Глава, в которой Пэнси узнаёт, что хуже свиданий бывают только мракоборцы

      — Могу предложить Вам кофе?        Они уже сидели в кабинете Поттера — просторном, светлом, с высокими шкафами вдоль целой стены. Прямо за её спиной висела большая доска с какими-то знаками и бумагами, закрытая чарами так, что не было и шанса что-либо узнать.       — Можете предложить мне пропуск в камин, — больше всего Паркинсон хотела оказаться в стороне от всех этих игр. Они ей надоели ещё несколько лет назад, когда не стало бабушки, и весь этот театр аристократической жизни потерял свой блеск и шарм. До отвращения скучно и бессмысленно как в безыдейной постановке с богатым антуражем.       — Это пока не вариант, — аврор в очередной раз усмехнулся и наклонился чуть вперёд.       Пэнси тяжело вздохнула, не так чтобы она рассчитывала на скорое освобождение, но стоило попробовать. Просто напомнить, что шансы получить её помощь — нулевые. Скорее, наоборот. Так хотелось есть. И в душ. Идеально бы было проснуться и понять, что всё, что произошло — только сон.       — Мисс Паркинсон?       — Да?       — Вы слушаете?       — Нет.       Поттер удивлённо замолчал. Он ожидал хоть какой-то заинтересованности или просто любопытства, но не такой безнадёжности в голосе. Она же даже не знает о чём речь!        Пэнси прекрасно помнила фразу, популярную в её кругах: лучше три Круцио, чем один принципиальный мракоборец.       А в принципиальности Поттера сомневаться не приходилось.       Мозгов связать его появление с тёмными делишками Нотта ей тоже хватило. Только она искренне не понимала, как аврору пришло в голову, что она, чистокровная слизеринка, пойдёт против своих же и будет в чём-то помогать Министерству. Не то чтобы она держалась старых традиций, и её главной мечтой вовсе не было сбежать из холодного и серого Лондона, как только получит деньги и освобождение от семейных обязательств, но Поттер ведь этого не знал! Для него она оставалась той самой девочкой, которая хотела выдать его Тёмному Лорду.       — Мисс Паркинсон, Аврорату нужна Ваша помощь... — чуть более громко и настойчиво проговорил мракоборец, сверля её своими ярко-зелёными глазами.       «Интересно, ты владеешь легилименцией? И если да, то читал ли мои мысли?»,  — пронеслось в голове, когда Пэнси ещё раз вспомнила события в баре и свои идеи насчёт, как она думала, бармена.       — ... Речь идёт о старшем Нотте и его любви к краденным тёмным артефактам...       «Да кто бы сомневался-то», — обречённо подумала Паркинсон, пропуская красивые фразы и обращая внимание только на то, что в действительности было важно.       — ... Нам необходимы неопровержимые доказательства...              «Как иначе то. И после войны и всех изменений даже Поттеру нужны были железобетонные доказательства вины, чтобы пойти против кого-то такого как Нотт. Он реально думает, что я помогу? Хотя, может он может помочь мне?».       План возник моментально. Даже не придётся играть со стариком. Аврор сам ей давал лучшие карты в руки.       — Мистер Поттер, я понимаю всю глубину проблемы и искренне Вам сочувствую, — Пэнси отзеркалила положение аврора за столом, слегка наклонившись к столу. Возможно, от этого платья даже будет толк! Паркинсон чуть свела руки, и грудь стала ещё выше. И каким бы борцом за правду и справедливость Поттер не был, он всё ещё оставался молодым мужчиной, который сейчас пялился на её тело и с трудом поднял глаза. — Но как я могу Вам помочь? Как Вы упомянули, мистер Нотт увлекается тёмными артефактами, но и не только. Я боюсь, что без опыта я буду лёгкой жертвой, и он сразу меня раскусит. Мне страшно, Гарри... э-э, мистер Поттер.       После стольких походов в театр с бабулей, Паркинсон могла уверенно оценить свою игру на Превосходно: вовремя опущенные глаза, едва заметная дрожь в голосе при упоминании старикана, как будто ошибка с именем. Она отлично показала запуганную девушку и даже получилось привнести немного личных отношений. Звук имени может творить чудеса. Как и длинные ноги и высокая грудь.       — Мисс Паркинсон, Аврорат ни в коем случае не поставит Вас в опасную ситуацию. Мы будем рядом. Уверяю Вас, — Гарри было смешно. Он помнил, как она колдовала на ЗОТИ и Транфигурации и не сомневался, что если бы пришлось сражаться, то Пэнси бы справилась гораздо лучше недавно набранных новичков.       — Вы не представляете уровень защиты его особняка. И то, что он может со мной сделать, когда поймёт, что происходит, — Пэнси понизила голос, так, чтобы Поттер наклонился ещё сильнее. Аврор должен встать на её сторону и сделать то, что нужно.       — Я обеспечу Вашу безопасность.       — Вы не сможете, Вас там не будет.       «Чёрт, переиграла», — слишком уж явным вышел последний вздох. — «С другой стороны, это же мужчина». Высокого мнения о них она никогда не была, а месяцы постоянных свиданий с настырными кандидатами только подтвердили все её мысли о противоположном поле.       Гарри откинулся на спинку удобного кресла. С одной стороны, он на удивление хорошо провёл время, что, находясь под прикрытием, не всегда получалось. С другой, этот спектакль нужно заканчивать и переходить к действиям.       — Хорошо, мисс Паркинсон. Я Вас понял. Спасибо за уделённое время и прошу подписать договор о неразглашении.         Пэнси послала ему слабую улыбку благодарности. В конце концов, Поттер её заслужил, повёвшись на такую примитивную игру.       — Да, конечно. С учётом обстоятельств, могу я попросить и охранный ордер?       — Каких обстоятельств? — Гарри слегка наклонил голову к плечу, глядя на Пэнси. Паркинсон на секунду замешкалась с ответом, ей казалось таким очевидным, что он сам предложит защиту и при отказе сотрудничать, что его вопрос немного удивил.       — Вы же говорили, что это опасный преступник...       — Предполагал, мисс Паркинсон, предполагал. Доказательств у нас нет, — ей даже показалось, что он усмехнулся, но ведь не мог же знаменитый Гарри Поттер так поступить? Просто надо немного помочь ему принять правильное решение.       — Да, конечно, я понимаю, но, зная, в чём его подозревает Аврорат, с учётом всех слухов... Я просто боюсь появляться рядом с ним! Он может меня отследить везде. Только ордер  предоставит достаточную защиту. Нотт может быть очень мстителен. Прошу, помогите мне.       Разве такому типичному защитнику нужна бОльшая мотивация, чем спасти несчастную? Это было даже немного скучно. Глядя в его такое открытое лицо, Пэнси продолжила:       — Я просто хочу жить. Ордер станет...       — Доказательством непреодолимой силы, — перебил её Гарри и омерзительно широко улыбнулся.       План Пэнси с треском провалилась. Уже какой раз за день. Невыносимо. Как же она просчиталась то?! Видимо, все её представления о знаменитом герое далеки от человека из крови и плоти, сидящем перед ней. Дурацкие стереотипы помешали понять, что он из себя представляет. Не имеет смысла играть дальше.       — Доказательством непреодолимой силы, — она повторила его слова, выпрямляя спину и переставая обнимать себя за плечи. Удобно устроившись в кресле, Пэнси замерла. Паркинсон ему нужна, и цена помощи будет высока. Если она захочет помогать.       — Знаете, наши юристы плакали в восхищении, читая условия миссис Паркинсон.       — Как удивительно быстро работает ваш отдел. Жаль не в отношении настоящих преступников.       — Туше.  Мисс Паркинсон, повторю, нам нужна ваша помощь.       — Мне это не интересно, — холодно ответила Пэнси, внимательно изучая своего противника. То, как он улыбается левым уголком губ, как соединяет пальцы друг с другом, объясняя ей общественную значимость предполагаемой помощи, как на вешалке висит мятая и видимо давно неношенная мантия, как на мускулистых руках виднеется чернильное пятно. Паркинсон отогнала эти мысли прочь.       «И надо было тебе закатывать рукава?», — в отличие от него, Пэнси не перебивала, слушая пространные речи и отмечая маленькие детали как в нём самом, так и на его рабочем месте. Ручка вместо пера, книги о криминологии явно написанные не волшебниками, уже довольно поношенные кроссовки для бега, пара журналов о спорте. Никаких колдо, сувениров, «стены славы» с собственным изображением и заслугами.       — Не вижу, как это отвечает моим собственным интересам, — одним предложением Паркинсон прокомментировала долгий монолог Поттера.       Гарри поднялся с места и отошёл к одному из шкафов с книгами. И видимо не только с ними, поскольку вернулся он уже с двумя бокалами с янтарной жидкостью, протягивая один из них Пэнси.       — Я пила хорошее вино.       — Это хороший ром.       Паркинсон приняла бокал и слегка отпила.       Ром действительно был хорошим.       — Пэнси, я могу тебе помочь, — переход на ты дался Гарри легче, чем тот думал.       Паркинсон даже бровью не повела. Если ему что-то нужно, то это он должен её заинтересовать. Роль дешёвой жертвы она не примет.       — С завещанием, — он продолжил, так и не добившись реакции. Оперевшись на край стола, Гарри смотрел прямо в её карие глаза.       — Поттер, если ты сейчас предложишь фиктивную помолвку, то..., — она показательно усмехнулась, всем своим видом демонстрируя, что думает по этому поводу.       — Нет, это я не имел в виду, — сухо прозвучало в ответ.       «Неужели до сих пор не отошёл от всей этой истории с Уизли? Ведь это было года два назад, если не больше», — удивлённо подумала Пэнси, вспоминая передовицы всех газет Британии и тот скандал.  Хотя, положа руку на сердце, Паркинсон всегда считала их союз лишь подростковой блажью. Из списка самых красивых пар магической Англии Поттер перекочевал в топ самых завидных женихов. Когда же Ведьмополитен подсчитал его потенциальное богатство, то даже пару, а может и больше, чистокровных мамочек начали смотреть на него с одобряющей улыбкой. Паркинсон не следила за жизнью бывшего однокурсника, но, сидя в любимом салоне красоты, она не могла игнорировать щебетание мастериц и разбросанные везде журналы.         — Тогда что?       — На оставшееся время до указанного срока в завещании ты будешь получать запретительный ордер на каждого претендента на твою руку и состояние. Если это будет невозможно, то будет предложен альтернативный вариант.       — Альтернативный? — заинтересованно спросила Паркинсон.       — Ордер получит твой претендент.       — Ты сделаешь из меня преступницу? — Пэнси слегка приподняла бровь.       — Заинтересованным лицом на время расследования с ограниченным количеством контактов. — Гарри улыбнулся, смотря сверху вниз. Он знал, что предложения лучше та не получит. Соглашение бы многое решило.       — Избавиться от одного старика не проблема, просто займёт больше времени и не пройдёт так легко, как могло бы быть с ордером, но связать своё имя с Авроратом? С тобой? Оно того не стоит, Поттер, — в отличие от него, она понимала гораздо больше далекоидущие последствия принятых решений. От них не спрятаться даже в Париже, а переезжать куда-то ещё дальше Паркинсон не планировала.       Поттер отложил бокал на стол и  скрестил руки на груди, пытаясь найти ещё какие-то аргументы. Нотт-старший со своим опытом, связями и деньгами ухитрялся выходить сухим из воды с завидным постоянством, как будто насмехаясь над целым Авроратом и ним лично. Она была ему нужна. Кто-то, способный попасть в закрытые залы Нотт-холла. Кто-то, кто не побоится потом об этом рассказать.       — Пэнси, это действительно важно, — с нажимом произнёс Гарри.       — Контрабанда артефактов — это не важно, это просто бизнес, — не менее твёрдо ответила Пэнси.       — То, на что они способны и тот, вред, который могут принести — непоправим, — серьёзно сказал аврор.       — Могут, Поттер, могут. И палочка на твоём бедре тоже может принести непоправимый вред. Это вопрос выбора. Нотт, насколько мне известно, тоже сделал свой выбор, поставив их все под стекло, — Паркинсон поднялась с кресла, собираясь покинуть его кабинет.       — Не все артефакты у него под стеклом. Просто свидетели уже ничего не скажут.       От холода в его голосе по коже Пэнси пробежались мурашки. Она слышала разные слухи, но это всегда были только слухи и ничего большего.       — Создавать новые проблемы вместо старых — это не выход. Мне пора, мистер Поттер. Удачи с поимкой, — вполне искренне ответила Паркинсон.       Гарри молча кивнул, наблюдая, как она уходит.       — Пэнс, — неожиданно позвал её.       Она обернулась. Аврор достал что-то из кармана  и бросил ей. К её собственному удивлению, поймать вещицу не составило особого труда. Старая, немного потёртая серебряная монета.       — Если передумаешь, — только и сказал Гарри.       «Не передумаю», — промелькнуло в голове, но лишать его слабой надежды почему-то не хотелось.       Не прощаясь, она вышла. Паркинсон продолжала думать о произошедшем уже дома, стянув туфли и простояв целый час под горячим душем. Мысли об авроре и принятом решении не покидали и за ужином. Храброй она никогда не была, и как ему только в голову могло прийти  — послать её на дело против Нотта? Непонятно почему Пэнси злилась и ворочалась в постели, всё ещё прокручивая в голове их диалог и вспоминая его скрещённые на груди руки. Так и толком не поспав, Паркинсон встала к завтраку. На столе её уже ждал Пророк и письмо. Мама прислала расписанием встреч Пэнси с интересными людьми.       — Он жив ещё?! — прочитав третье имя в списке, вслух спросила Паркинсон. Каждая новая фамилия вызывала больший ужас, чем предыдущая. На конце она встретила уже знакомого претендента. Тот парень, который выдержал целую неделю. Видимо, ему действительно нужны деньги. Как и матери, которая решила, что после встреч с дряхлыми стариками, она радостно ляжет под кого-то младше. К чёрту.       — Я согласна, —  слова появились на ребре сжатой ею монеты.