Хрупкий след

«Единственное спасение для побеждённых — не надеяться на спасение.»

***

Пэнси уверенно потянула меня вперёд, почти не оглядываясь. — Если нас поймают, я скажу, что это ты, — прошептала Пэнси на ходу. — Как удобно, — тихо ответила я. — Я стараюсь, — фыркнула Пэнси. Мы держались вдоль стены, стараясь не шуметь. Троица шла впереди, переговариваясь вполголоса. Я чуть замедлила шаг. — Он сейчас нас спалит, — тихо сказала я. — Не спалит. Я умею прятаться, — уверенно ответила Пэнси. Я скользнула по ней взглядом. — Ты стоишь посреди коридора. — Тише. Они свернули за угол. Пэнси сразу ускорилась и дёрнула меня за рукав. — Пэнси— — Да быстрее ты, — прошипела она. Я подавила раздражённый вздох и пошла быстрее. Мы завернули следом и едва не врезались в кого-то. — Осторожнее дамы, — лениво протянул Блэйз. Он стоял, прислонившись к стене, будто никуда и не собирался, словно оказался здесь случайно. — Что вы делаете? — спросил он, переводя взгляд с меня на Пэнси. — Ничего, — одновременно ответили мы с Пэнси. Блэйз приподнял бровь. — Конечно. Пэнси закатила глаза и схватила его за рукав. — Идёшь с нами, — заявила она. — Эй, я не соглашался. — Мне без разницы, ты видел слишком много. Он посмотрел на меня, чуть склонив голову. — Мне стоит бояться? — Уже поздно, — коротко ответила я. — Прекрасно, — вздохнул Блэйз и оттолкнулся от стены, идя рядом с нами. Я мельком взглянула на него. Он выглядел слишком спокойным для человека, которого только что втянули во что-то сомнительное. Мы снова выглянули за угол. Троица уже спускалась по лестнице. — Они точно что-то задумали, — прошептала Пэнси. — Очевидно, — ответила я. — И ты не хочешь узнать что? — спросила Пэнси, взглянув на меня. Я на секунду задержала взгляд на Поттере, потом перевела его на лестницу. — Хочу. — Вот и отлично, — довольно прошептала она. Мы двинулись дальше. — Если это что-то скучное, то я ухожу, — тихо добавил Блэйз. — Если нас поймают, ты первый виноват, — ответила Пэнси. — Я вообще здесь случайно. Мы ускорились, стараясь не терять троицу из виду. Шаги эхом отдавались в коридоре, и с каждой секундой идея казалась всё хуже. И в этот момент сзади послышались шаги. — Что здесь за сборы? — раздался голос Малфоя. Пэнси тихо выдохнула. — Только не это, — пробормотала она. Я даже не обернулась сразу. — Что вы делаете? — спросил Малфой, подходя ближе. — Ничего, — быстро ответила Пэнси. Он перевёл взгляд вперёд, туда, где скрылась троица. — Вы следите за ними? — Нет, — сразу сказала Пэнси. — Да, — одновременно с ней ответила я. Пэнси резко повернулась ко мне. — Серьёзно? — Он и так понял, мы одни тут стоим в коридоре. Малфой коротко усмехнулся. Сзади снова послышались шаги. — Что тут происходит? — раздался голос Тео. Я на секунду закрыла глаза. — Прекрасно, — тихо сказала я. Тео остановился чуть в стороне. Его взгляд на мгновение задержался на мне, слишком коротко, чтобы это можно было назвать чем-то, но достаточно, чтобы я это заметила. — Ничего не происходит, — ответила Пэнси. — Они следят за Поттером, — спокойно сказал Малфой. — Вы следите за Поттером? — Тео посмотрел на меня. Я выдержала его взгляд. — Нет, я просто так бегаю по коридорам, — сухо ответила я. — Заняться мне больше не чем. Блэйз тихо хмыкнул. — Мне начинает это нравиться, — добавил он. — Я не подписывалась на это, — сказала Пэнси, но уже шла дальше. — Ты буквально всех сюда притащила, — заметила я. — Опа… что за собрание и нас не позвали? Новый голос. Мы все одновременно обернулись. У стены стояли Дафна и Астория. Дафна скрестила руки, спокойно наблюдая, будто уже сделала какие-то выводы. Астория выглядела скорее заинтересованной, чем раздражённой. — О, нет, — выдохнула Пэнси. — Только не вы. — О, так мы всех с Слизерина ждем? — Блэйз усмехнулся.  — Что вы делаете? — спросила Астория, переводя взгляд с одного на другого. — Ничего, — автоматически сказала Пэнси. — Они следят за Поттером, — снова повторил Малфой. Пэнси резко повернулась к нему. — Ты можешь хоть раз помолчать? Может еще всему Хогвартсу расскажешь? — Нет, — спокойно ответил он. Астория приподняла бровь. — Звучит интересно, я в деле! — Не звучит, — отрезала Пэнси. — Уже звучит, — вмешался Блэйз. — Мы почти как команда. — Мы не команда, — одновременно сказали я и Тео. Пауза повисла в воздухе. — Отлично, — кивнул Блэйз. — Тогда это ещё хуже. Дафна перевела взгляд вперёд, туда, где скрылась троица. — Если вы уже начали, — спокойно сказала она, — логично довести до конца. Я коротко взглянула на неё. Пэнси тяжело выдохнула. — Почему нас стало так много? Ответа не последовало. Тео ничего не сказал, просто пошёл вперёд. Мы на секунду замерли. — Он сейчас поведёт нас? — тихо спросил Блэйз. — Похоже на то, — ответила я. — Прекрасно. Я иду за человеком, который вчера чуть не сломал кому-то челюсть. — Ты говоришь это так, будто это минус, — пожала плечами Дафна. — Я говорю это, потому что хочу остаться с целыми зубами, — ответил Блэйз. Пэнси дёрнула его за рукав. — Пошли уже. И мы снова двинулись вперёд. Теперь уже всей компанией. Самой ужасной компанией. Как только мы подошли к лестнице, сзади раздался резкий крик. Звук ударился о каменные стены и разошёлся эхом по коридору. Я вздрогнула и резко обернулась. — Ты что разорался? — Малфой развернулся к Блэйзу, который отпрыгнул в сторону, чуть ли не врезавшись в стену. — Идиот, это я! — Феликс отозвался из-за угла, выходя в коридор. Я сжала челюсть. Конечно. Ещё один. — Откуда я должен был знать, что это ты крадёшься? — Блэйз раздражённо выпрямился, бросив на него взгляд. — Вы двое сейчас спалите нас! — прошипела Пэнси, резко оборачиваясь то на одного, то на другого. Я быстро посмотрела в сторону лестницы. Поттер и его шайка уже скрылась из виду. — Я, что виноват, что он подкрался ко мне? — Блэйз развёл руками. — Я не крался! — Феликс нахмурился, делая шаг ближе. — Конечно, ты просто внезапно материализовался из стены, — сухо бросил Блэйз в ответ. — Вы вообще понимаете, что вас слышно на ползамка? — спокойно заметила Астория, даже не повышая голос. — Замечательная команда у нас, — пожал плечами Малфой, даже не пытаясь скрыть насмешку. Я уловила, как он перевёл взгляд вперёд, туда, куда мы вообще-то шли. Хоть кто-то помнил, зачем мы здесь. — Зато не скучно, — тихо добавила Дафна, с интересом оглядывая всех. — Я лучше вперёд пойду, — пробормотал Блэйз и сразу направился дальше, будто это решало проблему. — Конечно, иди, — тихо сказала Пэнси. — Если тебя первого поймают, мы спрячемся.  — Я вас запомнил, — бросил он через плечо, но не остановился. Феликс шагнул вперёд, явно собираясь встать между нами. — А ты стой сзади, — Пэнси резко остановила его, положив руку ему на грудь. Он приподнял бровь. — Почему? — Потому что ты уже достаточно напугал людей на сегодня. Я коротко взглянула на него. — Логично, — спокойно ответил Феликс и отступил назад. Мы снова двинулись вперёд, уже слава Мэрлину в тишине.  Я держалась ближе к Пэнси и Блэйзу, почти неосознанно выбирая место рядом с ними. Мне не хотелось оказаться сзади,  рядом с Малфоем и Феликсом. Тео шёл впереди всех, не замедляясь и не оглядываясь, будто это он изначально задал направление. Мы ускорили шаг и довольно быстро догнали троицу. Уже через пару минут стало понятно, они направляются к выходу из замка. Я нахмурилась. Нас было слишком много. Это уже переставало быть «незаметно» и начинало выглядеть как откровенно плохая идея. Тем не менее, мы продолжили идти за ними. Холодный воздух ударил в лицо, как только мы вышли наружу. Троица не остановилась, они прошли дальше, в сторону Хогсмида. Мы держались на расстоянии, но я всё равно ловила себя на мысли, что нас заметят в любой момент. Они оглядывались. Часто. Наконец, они свернули к одному из заброшенных уголков, небольшой ларёк, давно не используемый, стоял чуть в стороне от дороги. — Сюда, — тихо сказала Пэнси, утягивая нас за соседний, такой же пустующий. Мы остановились, прижавшись ближе, стараясь не издавать ни звука. Я затаила дыхание. Голоса стали слышнее. — Мы даже не знаем, как её открыть! — раздражённо сказал Уизли. В его голосе было слишком много напряжения, чтобы это звучало как обычное недовольство. Я чуть наклонилась вперёд. Открыть что? — Я могу поискать в книгах, — сразу ответила Грейнджер, чуть тише, но уверенно. — Вот и отлично, — вмешался Поттер. — Но нам нужно больше людей. Сначала скажем только тем, кому можем доверять. — Не думаю, что этого будет достаточно, — добавила Грейнджер. — Можно позвать кого-то ещё… из Пуффендуя или Когтеврана, — неуверенно предложил Уизли. Я едва заметно усмехнулась. — Слизерин не приглашаем, — сразу сказал он. Пэнси рядом со мной тихо фыркнула. Я ничего не сказала, только скрестила руки. — Мне кажется, не все такие уж плохие, — осторожно добавил Поттер. — Напомнить тебе, что у половины из них семьи были… и могут быть пожирателями? — голос Уизли стал жёстче. — Это не значит, что все одинаковые, — тихо сказал Поттер. — Прошлое в прошлом, — поддержала Грейнджер, но уже не так уверенно. — Я не буду с ними тренироваться, — отрезал Уизли. Тренироваться? — Рон… — начал Поттер. — Нет, Гарри, — перебил его Уизли. — Слизеринцев мы не позовём. Повисла короткая, напряжённая пауза. — Ну… — первой не выдержала Пэнси, тихо выдыхая. — Это было… мило. — Мило? — Блэйз приподнял бровь. — Нас только что официально вычеркнули. — Не “нас”, — спокойно поправила Дафна. — Наш факультет. — Огромная разница, — пробормотала Пэнси. Тренироваться. Слово всё ещё крутилось в голове. — «Тренироваться», — повторил Тео, впервые за всё время. —  Для чего? — Может,  они просто записались в спортзал? — предположил Блейз. Мы с Пэнси одновременно закатали глаза.  — И чтоб обсудить это, нашли тихое безлюдное место. - фыркнул Малфой. – Гений. И пока все еще переговаривались, послышались шаги, и мы все вместе едва ли не подпрыгнули, но было поздно. Нас заметили. Первой обернулась Грейнджер. Её взгляд сразу стал настороженным. — Что вы здесь делаете? Поттер напрягся, шагнув чуть вперёд, будто автоматически закрывая остальных. Уизли только скривился. — Следите за нами? Пэнси фыркнула рядом со мной. — Не льсти себе. — Тогда что? — резко бросил Уизли. — Просто гуляем, — спокойно ответила я. Он усмехнулся. — Всем составом? — А у вас тут, я смотрю, закрытая встреча, — лениво протянул Малфой, делая шаг вперёд. — Нужно особое приглашение? Грейнджер нахмурилась. — Это не ваше дело. — Забавно, — он склонил голову чуть вбок, — потому что звучало достаточно интересно, чтобы стать моим делом. — Ты ничего не слышал, — отрезал Поттер. — К сожалению, слышал, — спокойно ответил Малфой. — Особенно про “не приглашать Слизерин”. Повисла короткая тишина. Уизли хмыкнул. — И что? — Ничего, — пожал плечами Малфой. — Просто любопытно, с каких пор ты решаешь, кто достоин, а кто нет. — Я хотя бы не общаюсь с теми, кто— — Заканчивай, Уизли, — холодно перебил его Малфой. — У тебя не хватит ни слов, ни ума довести эту мысль до конца. Уизли резко шагнул вперёд. — Скажи это ещё раз. Малфой даже не двинулся. — Если тебе нужно повторять, это уже не моя проблема. — Ты— — Рон, — резко оборвала его Грейнджер. — Нет, пусть договорит, — холодно бросил Малфой. Уизли сжал кулаки. — Или ты только с ней смелый? — его взгляд скользнул к Грейнджер. — Удобно. — Хватит, — резко сказала она. — Правда? — он усмехнулся. — А мне казалось, грязнокровки вроде тебя любят командовать. — Закрой рот! — сорвался Уизли, рванувшись вперёд. Но Блейз шагнул чуть ближе, перегораживая путь. — Остынь. — Хватит! — Грейнджер развернулась к ним обоим, голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Вы только этого и добиваетесь. — Вы слишком громко обсуждаете то, что пытаетесь скрыть, — спокойно сказала я. Поттер перевёл на меня взгляд. — Это вас не касается. — Уже касается, — коротко ответил Тео. — Особенно когда вы шепчетесь по углам, — добавил Блэйз. Грейнджер сжала губы. — Вам всем бы лучше уйти. — С удовольствием, — лениво отозвался Малфой.  Пэнси коротко выдохнула. — Пошли. Мы все почти одновременно развернулись и направились обратно к замку, и на этот раз вперёд вышли Дафна и Астория. Они встали чуть перед нами, скрестив руки на груди. По дороге никто не говорил. Только шаги по камню и редкие голоса учеников где-то впереди. Даже Пэнси молчала, что само по себе было странно. Я шла рядом с ней, но мыслями всё ещё оставалась там. Когда мы вернулись в замок, всё быстро распалось,  каждый разошёлся по своим делам, будто ничего и не произошло. * Выходные наступили почти незаметно. Замок заметно опустел, многие разъехались по домам, кого-то забрали родители раньше времени. Я не стала возвращаться домой раньше. Во-первых, не хотелось. Во-вторых… у меня уже был план. Я собиралась поехать в воскресенье. Может, возьму Пэнси с собой, от неё точно будет больше пользы, чем от большинства. Она хотя бы знает, где искать. И заодно скажу ей захватить что-нибудь из подвала. Например, вино. Наш староста тем временем вовсю занимался подготовкой вечеринки для первокурсников, ежегодного посвящения, о котором в Слизерине говорили почти с тем же уважением, что и о традициях крови. Он собрал своих друзей в гостиной, и их голоса разносились по подземельям слишком громко для чего-то “секретного”. Они спорили, смеялись, перебивали друг друга, обсуждая, кто и как протащит алкоголь, кого стоит звать, а кого нет. Тео, как ни в чём не бывало, пообещал принести пару бутылок из бара в Хогсмиде, между делом упомянув, что у него всё ещё есть ключи, которые он “взял на время”. Я слушала их вполуха из спальни, сидя за столом с раскрытым учебником по Истории Магии. Перо лениво скользило по пергаменту, выводя строки, в которые я почти не вчитывалась. Я опустила взгляд обратно на пергамент и продолжила писать, чуть сильнее надавливая пером. * Вечером субботы мы с Пэнси помогали Снейпу в его кабинете. Полки тянулись вверх, заставленные склянками всех форм и оттенков, содержимое которых медленно переливалось в тусклом свете. — Осторожнее, — сухо бросил Снейп, даже не глядя в нашу сторону. — Если что-то разобьётся, будите убирать и варить новое. — Мы поняли, — тихо пробормотала Пэнси, передавая мне очередной флакон. Я сдержала лёгкую усмешку и аккуратно поставила его на полку. Стекло тихо звякнуло о дерево. Я медленно выдохнула и потянулась за следующим флаконом. — Достаточно, — внезапно сказал Снейп. Мы с Пэнси почти одновременно остановились. — Остальное закончите завтра. — С радостью, — тихо отозвалась Пэнси, уже отступая от полок. Я поставила последний флакон на место и выпрямилась, разминая пальцы. В кабинете на секунду стало тихо, и именно в этот момент дверь резко открылась. — Вы долго ещё? Мы обе обернулись. В проёме стоял Тео, опершись плечом о косяк, его взгляд скользнул по комнате. — Вечеринка уже начинается, — добавил он спокойнее. — Или вы решили пропустить? Пэнси сразу оживилась. — Наконец-то, — выдохнула она, бросив на меня быстрый взгляд. — Я уже думала, мы тут ночевать останемся. — Идём, — сказала Пэнси, уже направляясь к выходу. Я ещё на мгновение задержалась, затем развернулась и пошла следом. Проходя мимо Тео, я почувствовала, как его взгляд на секунду задержался на мне. Ничего не сказав, он оттолкнулся от косяка и пошёл следом.