Глава 1

— Отец, купи мне Гарри Поттера! — именно эта фраза нарушила утреннее спокойствие в поместье Малфоев. Произнесена она была с такой уверенностью, что Люциус, до этого с явным удовольствием поглощавший отбивную по старинному рецепту тетушки Вальпурги, едва не подавился. Он медленно перевел взгляд на своего восьмилетнего сына. Изящно изогнув бровь, Люциус в задумчивости посмотрел на него, пытаясь понять осознать его просьбу. К счастью, вмешалась Нарцисса, как всегда своевременно: — Драко, дорогой, я правильно тебя поняла? Ты хочешь, чтобы твой отец… купил тебе Гарри Поттера? — ее голос был необычайно мягок. Сын, как и подобает юному аристократу, избалованному до невозможности обожающими его родителями, тут же принялся энергично кивать: — Я прочитал о нём всё, — с воодушевлением объявил он, — и теперь хочу собственного Гарри Поттера! Пусть он станет моим другом, и чтобы мы все делали вместе — играли, летали на мётлах, наказывали эльфов… и даже ходили к мистеру Монтерею! — на последнем имени Драко принял надменный вид, подражая семейному наставнику. — Кхм… — наконец, после заметной паузы, выдавил из себя глава семейства. — Я не думаю, что мы можем себе позволить... Но Драко уже его не слушал и тут же перебил: — Ты думаешь, это очень дорого? — наивно вскинул брови он. — Всё-таки Гарри — самый знаменитый мальчик в Англии… Тогда я категорически отказываюсь тратить карманные деньги и буду копить! Как ты думаешь, отец, если я не потрачу ни единого кната, мы сможем позволить себе купить его... ну, скажем, через год? Люциус, всё ещё не до конца вернувшийся к реальности, неожиданно для самого себя кивнул с облегчением: — Думаю, Драко… за года три-четыре мы непременно решим этот вопрос. Он, разумеется, имел в виду, что к моменту поступления в Хогвартс у мальчика выветрится эта прихоть из головы. Или хотя бы трансформируется во что-нибудь более приличествующее наследнику рода. Юный Малфой, явно копируя отца, величественно кивнул и, как ни в чём не бывало, вернулся к завтраку. Тему "покупки Гарри Поттера" в поместье Малфоев больше не поднимали. И Люциус надеялся, что никогда и не поднимут.

***

На следующий день после памятного завтрака, Драко приступил к делу с той решимостью, с какой его предки, возможно, когда-то вели дуэли за честь рода. Он начал с того, что потребовал у домашнего эльфа Эппи шкатулку из красного дерева, желательно с серебряной отделкой и гравировкой. Эппи попыталась было предложить обычную глиняную копилку в виде жабы, но, поймав ледяной взгляд восьмилетнего наследника, немедленно испарилась с громким хлопком. — Я не собираюсь совать кнаты в жабу, как какой-нибудь Уизли, — фыркнул Драко, обратившись к портрету своего прапрадеда, который, к счастью, давно спал и не слышал подобного кощунства. Вскоре на письменном столе — массивном, старинном, с вырезанным гербом семьи — появилась изящная шкатулка: полированное красное дерево, застёжка с вензелем «М», а внутри — бархатная подкладка из тёмно-зелёной ткани. Настоящий сейф для будущих инвестиций. На крышке шкатулки Драко собственной рукой вывел надпись зелеными чернилами: «Фонд по приобретению Гарри Поттера. Строго конфиденциально». Он долго подбирал формулировку. Сначала хотел написать «Копилка для Гарри», но это показалось ему слишком фамильярным. Потом «Деньги на Поттера», но это звучало, так будто он собирается заказать его убийство. Финальный вариант был, по мнению Драко, и солидным, и стратегически грамотным. Каждую неделю он опускал туда несколько сиклей, иногда даже целый галлеон. В особо щедрые дни, после визитов крестного, например, туда могло попасть сразу три-четыре галлеона. Шкатулка заняла почётное место рядом с учебниками по зельеварению и коллекцией миниатюрных снежных шаров с Хогвартсом. В редкие моменты рассеянности он заглядывал в неё, прикидывая, хватит ли уже на хотя бы половину Поттера — например, только на руки и голову. Или хотя бы на очки. Но годы шли, а сумма росла медленно. Очень медленно. И вот однажды — в день, когда пришло письмо из Хогвартса — Драко взял в руки свою шкатулку, внимательно в неё заглянул и с лёгкой улыбкой захлопнул крышку.