Часть 2

Глава 2. Лягушник молнией промчался по лесу. Его лёгкие разрывались от быстрого бега, лапы были в кровь расцарапаны об острую ежевику. Он нёсся, распугивая дичь и шуршал папоротниками. На этот раз он мчался на поляну Советов. Наверняка Огнекрылая ждёт его там.... Лягушник выскочил на поляну и резко затормозил. Он оглянулся по сторонам, ища Огнекрылую, но рыжей кошки тут не было. Лягушник подавил разочарованный вздох. Почему она не пришла?Или всё-таки она просто опаздывает? Он принялся разхаживать туда - сюда и ждал Огнекрылую. Зашуршали кусты, он обернулся, в надежде что кошка всё-таки пришла, и зашипел сквозь стиснутые зубы. Это была всего-лишь полёвка. Лягушник даже не собирался охотиться на неё, но в животе предательски заурчало, поэтому он молча прихлопнул мышь и съел её. По немногу тёмное небо прояснялось. Первые лучики солнца прорвались за горизонт. Лягушник встал и стал смотреть на рассвет, запрокинув голову. Он уже знал, что Огнекрылая не придёт, поэтому он дождался, когда солнечный диск едва выглянул из-за домов, развернулся и побежал обратно. В лагере он едва не врезался в Неторопливую Улитку. Сестра дружелюбно кивнула ему, но насторожилась, учуяв на его шерсти незнакомые запахи. —Эй, ты где был?—прошипела она. —Я...ходил на охоту,—солгал Лягушник. —И где же твоя дичь? —Ну...я ее закопал, но по дороге потерял,—ответил Лягушник и обошёл Неторопливую Улитку, надеясь, что пронесло. Кошка подозрительно обернулась ему вслед, но ничего не сказала и ушла. Лягушник бросился в свою палатку, свернулся клубочком и уснул. Он проснулся лишь тогда, когда светлые солнечные лучи пробились сковзь стены палатки. Был уже день, значит, ему пора вставать. Лягушник сел на подстилке и захрипел, почувствовав саднящую боль в лапах. Этой ночью он бежал с самых гор до территории Двуногих, так что не удивительно! Лягушник как следует потянулся и подавил зевок. Как досадно, что Огнекрылая так и не пришла!Значит, она совсем не хочет с ним общаться. Что ж, ну и пусть!Лягушник итак знал, что это невозможно. Зачем ему это нужно?Столько котов нарушали Воинский Закон - и разве хоть кто-то остался счастливым после этого? ******* Прошло много лун с тех пор. Лягушник старался держаться как можно дальше от Огнекрылой на Советах, но его сердце все равно разрывалось, когда он видел её. После той ночи, когда он ждал Огнекрылую, наступил Совет. И тогда Лягушник решился подойти к ней. Он откашлялся и обратится к ней: —Огнекрылая? Рыжая кошка сначала даже не услышала его, хотя Лягушник подозревал, что она специально его игнорирует. Когда он хотел отвернуться и уйти, та вдруг очнулась: —Чего тебе? Лягушник сел рядом, заглянул ей в глаза. —Ты не пришла той ночью,—с болью в голосе произнёс он. —И что?—огрызнулась Огнекрылая.—Скажи честно: ты реально верил, что я приду? Лягушник содрогнулся, будто от удара. —Да. —Я же сказала тебе, что не буду с тобой встречаться. —Но я ждал тебя. Ждал всю ночь!—взвыл Лягушник.—Посмотри!—он протянул ей свою лапу.—Я стёр в кровь когти на лапе, когда бежал к тебе!Я запыхался от быстрого бега — и всё это зря?! —Да!—жестоко ответила Огнекрылая.—Мы не можем быть вместе. Лягушник уронил голову. —Правда не можем.—Огнекрылая осторожно посмотрела по сторонам.—Послушай, мне жаль тебя. Ты милый котик, но всё же...не в моём вкусе. Не говоря уже о том, что мы с тобой из разных Кланов. Это незаконно, понимаешь?Я не буду нарушать Закон ради тебя, хочешь ли ты этого или нет. "Она назвала меня милым котиком..." Лягушник втянул в себя воздух. —Хорошо. —Мы можем остаться друзьями,—мягко проговорила Огнекрылая.—Только друзьями, хорошо? Друзьями на приличном расстоянии. —Не надо никаких друзей,—отмахнулся Лягушник.—Не хочешь так не хочешь. И он пошёл прочь, оставив Огнекрылую одну в одиночестве. "Я тоже не хочу...Вот увидишь!"—подумал тогда он. И не доказал свою мысль. Вместо этого он каждую ночь выбирался из лагеря, садился на холм и глядел в сторону лагеря Клана Туманных Лугов. Он думал об Огнекрылой. Ведь она сейчас мирно спит в палатке...Даже не вспоминает о нём. А по утрам он не мог сосредоточиться из за мыслях об Огнекрылой.Вот и сегодня он проснулся и первым делом подумал об Огнекрылой. Интересно, счастлива ли она там, сейчас, без него? Лягушник уже хотел было сказать патрульным, что не пойдёт с ними, но тут в палатку к нему ворвался Блестящий Нос и пробормотал: —Лягушник!Скорее!Наша церемония посвящения! Лягушник вскочил. Значит, сейчас он станет воином! Интересно, полюбит ли его тогда Огнекрылая? Серый пятнистый кот встрепенулся. Надо немедленно бежать под Скалу! Он выскочил из палаты и торопливыми шагами направился на поляну. Почти все коты и кошки уже сидели там. Лягушник пристроился между братом и сестрой и стал ждать, когда Крысохвост вздойдёт на Скалу. И вот тёмный кот залез на верх, окинул взглядом поляну и проговорил: —Я вижу, вы все собрались. Давайте - ка назначим новых воителей. Он поманил Блестящего Носа хвостом.  —Обещаешь ли ты быть верным только своему Клану и готов ли ты отдать жизнь за него? —Обещаю!—без раздумий выпалил брат Лягушника. —Отныне ты будешь воином!—провозгласил Крысохвост. Лягушник задрожал с головы до ног. Теперь была его очередь. —Лягушник,—пробасил Крысохвост. — Обещаешь ли ты быть верным только своему Клану?Обещаешь ли не бояться жертвовать своей жизнью ради него? —Обещаю,—твёрдо ответил Лягушник. —Тогда отныне ты будешь носить имя Лягушачий Прыжок. Следом настала очередь Неторопливой Улитки. Светло - бурая кошка легко взлетела к Скале и посмотрела Крысохвосту в глаза: —Я обещаю следовать Воинскому Закону и не щадя жизни защищать свой Клан! —Отлично, теперь ты воительница.—Крысохвост вскинул голову.—Поприветсвтвуйте новый воителей! —Блестящий Нос!Лягушачий Прыжок!Неторопливая Улитка!—прокричали коты на поляне. Лягушачий Прыжок обернулся, желая посмотреть на сидящих котов. Папоротники сзади полянки как-то странно шуршали, хотя там никто не сидел. Вроде бы... Лягушачий Прыжок спрыгнул со Скалы. Коты начали по немногу разбредаться в свои палатки. Он решил на всякий случай проверить папоротники. Здесь был странный запах, которого он не знал никогда. Серый кот фыркнул и отошёл. Подумаешь, папоротники какие - то! И где же Слепень?Куда он подевался?Развн он не должен слушать, как его ученика посвящают в воители? Лягушачий Прыжок заскрипел зубами от злости. Вечно его нет, когда он нужен! —У нас будет ночное бдение?—поинтересовалась Неторопливая Улитка. Крысохвост фыркнул: —От кого лагерь охранять?Мы живём в горах! —Но нужно же предостеречься,—пробормотала та.—Мало ли что! Крысохвост почесал ухо задней лапой. —Ну ладно, коль ты хочешь, будет тебе ночное бдение! Неторопливая Улитка повернулась и пошла прочь, в свою палатку. Лягушачий Прыжок решил нагнать её и пихнул в бок: —Эй, чего это ты?Разве ты не хочешь отдохнуть? Неторопливая Улитка сердито зашипела: —Ну конечно!Какое тебе дело до безопасности лагеря, ты ведь думаешь только о своей Огнекрылой! —Что!?—воскликнул Лягушачий Прыжок.—Ты о чём вообще? —Как будто ты не знаешь!—рявкнула сестра.—Не притворяйся, я итак знаю, что ты пытался с ней встречаться. —Пытался,—признался тот.—Но она отказала мне. —И хорошо, что отказала!—жестоко ответила Неторопливая Улитка.—Не нужно нам лишних неприятностей! —Нам?—пробурчал Лягушачий прыжок.—Вообще-то это только моё дело. С какой стати тебя вообще это заботит? —С какой стати!?—взорвалась та.—Так может потому, что ты мой брат, и я за тебя волнуюсь?! Лягушачий Прыжок попятился. —Прости,— он виновато склонил голову.—Поверь, со мной ничего не случится. Неторопливая Улитка даже не посмотрела на него и побежала в палату, оставив Лягушачьего Прыжка одного на поляне. И тут кусты раздвинулись, и в лагерь ворвался Хохлатый Воробей, еще один соплеменник Лягушачьего Прыжка. —Там орлы!—завопил он.—Кружат прямо над лагерем!