Утраченная надежда

«Надежда всегда умирает последней.»

***

Персиваль не повёл меня в какой-либо закрытый кабинет. Вместо этого мы свернули в один из боковых коридоров, где с каждым шагом становилось всё тише. Высокие стены терялись в тусклом свете зачарованных ламп, а вдоль них тянулись двери с небольшими металлическими табличками.

Архивы.

Регистрация дел.

Служебная документация.

Наконец он остановился у неприметной двери в самом конце коридора. — Сюда. Внутри оказалось совсем не то, чего я ожидала. Длинные коридоры по обе стороны были заставлены шкафами от пола до потолка. Тёмное дерево местами потемнело от времени, а на металлических табличках тускло поблёскивали названия отделов и годов. На полках лежали десятки папок, свитков и старых книг. Некоторые из них были настолько покрыты пылью, что казалось, их не открывали годами. Пахло старой бумагой, чернилами и чем-то едва уловимо горьким, словно здесь слишком долго хранили вещи, о которых предпочитали забыть. Здесь не было окон. Лишь тусклый свет зачарованных ламп под потолком освещал помещение, оставляя дальние участки коридоров в полумраке. Наши шаги глухо отдавались от каменного пола. Мы подошли к письменному столу, стоявшему посреди небольшой комнаты. На нём лежали несколько перьев, чернильница, аккуратно сложенная стопка документов и полупустая чашка чая. Персиваль закрыл дверь и проверил замок. — Здесь нас никто не услышит. Я огляделась. — Ты здесь работаешь? Он снял мантию и бросил её на спинку стула. — Да. Я сортирую всё по своим местам. — Здесь есть информация об Эване? Персиваль на секунду задержал взгляд на шкафах. — Нет. Я пробовал искать, но, как я понял, судебные дела с казнями держат этажом выше. Я нахмурилась. — Ты не можешь туда попасть? — Доступ есть лишь у тех, кто работает близко с министром. — В том числе мой отец. — Именно. Он спокойно сел за стол. — Я пытался податься на должность секретаря, но это займёт время. Я кивнула, осматривая шкафы вокруг. Персиваль достал из ящика блокнот и перо. — Так что привело вас сюда? Я помедлила. — Я думаю, что стоит попытаться. Он поднял на меня взгляд. — Рад, что вы заинтересованы. Было бы сложнее расследовать без вас. Он открыл чистую страницу. — Можете рассказать о своём брате? Каким он был? Я присела напротив. — Ну… он хорошо учился. Был старостой. Персиваль сделал первую запись. — Он учился в Слизерине? — Да. У него было много друзей. Такие же чистокровные. Некоторые были знакомы с нашей семьёй. Я ненадолго задумалась. — Эван был капитаном команды по квиддичу. — С учителями как? — Больше всех он общался со Снейпом. Перо на секунду замерло над бумагой. — Почему? — Эван любил зельеварение. И так как он часто оставался на выходных в Хогвартсе, он изучал с ним зелья. — Эван часто оставался в Хогвартсе на выходных? — Да. Иногда даже на праздники. Я пожала плечами. — Мы оба не горели желанием проводить время дома. Персиваль сделал ещё одну запись. — Что насчёт нескольких дней до инцидента? Я нахмурилась, пытаясь восстановить в памяти тот период. — Мы не сильно общались в Хогвартсе, так как он был со своими друзьями, а я со своими. Я провела пальцами по краю рукава. — И в последний раз, насколько я помню, я общалась с ним за день до того, что произошло. Перо остановилось. — За день… Это в пятницу, так? — Да. — Где вы были? — В Астрономической башне. Просто сидели и разговаривали. — О чём? Я задумалась. — Я точно уже не помню. Но было ощущение, что он прощался. Он слегка нахмурился. — Прощался? Я кивнула. — Он говорил о том, что мне придётся скоро справляться самой. Перо медленно коснулось бумаги. — «Справляться самой»? — Я думала что он говорил о том, что скоро выпустится из Хогвартса. Я опустила взгляд. — Но сейчас я так не думаю. Несколько секунд он просто смотрел на меня. — Почему? — Потому что Эван никогда не говорил со мной так. — В официальных отчётах было написано, что ваш брат применил непростительное заклинание Круциатус к другому ученику с намерением убить. Так? — Да. — Кто был жертвой? — Какой-то пуффендуец. Я нахмурилась. — Насколько я помню, он отчислился и переехал после этого. — Куда? — Не знаю. Кажется, в другую страну. Персиваль записал это. — После инцидента вашего брата задержали авроры? — Да. И доставили в Азкабан на несколько дней. После чего было принято решение применить Поцелуй дементора. Персиваль перелистнул страницу. — А затем дело закрыли. — Да. Он уже собирался что-то записать, когда я добавила: — Вот только тела не было. Перо остановилось. Персиваль поднял глаза. — Что? Я посмотрела на него. — Его тела не было в гробу тогда. — Вы уверены? — Точно. — Вы лично видели гроб? — Да. — И он был пуст? — Да. Он отложил перо. Впервые с начала разговора его спокойствие заметно изменилось. — Элеонор, вы уверены? Я резко посмотрела на него. — Конечно. Я была там. Персиваль несколько секунд ничего не говорил. Затем медленно потянулся к папке с документами. — Хорошо. Начнём с малого. — С чего? — Тот, на которого, согласно отчёту, Эван наложил Круциатус. Я нахмурилась. — Он уехал из страны. — Я знаю. — И что вы хотите от меня? Персиваль немного откинулся на спинку стула. — Найдите его. Я несколько секунд молчала. — Ты серьёзно? — Вполне. — Если Министерство не смогло его найти… — Министерству было не нужно его искать. Дело закрыли. Он постучал пальцами по столу. — А нам нужно понять, что произошло на самом деле. — И как ты предлагаешь мне найти человека, который исчез несколько лет назад? — Начните с Хогвартса. Я нахмурилась. — Его имя должно быть в школьных архивах. У него были друзья, преподаватели, факультет. Кто-нибудь обязательно что-то помнит. — А потом? — Узнаете, куда он уехал. Я посмотрела на него с недоверием. — Ты хочешь, чтобы я стала расспрашивать людей о деле моего брата? — Нет. Он покачал головой. — Я хочу, чтобы вы выяснили, что они помнят о том дне. Я задумалась. — А ты? — Я попробую получить копию первоначального отчёта. — Разве у тебя её нет? — Нет. И это как раз проблема. Он открыл ящик стола и достал чистый лист бумаги. — Мне нужно узнать, кто первым оформил дело, кто допрашивал свидетелей и кто подписал приказ о дальнейших действиях. Он протянул мне лист. — А вам нужно найти его. Я посмотрела на пустую страницу. — И если я его найду? Персиваль встретился со мной взглядом. — Тогда мы спросим его, что он знает. Я медленно кивнула. Он закрыл папку. — Расследование всегда начинается с одной версии. — Я попробую. Я уже собиралась уходить, когда Персиваль проводил меня обратно в залу. — Дальше вы найдёте дорогу сами. — Спасибо. Он лишь кивнул и развернулся обратно, исчезая за одним из коридоров. Я направилась к каминам, машинально перебирая в голове всё, что успела узнать за последний час. Найти ученика. Узнать, куда он уехал. Понять, что произошло в тот день. На первый взгляд задача казалась простой. На деле, совершенно невыполнимой. Я уже почти подошла к камину, когда услышала знакомый голос. — Блэквуд? Я остановилась и медленно бернулась. Малфой стоял в нескольких шагах от меня. В одной руке он держал папку, а неподалеку стоял Люциус, разговаривавший с одним из сотрудников Министерства. — Что ты здесь делаешь? Я скрестила руки на груди. — То же самое могу спросить у тебя. — Мой отец здесь по делам. Он окинул меня взглядом. — А ты? — Тоже по делам. — Каким? — Тебе какое дело? Малфой усмехнулся. — Никакого. Просто интересно, почему ты решила прогуляться по Министерству именно после семейного ужина. Я закатила глаза и снова повернулась к камину. — Не твоё дело, Малфой. — Тогда почему ты так нервничаешь? Я резко остановилась. — Я не нервничаю. — Конечно. Он сделал шаг ближе. — Ты ужасно плохо врёшь, Блэквуд. — А ты ужасно много говоришь. Я несколько секунд молчала. Не знаю почему, но в какой-то момент мне надоело увиливать. Возможно, потому что от него всё равно было сложно что-либо скрыть. — Я расследую дело Эвана. Улыбка с его лица исчезла лишь на секунду. — Что? — Что слышал. — Ты решила сама расследовать дело своего брата? — Да. Он коротко усмехнулся. — После стольких лет? — Лучше поздно, чем никогда. — И кто тебе помогает? Я посмотрела на него. — Почему я должна тебе говорить? — Потому что ты явно ничего не знаешь. — Я знаю достаточно. — Правда? Он чуть склонил голову. Я сжала челюсть. — Я не доверяю тебе. — Взаимно. — Тогда разговор окончен. Я снова отвернулась, но его голос остановил меня. — Кого ты ищешь? Я замерла. — Что? — Если уж решила лезть в это дело, значит, у тебя есть конкретная зацепка. Я медленно повернулась. — Того ученика. Малфой нахмурился. — Которого Эван якобы пытался убить? — Да. — Ты знаешь его имя? — Нет. Он уехал после случившегося. Мне нужно узнать куда. Малфой несколько секунд смотрел на меня. Затем усмехнулся. — Я могу помочь. Я недоверчиво прищурилась. — Ты? — Не делай такое лицо. Я тоже умею быть полезным. — С чего бы тебе мне помогать? Он пожал плечами. — Не собираюсь. Я нахмурилась. — Тогда какого чёрта ты предлагаешь? Малфой сделал ещё один шаг ближе. — Мне просто интересно, насколько далеко ты зайдёшь, прежде чем поймёшь, что всё это бесполезно. Я молча смотрела на него. — То есть ты хочешь посмотреть, как я провалюсь? — Именно. — Как благородно. — Не называй меня благородным. Он усмехнулся. — Я просто хочу увидеть твоё лицо, когда ты обнаружишь, что твой брат действительно был тем, кем его назвали. Внутри всё неприятно сжалось. Но я не отвела взгляд. — А если окажется, что он не был? Его улыбка стала едва заметной. — Тогда, Блэквуд, тебе придётся найти что-нибудь получше, чем обвинять Министерство во всём подряд. — Значит, поможешь? — Да. Он пожал плечами и отступил в сторону, освобождая мне дорогу к камину. — Если хочешь найти человека, которого никто не видел несколько лет, начни с тех, кто его знал. Он сделал паузу. — И не рассказывай никому, что я тебе помогал. — Не переживай. Я бы не стала. — Отлично. Я бросила на него последний взгляд. — Прощай, Малфой. — Удачи, Блэквуд. Я уже шагнула к камину, когда услышала его вслед: — Она тебе понадобится. ** Я не стала возвращаться домой, сразу же направилась в Хогвартс, воспользовавшись камином из комнаты Малфоя. Был уже вечер. Я спустилась в гостиную, где у камина сидели Блэйз, Тео, Пэнси и Феликс. На низком столике лежала колода карт. Астория сидела чуть поодаль, перелистывая книгу, время от времени поглядывая на остальных поверх страниц. Пэнси первой заметила меня. — Наконец-то. Я остановилась у лестницы. — У меня были дела. Тео поднял взгляд от карт. — Какие ещё дела? Я пожала плечами и подошла ближе. — В Министерстве. На несколько секунд повисло молчание. Блэйз лениво откинулся на спинку кресла. — В Министерстве? — Да. — И что ты там забыла? — спросил Тео. — Личные дела. Тео ничего не сказал, лишь снова посмотрел на карты. В его выражении мелькнуло что-то едва заметное. Он всё ещё был зол на меня. Не так открыто, как раньше, но достаточно, чтобы я это чувствовала. Феликс посмотрел на меня и чуть подвинулся, освобождая место на диване. — Садись. Я села рядом с Пэнси. — Во что играете? — Дурака, — ответил Блэйз. — Хотя Нотт почему-то считает, что умеет играть. — Я выигрываю чаще тебя. — Это потому что ты жульничаешь. — Докажи. Я невольно усмехнулась. — Дайте сюда. Пэнси протянула мне карты. — Только не говори, что ты тоже решила присоединиться к этим двум идиотам. — Я просто хочу посмотреть, насколько плохо вы играете. Пэнси тихо рассмеялась и начала раздавать карты. * После того как все разошлись, мы с Пэнси обе приняли душ и уже разговаривали, переодеваясь в пижамы. Я сидела на краю кровати, расчёсывая ещё влажные волосы, пока Пэнси стояла перед зеркалом и собирала свои волосы. — Всё же стоит попробовать, — наконец сказала я. — Вот только я даже не знаю имени того ученика. Пэнси на секунду задумалась. — Хм. А что насчёт посмотреть в кабинете директора? Я медленно подняла взгляд. — Ты имеешь в виду вломиться? — Ну да. Она пожала плечами так, будто речь шла о чём-то совершенно обычном. — Зато есть шанс найти хоть что-то. Я тихо усмехнулась. — Если нас поймают, Филч снова будет таскаться за нами по пятам. — Он и так это делает. Я отложила расчёску на тумбочку и задумалась. В кабинете директора действительно могли остаться старые отчёты, списки учеников или хотя бы какие-нибудь записи о том деле. Если официально дело Эвана закрыли сразу после его смерти, вполне возможно, что в Хогвартсе сохранилась хотя бы часть документов. — Малфой сказал, что попробует найти. Пэнси резко повернулась ко мне. — Малфой? — Да. На её лице появилось выражение искреннего удивления. — Удивительно. Я опустила взгляд на свои руки. — Сказал, что хочет посмотреть, как моя надежда развалится. — А-а. Звучит как Малфой. Я закатила глаза. — Посмотрим, к чему это приведёт. — А если он действительно что-нибудь найдёт? Я посмотрела в сторону окна. — Тогда, возможно, у нас наконец появится хоть какая-то зацепка. — А если нет? Я помолчала. — Тогда будем искать дальше. Пэнси ничего не ответила. Только кивнула. И почему-то от её молчаливой поддержки мне впервые за весь день стало немного легче.