Часть 8

Силуэт в красном мелькнул за дальним деревом, и Трандуил бесшумно вылез из укрытия. Он ждал почти целый день, солнце уже начало садиться, но удача не подвела – призрак явился. Действительно безголовый, действительно весь в красном, в точности как рассказывали – правда, без когтей, висящих до самой земли, и без огромного окровавленного рта прямо на животе, но Трандуил с самого начала догадывался, что это враки. Стрела легла на тетиву. Это как охота, только лучше, потому что кэлвар убивать, даже для еды, всё-таки немножко жалко, а вот призраков – как раз правильно.    Дзеньк!    Точно в сердце.    И ничего.   Призрак развернулся, покачиваясь и с трудом передвигая руки и ноги, как будто им управляли откуда-то сверху, привязав верёвки к локтям и коленям. Ещё стрела, на этот раз в шею, почти в самый верх, и опять – ничего. И вот на такой случай никакого плана у него не было.    - Тебе-то я что сделал, дитя? – спросил вдруг призрак, тихо и грустно. Чем он говорит, у него же нет рта! – За что ты в меня стреляешь? И вот тогда Трандуилу стало страшно. Он знал, что твари Тьмы не все сразу набрасываются, есть те, кто заманивает, давит на жалость, просит помочь, а потом от тех, кто их послушает, находят только кости. Так погиб Галадон, отец лорда Келеборна, это было очень-очень давно, но лорду Келеборну, наверное, от этого не легче. Хорошо, что теперь у него была Галадриэль, которая, наверное, знала, что делать, если вот так получилось, потому что у Галадриэли тоже была когда-то большая семья, а теперь она почти вся закончилась, потому что они жили за Завесой. А за Завесой нельзя жить, туда можно только выходить, ненадолго и с оружием. Надо было просто забрать их всех в Дориат, а не болтаться по каким-то Нарготрондам, - так сказал Амдир, а у него уже был наставник по истории и политике. У Трандуила тоже, но только с прошлого месяца, и они пока застряли на Куивиэнен. Но если призрак сейчас его съест, он никогда не узнает даже про Великий поход! И Трандуил сделал единственно возможное в сложившейся ситуации – стратегически отступил. То есть побежал.    *** - Орофер, это последняя застава. Может, он всё-таки в Менегроте? - Нет. Он здесь. Он должен быть где-то здесь. Я выйду за Завесу. - Тогда вместе выйдем.  - А устав? - Ты не Страж, я не при исполнении. Подожди, - Келеборн остановился, вгляделся в совершенно ровную траву под ногами. – Следы. Детские. Ты не увидишь, это чутьё Стражей. Ведут наружу. Да не бледней ты так, найдём мы его, найдём. Орофер! Будешь падать в обморок – оставлю тебя здесь, и Стража приставлю, с опахалом. Лук бери, меч бери и пойдём, темнеет. А вы трое, - он повернулся к Стражам, - если утром мы не вернёмся, не ищите. Надеюсь, хоть на это у вас хватит дисциплины. Стражи опустили головы, Ластон открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но Келеборн заткнул его одним взглядом. Холодный туман облизал их с головы до ног, и безопасный Дориат остался за спиной. - Зачем ты сказал, чтобы нас не искали? - спросил Орофер, удостоверившись, что Стражи их не слышат. - Это всё-таки как-то слишком. - Затем, что эти три недоразумения не только никого не найдут, но и сами сгинут. А мне потом за них отвечать, и тебе возможно тоже, как соучастнику. Для такого есть поисковый отряд, и я с ними уже связался, но они далеко и будут только к утру, а если Трандуила занесёт в Нан-Дунгортеб, то утром искать его будет уже бессмысленно. Поэтому первыми идём мы. Нас не сожрут, во всяком случае не сразу. Стой, подожди. Слышишь? Кто-то шевелился за толстым дубом в нескольких десятках шагов от них. Очень тихо, но шевелился.  - Кто бы Вы ни были, выйдите, пожалуйста, к нам, - очень вежливо сказал Келеборн и вскинул лук.  - Не надо в меня стрелять, - раздался глухой, как будто очень уставший, голос. – Это абсолютно бесполезно. Вы случайно не знаете ребёнка, который тут бегал? Он тоже пытался меня пристрелить.  Призрак вышел из-за ствола и, пошатываясь, приблизился. От вида обрубленной, окровавленной шеи Орофера затошнило, причём так сильно, что он не смог даже открыть рот, чтобы хоть что-то ответить. И с этим, вот с ЭТИМ, столкнулся лицом к лицу Трандуил? - Да, мы его и ищем, - невозмутимо ответил Келеборн. Как он может смотреть на этот кошмар с таким непроницаемым лицом? Или это закалка эльда, женатого на нолдиэ? – Вы случайно не видели, куда он пошёл? - Он испугался меня и убежал в сторону Нан-Дунгортеб, - прогудел призрак. - Я пытался его найти, но не смог. Он смелый ребёнок, а смелость у нас очень ценится, жаль будет, если он погибнет. Когда-то я был охотником, и очень хорошим, но теперь, благодаря вашему королю, я не могу ни слышать лес, ни чуять запахи… Но пауки боятся меня, я пойду с вами.  Орофер посмотрел на Келеборна. - Он никуда не заведёт нас, потому что вести будем мы – он не видит следа, - сказал по осанвэ Келеборн. Лёгкое соприкосновение с его разумом обдало Орофера светлым спокойствием – Келеборн не терял надежды. – След, кстати, действительно ведёт в сторону Нан-Дунгортеб. А ударить в спину можно было и сейчас, оставив наши трупы здесь в назидание Стражам. Заманивать нас куда-то для него нет ни смысла, ни причин. Феаноринги – чудовища, но они никогда не служили Морготу. Они сами по себе. Я думаю, с ними можно сотрудничать, если нет другого выхода. Но это ОЧЕНЬ между нами, Орофер. - А что потом? Мы шли охотиться на призрака, а в итоге примем от него помощь? Ты даже не попробовал его убить, просто поверил на слово, что это бесполезно! - Из лука – бесполезно, естественно. Для этого существует меч. А насчёт охоты и помощи… Одно не исключает другое. Умершая фэа должна уйти в Чертоги, и лучшее, чем мы сможем отблагодарить Келегорма Феаноринга, если он действительно нам поможет – это упокоить его.