Глава XXIII: Загадочный телохранитель.

      Фиона Фрост, облаченная в безупречный мужской костюм, была на привычном поле боя. Лысая маска скрывала её истинное лицо, чёрный пиджак — стройный силуэт, а тёмные очки — настороженный взгляд. Пистолет ПМ, покоившийся в кобуре на поясе, был продолжением её воли. Её миссия: стать невидимым щитом для Байрона Блэкбелла, человека, чья значимость для Остании не вызывала сомнений. Ни сам Байрон, ни его приближенные, ни даже другие телохранители не подозревали, кто скрывается под маской лысого мужчины. Весталис, предчувствуя грядущие грозы, направил лучших своих агентов для защиты ключевых фигур. Недавно именно Фионе выпала честь стать ангелом-хранителем Байрона.       Сейчас, под гул турбин самолёта Ил-86, она шагала по правому коридору вместе с Байроном и тремя другими телохранителями. Коридор был короток. Повернув направо, они оказались перед массивной дверью, требующей пароль. Фиона, знавшая его наизусть, подошла и ввела шесть цифр. Зелёная лампочка над дверью приветственно мигнула, и та плавно отворилась, открывая кабинет для важных переговоров. Четверо заместителей Байрона уже ждали, расположившись по краям стола. При виде своего руководителя они поднялись, но Байрон лишь молча кивнул в ответ. Как только пятеро оказались внутри, Фиона вновь ввела пароль, и дверь бесшумно закрылась. Телохранители заняли позиции по углам, Байрон — во главе стола, а его замы, повернувшись к нему, устроились по бокам. Глубокий вдох, и Байрон начал: — Господа, мы стоим на пороге величайших испытаний. Впрочем, это стало нашей обыденностью. Но сегодня наш враг — не какая-то там держава. О, нет. Я говорю не о Весталисе. Моя речь о западной раковой опухоли, именуемой Oscorp. Этой гигантской корпорацией управляет сумасшедший гений по имени Гарольд Озборн. Он замышляет нечто ужасное. — Прошу прощения… Мистер Блэкбелл, — один из замов неуверенно подал голос. — Наши агенты и агенты Остании докладывали информацию, которая… Эм… Скажем так, вызывала глубочайшее сомнение. К сожалению, прямых доказательств нет, лишь обрывки слухов. — Мы знаем лишь крошечную часть того, что нам предстоит увидеть, — второй зам продолжил, скрестив руки на груди. — Нам известно, что Oscorp обладает неким сверхмощным компьютером, аналогов которому нет нигде в мире, даже у нас. Он настолько продвинут, что, боюсь поверить, обрел разум и дар речи. Это уже не просто вычислительная машина, это нечто большее. — Но это лишь вершина айсберга, — третий зам, понизив голос, добавил: — Я понимаю, что прошло 35 лет, мистер Блэкбелл, но наши источники утверждают, что Oscorp удалось создать то самое лекарство от всех болезней. — И это лекарство, вероятно, предназначено для спасения их собственных граждан, — четвертый зам подхватил мысль. — Есть предположение, что Oscorp также разработала вирус, полностью уничтожающий иммунитет. Таким образом, обычная простуда может стать смертельной. Это звучит как научная фантастика, но, похоже, это реальность. — Господа! Спокойствие! — Байрон поднял руку, призывая к тишине. — Я выслушал каждого из вас, и вся эта информация мне уже известна. Я знал об этом раньше вас. Поэтому за эти годы я расширил наши филиалы, построил новые в тех городах, где их не было. Мы повысили зарплату нашим рабочим, улучшили условия труда. Мы не знаем, что готовит нам враг. Возможно, ничего. А возможно — самая чудовищная война в истории человечества. Мы должны быть готовы. Тот факт, что у Oscorp есть роботы, давно не секрет. Но и мы не стоим на месте. Недавно мы с дочкой закончили наш новый проект. Из человеческого трупа мы создали киборга, который… — Байрон не успел договорить. Оглушительные выстрелы прервали его речь.       Фиона мгновенно среагировала. Звуки выстрелов, перемежающиеся с криками, доносились из-за двери, ведущей не в их часть самолёта. Неподалёку находилась кабина пилотов. В правом ухе Фионы звенел наушник, а на поясе висела рация. Через неё она услышала панические слова одного из телохранителей: — Самолёт захвачен, кабина повреждена!       В тот же миг дверь, через которую они вошли, взорвалась. На пороге возник мужчина лет сорока, облаченный в форму телохранителя, но вместо пистолета в его руках был автомат АКС-74У. Он направил оружие на Байрона и его заместителей и открыл огонь. Первые пули нашли своих жертв среди четырёх замов, но Байрон, в последний момент, успел укрыться за креслом. Фиона и её коллеги ответили огнём. Но пули, словно в замедленной съёмке, не причиняли врагу вреда. На его лице, вместо разрываемой плоти, образовывались тёмные точки, из которых не сочилась кровь. По мере того, как враг расправлялся с тремя телохранителями, очередь подошла к Фионе. Растерянность сменилась решимостью. Она стремительно бросилась вперёд, прыгнула и со всей силы ударила ногой по затылку противника. Голова слетела с плеч, обнажая клубок проводов. Перед Фионой предстало нечто, отказывающееся верить её глазам: это был андроид. Искусственная кожа, скрывавшая металл и провода, была лишь маской. — Что произошло? — Байрон, вскочив на ноги, подбежал к Фионе. — Не знаю, мистер Блэкбелл! Сам такое вижу впервые! — Это… Робот? — Похоже на то. — Не может быть… Значит… — Что вы хотите сказать, мистер Блэкбелл?       Но Байрон не успел ответить. Самолёт резко накренился вправо, и они, потеряв равновесие, врезались в стену. Мгновение спустя, крен влево, и вновь падение. Наконец, самолёт выровнялся. Фиона помогла Байрону подняться. — Мистер Блэкбелл, нам нужно идти! В хвосте самолёта спасательная капсула! — Я знаю. Но как мы до неё доберёмся? — Не волнуйтесь! Я вас защищу!       Фиона сунула пистолет в кобуру, схватила автомат, подобрала магазин с пола и перезарядила оружие. — За мной! Старайтесь держаться позади меня!       Байрон послушно кивнул и спрятался за её спиной. Путь лежал через весь самолёт, кишащий андроидами-убийцами, которые уже расправились с остальными телохранителями. Они прошли через знакомый коридор, затем оказались в столовой. По центру, как и в переговорной, стоял длинный стол, окружённый привинченными к полу креслами. В дальнем конце столовой была открыта дверь. Из неё вышли двое мужчин в форме телохранителей, в руках — автоматы. Увидев Фиону и Байрона, они наставили оружие. Но в этот момент самолёт резко взмыл вверх. Сила гравитации прижала всех к полу. Несколько секунд, затем самолёт начал стремительно падать вниз. Началась невесомость. Неприкрученные предметы взмыли в воздух. Фиона, не теряя самообладания, прицелилась. Противники, дезориентированные, летали в воздухе. Фиона открыла огонь, целясь в головы. Половина магазина, и пули, попав в микросхемы и провода, остановили одного из андроидов. Второй, оправившись, стал целью для Фионы. Магазин автомата Фионы опустел. Самолёт выровнялся, и все снова упали на пол. Пока андроид поднимался, Фиона, схватив его за руку, с силой вырвала её. Тяжёлой металлической конечностью она ударила его по голове. Голова слетела с плеч. Фиона подобрала магазины, перезарядила автомат и помогла Байрону подняться. — Вы в порядке, мистер Блэкбелл? — Да… Да. Спасибо… Скажите, как мне вас отблагодарить? — Никак! Я просто делаю свою работу! Идём!       Фиона двинулась вперед. Вскоре они покинули столовую, за которой маячила радиорубка. Самолет, тем временем, неустанно кренился влево и вправо, но не так опасно, как в переговорной. Фиона и Байрон, цепляясь за остатки равновесия, добрались до дальнего конца столовой. В радиорубке их уже поджидали четверо врагов. При виде Фионы они разом вскинули автоматы и открыли огонь. Фиона успела прикрыть Байрона за стеной, укрывая его от пуль. В голове ее стремительно зрел план. Она схватила одного из поверженных в столовой андроидов, вырвала из кресла пару ремней и привязала тело механического противника к себе, используя его как живой щит.       Затем Фиона высунулась, сжимая автомат лишь в правой руке, и повела огонь навскидку. Она знала, что уязвимое место робота — голова. Стрельба длилась около минуты. Фиона опустошила все магазины, но сумела вывести из строя троих андроидов. Четвертый, однако, продолжал стрелять. Патронов не осталось. Тогда Фиона, отстегнув изрешеченного пулями андроида, схватила его за ноги. Пока последний, четвертый робот перезаряжался, она подбежала к врагу и со всей силы обрушила тело своего щита на его голову. Голова четвертого противника, подобно головам его товарищей, слетела с плеч.       Фиона быстро подобрала все заряженные магазины, перезарядила автомат и продолжила путь с Байраном. Оставалось пройти гостиную, и вот он — заветный хвост самолета, где находилась спасательная капсула. В гостиной их ждали еще два андроида. Увидев Фиону и Байрона, они не успели открыть огонь. Самолет резко тряхнуло так, что всех четверых подбросило к потолку, а затем резко бросило вниз. После этого самолет затрясся с такой силой, что Фиона даже не могла встать. В тот же миг раздался оглушительный скрежет металла. И Фиона увидела, как хвостовая часть самолета и половина гостиной отделились от фюзеляжа. Она поняла — самолет совершает аварийную посадку. Перед ее глазами промелькнули заснеженные горы и деревья, которые ломал падающий самолет.       Тряска не унималась, не давая ей подняться. Правой рукой она обхватила талию Байрона, прижимая его к себе, а другой держалась за ближайшее кресло, чтобы не вылететь наружу раньше времени. Отделяющийся хвост самолета, унося с собой двух андроидов, кувыркался в воздухе, подобно мячу, ломая собственные хвостовые крылья. Все это продолжалось несколько секунд, пока самолет не остановился окончательно. Тряска прекратилась. Свет в салоне погас. Фиона обратилась к Байрану: — Вы в порядке, мистер Блэкбелл? Ничего не сломали? — Да. Да, все нормально, спасибо. Вроде ничего не сломал. А… А мы живы? — Да! Самолёт совершил аварийную посадку! Нам нужно уходить отсюда, враги могут быть еще здесь! Скоро должна прийти помощь!       Фиона прыгнула вниз, в снег, с разбитого самолета. Байрон последовал за ней. Топливные баки не взорвались, поэтому пламени не было. Они оказались в кромешной тьме, в зимнем лесу, среди сломанных деревьев. Фиона крепко держала Байрона за руку, чтобы он не потерялся и чтобы защитить его. Они шагали по глубоким сугробам, где снег доходил до коленей. Холодный ветер бил в лицо. Фиона и Байрон всё дальше удалялись от обломков самолета. Вскоре они услышали приближающийся звук вертолета. Фиона подняла взгляд. Недалеко от них она увидела вертолет Ми-8, его прожектор освещал место крушения. Фиона сразу поняла — это помощь. Она крепче сжала руку Байрона и бросилась к вертолету. Подняв автомат, она открыла огонь. — Зачем вы это делаете? — спросил Байрон. — Чтобы привлечь внимание, мистер Блэкбелл! Так он нас вряд ли найдет!       И Фиона оказалась права. Вертолет услышал выстрелы, развернулся к ним и ослепил своим прожектором. Фиона выбросила автомат в снег и стала махать рукой. Вертолет тем временем медленно опускался у разбитого самолета. Еще несколько секунд, и Фиона с Байраном были уже совсем близко к приземлившейся машине. Вертолет был окрашен в цвета армии Остании. Фиона отпустила Байрона, подбежала к двери и открыла ее. Но вместо спасателей или военных она увидела лишь одного человека, странно одетого для такого вертолета. Это был мужчина лет сорока, худощавый, с каштановыми волосами и голубыми глазами. Он был одет в черный костюм, как Байрон, только темно-зеленый галстук на белой рубашке отличал его. В правой руке он держал серебряный Desert Eagle. Мужчина направил пистолет прямо на Фиону, которая не ожидала такого поворота. Раздался оглушительный выстрел. Пуля вошла прямо в голову Фионы, пробив маску, плоть и кости черепа. Мужчина выстрелил ей прямо в лоб, и пуля вышла из затылка. К счастью, пуля не задела жизненно важные части мозга, и Фиона упала на правый бок в снег. Адская боль пронзила ее голову, из которой струей сочилась кровь. Ей оставалось только наблюдать. Из вертолета вышли двое мужчин, скорее всего, андроиды. Они крепко схватили Байрона за плечи, а мужчина, выстреливший в Фиону, подошел к Байрану. — Вам известно, кто я? — спросил незнакомец. — Гарольд Озборн! — выкрикнул Байрон. — Тогда вы знаете, чего я хочу. — Вы сошли с ума! — Oscorp все равно захватит мир. Даже если от него останется пепелище. Дайте мне коды сами знаете от чего. — Вы никогда их не получите!       После этих слов Гарольд приблизился к Байрану, приставил пистолет к его лбу и нажал на курок. Байрон лишь хитро улыбнулся и произнес: — Вы не сделаете этого! Я вам нужен живым! Угрозами вы меня не запугаете! — У всех есть свои слабости. К счастью, я это предвидел, и к вашей дочке уже едет мой человек. — Слушай, ты! Если хоть пальцем мою дочку тронешь! То я! — Ну! Что ты сделаешь мне? А? Не беспокойтесь. Моему человеку дан приказ взять вашу дочь живой и невредимой, если, конечно, ваши люди не сделают ничего лишнего. А там уже и поговорим. В вертолёт его! Живо!       Фиона лежала, наблюдая за происходящим. Она понимала, что скоро умрет. Но у нее еще был шанс что-то изменить. Дрожащей рукой она достала пистолет из кобуры. Едва держа его, она направила его на Гарольда. Но тот заметил это и, недолго думая, снова прицелился и выстрелил ей в голову. Фиона уронила пистолет. Последнее, что она увидела, как Байрона запихивают в вертолет, после чего дверь закрылась, и вертолет стремительно взмыла в небо.