Глава 1

1995г. Поместье Лорда Волдеморта. Прошло несколько недель с воскрешения Тёмного Лорда. Тот не спешил призывать своих пожирателей смерти, а залёг, мягко говоря, на дно и признаков того, что вернулся, не подавал. И не потому, что боялся, что сразу спохватится Орден и Министерство. Чушь собачья. Тот находился в своём поместье на берегу буйного моря, которое было оформлено на его магловское имя, как, в принципе, и всё состояние. Дамблдор не раскрыл личность Волдеморта, потому что его магловское имя — Том Марволо Реддл — никому бы ничего не сказало, разве что ему бы покрутили пальцем у виска. И, сидя в кабинете, глядя в окно, раздумывая, он крутил палочку, пока Нагайна, свернувшись клубочком дремала у его ног. Думал он лишь о том, в какой момент всё пошло не так? Он давно уже понял, что с крестражами он переборщил. Из-за стольких потерянных частиц его души он начал терять рассудок, не видя ничего, кроме власти и могущества. И как раз всплыло треклятое пророчество о мальчишке… в тот момент он сам себе вырыл могилу, когда слишком самоуверенно двинулся убивать МЛАДЕНЦА. О Салазар, дожил. Нужно было прислушаться к пророчеству… а ведь она говорила, что если он пойдёт на это, то сам запустит пророчество. Если бы не пошёл, то продвигался бы с пожирателями в своём деле, было бы много новых лиц, удобных на постах Министерства. И, как бы ему ни хотелось в этом признаваться самому себе, если бы не его глупость, сейчас бы она была рядом. Но что сделано — то сделано. Прошлое не изменишь, но можно изменить будущее… Как раз об этом он и размышлял. Он не собрал всех пожирателей, потому что, когда он был на грани двух миров, чем-то наподобие призрака, он наблюдал за всеми своими сторонниками. И уж точно они не рвали волосы на голове, пытаясь его найти, а, благополучно выдохнув, жили дальше, строили семьи. Правда, проверяло Министерство их — каждую неделю, а остальные либо умерли, либо были в Азкабане, которые верили, что Тёмный Лорд вернётся. Да вот мозги уже у тех поплавились, чтобы их на свободу выпускать. Спустя время он надумал призвать только одного — Люциуса Малфоя. Самый скользкий друг ещё когда-то с его отцом, Абраксасом Малфоем, одну парту делили и в одно дело верили, пока у самого Тома от крестражей его блистательный ум, который так хвалили профессора в Хогвартсе, благополучно не покинул его. Слава Салазару, сам Абраксас этого не застал. Люциус… Люциус… благодаря семейному состоянию удержал место в Министерстве и на свободе, дав этим добро на обыск и постоянное наблюдение. Ах, ещё и сдав при этом своих товарищей. Что-что, а Малфои всегда умели выкручиваться. Том мог запросто призвать его и пригрозить бы жизнью его отпрыска, чтобы обеспечить верность ему и вместе с этим пытать его за предательство. Но, как показала практика, угрозы и пытки на его Пожирателей действуют не так, как положено: они становятся послушными не навсегда, а когда появляется возможность жить не под гнётом Повелителя, то могут и предать. Тут надо действовать по-другому, как она ему советовала ещё в самом начале всего пути… Убрав лишние мысли на задний план, Том глубоко вздохнул и, направив на себя палочку, наложил иллюзию его лже-облика, представляющего из себя змееподобное нечто с красными глазами. Как ни крути, а страх перед ним ещё должен присутствовать. По ритуалу, который провёл жалкий Петтигрю, он и вправду явился змееподобным чучелом. Не то чтобы он сильно зацикливался на своей внешности, но благодаря ней он смог заполучить доверие и восхищение людей ещё тогда, когда только заводил полезные знакомства. Тот жалкий трус напортачил с ритуалом, и он бы так и остался таким чучелом, и шансы изменить стратегию были бы равны нулю. И опять же тут постаралась она. Появилась неожиданно, спустя столько лет, пришла, вернула ему приятную внешность и ушла так же неожиданно. Ада Блэквуд-Реддл. Жена Тёмного Лорда, о которой известно только приближённым лицам, и половины из них уже нет в живых. Остались только единицы, которые помнят и уважают Тёмную Леди… Об этом он ещё успеет подумать. Надо действовать потихоньку. За всё время, которое он не давал понять, что вернулся, Том чуть усовершенствовал Тёмную метку: он мог вызывать пожирателей по одному, что было только ему на руку. От последней мысли он ухмыльнулся. Приложив палочку к метке, он дал знак Люциусу и принялся ждать в кабинете, встав у окна, смотря на волны. Ему было интересно, как же подействует его скользкий друг, и ждать он не заставил. За его спиной раздался звук трансгрессии. Всё ещё стоя к новоприбывшему спиной, он чувствовал его страх. — М… Милорд! Вы вернулись!… Мы знали, что вы ж… живы! Мы верили и ж… ждали! — заикаясь, произнёс Люциус и, судя по шороху, опустился на колено, всё ещё дрожа от страха. — Н… но почему вы призвали только м… меня? Дослушав этот лепет, он обернулся и взглянул на это жалкое зрелище: как чистокровный волшебник, заикаясь, не может и слова внятно сказать. Всё-таки слишком он их запугал. В его рядах должны быть хладнокровные умы и бойцы, а не вот ЭТО. Тот, ещё дрожа, не смел поднять взгляд на Повелителя, глядя в пол. — Люциус, сколько лет, сколько зим, — произнёс тот тоном, от которого всё в душе похолодело. — Как там твоя семья? Министерство не сильно вас гложет постоянными проверками? Тот, на упоминание семьи заметно вздрогнув, поднял взгляд на своего Повелителя, что-то невнятно булькнул и опустил его обратно в пол. Том, поняв, что далеко так дело не пойдёт, подошёл к тому. — Встань, Люциус, — уже менее опасным тоном произнёс тот. — Если бы я хотел сейчас пытать тебя за ошибки долгих лет… — сделав паузу, на что Люциус с опаской поднял взгляд, — Я бы не призвал только тебя одного. У меня было время обдумать всё и немного изменить наши действия на будущее, если ты всё ещё хочешь быть в наших рядах. Люциус вытянулся и взглянул на Лорда всё ещё с опаской, но уже не так дрожа, заметно беря себя в руки, показывая напущенное спокойствие и покорность. — Милорд, я всё ещё в ваших рядах и не думал покидать, — хотя Люциус не был низким, Повелитель всё равно возвышался над ним из-за ощутимой разницы в росте. Люциус немного поднял голову, чтобы взглянуть в глаза цвета крови. — Это очень хорошо, мой друг, — при этих словах, никак не давая понять своё настроение, — но давай приступим к делу, зачем я призвал только тебя ? Отойдя немного в сторону, тот молча дал знак присесть в соседнее кресло от кофейного столика. Тот так же молча присел и с опаской взглянул на Нагайну, которая уже не спала, а смотрела на того с явной неприязнью, шипела. — Нагайна, оставь нас — прошипев змее, Лорд сел в кресло напротив. Та покорно склонила голову и уползла в другое место, где можно в тишине поспать. Что ж ещё нужно змее для счастья, кроме сна? — подумав, Лорд тихо усмехнулся. — Люциус, чтобы мы приступили к делу, мне нужно, чтобы ты дал мне Обет, что всё, что ты увидишь и услышишь в этом кабинете, не выйдет за его пределы. Заметно побледнев, тот покорно протянул руку. Взяв его дрожащую руку и, подняв палочку, направляя Обет на произнесённые слова ранее, тонкие красные линии переплелись и исчезли. Прозвучал ещё один хлопок, и возле них оказался домовой эльф, ставя на столик два бокала и бутылку дорогой огневски, и так же молча поклонился и исчез с хлопком. Люциус смотрел на все эти действия с недоумением. Не потому, что у Лорда есть эльф — нет, нет, — а то, как тот выглядит: слишком чистым. И вместо привычных для этих созданий тряпок был облачён в обычный чёрный костюм. Переведя ошарашенный взгляд на Повелителя, тот молча недоумевал, потому что точно помнил, что Тёмный Лорд не мог терпеть этих созданий. И как раз тот напротив смотрел на недоумение соратника с заметным весельем. — Жена постаралась, не любит она грязные тряпки, — только у Люциуса от этого ещё больше недоумения проступило на лице, ведь о некой жене он слышит впервые. — Пока меня не было, она тут жила и заметно навела порядки до моего возвращения, — всё так же легко произнёс Лорд, не скрывая веселья. С шока Люциуса уж слишком неаристократично у того брови взлетели вверх. — А где Тёмная Леди, и почему мы о ней не слышали никогда? — пытаясь скрыть дрожь в голосе, задал вопрос Люциус, потому что бедному Люциусу страшно было представить, как выглядит она. Раз перед ним сидит, мягко говоря, чудовище, то надежда на адекватную Леди у него молча упала. Ещё и припоминая, как Беллатрикс Лестрейндж лишилась рассудка от своей любви и верности к Лорду, то очень страшно, что могла представлять из себя некая Леди. — Не переживай, Люциус, её сейчас нет в поместье, да и в Британии в принципе — спокойно проговорил тот, как-то задумчиво, легко крутя бокал. — О ней знал твой покойный отец и самые приближённые люди, которые были со мной ещё со времён Хогвартса. Она активно не действовала на глазах, а только наблюдала со стороны и, когда нужно, начинала действовать, — хмыкнув на последнем слове, тот поднял палочку и снял иллюзию чудовища с себя, показывая молодого крепкого мужчину с тёмными, как ночь, волосами. Лицо настолько идеально прекрасное, будто скульптуры его делали для греческого бога: идеальные чёрные брови, ровный греческий нос, немного припухлые губы и идеально крепкая челюсть. Ещё в недоумении Люциус разглядывал лицо Лорда, невольно любуясь настолько опасной красотой. Тёмный Лорд излучал сам по себе холодную опасность, а теперь, сидя в кресле перед ним, необычно высокий мужчина с идеально ровной осанкой, подобающей каждому чистокровному, в дорогом чёрном костюме, невзначай опёрся виском на руку, которая расслабленно поставлена на подлокотнике, с чуть приподнятыми бровями выжидающе смотрел на него. Тот, находясь, как вымолвить слово, открывал и закрывал рот, как будто рыба на суше. — Подарок от жены, — ответил на незаданный вопрос Лорд. — Она вернула мне мой облик до отпечатка тёмной магии, что очень облегчит нам наше дело. Люциус, решив потом об этом подумать, кивнул, давая понять, что весь во внимании. — Пока я не действовал в открытую, решил не давать магическому миру понять, что я вернулся, — приступив к делу, спокойно начал тот. — Но я уверен, что Дамблдор поднял тревогу, но к нему, конечно же, никто не прислушался. Так что, полагаю, его репутация немного пострадала от ложных новостей. Если бы не этот жалкий Петтигрю, неправильно проведя ритуал, я бы и так спокойно начал действовать и без бесполезных попыток Дамблдора вразумить Министерство, что и вылезло ему боком, судя по последним новостям. Все думают, что старик сошёл с ума, ведь у него нет доказательств моего возрождения, кроме слов мальчишки, который опять полез не в своё дело, — вспоминая случай с философским камнем и дневником, продолжил. — Поэтому действовать нам нужно осторожно. Я много думал и решил прислушаться к словам жены, которые она говорила много лет назад. Нам нужно, чтобы мы не выглядели как разбойники и террористы без здравого рассудка, — после короткой паузы продолжил. — Нам надо, чтобы мы выглядели как волшебники, которые творят революцию ради своих семей и чистоты крови. И, к сожалению, большинство из них сейчас в Азкабане, и нам с помощью Министерства нужно это решить первым делом. Но и дураку понятно, что после стольких лет Азкабана оттуда выйдут животные, а не люди, и этому есть решение. По тому, как их держали годами возле дементоров, которые калечили их души и рассудок, есть обратное воздействие старого ритуала, который способен вернуть множеству из них рассудок. И даже после того мы не пойдём в наступление на Министерство или калечить мальчишку Поттера, об этом можно забыть. — при упоминании мальчишки Люциус напрягся, но Лорд сохранял холод и контроль. — Мальчишка сейчас нам не нужен, с ним слишком много проблем, судя по тому, как Дамблдор готовит его как свинью на убой, чтобы спасти всех от великого Тёмного Мага столетий силой добра и любви. — на последнем утверждении Люциус не сдержал смешка, на что Лорд поддержал его настрой, приподняв губы в лёгкой улыбке. — Пока что для нас в приоритете освободить наших верных друзей и вразумить их, а потом разобраться с предателями. По поводу предателей — что ты слышал о Северусе? — Преподаёт в Хогвартсе, находясь под крылом Дамблдора, это его и спасло от Азкабана, — спокойно, уже вливаясь в диалог, продолжил. — Насколько я помню, тот пытался усидеть на двух стульях? — всё так же спокойно задал вопрос, но внутри всё переворачивалось от напряжения и лёгкого страха за старого друга, с которым он уже давно, правда, не общается. — Верно, Люциус, — глаза Лорда вспыхнули красным, но выражение лица было пустое, как будто каменная маска прилипла. — Северус пошёл на это из-за грязнокровки Миссис Поттер. Всё же недооценил я его чувства к ней. Перед той ночью он просил меня сохранить ей жизнь, но, увы, я давал ей шансы отступить, но она, защищаясь, наложила на своего отпрыска сильные защитные чары, что погубило её, ведь это был переизбыток магии, и в итоге погубило и меня. Ведь такая древняя магия защиты ребёнка тогда не была для меня чем-то, что нужно было взять во внимание, — осознавая свои слишком самоуверенные действия, Лорд произнёс задумчиво. — Так что Северус вряд ли надеялся на то, что я сохраню её жизнь, не давая ему гарантий, и поэтому подался к Дамблдору, прося защиту для неё и отпрыска. И что странно — старик не защитил её, а Северус с ним. Вот и имеем сейчас двойного агента, у которого свои мотивы, неизвестные ни одной из сторон — на удивление Лорд не показывал никакой ярости на предательство приближённого. — К нему надо присматриваться, но и не показывать нашей осведомлённости. Он так же будет присутствовать на собраниях, но получать ту информацию, которая выгодна только нам, чтобы её получил Орден. — Милорд, а когда вы соберёте всех, и главный вопрос — где? — прокручивая бокал, настороженно глядел на того Люциус. — Не поймите неправильно, но моя супруга очень настороженно воспринимает такие собрания в нашем поместье, и толпу Пожирателей Смерти из Азкабана она вряд ли сможет перенести в нашем доме. — Ты задаёшь правильные вопросы, мой скользкий друг, — на похвалу глаза Люциуса засверкали и прочь убрали тот страх и настороженность. — Пожирателей мы выманим без лишнего шума в нашу сторону. Я уверен, они почувствовали, как и вы, что метка немного потемнела, но не до конца, чтобы не было точного утверждения в том, что я вернулся, потому что предатели всё ещё среди нас. Пока Министерство зациклено на Дамблдоре и Хогвартсе, после всего, что произошло, туда будет много авроров отправлено на проверку местности, ведь ритуал и мальчишка навели шуму, да и смерть участника — немалый скандал. Так что, пока всё внимание туда, мы этим воспользуемся и вытащим наших друзей без лишнего шума. Всё будет выглядеть так, как будто Министерство теряет хватку, и в итоге просто они сбежали, ведь охранников ослабили. И всё же вынужден тебя разочаровать: они недолго будут находиться у вас, чтобы миссис Малфой не чувствовала себя крайне неважно. Отправь её пока во Францию и своего отпрыска — дети в наше время слишком впечатлительные и могут привлекать ненужное внимание. Пожирателей мы приведём в порядок сразу же с помощью ритуала и возобновим собрания, и делать всё из тени — наши люди остались на высоких постах, это на руку. Но у нас есть проблема над ритуалом. — с задумчивым видом, потирая подбородок, проговорил Лорд. — Мой Лорд, если вам нужны редкие ингредиенты или артефакты, я могу вам всё это предоставить, — уверенно выдвинул свои услуги Малфой. — За Нарциссу и Драко я позабочусь, не настолько страшно будет, когда они обретут рассудок. — Люциус, дело не в ингредиентах или артефактах, — Малфой, нахмурив брови, не понимал, тогда в чём дело. — Нам нужен опытный ритуалист… — с какой-то непонятной эмоцией в тоне проговорил Лорд. — И я знаю такого, но, увы, он откажется работать с нами. — Люциус ещё сильнее нахмурился, ведь это должно было вызвать у Лорда животную ярость, а тот хоть бы хны, сидит спокойно, закинув ногу на ногу. — Но мы же можем его заставить, — настороженно предложил тот. — Под пытками и угрозами он быстро согласится преклониться перед вами, мой Лорд. — Хотя Люциус сказал хороший вариант, Лорд странно на него посмотрел и расхохотался. Люциус совсем уже надумал ложиться в больницу Святого Мунго лечить голову, потому что, чтобы Лорд смеялся искренне, было только во время пыток или во время убийств грязнокровок, но никак не от варианта заставить какого-то ритуалиста работать с ним. Видя, что Люциус не понимает, в чём дело, Тёмный Лорд прекратил смех, тяжело вздохнув, сделал лёгкое движение рукой, и к нему прилетела пачка магловских сигарет, которые пользовались популярностью среди волшебников. Взяв предложенную Лордом сигарету, тот подкурил, откинулся в кресле и посмотрел, как за окном бушевали волны об скалы. Куря вместе с Лордом в тишине, он подумывал, что, если кому-то сказать, что они сидели и курили вместе в спокойной обстановке, то покрутят пальцем у виска. Наконец Лорд вернул своё внимание на Люциуса и, глубоко затянувшись, заглянул в глаза Люциусу, вот только глаза Лорда были уже не кроваво-красные — глубокие тёмные омуты, которые затягивают в себя. — Люциус, при всём желании, — серьёзно заявил тот, но приподнял уголки губ в подобии улыбки, — но на моей памяти никто и никогда не смог заставить Тёмную Леди что-либо делать. Но твоя мысль имеет смысл: надо найти её и доставить в Британию, — уже непонятным тоном заявил тот, а Люциус, который и так был бледный, побелел на глазах, поняв, кого предлагал пытать Лорду. — Не переживай, Люциус, о своих словах. Знал бы ты, сколько раз у меня чесались руки её пытать и мучить, но, увы и ах, не получится. У Тёмной… у Ады тяжёлый характер, и большая вероятность, что она быстрее нас всех убьёт, чем мы успеем её увидеть. В голосе Тёмного Лорда чувствовалось огромное уважение к своей супруге, и, как мог посудить Люциус, это очень сильная волшебница, раз Лорд признаёт её равной себе и показывает уважение к загадочной Тёмной Леди. — Мой Лорд, давайте я дам нужным людям задание найти её и передать послание от вас, раз её вряд ли смогут притащить сюда, — Люциус, переходя к делу, начал накидывать варианты, при которых Тёмная Леди прибудет по своему желанию. И он сомневался, что это будет желание увидеть супруга после долгой разлуки. Как он мог судить, Тёмная Леди вернула облик Лорда Волдеморта после неудачного ритуала Петтигрю и исчезла в сторону, как всегда, судя по словам Лорда. — Но сперва попрошу у вас хотя бы её данные для того, чтобы они смогли её найти. — Люди не должны кому-то рассказать о её существовании — это слишком большой риск. И если это дойдёт до Министерства или Ордена, они захотят запихнуть её в Азкабан. У них это вряд ли выйдет, если они приложат попытку, оставят только после себя потери, но это уже будет ей мешать путешествовать и жить в тени, как ей удобно, и она нам устроит весёлую жизнь, поверь, — Лорд добавил последние слова со смешком, точно не сомневаясь в супруге, и уже спокойно добавил, не заботясь ни о чём, ведь Обет действовал: — Ада Блэквуд-Реддл. Точно не знаю, с какой из двух фамилий она ходит, потому что моя супруга немного зла на меня . Нужно более детальное описание? Люциус заворожённо кивнул от возможности немного узнать про загадочную Леди. — Родилась 31 января в 1926 году. Высокая, примерно шесть футов и один дюйм, — на этом моменте брови Люциуса взлетели. Тёмная Леди была довольно высокой женщиной, даже немного выше самого Люциуса, и одновременно с этим он отметил, как же подходит ей рост, раз Тёмный Лорд достаточно высокий — примерно шесть футов и шесть дюймов, то они и впрямь выглядят как Лорд и Леди. — Люциус, не летай в облаках. Волосы чёрные — таких волшебниц может быть много, и чтобы они передали послание абы кому, не сгодится, — на что Люциус поднял одну бровь, задавая немой вопрос: много ли тот волшебниц таких высоких видел и точно ли можно было с кем-то спутать. На что Лорд отмахнулся и продолжил: — Чтобы точно можно было понять, что это она, у неё на теле есть ритуальные татуировки, которые очень видно на шее и руках. Пусть на этом сосредоточат внимание, они похожи на тонкие удары молний. — закончив, Лорд отпил из бокала. — Мой Лорд. — Люциус замялся, задавать такой вопрос было неловко, на что Лорд вздёрнул бровь, давая знак продолжить. — А вы уверены, что она сможет сделать ритуал? Если я правильно понимаю, ей сейчас где-то шестьдесят девять лет, и разве сможет ритуал вынести старая женщина, которая недавно проводила ритуал над вами? — Люциус, если бы она сейчас тебя услышала, то разорвала бы на куски, — Люциус не понимал, почему, потому что это здравые доводы: она уже не молодая, и ритуалы направо и налево делать не сможет. Или от огневски в себя поверил и слишком самоуверенные доводы делает? Тёмный Лорд спокойно продолжил с лёгким весельем в голосе: — Ада ни на день не постарела, она выглядит молодо, лет на двадцать пять. Это особенность получилась в наших познаниях магии, когда мы путешествовали. Молча кивнув, Люциус поднялся и с поклоном проговорил: — Мой Лорд, тогда я сейчас же узнаю детали за Министерство и передам эти данные людям, которые должны передать послание, что вы её ожидаете на собрании в Малфой-мэноре, верно? Лорд молча кивнул и отпустил своего слугу. Лорд, когда убедился, что Люциус покинул его поместье, встал и подошёл к рабочему столу. Под столом, в скрытой ячейке, достал оттуда шкатулку и заворожённо поставил её на стол, сам сел в кресло, сложив руки домиком, и начал всматриваться в обычное на вид деревянное изделие. Ада подарила ему это на совершеннолетие ещё в Хогвартсе, когда она ему при первой же возможности готова была вцепиться в глотку, а он её тоже тогда не сильно жаловал. Тяжело вздохнув, он взглянул на шкатулку: старинная из тёмного дуба, украшенная рунами. Приложив руку к крышке, та засветилась голубым светом и открылась. Задумчиво глядя на предметы, что были внутри, он взял в руки брошь, которая также была подарена в тот день. Тонкая работа из крепкого серебра в виде змеи, у которой вместо глаз — изумруды. Змея обвивалась вокруг чёрного турмалина. Изысканная брошь, он носил её даже когда потерял рассудок от власти и магии, она всегда была с ним. И тогда, 31 октября 1981, наверное, Ада всё-таки явилась, чтобы мозги вправить, но было поздно, и тогда она забрала у его только палочку и брошь. Хмыкнув, он краем глаза заметил ещё одну вещь, которую положил в шкатулку в тот самый день, когда уже он отрекался от Ады всяким способом, когда думал, что она — помеха в его величии. Сейчас, вспоминая всё это, он понимает, что тогда он обрёл силу и превзошёл всех волшебников, получил уважение и страх, власть… при этом потеряв Аду, которая, даже несмотря на его вспышки гнева и отрекания от неё, оставалась рядом и шла рука об руку. Том всё так же взял предмет, вместе с этим подзывая сигареты к себе. Он затянулся и задумчиво покрутил обручальное кольцо. Выдыхая дым, он горько усмехнулся своим мыслям. Благо, не убили друг-друга, когда они поссорились из-за пророчества. И сейчас, зная её нрав, он не ожидает, что она придёт и кинется ему в объятия. Эту женщину он долго завоёвывал и добивался и по собственной глупости её легко потерял. Она ушла и наблюдала со стороны, а он снял обручальное кольцо с мыслью, что как только убьёт мальчишку, то разведётся с ней. Конечно, сейчас, глядя в прошлое, он даже рад раскладу, что тогда исчез и не довёл угрозы к действиям. Он все годы наблюдал за ней, как она пыталась найти ритуал, чтобы вернуть его к жизни. Она пыталась вернуть Тёмного Лорда.. любимого мужа. — Теперь моя очередь доказать тебе, что я вернулся, — шёпотом сказал сам себе, надевая кольцо на безымянный палец правой руки.