2. ПРИВКУС ПЕПЛА

Холодно. Вокруг грязно-серое месиво — туман настолько плотный, что ничего не рассмотреть. Гарью воняет так, что вот-вот вывернет желудок наизнанку. Воздух полон какой-то дряни — она забивает нос, рот, режет глаза, противно скрипит на зубах. Что это за фигня? Точно Джиксы, идиоты, опять что-то подпалили! Гай кутается в куртку. Ему неуютно. Чёрт его знает, что в этом тумане! Вдруг сзади кто-то есть? Гай прислушивается к звенящей тишине и уже представляет, как получает по башке. Он делает несмелый шаг вперёд, оступается и падает на колени. Из кармана вываливается зажигалка, ударяется о камень и отлетает куда-то вперед. Её когда-то подарил Рики — ценный трофей, стыренный у какого-то туриста. Гай шарит вокруг себя: пальцы ощупывают острые камни, и вдруг рука проваливается в пустоту. Он присматривается и различает прямо перед собой тёмное пятно. Наверное, яма. А зажигалка наверняка в ней. Придётся лечь, чтобы хоть что-то разглядеть. Один из обломков больно давит под ребро, Гай со злостью отбрасывает его. От этого движения несколько камней падают в дыру. Гай долго ждёт, но так и не слышит стука о дно. Ну и глубина там! Или… А может, наоборот, там до дна рукой подать? Может, проверить? Гай подтягивается ближе к краю и опускает руку в темноту. Дна нет. Пальцы касаются чего-то мягкого. Гай со сдавленным криком отдёргивает руку и замирает. Волосы! Он нащупал в темноте чьи-то волосы! Гаю кажется, что снизу из дыры на него кто-то смотрит. «Гай-ай-ай», — вдруг доносится тихим эхом из темноты провала. Гай знает этот голос! И волосы! Он столько раз их гладил и сжимал в своих руках! Нет! Это не Рики! Там, в тёмной дыре, не может быть Рики! Гай задыхается от ужаса. Нужно отползти! Скорее отползти подальше! Руки не Слушаются, тело как будто онемело. С шорохом осыпается грунт. Гай видит, как тёмное пятно перед ним растёт. Изо всех сил он упирается ладонями и отталкивается... Но двигается медленно, слишком медленно. Дыра впереди увеличивается — Гай уже висит над пустотой, и ему не во что упереться. В попытке откатиться от края Гай делает отчаянный рывок в сторону. «Сюда-а-а», — шепчет темнота. Почва проваливается. Гай летит вниз... И открывает глаза: рядом возвышается его собственная кровать, болит ушибленный бок, во рту противный привкус пепла.