Глава 8.То что остаётся в темноте

Рассвет был бледным и холодным. Он не принёс облегчения — только ясность. Спраут проснулся от ощущения, что что-то изменилось. Не вокруг — внутри. Космо всё ещё был рядом, дышал спокойно, но теперь это спокойствие не казалось хрупким. Оно стало… общим. Спраут осторожно шевельнулся. Космо сразу открыл глаза. — Ты всегда так просыпаешься? — спросил он тихо. — Как? — Будто уже готов к бою. Спраут усмехнулся едва заметно. — Привычка умирает последней. Космо приподнялся на локте, внимательно глядя на него. — А если не будет боя? Спраут не ответил сразу. Он сел, провёл рукой по лицу, будто стирая остатки сна. — Тогда мне придётся научиться жить по-другому. Космо опустил взгляд. — Я не хочу быть причиной того, что ты потеряешь себя. Спраут резко повернулся к нему. — Ты не причина, — сказал он твёрдо. — Ты — следствие. — Чего? — Моего выбора. Тишина снова стала густой. Космо глубоко вдохнул, будто решаясь. — Я должен тебе кое-что сказать. Спраут напрягся. — Я слушаю. Космо медленно встал, прошёлся по комнате. Его движения были плавными, но в них чувствовалось напряжение — будто каждое слово давалось с трудом. — Вампиры любви… — начал он. — Мы не питаемся так, как остальные. Нам нужна не кровь. Нам нужно чувство. Привязанность. Присутствие. Спраут нахмурился. — Тогда зачем кровь вообще? — Она — якорь, — тихо ответил Космо. — Но не источник. Он остановился напротив. — Когда мы привязываемся… — голос его дрогнул, — это навсегда. Мы не умеем «чуть-чуть». Не умеем уходить без следа. Спраут встал. — Ты хочешь сказать, что… — Я уже привязался, — сказал Космо прямо. — И это опасно. Для меня. И для тебя. Слова упали между ними, как что-то необратимое. — Почему ты говоришь мне это сейчас? — спросил Спраут. — Потому что если ты уйдёшь — я выживу. Но если останешься, ты должен знать правду. Спраут долго смотрел на него. Потом медленно снял с себя оружейный ремень и положил его на стол. — Я всю жизнь жил с тем, что меня выбирали правила, — сказал он. — Кодекс. Приказы. Страх. Он сделал шаг ближе. — А теперь меня выбираешь ты. И это… пугает больше всего. Космо опустил голову. — Тогда скажи мне уйти. Спраут не дал ему договорить. Он осторожно взял его за руку — крепко, но бережно. — Останься. Космо поднял взгляд. В его глазах было слишком много — надежда, страх, благодарность. — Ты уверен? — Нет, — честно ответил Спраут. — Но я хочу быть здесь. С тобой. Сегодня. Космо медленно выдохнул. — Тогда позволь мне быть рядом. Не как вампиру. Как тому, кто чувствует. Спраут кивнул. Вечер пришёл незаметно. Они почти не говорили — слова были не нужны. Они делили тепло, тишину, простые движения. Когда стемнело, Спраут развёл огонь. Космо сел рядом, их плечи соприкоснулись. — Я боюсь ночи, — неожиданно сказал Космо. — Ты? — удивился Спраут. — Ночью я чувствую сильнее. И иногда… слишком. Спраут посмотрел на него. — Тогда не будь один. Он встал и протянул руку. Космо принял её без колебаний. Они легли рядом. Не спеша. Не торопя момент. Просто позволив этому случиться. Космо устроился ближе, Спраут обнял его — уверенно, будто защищая от всего мира. — Если станет слишком… — начал Спраут. — Я скажу, — ответил Космо. — Обещаю. Они не говорили больше ничего. Ночь приняла их решение. Дыхание Космо постепенно выровнялось. Спраут чувствовал тепло его тела, каждый вдох, каждое едва заметное движение. Это была не страсть — это было доверие. Глубже. Опаснее. — Ты здесь? — прошептал Космо сквозь сон. — Я рядом, — ответил Спраут сразу. Космо улыбнулся и уснул окончательно. Спраут не спал долго. Он смотрел в темноту и понимал: это первая ночь, когда он не чувствует одиночества. И первая ночь, за которую он будет сражаться до конца. Утро пришло тихо, почти осторожно. Спраут проснулся от ощущения чужого тепла — непривычного, но удивительно правильного. Космо спал рядом, повернувшись к нему лицом, так близко, что Спраут чувствовал каждое движение его дыхания. Это не тревожило. Наоборот — удерживало. Он не сразу решился пошевелиться. Если встать — момент исчезнет, — подумал он. Космо открыл глаза первым. — Ты смотришь так, будто проверяешь, настоящий ли я, — прошептал он. Спраут усмехнулся уголком губ. — Именно так. Космо приподнялся на локте, вглядываясь в его лицо, словно пытаясь запомнить каждую деталь. — Ты не ушёл. — Я обещал остаться, — ответил Спраут. — И я здесь. Космо кивнул, но в его взгляде мелькнула тень. — Я не про утро. Спраут понял. Он медленно сел, оперся спиной о стену, приглашая Космо ближе. Тот без слов устроился рядом, касаясь плечом. Простое прикосновение — и всё же от него стало легче дышать. — После ночи… — начал Космо, подбирая слова, — вампиры любви чувствуют связь сильнее. Я не хотел скрывать это от тебя. — Это опасно? — спросил Спраут спокойно. — Это… — Космо выдохнул. — Это делает меня честным. Я больше не смогу притворяться, что ты для меня просто человек. Спраут посмотрел на него внимательно. — А кем я для тебя стал? Космо не отвёл взгляд. — Тем, кого я выбрал. Слова прозвучали тихо, но окончательно. Спраут закрыл глаза на секунду, собираясь. — Тогда я скажу тебе тоже, — произнёс он. — После этой ночи я не смогу вернуться к прежней жизни. Даже если попытаюсь. — Ты жалеешь? — быстро спросил Космо. — Нет, — ответил он сразу. — Я боюсь. Но не жалею. Космо осторожно коснулся его руки. — Тогда мы боимся вместе. Они сидели так долго, не спеша. Мир за стенами домика существовал где-то далеко. Здесь было только настоящее. — Есть ещё кое-что, — сказал Космо после паузы. — То, что я должен был сказать раньше. Спраут напрягся, но кивнул. — Совет не единственная угроза, — продолжил Космо. — Есть другие. Те, кто охотится не на людей — на таких, как я. Вампиры любви для них… ресурс. — Кто? — голос Спраута стал жёстче. — Орден Кровавого Узла, — ответил Космо. — Они чувствуют связь. И если поймут, что мы… — он запнулся, — они придут. Спраут медленно выдохнул. — Значит, это не просто бегство. — Никогда им и не было, — тихо сказал Космо. — Я не хотел втягивать тебя. Спраут встал и протянул руку. Космо принял её, поднимаясь. — Слушай меня, — сказал Спраут твёрдо. — Я не жертва. И я не втянут. Я здесь по своей воле. Он осторожно положил ладонь Космо на грудь — туда, где чувствовалось ровное тепло. — И если кто-то решит, что может забрать тебя… — он сделал паузу, — ему придётся пройти через меня. Космо смотрел на него долго. В глазах было всё сразу — страх, благодарность, привязанность. — Ты понимаешь, что это путь без конца? — Я охотник, — ответил Спраут. — Я привык к таким дорогам. Космо шагнул ближе. Их лбы снова соприкоснулись — тихий, почти ритуальный жест. — Тогда иди со мной дальше, — прошептал он. — Я уже иду, — ответил Спраут. Они собрали вещи молча. Перед уходом Космо оглянулся на домик — будто прощаясь. — Эта ночь… — начал он. — Она останется с нами, — закончил Спраут. Они вышли вместе — не скрываясь, не с пеша. Мир всё ещё был опасен. Но теперь у них было то, ради чего стоило идти дальше. И тьма больше не казалась пустой.