Тонкий лёд

«Мы теряем верное, стремясь к неверному.»

***

Шум в Большом зале был несравнимым. Голоса сливались в сплошной гул, кто-то переговаривался через столы. Все перешёптывались и переглядывались, словно пытались понять, что происходит и зачем их так срочно собрали. У меня раскалывалась голова с самого утра, тупая боль за висками усиливалась от каждого резкого звука. Свет от свечей казался ярче обычного, отражаясь в серебряных кубках и тарелках. Я лишь тупо уставилась в стакан с водой перед собой. Рядом со мной сидела Пэнси. Она выглядела спокойной, но слишком внимательно наблюдала за происходящим.  Парни сели же подальше, рядом со старшекурсниками. Они переговаривались между собой, иногда переглядывались с кем-то через стол. Я заметила Малфоя, он уже был полностью собран, сидел прямо, аккуратно одетый, светлые волосы привычно уложены. Лицо у него было напряжённым, но без лишних эмоций. Он не смотрел в нашу сторону.   Гул в зале не стихал. Кто-то вставал, чтобы лучше видеть, кто-то раздражённо просил тишины. Я не поднимала головы. Хотелось, чтобы всё это закончилось быстрее, чтобы можно было вернуться в спальню и остаться в тишине.  Наконец двери Большого Зала снова распахнулись, и один за другим начали входить преподаватели. Разговоры вокруг чуть стихли, головы повернулись к столу учителей. По каменному полу раздавались ровные шаги, мантии тихо шуршали.  Последней вошла Амбридж.  Она шла медленно, с той самой натянутой улыбкой, будто происходящее доставляло ей искреннее удовольствие. Розовая ткань её наряда выглядела почти вызывающе на фоне тёмных стен и высоких сводов зала.   Дамблдора видно нигде не было. Это заметили все.   Амбридж остановилась перед ними, аккуратно расправила манжеты и вдруг хлопнула ладонями.  Звук разнёсся по залу неожиданно громко.   Тишина повисла почти сразу.   — Дорогие ученики Хогвартса, — начала она сладким голосом, оглядывая зал, — с этого дня я встану на замену директора, ибо профессор Дамблдор был слишком некомпетентным для этой роли.   Секунду все будто переваривали услышанное.  А потом зал снова наполнился шумом.  Шёпот, возмущённые голоса, недовольный гул, всё перемешалось.   Пэнси рядом со мной чуть подалась вперёд.   — Она серьёзно это сказала? — прошептала она.   Я лишь медленно провела пальцем по краю стакана с водой.   Амбридж стояла у стола преподавателей, будто ждала именно такой реакции. Её улыбка не исчезала, только становилась чуть тоньше.   Потом она резко подняла голос.   — Тишина!   Звук прокатился по залу, и разговоры начали гаснуть один за другим. Сначала ближайшие столы, потом дальние. Через несколько секунд стало почти тихо.   Как и ожидалось.   Я машинально посмотрела в сторону преподавателей.  Снейп стоял чуть в стороне от остальных.   Он не слушал Амбридж. Его взгляд скользнул по нашему столу, точнее, по той стороне, где сидели парни. Малфой, Нотт, Блейз и остальные расположились немного дальше, рядом со старшекурсниками. На секунду мне показалось, что Снейп внимательно рассматривает их лица.  Потом его взгляд медленно сместился.   На меня.   Я выдержала его взгляд всего пару секунд. Этого было достаточно, чтобы понять, о чём он думает. Я едва заметно покачала головой.  После этого я отвернулась обратно к столу, уставившись в стакан с водой, словно в нём могло быть что-то интересное. Пэнси тихо вздохнула рядом.   — В школу введут более строгие правила касательно комендантского часа, и запрет покидать школу, разве что родители заберут вас лично, — продолжила Амбридж тем же монотонным голосом. — Прошу завтракать и приступать к занятиям.   На секунду в зале повисла пауза, словно никто не понял, что она уже закончила. Потом шум вернулся почти сразу, лавки заскрипели, кто-то потянулся к тарелкам, кто-то начал обсуждать услышанное вполголоса.  — Замечательно, — пробормотала Пэнси, беря чашку. — Ещё немного, и нас начнут проверять перед сном.   Я пожала плечами, хотя голова всё ещё неприятно ныла.  Еда на столах уже появилась, но аппетита не было. Я машинально взяла кусок тоста и покрутила его в руках, больше наблюдая за людьми вокруг, чем за собственной тарелкой.  За столом Слизерина разговоры быстро перешли на шёпот. Старшекурсники обсуждали что-то между собой, время от времени бросая взгляды на преподавательский стол. Я мельком посмотрела в сторону парней. Они всё ещё сидели дальше, среди старших. Блейз что-то говорил, лениво жестикулируя рукой, Тео слушал с привычным спокойным выражением лица.   Малфой сидел чуть поодаль, но напряжение в плечах всё равно было заметно. Он коротко ответил кому-то рядом и на мгновение поднял взгляд.  Наши глаза встретились всего на секунду.  Я сразу отвела взгляд, делая вид, что меня куда больше интересует собственная тарелка.  Пэнси рядом тихо усмехнулась, заметив это, но ничего не сказала. Вскоре шум в зале стал обычным утренним гулом. Ученики вставали из-за столов, собирали сумки, кто-то уже направлялся к выходу.   Я подождала, пока Пэнси доест, и мы вместе поднялись из-за стола.   Мы быстро поднялись в спальни, забрали сумки и направились на первый урок. Каменные коридоры были прохладными после тепла Большого зала, и шаги гулко отдавались от стен. Ученики спешили в разные стороны, кто-то уже обсуждал новое расписание, кто-то всё ещё шептался о том, что произошло утром.   По дороге мимо проходили ученики из других факультетов. Чуть впереди нас я заметила святую троицу, Поттер, Уизли и Грэйнджер. Они шли почти вплотную друг к другу, склонив головы и тихо переговариваясь. Уизли что-то быстро объяснял, активно жестикулируя, Поттер слушал, иногда кивая.  Грэйнджер вдруг украдкой оглянулась назад.   Наши взгляды встретились.   Я лишь медленно выгнула бровь в ответ на её взгляд. Ничего не сказала, просто смотрела.  Она сразу же отвернулась обратно к своим, чуть ускорив шаг, будто разговор внезапно стал гораздо важнее.   Пэнси тихо хмыкнула рядом.   — Удивительно, как они всё время находят, о чём шептаться, — пробормотала она.   — Значит есть о чем. – я пожала плечами, поправляя ремень сумки на плече, и мы продолжили идти по коридору к подземельям.   Первым уроком было Зельеварение. Когда мы подошли к подземельям, перед дверью уже собралась небольшая группа учеников. Как только мы остановились у двери, за нами раздались шаги. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто стоит сзади.  Блэйз, Тео, Малфой, Феликс и ещё пару старшекурсников.   Они остановились почти вплотную. В коридоре сразу стало теснее. Но Снейп открыл дверь раньше, чем кто-то успел что-то сказать. Он окинул нас всех быстрым, холодным взглядом и остановился прямо в проходе. — Все заходят в класс кроме вас троих. Мистер Малфой, Нотт и мисс Блэквуд, вы отстранены от занятий. Я посчитал это правильным решением.   Все тут же притихли.    — Я, то тут при чём? Они то подрались! — сразу возмутилась я.   — Он вообще первый на меня накинулся, — фыркнул Малфой. — И накинусь ещё раз, — спокойно ответил Тео.   Они снова встали напротив друг друга, как будто собирались продолжить вчерашнее прямо здесь.   Я лишь закатила глаза.   — Прекратите немедленно! — резко сказал Снейп. — Вы хотите ещё после уроков отрабатывать?   — Нет, — ответили мы все в один голос. — Так займитесь делом.   И с этими словами он просто закрыл дверь перед нашими носами.    Тяжёлая дверь глухо захлопнулась. Несколько секунд мы стояли в коридоре молча. Из класса уже доносились приглушённые голоса и звуки передвигаемых стульев.  Я недовольно выдохнула и отвернулась. Малфой сразу ушёл в одну сторону коридора, даже не взглянув на нас. Тео остался стоять на месте ещё секунду, потом тоже двинулся в другую сторону.   Я направилась к лестнице. Через пару шагов стало ясно, что Тео идёт за мной.   Я ничего не сказала. Просто продолжила идти. Через несколько минут мы поднялись к библиотеке. Внутри было тихо, только шелест страниц и тихие шаги мадам Пинс между стеллажами. Я взяла с ближайшей полки первую попавшуюся книгу, даже не особенно разглядывая название.  План был простой: выйти, сесть где-нибудь у озера и просто спокойно почитать. После всего утреннего шума хотелось тишины.  Я развернулась и тут же врезалась в Тео.  Он стоял слишком близко, будто и не собирался отходить.   — Ты будешь за мной целый день ходить? — устало спросила я.  Он чуть нахмурился, но голос у него был спокойный. — Я не хочу ругаться с тобой, Эл. Я ведь хотел как лучше. Я на секунду задержала на нём взгляд, потом лишь тихо выдохнула. — Всё нормально, забыли и ладно. Но сейчас я хочу побыть одной.   Он немного помедлил. — Уверена?   — Да.   Тео кивнул, словно принимая ответ, хотя по его лицу было видно, что он всё равно не в восторге. Мы вместе вышли из библиотеки. В коридоре он остановился у лестницы, ведущей вниз, и через секунду свернул в сторону подземелий.   Как я поняла, он направился обратно в гостиную.   Я же пошла дальше.   Через несколько минут я вышла из замка. Воздух снаружи был прохладнее, чем внутри, и после душных коридоров это даже немного освежало. На территории школы было удивительно тихо, ведь большинство учеников сейчас сидели на уроках. Я спустилась ближе к озеру и нашла место у дерева, где тень падала на траву. Там я и устроилась, опершись спиной о ствол. Трава была чуть влажной, но это не особо мешало.   Озеро было почти неподвижным. Вода слегка колыхалась у берега, отражая серое небо. Я открыла книгу, наконец посмотрев на название, но почти сразу поняла, что читаю одну и ту же строку уже второй раз подряд. Мысли всё равно возвращались к утру, к вчерашнему дню, да и все же нужно было что-то делать насчет Вэспера, может если удастся пройти в дом на выходных я найду какую-то информацию о том куда его забрали. Ведь без него здесь было совсем одиноко, Вэспер последнее что у меня усталость от Эвана, и с ним же как будто и ушла часть меня.    Я перевернула страницу, стараясь всё-таки сосредоточиться на тексте. Тишина вокруг была приятной только слабый шум воды и редкий ветер, шевелящий листья над головой.  По сравнению с Большим залом это казалось почти роскошью. Не заметив того сама, я прикрыла глаза, погружаясь в лёгкий сон. Тёплый воздух, тихий плеск воды у берега и шелест листьев над головой делали своё дело. Книга так и осталась лежать у меня на коленях. Из сна меня вытащил звук шагов позади. Сначала тихих, потом ближе. Вскоре рядом со мной кто-то присел.   Я медленно открыла глаза и сонно взглянула вправо.   Рядом со мной сидел Феликс.   Он устроился на траве так, будто просто проходил мимо и решил передохнуть. Локти опёр на колени, взгляд скользнул по озеру, потом остановился на мне.   — Предпочитаешь спать на природе?  Я потёрла глаза и чуть выпрямилась.   — Не очень. Просто погода такая… усыпляющая.   Феликс тихо хмыкнул. — Что читаешь?   Я посмотрела на книгу у себя на коленях.   — А, это? Взяла первую попавшуюся книгу. Я перевернула её в руках, наконец разглядев обложку. «Фрагментация души», Серафиус Каэль.   Кожа переплёта была старой, тёмной, с потёртыми углами. На обратной стороне было короткое описание.   Я пробежалась глазами по строкам.   «Никто не знает, где кончается жизнь и начинается власть над душой. В этом трактате Серафиус Каэль исследует фрагментацию души, её влияние на магию и сознание, и ритуалы.»   Я тихо фыркнула.   — Звучит как бред.   Феликс чуть наклонился, чтобы тоже взглянуть на текст на обложке.   — Мрачновато для утреннего чтения.   Я пожала плечами, закрывая книгу.   — Я же сказала. Взяла первую попавшуюся.   Он кивнул и на секунду замолчал, глядя на воду. Ветер чуть сильнее шевельнул ветви над нами, и тень на траве дрогнула.   — Нотт тебя нашёл в библиотеке? — вдруг спросил он.   Я бросила на него короткий взгляд. — Нашёл.   — И?   — Ничего. — я снова опёрлась спиной о дерево. — Я сказала, что хочу побыть одна.   Феликс кивнул, будто ожидал именно такого ответа. Несколько секунд мы сидели молча. Озеро оставалось спокойным, лишь редкие круги расходились по воде у берега.   Феликс провёл рукой по траве рядом с собой и лениво сказал:   — Забавно. Из всей школы ты выбрала именно это место, чтобы спрятаться.   Я приподняла бровь. — А ты?   Он пожал плечами. — Просто гулял.   — По-моему, ты должен был быть на уроках.   Феликс слегка усмехнулся, проводя пальцами по траве рядом с собой.   — Никогда не помешает выйти и подышать. Тем более что я скоро выпускаюсь.   Я повернула к нему голову.   — Что? Ты учишься на седьмом?   — На шестом, — спокойно ответил он. — Но, учитывая слухи, не думаю, что вообще выпущусь. — Да, точно… слухи, — я на секунду задумалась, машинально постукивая пальцами по обложке книги.  Эти слухи изначально пошли от Поттера, конечно же. Сначала все только смеялись. Потом начали перешёптываться в коридорах. А теперь вся школа гудела о том, что возвращается Волдеморт.  Я перевела взгляд на озеро.  — Полшколы уверена, что он всё выдумал, а вторая половина уже ведёт себя так, будто завтра начнётся война.  Феликс тихо хмыкнул.  — Люди любят паниковать заранее.  — Или притворяться, что ничего не происходит, — добавила я. Он посмотрел на меня внимательнее, будто хотел что-то сказать, но передумал. Ветер снова прошёлся по ветвям над нами, листья тихо зашуршали. Сзади послышались шаги,  неторопливые, уверенные. Мы оба подняли головы. Малфой. Он шёл прямо к нам, держа в руках письмо. Взгляд у него был хмурый, сосредоточенный, будто он был занят своими мыслями и наше присутствие его совершенно не интересовало. Он остановился в нескольких шагах. — Тебе письмо, Блэквуд, — сказал он ровно. Даже не посмотрел на меня. Он отвернул голову в сторону и небрежно бросил свёрток. Бумага задела моё плечо и упала на колени. Я машинально поймала её. Феликс рядом чуть повёл бровью, но ничего не сказал. Я развернула письмо и почувствовала на себе взгляд. Подняла глаза. Малфой не ушёл. Он стоял, опершись плечом о дерево, чуть в стороне, скрестив руки. Его взгляд был направлен прямо на меня. Следил. Я снова опустила взгляд на письмо и начала читать. «Дорогая Элли, От тебя снова ни строчки. Я начинаю думать, что в Хогвартсе вас специально отучают отвечать на письма. У нас уже заметно похолодало. По утрам на окнах появляется иней, и старые чары едва справляются с холодом приходится обновлять их почти каждый день. Камин в гостиной снова начал барахлить, огонь то разгорается слишком сильно, то гаснет без причины. В саду почти ничего не осталось, даже те растения, что обычно держатся дольше, всё высохло. Похоже, в этом году холод пришёл раньше, чем должен был. В доме тихо. Даже слишком. Портреты почти не разговаривают, что на них совсем не похоже. Я пересматривала старый фотоальбом, и думаю, тебе будет интересно взглянуть. Отправлю его, как только ты получишь это письмо. Надеюсь, у тебя всё в порядке. Ты бы хоть иногда писала, как проходят твои дни, а не исчезала на месяцы. Я знаю, что прошлым летом тебе было тяжело, но мы лишь хотим как лучше для тебя. Мы часто вспоминаем про Эвана и постараемся приехать на годовщину его смерти,  возможно, за неделю. Не хочу, чтобы тебе было одиноко в Сангльере. И постарайся не ввязываться в лишние неприятности. Я знаю тебя. Береги себя. — Б. Блэквуд.» Я не сразу опустила письмо. Пальцы сжались сильнее, так что, бумага тихо хрустнула. — От семьи? — негромко спросил Феликс, не поворачивая головы. Я сложила письмо пополам. — Да. — Всё нормально? Я на секунду задержалась, будто решая, отвечать или нет. — Как обычно. Феликс хмыкнул, но ничего больше не сказал. Я всё ещё чувствовала, как строки будто остаются перед глазами. И Эван. Я провела с бабушкой и дедушкой почти всё лето в Монтрё. Мы не были близки. Но рядом с ними было проще. Но я почти не писала им после. Не потому что не хотела,  просто не знала, что сказать. Строка про годовщину зацепилась сильнее всего и по коже прошла короткая дрожь. В первые дни после его смерти я часами сидела у его могилы. Земля тогда ещё была свежей, тёмной, слишком заметной. Я просто сидела, уставившись в неё, будто если не сдвинусь с места, все этого исчезнет.  Будто он просто выйдет из дома. Я резко выдохнула и убрала письмо в карман мантии, поднялась, отряхивая траву, и наклонилась за книгой. Краем глаза заметила движение. Малфой оттолкнулся от дерева и сделал шаг ближе. Я выпрямилась и посмотрела на него. — Что в письме? — Тебя не касается. Мне нужно идти. — Правда? — он чуть склонил голову. — А выглядело так, будто там что-то интереснее твоего утреннего настроения. — Драко, — тихо сказал Феликс. — Я просто спрашиваю. Я сжала книгу в руке. — И я уже ответила. Он усмехнулся, но в глазах это не отразилось. — Случайно не домой зовут оплакивать чокнутого сынка? На секунду я замерла. — Отвали. — Драко. На этот раз голос Феликса звучал жёстче. Малфой даже не посмотрел на него. — О, нет, — протянул он саркастично, не отводя взгляда. — Ты ведь не собираешься кидать в меня Круциатус сейчас? Я сжала челюсть.  — Закрой рот, — коротко бросила я. Я посмотрела на него пару секунд, потом просто развернулась. — Ты всегда так. Кусаешься, когда сказать нечего. – позади послышался короткий смешок, будто все происходящее его забавляло. Я не обернулась и пошла обратно к замку, не оглядываясь. Каменные стены встретили прохладой, звук шагов сразу стал глуше, отдаваясь эхом по пустому коридору. Я направлялась к лестнице, собираясь вернуть книгу, когда вдруг чья-то рука резко схватила меня за запястье и дёрнула в сторону, за угол. — Тсс… Я вздрогнула, оборачиваясь. Пэнси. Она стояла слишком близко, выглядывая из-за угла, будто боялась, что её заметят. — Что происхо— — Тише, — перебила она шёпотом. — Смотри. Она едва заметно кивнула вперёд. Я наклонилась чуть ближе и выглянула из-за угла. В конце коридора стояла святая троица. Они были почти вплотную друг к другу, быстро и напряжённо переговариваясь. Грейнджер что-то говорила, Поттер хмурился, Уизли оглядывался по сторонам, словно проверяя, не следит ли кто. — Они что-то задумали, — тихо прошептала Пэнси, не отрывая взгляда. Я прищурилась, наблюдая, как они резко двинулись с места и направились в сторону своей гостиной. — Пошли, проследим. Она уже тянула меня за собой. — Пэнси— Но она даже не остановилась. И мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ней.