паука или грязного голубиного пера. Мамкин приколист.       Девушка преодолевает последние шаги между ними с широкой улыбкой.       — Привет, Владик! - тепло здоровается она с задорным блеском в карих глазах, и доселе хмурый бандит робко улыбается ей в ответ.       — Привет, - он поднимает на неё взгляд своих невероятно глубоких голубых глаз, которые в очередной раз моментально очаровывают Алёнку. Как, собственно, и половину школы. Юноша ловит её задумчивый выжидающий взор, устремлённый на его заведённую за спину руку, и торопится начать. - Есть серьёзный разговор.       — Я уже поняла, вон какой хмурый стоишь, - хихикает Рыжова и легонько тыкает его в плечо. - Да брось. Не тебе меня бояться.       Раздражает. Сама прекрасно знает, как раздражает своим извечным оптимизмом, которым она реагировала буквально на всё, даже на самые невероятные стрессовые ситуации. Даже сейчас это была лишь маска — от непонимания того, что ей стоит ожидать, внутри всё просто переворачивалось.       — Вообще-то, на такие темы все боятся общаться, - отбивает Влад, нервно почесав макушку. - Даже такие, как я. Но вообще, у меня было достаточно времени придумать красивую речь, чтобы сейчас не мяться.       Тут уже девушка конкретно занервничала. Может, действительно ударит заточкой и извинится, сказав, что это всё от большой ревности.       — Возможно, ты этого не заметила, - начинает он с излюбленной ноткой сарказма — уже собственной мерой защиты от стресса, - но эта валентинка была... скажем так, особенной. В общем, делал я её от души. Искренне, понимаешь? На четырнадцатое февраля ведь принято... поздравлять тех, кого любят.       Крошечное сердечко в груди Рыжовой напоминает о себе невероятно гулким стуком, отдающимся аж в ушах. Возможно, девушку даже трясёт, но сама этого она заметить не может, потому просто утопает в ледяных глазах напротив в ожидании заветных слов.       А Влад, между тем, простым жестом выводит до этого момента спрятанную руку вперёд, и перед носом девушки возникает простой букет, обёрнутый лишь красной ленточкой, из трёх чудесных розовых тюльпанов с сомкнутыми лепестками.       — Они чуть не задубели, пока я тебя ждал. Наверное, ты ждала более официальных слов, но, сама понимаешь, проблемы у меня с этим. Словом, думаю, ты... мне нравишься и дорога мне. И сегодня я хотел бы закрепить этот факт между нами.       Большего она и ждать не могла. Да, её любимому задире тяжело давалось говорить вслух о своих эмоциях, поэтому даже такая исповедь была для него самого огромным шагом. И для самой себя отрицать тот факт, что она успела достаточно привязаться к этому ползучему гаду, который умудрился влюбить в себя чуть ли не половину школы, девушка тоже не смогла бы. Говорить о влюблённости было рано, ведь их общение не было достаточно тесным для такого, но кто же запретит им дать самим себе шанс?       Девушка с тёплой улыбкой принимает цветы из чужих рук, инстинктивно вдыхая нежный сладковатый аромат. Букет берёт в левую, а правой тут же порывисто обнимает друга.       — Владик, - нежно тянет она, прижавшись щекой к чужой крепкой груди, и едва не падая в обморок, когда её саму обвивают его худые, но сильные руки. - Как же я рада, что ты это сказал. Ты просто молодец.       Стоит слегка отстраниться, как становится заметен лёгкий румянец на его бледных щеках, так резко контрастирующий с тёмными кругами под глазами, но всё это стоит того, когда его лицо озаряется нежной улыбкой.       Алёнка уверенно хватает его под руку, словно кавалера, и позволяет повести себя вдоль школьных ворот.       Пусть он сам сейчас в этом не признается, но она-то знает, как приятно ему показать всем, что занял место рядом с ведьмой.