Глава 22

Когда пыль от разрушенного замка развеялась, Селестия неспешно поднялась, всё ещё шатаясь из стороны в сторону. В её ушах до сих пор стоял противный писк и ощущалась какая-то заложенность. Аликорн недовольно потрясла головой, пытаясь избавиться от последствий магического взрыва, и посмотрела на то место, что осталось от замка. Присмотрелась получше, а потом охнула, снова пошатнувшись. На земле бессильной маленькой тряпочкой лежала её несчастная сестра. О, все силы, она же оказалась в эпицентре взрыва, и, возможно, счёт идёт уже на секунды! Неизвестно, какие травмы она могла получить! Селестия сделала один уверенный шаг, всё ещё шатаясь из стороны в сторону. Затем второй, третий, а потом она просто бросилась бежать в сторону Луны. Но внезапно: — Стоять! — этот голос пробрал её до самых костей, с силой опутал копыта, и аликорн чуть не упала от неожиданности, ведь этому голосу как будто невозможно было не подчиниться. Она медленно, через силу повернула голову и увидела Миднайт Спаркл, которая неспешно и уверенно шла в её сторону. Если раньше от неё веяло подобием свободы и раскрепощённости, то теперь ощущения кардинально изменились. От неё так и исходили власть, могущество. Право приказывать. Тьма затопила уже оба её глаза, и это выглядело сейчас особенно жутко. — Ещё три шага — и тебя ждала бы смерть, — уже спокойным голосом констатировала Миднайт, для уверенности ещё и перегородив дорогу Селестии. — С-с-смерть?! — это заявление прозвучало странно и дико для Селестии. При чём тут вообще смерть? Её сестра, возможно, умирает, и ей надо срочно оказать помощь! — Режиссёр моментально убьёт тебя, если ты приблизишься к нему ещё ближе. Полагаю, это должен был быть очередной «драматичный неожиданный поворот», — произнесла Миднайт особенно холодно и невозмутимо. — Такое будущее меня не устраивает, так что прибереги свою жалость при себе. — И вот опять. Опять она всё портит! — пронёсся драматичный, наигранный, но всё ещё возмущённый голос, а потом тёмно-синяя аликорн неспешно поднялась на копыта. — Это должна была быть красивая, драматичная и кровавая сцена. Сестра стремится к сестре, слёзы, сомнения, шок от пережитого — и вдруг коварный, предательский удар в шею астральным копьём! — «Луна» театрально приложила копыто ко лбу, закатив глаза. — Вот какое зло я тебе сделал? Нассал в кашу? Или, может быть, кое-кто пытается похвастаться своими новыми способностями: магическим голосом и предсказанием вариантов будущего? Если честно, не особо впечатлён. Я думал, наследие Мобиуса в тебе аукнется как-нибудь поинтереснее. На мне, кстати, можешь и не пытаться использовать этот магический трёп — не сработает. — Поразительная уверенность и реакция от того, кто был на волосок от поражения, — голос Миднайт звучал холодно и оценивающе. — Поражение? Победа? Ты так ничего и не поняла? — Режиссёр искренне рассмеялся. — Подобное меня не волнует, главное — интересный сюжет, а в случае моего теоретического поражения, думаю, Великий Творец просто сам щёлкнет пальцами, и вашего мира всё равно не станет. Хотя в нынешних реалиях моё поражение невозможно. Теперь невозможно. Впрочем, знаешь, спасибо, что меня остановила. Это тоже в какой-то степени интересный поворот сюжета, а то я на секунду подумал, что ты мстишь мне за свой неожиданный аборт. Но я-то тут вообще ни при чём. — Аборт? — Селестия вздрогнула и снова повернула голову в сторону Миднайт. — Что он имеет в виду? — То, о чём он говорит, не имеет значения. Не забивай себе голову. — Поразительно. Неожиданно. Бесчувственно. Да, мне определённо нравится твой новый подход, — тёмно-синяя аликорн снова принялась аплодировать копытами. — Неужели вы скрыли главную причину, почему ваша Принцесса Кошмаров стала той, кто она сейчас есть? Ну, Селестия Кантерлотская, вам надо знать одну важную вещь… — Нет, не надо!— снова прозвучал холодный магический приказ, но Режиссёр не обратил на него никакого внимания. — Не мешай ему, пусть говорит, — голос Селестии дрожал от напряжения и предчувствия чего-то страшного и необратимого. — Подобное тебе знать не положено! — теперь приказ был обращён в сторону Селестии, и она снова пошатнулась. Чужая воля буквально силой хотела, чтобы она зажала уши и отвернулась. Селестия напрягла все свои ментальные силы и с усилием подавила нахлынувшее желание. — Что это ещё за насилие над волей? — возмутился Режиссёр. — Закрой свой сильно умный рот и не вмешивайся, иначе ты знаешь, что с тобой станет, если можешь просчитывать будущее. — Около плеча «Луны» сверкнула маленькая звёздочка и затем тут же погасла. Миднайт только пожала плечами, ничего не ответив, оставляя свои мысли при себе. — Продолжай. Так что же мне там насчёт «аборта»? — облизнула пересохшие губы Правительница Эквестрии. — Да всё на самом деле просто. Классический пример того, что случается, когда играют в старую добрую игру «сунь-вынь», не пользуясь резинками, таблетками или другой защитой. Луна оказалась сильно против того, что случилось после подобных развлечений с нашей любимой Принцессой Дружбы, и использовала свой рог по назначению на той очаровательной полянке Сновидений, если ты понимаешь, что я имею в виду. — Это… это… — у Селестии потемнело в глазах, когда она осознала весь страшный смысл этих слов. — Правда-правда, — «Луна» глумливо усмехнулась. — Мне нет смысла врать, я за истинную правду, а если не верите, то спросите того же Мобиуса, который прячется вон за теми деревьями, держа свою обожаемую «радужную самоубийцу», и, похоже, наивно думает, что про него все забыли. — Нет… — Принцесса Селестия невидящим взглядом смотрела сквозь себя. Её маленькая Лулу — детоубийца? Не может быть! Она посмотрела на Миднайт, но та в ответ лишь отвернулась в сторону, и по телу белого аликорна прошла болезненная судорога. Это снова происходило с ней — но не как в тот день, после укуса Мобиуса. Всё было намного хуже и больнее. Внутри её сердца как будто разгорелся пожар, заставляя её корчиться от боли. — Сопротивляйся! — послышалось откуда-то из другого мира, но куда там. Ещё тогда, в прошлый раз, она не могла выстоять против своих нарастающих неконтролируемых желаний «поиграть». Теперь же её тело совсем сошло с ума. Селестия дышала всё тяжелее и тяжелее. А потом невидимая сила сломила последние остатки её жалкого сопротивления, и она отчаянно закричала, перед тем как полностью потерять контроль над своим телом. И если раньше её желанием было «поиграть», то теперь она хотела только одного… — ЛУУУНАААА!!! — взвыло то, что раньше было Принцессой Селестией, а потом на её теле материализовались знакомые уже Мобиусу доспехи, сверкнул алый камень, и Дэйбрейкер, Королева Рассвета, угрожающе раскрыла свои крылья. — О да, как раз то, что мне и было нужно, — Режиссёр растянул губы в улыбке. — Теперь надо собрать побольше экшн-материала, а то всё драма да драма, мои читатели могут от такого утомиться. Так что давай-давай, нападай. Покажи всё, на что ты способна, — это уже было сказано громко и в лицо огненному аликорну. — Беги ко мне, — прозвучал голос Мобиуса в голове у Миднайт. Белый монстр высунулся из-за дерева и поманил фиолетового аликорна к себе. Она тут же последовала логичному совету и бросилась бежать в сторону деревьев. — МОБИУС! — прогремело уже высоко в небесах. — НЕ УХОДИ СЛИШКОМ ДАЛЕКО! КОГДА МЫ РАЗБЕРЁМСЯ С ТОЙ, ЧТО КОГДА-ТО БЫЛА МОЕЙ СЕСТРОЙ, ТО УДЕЛИМ ТЕБЕ ОСОБЕННОЕ ВНИМАНИЕ!!! ТЕПЕРЬ УЖЕ МЫ БУДЕМ СВЕРХУ, ПОХОТЛИВЫЙ КУСОК МЕХА!!! Дэйбрейкер снова повернулась в сторону «Луны», и в неё ударил поток всесжигающего пламени. Однако «Луна» даже с места не тронулась, спокойно принимая огненную атаку на себя. Шипастый доспех мелькнул на пару секунд, а потом снова исчез. — Как банально и неоригинально, — осуждающе покачал головой Режиссёр. — Нужно больше креатива и разнообразия. Придумай что-нибудь интереснее, чем швыряние унылых фаерболлов, иначе ты станешь для меня бесполезной. Сверкнула звёздочка, но огненная аликорн тут же растворилась в воздухе, уходя от астральной атаки, и, телепортировавшись в упор к «Луне», нанесла ей сокрушительный удар в челюсть такой силы, что тёмно-синего аликорна протащило по земле несколько метров. — Заткнись и умри! — прорычала Дэйбрейкер, не давая «Луне» подняться и снова бросаясь в атаку, целясь в открытый живот. В ответ в воздухе замелькали очередные звёздочки, ещё мгновение — и крылья аликорна буквально разорвало на куски, но она не обращала на это никакого внимания, и сильнейший удар пригвоздил тёмно-синего аликорна к земле. — Какая экспрессия, какая игра! Браво, браво! — издевательски прокомментировал Режиссёр. — Надеюсь, ты не сильно расстроена, что я немного сопротивляюсь? Снова блеснули звёздочки, и на теле Королевы Рассвета появились новые глубокие раны. Она, зарычав, отскочила назад, вся истекая кровью, а потом по её телу побежали огненные волны. Несколько секунд — и у неё тут же отросли новые крылья, а все раны моментально затянулись. — Бессмертному фениксу нет дела до твоих потуг! — она рассмеялась, потом её рог засиял, и невидимая сила утащила Луну высоко в небо. Тем временем Миднайт добралась до укрытия Мобиуса и с невозмутимым видом наблюдала за разворачивающимся боем. — Вот же свинья! Он же с ней играет! — злобно прокомментировала Рэйнбоу, всё ещё вытирая слёзы с глаз и активно болтаясь в львиной лапе. — Неудивительно. Вопрос в том, что теперь делать? Он пережил абсолютную магию и даже, похоже, артефакт умудрился сохранить, — невозмутимый тон Миднайт наводил на мысль, что ей, в принципе, всё равно, что сейчас происходит. — Я восполню твои запасы магии, и можешь снова повторить, — сам Мобиус смотрел на неё жадным и голодным взглядом, почти ликующим. Похоже, то, во что превратилась его Избранная, его более чем устраивало. — Не могу. Уже не могу, — она посмотрела на свою кьютимарку, которая больше не светилась, и тихо фыркнула. — Вот почему эта сволочь была такой спокойной! — зубы Рэйнбоу отчётливо заскрежетали. — Он знал, что ты ему уже ничем не опасна. Пушистик не может вмешаться в бой, я тем более, ну а от твоей «супер-формы» теперь толк только в командирском голосе, на который всем наплевать. — Молчи и не отвлекай! — холодно процедила Миднайт, и рот Рэйнбоу захлопнулся, как будто сам собой. — Полезное умение, — Мобиус усмехнулся, а потом неожиданно прижался к Миднайт, переходя на мыслеречь: — Я только что получил разрешение от ВЕЛИЧАЙШЕГО на прямое вмешательство против своей Хранительницы, поэтому слушай внимательно. Когда моего братца впечатают в землю, я тут же использую против него своё тёмное пламя. Уверен, он этого не ожидает и специально не настроил артефакт заранее, к тому же его нынешний защитный приоритет — это огненные и физические атаки. Высок шанс, что моя атака на несколько секунд откроет брешь в его защите. Ты телепортируешься и ударишь его магическим импульсом в то место, что я показывал. Я верю в тебя. Сейчас или никогда. Я дам команду. А теперь иди сюда, — он положил руку на рог Миднайт, восполняя её магические резервы. Внезапно по телу Мобиуса пробежали белые вспышки. Его глаза удивлённо расширились, а через мгновение он понял, что с ним происходит, вот только уже ничего не мог изменить. Ещё мгновение — и тело белого антропоморфного льва буквально разнесло на мельчайшие кусочки. Режиссёр, похоже, решил не ждать исполнения его плана и применил свой артефакт, избавляясь от лишней угрозы. — Неприятная проблема, — холодно прокомментировала Миднайт Спаркл. Казалось, она была совсем не удивлена подобному повороту событий. — Не смей идти за мной! — очередной магический приказ прижал Рэйнбоу Дэш к земле, а затем уже она сама уверенно вышла из укрытия. Высоко подняв «Луну» в воздух, Королева Рассвета неожиданно телепортировалась и, развернувшись в воздухе, ударила копытом в открытый живот, отправив свою сестру в стремительный полёт вниз. Ещё один телепорт — и рог с силой бьёт в спину падающему тёмно-синему аликорну, заставляя его выгнуться. — Тебе никогда не выжить! — злобно бросила Дэйбрейкер и раскрыла свои крылья, подняв их в странной позиции над головой. — Я — Королева Рассвета, и мой приговор окончателен! Кровью своей запечатываю твою судьбу, перьями своими выстилаю путь в небытие! Обратись в ничто перед лицом АЛОГО РАССВЕТА ИСПЕПЕЛЕНИЯ! Вниз тут же устремились десятки окровавленных перьев с её крыльев, на лету превращаясь в огненные ножи, приправленные собственной кровью Дэйбрейкер. Одна волна, вторая, третья. Казалось, что «Луну» пробили насквозь эти миниатюрные клинки. А за перьями вниз устремился слепящий огненный шар, похожий на миниатюрное солнце, которое, казалось, выжигало всё на своём пути. А уж жалкую тёмно-синюю песчинку она испепелит без особых проблем. Израненное тело «Луны» маленьким метеором влетело в землю, да с такой силой, что на месте удара осталась небольшая воронка. Не прошло и нескольких секунд, как сверху опустилось обжигающе-испепеляющее «солнце», готовое обратить в прах, снова сжечь и испепелить то, что осталось, по новой. Вспышка, большой магический взрыв — и ближайшие деревья охватило пламя. Миднайт Спаркл с задумчивым видом подошла к павшему обгоревшему аликорну и только усмехнулась, когда обнаружила, что все эти раны и ожоги были лишь поверхностными. Впрочем, ничего иного она и не ожидала от артефакта, который смог выдержать её «абсолютную магию». — Можешь снова не притворяться. Я не собираюсь пытаться тебя атаковать, — она задумчиво посмотрела на «Луну» и вынесла итог: — Итак, ты умеешь читать мысли, возможно, не только их. Я ещё раньше догадывалась о чём-то подобном — слишком много намёков, слишком много правильных выводов, но теперь, когда ты уничтожил Мобиуса, я знаю наверняка твой основной секрет. — Хо-хо. Это было действительно болезненно, — аликорн со стоном приподнялась с земли и облизнула кровь с порезанной морды. — Однако ты не робкого десятка, раз рискнула подойти сюда, ещё и в разгар моей битвы. — Разгар? Ошибаешься, битва почти окончена. Сейчас ты допустишь свою самую большую ошибку и окончательно испортишь сюжет своей убогой графомании. — Ха… убогой? Впрочем, да, ты права, пора заканчивать, ведь я собрал всё, что мне требовалось, ну а теперь избавлюсь от ненужного мусора, — Режиссёр холодно посмотрел на подлетающую Дэйбрейкер, по его артефакту побежали белые вспышки. Королева Рассвета обречённо вскрикнула и исчезла в ослепительной вспышке света. Через секунду на землю упали лишь обугленный нагрудник и несколько обгоревших перьев. — Сложно избежать неизбежного. Но я честно старалась, — невозмутимо прокомментировала Миднайт Спаркл, даже не вздрогнув. — Впрочем, поздравляю, это и была твоя самая большая ошибка, которая всё и испортила. — Ха… ха-ха… АХА-ХА-ХА! — Режиссёр залился громким, искренним, но полуистеричным смехом. — Что за чушь ты несёшь? — еле выдавил он из себя, продолжая смеяться. — Или, может быть, тебе так страшно погибнуть? Так в чём же задумка твоего странного бреда? Может, поведаешь мне? — Задумка? Включи свои убогие и жалкие мозги, а потом проанализируй, чего ты добился, устроив всё это побоище. Неужели ты серьёзно считаешь, что зрителю подобное будет интересно читать? Не сильно удивляйся, если ты не получишь ни лайков, ни просмотров, а критики с лёгкостью разгромят твою писанину. Что же ты больше не смеёшься и что это за взгляд? Я тебя задела своими фактами? Ну поплачь. Проанализируй всё, что ты наделал, что испоганил, и можешь поплакать, я разрешаю. Ой, неужели я задела твои нежные чувства? Уже и копьё готовишь, чтобы меня им проткнуть. Давай же, не стесняйся. Похерь своё «финальное убожество» ещё сильнее, — всё это было сказано спокойным, невозмутимым и будничным тоном. — Хорошо, — быстро взял себя в руки Режиссёр. — Хочешь поиграть на моём поле? Давай, но прежде чем мы начнём, открою тебе один небольшой секрет. Вся ваша задумка с плечом и ударом в него магическим импульсом была обречена изначально. Это бы только спровоцировало детонацию артефакта. Так что всё было обречено изначально на полный провал. Даже если бы его ничего не закрывало, это ничего бы не изменило и уж точно не разорвало бы никакие связи. Каково это — знать, что ваш план изначально был провален? Что ты чувствуешь по этому поводу? Впрочем, можешь не отвечать, мне не интересно, а вот послушать адекватную критику перед концом мира было бы крайне занимательно. Давай же, если критикуешь — предлагай, потому что облить говном и обидеть может каждый. — Ты хочешь, чтобы я серьёзно проанализировала все твои ошибки «финального убожества»? Ты настолько беспомощный? Хорошо. Начнём с того, что ты мог просто пойти на банальный обман и сказать что-то типа… хм… — Миднайт сделала вид, что задумалась. — «Меня не интересует уничтожение мира, только шоу. Поэтому вот вам пять камней. Кто не успеет дотронуться до своего, будет жестоко убит своими же подругами этими же камнями. После этого я оставлю этот мир в покое». — Допустим, а что дальше? — «Луна» выдавила из себя подобие усмешки, но её тело потихоньку дрожало. — Дальше? Было бы куча драмы, раскрытия второстепенных персонажей. Слёзы, сопли, трагедия — всё, что тебе было надо. Ты мог бы даже оставить этот мир в покое, раз его всё равно уничтожит Творец. Интересно было бы это читать зрителям? Определённо да. А теперь отмотаем время вперёд. Ты знал про этот момент с плечом? И что ты сделал? Запорол весь красивый план победы, который привёл бы к неожиданному уничтожению мира. Ты настолько слеп и туп, что не видишь никаких интересных альтернатив. Даже страшно представить, какой же убогой получится твоя книжка. Я бы точно не стала читать. — Да что ты… понимаешь… заткнись… прекрати это… — аликорн дрожал всё сильнее и сильнее. — А ты заставь меня остановиться, — Миднайт холодно улыбнулась. — Но понимаешь, твоя основная проблема в самой подаче и решении провести саму «финальную битву». Надо было действовать точнее, изящнее. Втянуть в свои игры всех моих подруг, не только Флаттершай. Шантаж, интриги, похищения, жестокие убийства, испытания, чтобы спасти свою жизнь. Кому вообще в нынешнее время нужны эти смешные «финальные битвы»? Тебе пять лет, что ли? Давай-давай, читай меня, смотри, как много различных вариантов я тебе предлагаю… — Прекрати это!.. — Прекратить что? Ты же сам просил критику — вот и наслаждайся. Мне терять уже в любом случае нечего. Моего мира скоро не станет, а ты будешь и дальше жить со знанием упущенных возможностей, и не факт, что тебе снова дадут мир на ликвидацию. Да после такого убогого провала твой Великий Творец тебя и мусор вынести не допустит. — ЛАДНО! ВСЁ, ХВАТИТ! ЗАТКНИСЬ! Я ТЕБЯ УСЛЫШАЛ! — заорала «Луна», брызгая слюной. — Говоришь так, будто написала десяток книг! — Ну так и ты ничего не написал, мы равны, — безмятежно парировала Миднайт. — Но моё время почти истекло, а тебя ждёт только позор и унижение, и это меня немножечко радует. — ЗАТКНИСЬ, Я СКАЗАЛ! — тяжело дыша, процедил Режиссёр. — Знаешь, я придумал, что мы с тобой сейчас сделаем, — раздался истеричный и нервный смешок. — Давай, бей меня в плечо, с импульсом и прочими глупостями, я даже сниму защиту артефакта. Давай! Ты один раз уже чуть не уничтожила весь мир, надо заканчивать уже нашу маленькую драму и переходить к печальному эпилогу. А насчёт моего будущего не переживай, уж я что-нибудь придумаю по этому поводу. — Такой конец меня вполне устраивает, — Миднайт прицелилась рогом, подойдя поближе. — А насчёт будущего не переживай. У тебя его всё равно нет. Быстрый резкий удар, а потом раздался странный звонкий звук, как будто что-то разбили, и наступила Тьма.