Часть 19. День, полный горечи

День, полный горечи и скорби, день, когда как казалось ему он превратился сам в собственную тень, в жалкое подобие самого себя в прошлом. Стремясь сюда, он наивно полагал, что для счастья ему будет достаточно и тех жалких десяти дней, что отвела ему судьба! Как же жестоко он ошибался, обманывая самого себя сам. А ведь он всегда был человеком, который никогда не соглашался на меньшее. И впервые в жизни Лин Ин Сенио, могущественный генерал и второе лицо в Империи понял, что не всё можно решить силой, умом или хитростью. Мёртвых не вернуть. И с живыми иногда тоже приходится расставаться, хотя сердце замирает и рвется на части от одной этой мысли! Красавица Кьярра Линхэ Эхио, его единственная любовь, счастье всей его жизни, уирает после родов, успев лишь дать имя их сыну. Кьяр Ин Лаэль, названный в честь них с Кьяррой и получивший фамилию её отца – Главы Клана Красных Демонов. Он заметил, как странно скривилась Ведьма, помогавшая им с родами, а потом и ему с похоронами, услышав это имя. Лин Ин Сенио не знал демонического языка, иначе он понял бы, что означает это имя для Демонов. Жестокое сердце мира. Подходящее имечко для главы клана, который родился не человеком, а демоном. Лин Ин держал на руках своего сына, так непохожего на него, ребенок, малыш новорождённый однозначно определялся как Демон. Глазки малыша меняли цвет от насыщенного теплого желтого в моменты, когда он сонно прикрывал глазки, до яркого сине-голубого оттенка жаркого июльского неба когда он что-то требовал или с интересом наблюдал за окружающими. Пальчики ребенка, цепко держащие отца за палец, заканчивались острыми коготками, которые уже сейчас выглядели не очень то и безобидно. Сын смотрел на Лин Ина слишком взрослым взглядом, какого не бывает у детей человека. И он был потрясающе похож на Кьярру, так похож, что каждый раз, когда генерал бросал взгляд на спеленатый причмокивающий кулёк, увиденное личико как ножом резало его сердце. Старая ведьма, принимавшая роды у его ныне покойной жены и не отходящая с момента смерти матери от малыша не на минуту, привлекая внимание убитого горем отца, тронула его за руку. - Твое время на исходе, человек. Посмотри на себя в зеркальную гладь. Даже в нашем мире, полном магии, ты постарел, наш мир не принимает магию мира людей и здесь тебе с твоими способностями не место. Магия нашей страны выпьет все жалкие силы, что остались у тебя, и ты покинешь мир живых вслед за твоей деной. Тебе пора уходить и уносить отсюда твоего сына. Мужчинам не место среди нас. - Я должен позаботиться о своем сыне. Как я могу оставить его? Оставить незнакомцу! Почему я должен сделать это, пусть я и буду стар по меркам людей, но я… - У тебя нет иного выхода. Помни, что сказала Кьярра. Этот мальчик - единственный наследник Главы Клана Красных Демонов. Отдай его деду, верни Клану, которому он принадлежит. Ребенок вырастет в любви, заботе  и достатке, ни в чем не зная нужды. - Я, Ведьма, и ты знаешь о том, тоже не последний человек в Империи Ниньяо, неужели ты думаешь, что я не смогу позаботиться о своем сыне, пусть он и демон, а не человек. Нет в Империи того, кто осмелится выступить против меня. - Глупый человечек, в тебе просто говорит горе! Даже я не знаю, сколько лет прошло в твоем мире за те девять дней, что ты находишься здесь. И с каждой минутой промедления ты делаешь ситуацию лишь хуже и хуже. Ты не просто стареешь, твое время тает на глазах. Покинув сегодня наши земли, ты вернешься в мир людей глубоким стариком. Ты должен успеть передать ребенка Демонам, иначе он просто погибнет вместе с тобой. Разве этого ты желаешь своему сыну, упершись, как непослушный баран в собственное эго? Как бы Лин Ину ни хотелось самому воспитывать собственного ребенка, он не мог не признать правоту старой Ведьмы. Кьярра говорила ему о том, что время в этих землях не играет людям на руку, время вообще не является другом людей... Десять дней, о которых говорила ему Богиня Любви истекали сегодня в полночь. Логика подсказывала ему, что он уже глубокий старик в мире людей, но сердце упорно надеялось на чудо. - Пришла пора прощаться, - Ведьма, уже не церемонясь, откровенно подталкивала его на выход из скромного жилища, где прошли самые счастливые дни в его жизни. - Собирайся, я вижу, что глава Клана Красных Демонов с нетерпением ожидает твоего выхода из водяной преграды. Собирать Лин Ину было нечего, он прибыл сюда налегке, спеша на встречу с любовью всей своей жизни. Пожитки же малыша состояли из пеленок и плетеной корзины и небольшого количества хлеба и сыра для поддержания сил генерала на первое время. Сборы заняли лишь несколько минут. С тяжестью на сердце Лин Ин бросив прощальный взгляд на могилу возлюбленной и направился к водопаду, водная завеса которого отделяла его поместье от мира Ведьм Холодных Вод. Водопад встретил его фонтаном сверкающих подобно алмазам брызг и умиротворяющим пением воды. Казалось бы, в мире людей всё так и осталось неизменным. Лин ин замедлил шаг, перед тем как переступить через границу миров, зная, что ему никогда больше не суждено вернуться в мир, полный магии и заново встретить свою любовь. Для него даже не останется могилы возлюбленной на которой он мог бы прийти в день скорби. Не всегда легко сделать тот самый решающий шаг, пусть ты и не на поле битвы. Но решиться на то,  чтобы отдать своего ребенка на воспитание Демонам решиться сможет не каждый. Лин Ин собрал все свое мужество и сделал тот самый решающий шаг. Завеса водопада расступилась перед ними и Лин Ин, оказавшись на родных землях в сей же миг буквально пригнулся к земле. Бросив взгляд на свои руки, держащие корзинку с ребенком, он увидел, что они испещрены сеткой глубоких морщин. Зрение мгновенно ухудшилось и картина окружающего мира начала расплываться перед глазами. В ногах генерал, ещё минуту назад чувствовавший себя молодым и полным сил мужчиной, ощутил противный тремор. Мгновенная старость, навалившаяся на него не стала неожиданностью, но генерал осознал правоту ведьмы - он буквально разваливался на глазах, руки с трудом удерживали корзину с малышом, который словно почувствовал слабость рук, что должны заботиться о нем и защищать, заворочался в своей корзинке, как будто хотел высвободиться из пеленок и грустно запищал. - Тихо, тихо, малыш, - избегая обращаться к сыну по имени, помня о предостережении Ведьмы, рекомендовавшей как можно реже произносить это имя вне земель Демонов, пробормотал генерал, устало опускаясь на землю. - Сейчас я немного отдохну, привыкну к собственному телу, из которого почти ушла сила, и мы отправился с тобой сначала в мой дом, а потом я доставлю тебя к твоей другой родне. Ребенок перестал ворочаться, внимательно прислушиваясь к словам отца, словно понимая, о чем ведется речь. Но планы Лин Ина были нарушены шумом одежд за спиной. Он обернулся и несмотря на то, что зрение его уже не было настолько четким, с удивлением узрел Демона в развевающихся красных одеждах, лицо которого было ему прекрасно знакомо. - Это ты? - Удивленно воскликнул генерал. - Я-то думал, ты давно догадался, - насмешливо молвил Глава Клана Красных Демонов. - Ты разочаровал меня, генерал, я думал, что ты намного более любопытный. Я думал, ты, получив столь непростое пророчество из уст Богини Любви, чтимой твоим народом, догадаешься поинтересоваться, кем был тот, кто как отступление от канона, дал тебе совет, как вести себя в храме, ты поговорил потом с монахами храма и понял, что наша встреча была не случайной. Лин Ин долго пытался подобрать слова, чтобы дать достойный ответ, но ничего на ум ему не приходило. Да и в чем смысл? Пророчество сделано, он его слышал, и даже знай он, что подсказку ему дал не человек, а Глава Демонического Клана, что бы это изменило? - Значит, ты, Демон - отец Кьярры? - Да ты просто чудеса догадливости демонстрируешь, генерал! Но время дорого. Я прибыл сюда за своим внуком, малыш будет наследником моего клана и возглавит его в случае моей смерти. Отвратительно выглядишь, кстати, - Демон не был бы самим собой, если упустил б возможность поддеть собеседника. – Я и то в своем возрасте в несколько тысяч лет выгляжу намного более привлекательным, меня до сих пор женщины готовы привечать в своих покоях. - О том ли ты ведешь речь, Демон, -разозлился герой Империи. - Твоя дочь покинула мир живых, ее тело только сегодня, оплаканное мной, нашло свое последнее пристанище в могиле на чужих землях. Внук твой осиротел, так и не познав в должной мере материнской любви. И я, вдовый отец его, как ты и сам видишь, не могу дать сыну должного воспитания, чувствую, что время мое на исходе. Подходящий ли момент сейчас говорить о пустом! С лица Демона вмиг слетело насмешливо высокомерное выражение. - Ты, человечек, неужели ты думаешь, что я не скорблю, не оплакиваю потерю своего единственного ребенка? - Угрожающе прорычал Демон. - Ты, тычешь мне в лицо своим горем, ты, знавший Кьярру жалкие дни, я же века прожил с мыслью о том, что сердце родное бьется рядом с моим. Не будь ты отцом моего внука, я испепелил бы тебя на месте и поверь, ты б даже не успел вытащить свой меч из ножен. - Угомонись, демоническая сущность, над могилой любимых положено скорбеть, а не предаваться злу, множа зло этого мира. Малыш и его судьба, вот что единственное имеет для меня значение! Однако, Лин Ин не совсем верно понял убитого горем отца. Красный Демон, безусловно, знал, чем встреча его дочери и генерала хоть и приведет к рождению наследного Демона, но для самого генерала станет настоящим ударом из-за того, что Царство Ведьм Холодных Вод заберет его дни. - И ты в своем горе не приписывай мне, генерал, злого умысла. Я готов был бы отдать свою жизнь и всё, что у меня есть за счастье и жизнь моей дочери, но есть вещи, над которыми даже Демоны не имеют власти. Однако, в память о моей дочери, я, как Глава Клана Истиных Демонов предлагаю тебе, Лин Ин Сенио последовать с нами в земли демонов, я не хочу лишать единственного внука отца, и делать круглым сиротой. На границе земель Демонов и людей я построил для тебя домик, в котором ты сможешь дожить до конца дней своих и это даст тебе возможность хоть иногда видеть, как растет твой сын. - Нет, Демон, - Лин Ин гордо отказался. – Такие как я никогда не примут помощи такого, как ты. Одно дело - следовать зову сердца, в поисках своей любимой, что суждена тебе навеки, а совсем другое - принять помощь такого интригана, каким являешься ты, Глава Красных Демонов. - Я услышал тебя генерал, тогда посмотри в последний раз на своего сына и попрощайся с ним. Пребывание в землях людей опасно для маленького демоненка, нам пора расставаться. Проучив отказ, демон не стал долго ждать, подхватив корзинку с ребенком, он воспользовавшись созданной заблаговременно временной петлёй растворился. Оставшись один, Лин Ин первым делом забрал свои много лет назад оставленные в нише пожитки, в том числе и флягу с мышами. Далее, конечно, первым делом генерал поинтересовался, что же стало с его родными, пока он отсутствовал. Но и предупреждавшая его о последствиях и старая Ведьма, как оказалось были совершено правы, десять дней его отсутствия в привычном мире превратились в без малого сто лет, за которые его сестра и ее муж ушли в мир теней, сменился Император могущественной Империи Ниньяо. Да и память о самом славном генерале Лин Ин еанио слегка потускнела в веках. Не к кому в мире людей было возвращаться генералу и никому более его судьба как человека не была интересна. Никому, кроме маленького Демона, в этот момент уютно спавшего в своей кроватке. Однако приключения Лин Ин Сенио на этом не закончились. Как показало время, за его мытарствами, страданиями и приключениями наблюдали Небожители великого Клана Воинов Меча Ниньяо. И стоило ему расстаться с Демоном и убедиться в том, что никому он более не нужен в этом мире, как случилось никем в землях людей не замеченное событие: Лин Ин Санио вознесся и стал членом в этот клане. Так он мог, используя остатки своей прирожденной, так еще до конца и не растраченной магии наблюдать за своим сыном. Но спустя годы этого ему показалось недостаточно: ведь одно дело быть молчаливым сторонним наблюдателем, а совсем другое - иметь возможность услышать слова, обращенные именно к нему, испытать радость от того,  что единственное родное существо находится рядом. Да даже просто мысль о том, что пусть жалкие несколько могут, но они находиться под одними и теми же лучами солнца заставляла бы его сердце учащенно биться от радости. Вознесшись на Небеса, Лин Ин снова почувствовал себя мужчиной, полным энергии, жизненных сил, способным к великим победам. Однако, это было возможно лишь пока он находился на Небесах, стоило ему ступить на Землю и он опять превращался в немощного дряхлого полуслепого старца, с которым он и встречался на площади в дни самых важных праздников.