5

      Так бы и спала Луми, пока её не потревожили. Не сразу проснувшись, она устало потёрла глаза. На неё из темноты смотрела жуткая, страшная морда. Глубокий шрам проходил по всему лицу, делая его ещё безобразнее. Ухо разорвано. Жёлтые глаза пронизывали самую душу. Стоило улыбнуться, как во рту блеснули острые клыки.       Луми хотела закричать, но голос её подвёл, а убежать не хватило сил. Так она и осталась сидеть посреди Сонной Травы. Тогда тот, кого Луми признала Пумой, заговорил:       — Кто ты и что ты делаешь в Саду Сонной Травы?       — Меня зовут Луми, — всё же решилась ответить она. — Я шла из Леса и сама не заметила, как попала сюда. Что это за место?       — Это Сад Сонной Травы. Он находится недалеко от моего дома. Вон он, видишь? — Пума указал туда лапой, и только сейчас Луми увидела в отдалении небольшой домик. — Там стоит мой дом, а здесь мой Сад. В нём растет редкая Сонная Трава. Она усыпляет любого, кого ловит в свои сети. Сонная трава… очень опасно.       Услышав это, Луми поскорее поднялась.       — И сколько же я спала? — спросила Луми.       — Не могу сказать, сколько прошло. Меня не было дома. Сонная Трава насылает сон на часы и целые дни.       — А как вас зовут?       — Меня зовут Тову, — ответил Пума.       — Я думала, в этом Лесу никто не живёт, кроме Паука Паво.       — Так и есть. Мы на самой окраине Леса.       — Значит выход уже недалеко? Вы можете подсказать, как из Леса выбраться? — спросила Луми.       — Могу, но сейчас глубокая ночь. Тебе лучше отдохнуть до утра, а потом, как рассветёт, отправиться в путь.       Луми снова посмотрела на Тову. Тёмные глаза хищно блестели в свете Люма. Луми представила, как она остаётся с Тову в его домике совсем одна. Всё тело ныло от усталости, но Луми вспомнила, как Нума её предупреждала, что никогда нельзя ходить домой к незнакомцам. Луми быстро-быстро замотала головой.       — Я не могу. Мне нужно домой. Скажите, пожалуйста, как мне выйти из Леса.       — Не хочешь — не буду заставлять. Чтобы выбраться из Леса, тебе нужно идти в ту сторону. — Тову показал увесистой лапой в сторону. — Там деревья густые, ничего толком не видно. Но стоит выйти из Чащи, как Лес останется позади. Но в Чаще легко заплутать. Не потеряться тебе поможет твой друг.       — Как? — Луми непонимающе посмотрела на Люма.       — А ты не знаешь? — удивился Тову. — Огоньки — самые лучшие спутники. Если к ним прикоснуться и представить место, в которое очень хочешь попасть, то они обязательно укажут тебе дорогу.       В подтверждение слов Тову Люм закружился на месте.       — Я совсем этого не знала, — удивилась Луми. — Значит, помощь была намного ближе, чем я думала.       Не стала Луми ждать. Поблагодарила Тову, а затем прикоснулась к Люму. Огонёк отозвался на её прикосновение. Тогда Луми представила свой белый домик. Белая крыша, белые стены, тёплая кроватка, маленький столик и печка. Пахнет мёдом и травами. Люм вспыхнул с новой силой и, взмахнув крылышками, направился в густой Лес.       Стоило пройти всего ничего, как деревья сомкнулись, отрезая обратный путь. Луми обернулась, но позади была только стена из могучих деревьев. Их кроны тянулись высоко в небо, закрывая Луну. Листья угрожающе зашептались. Хлёсткий ветер подхватил их разговоры и разнёс по всей Чаще. Шёпот ломался и крошился. И казалось, он доносится со всех сторон.       Стало Луми жутко. Сердечко забилось быстро-быстро, а ноги сразу стали ватными. Луми застыла на месте, не в силах двинуться вперёд.       «И через эту Чащу мне нужно пройти, — подумала Луми. — Как же мне это сделать, ведь здесь всё такое тёмное и страшное».       Стоило об этом подумать, как вокруг Луми заклубились тени. Они становились всё гуще и гуще, всё больше и больше. Они начали тянуть к Луми свои длинные корявые руки. Луми очнулась и бросилась вперёд. Тени двинулись за ней. Они блуждали между деревьев, преследовали, догоняли. Кроны шипели и стенали.       — Луми! — ревели они. — Луми!       Старые стволы скрипели от ветра.       Скрип. Скрип.       Шёпот всё нарастал. Тени таились в траве, готовые схватить за лапку. Но Луми всё бежала и бежала за Люмом из последних сил. Сердце билось так громко, что всем в Чаще было слышно, как Луми страшно. Тени в последний раз потянулись за Луми, почти схватили за ушки, но вот пару шагов, и она выбежала из Чащи Блуждающих Теней. Но ещё долго бежала она вперёд, не оглядываясь. А когда, наконец, остановилась, то огляделась. Смотрит и глазам своим не верит: вот стоит перед ней белый дом. Белые стены, белая крыша. Оказалась она прямо перед своим домиком.       Еле ноги её донесли до кроватки. Совсем перестали от бега слушаться. Стоило дойти, как упала Луми на кроватку и заснула.