2. День ещё только начинается...

Солнце уже начинало клониться к закату, когда отряд снова собрался вместе. "Не слишком ли рано?" - спросите вы, и будете совершенно правы. Дело в том, что ввиду специфического цикла планеты, темнело здесь достаточно рано - сутки состоял всего из 8-ти часов: 4 приходились на день, 4 - на ночь. А ночью, как вы знаете, света мало. Ронон расставил кресла и лежаки. Тейла развела огонь и разлила припасённый чай. Декс также отвечал за еду. Он кого-то поймал (мы не станем вдаваться в подробности, кого он там поймал) и теперь жарил на костре, не смотря на то, что с собой у них тоже было припасено достаточно нормального мяса. Ну ладно, ему видней. В общем, всё было готово для того, чтобы полноценно провести здесь отдых. МакКей долго возился с системой Прыгуна, выясняя, что же всё-таки сломалось, и в конце-концов запустил полный самоанализ, который должен был продлиться 8 часов. Сложные технологии - долгая диагностика - всё закономерно, браво, Древние! Джон долго стоял у учёного над душой, затем попытался самостоятельно что-то сделать с Прыгуном, затем, когда Родни внезапно прибежал и сообщил ему, что началась самопроверка системы, и ничего трогать не надо - бросил всё и приземлился в кресло рядом с Рононом. То, что он там жарил, выглядело не очень аппетитно и устраивало разве что Тейлу. -Это вообще можно есть? - осторожно поинтересовался Шеппард, глядя на проворачиваемый над костром кусок мяса, который откровенно пах непонятно чем помимо съестного. -Я много раз ел таких раньше. Они есть везде. Знаю, пахнет не очень - но это вкуснятина. - заверил его Ронон. Что ж, обед оказался на удивление вкусным - если не обращать внимания на подводящий блюдо чуть прогорковатый запах. Пиво и звёздная ночь - сделали посиделку прекрасной. Только Тейла неуютно ёжилась время от времени и оглядывалась по сторонам - её не покидало неприятное ощущение, что за ними следили. "Наверное, звери и птицы" - отмахнулась она сама. Она не чувствовала никакого присутствия рейфов - просто навязчивая мысль. Как ни странно, закончилась "ночь" всего через четыре часа - не успели они толком полюбоваться на звёзды и проносящиеся метеоры. -Это нормально. Эта планета имеет ускоренный цикл вращения. - жуя какую-то булку на уже, получается, завтраке, пробормотал с набитым ртом МакКей, - Вот через три местных дня наступит настоящая ночь, потому что естественный спутник планеты перекроет Солнце и будет двигаться с ним в такт некоторое время - таким образом мы получим затяжное солнечное затмение. -С каких это пор ты астроном? - поинтересовался Джон. -Эй-ей? Я астрофизик! И не думали же вы, что я отправлюсь с вами на абы какую планету, предварительно ничего о ней не прочитав в архиве Древних? -Вообще-то это была твоя идея отправиться именно сюда. - Джон. -Вот. Это мой вам подарок. Увидим редкое на Земле явление. -Мы. Здесь. Застряли. - напомнил Джон. -Давайте не будем говорить об этом вечность! - отмахнулся МакКей, - Я уже запустил диагностику системы. Скоро всё будет отлично! -Угу. Если не выяснится, что у нас есть ещё и другие повреждения, умник! Затянулось молчание, при котором они только ели и попивали чай и пиво, наблюдая, как довольно стремительно просыпается природа. -Как-то наш поздний ужин затянулся... - заметил Шеппард. Друзья переглянулись. Родни перестал жевать, решив наконец, что хватит. Тейла потянулась и предложила прогуляться, идею поддержали Ронон и Дженни. МакКей предпочёл остаться в лагере, а не бродить по лесу, полному неизвестных и, возможно, опасных тварей, а Джон был очень уставшим и немножко пьяным и решил забуриться в Прыгун, чтобы поспать. Всё-таки солнечное излучение мешало.. ... Тейла не зря переживала. Они действительно были здесь не одни. С высокой ели за их лагерем всю ночь наблюдали два бледно-голубых глаза. Существо практически не было видно в хвое. Просвет кроны ничуть не выдавал замершую на ёлке маленькую тень. Он с интересом наблюдал за лагерем. Девушка всё не могла удобно устроиться. На дерево его завлёк сам факт того, что они так безрассудно осмелились разжечь здесь огонь и привлечь к себе его внимание – но если бы здесь кто-то опасней него ещё остался, это бы его волновало. Небольшой корабль всё ещё стоял неподалёку. Вид технологии указывал на то, что она принадлежала Древним – но Древние же давно ушли?! Он всматривался в очертания лагеря возле костра – они пришли сюда словно на отдых – но он видел, как их корабль упал.. Нормальные сюда бы не сунулись. Им просто не откуда было взяться здесь.. Этот остров стоял один посреди океана. Остров проклятых! И попытаться забраться сюда мог разве что безумец, решивший куда глаза глядят отбыть от земли – специально его найти было трудно.. Костёр догорал.. Люди пили, ели, тихо разговаривали. Предполагали, что же будет дальше.. Он сидел на ветке, плотно прижавшись к стволу дерева. Хвоя защищала его от сильного ветра. Так или иначе, это мог быть его единственный шанс убраться отсюда и, возможно, остаться живым… *** Рассветало. Повсюду уже давно проснулись птицы и шелудили мелкие звери. Пёстрый дятел застучал по стволу где-то ниже него - рейфёнок чувствовал вибрацию ударов ладонями, не было сомнений, что птах выбрал для работы именно его дерево. Наконец девушка встала и потянулась - он думал, они уснули. Компания из троих людей - двух девушек и великана, - направилась в сторону леса, четвертый "пузатик" остался на месте на удобном лежаке, пятый укрылся в корабле. Он подумал, что солнце теперь способно выдать его местоположение, и как только те трое зашли в лес, начал спускаться. К счастью, обошлось без падений. Спрыгнув на мягкую пружинящую под ногами усыпанную иголками землю, рейф притаился, вслушиваясь в звуки природы. Как бы ему ни хотелось посмотреть на чужеземцев и проверить, на что он способен, он понимал, что сейчас не должен пересекаться с ними, а значит, надо держать дистанцию - лучше было затаиться и ждать. В определенный момент его чувствительный слух уловил вдалеке чуть похрустывающие звуки шагов. Увидев людей, он уже знал, в каком направлении должен двигаться, чтобы остаться незамеченным. На коленках спустившись в ложбинку, он, скрываясь, побежал в обход в сторону берега. Люди были вооружены - как он успел заметить, - а протоптанные тропинки и хвоя помогали ему передвигаться почти бесшумно, не привлекая к себе внимания. Он обежал опасный участок и спрятался в мелкорослой роще - люди остались где-то позади. От них его отделяла естественная преграда в виде густого кустарника - в прочем, не такого густого, чтобы заранее не заметить и не заслышать их присутствия. Теперь оставалось как-то незаметно добраться до летательного средства, выколупать оттуда человека и смыться. В теории, можно было подождать, пока они все оттуда не выйдут - и уже потом пытаться завладеть транспортом. Как именно он будет им управлять - он придумает потом, когда увидит приборную панель.. Нежданно со спины раздались звуки приближающихся шагов! Отряд возвращался слишком рано - он так не рассчитывал! Он развернулся и замер, наблюдая за ними - если повезёт, пронесёт. Главное не делать резких движений - тогда даже будучи совсем рядом, можно было остаться незамеченным. Кусты достаточно хорошо скрывали его. Они возвращались по его следам... -Как вы думаете, кто их протоптал? - спросила светленькая девушка, следя за дорогой. -Не знаю, но очевидно, это не свиньи. - грубовато отозвался здоровяк, - Они бы не оставили неразрытого места, и были бы видны следы от копыт.. -Похоже, здесь кто-то живёт. - загадочно поставила ударение вторая девушка. Парнишка застыл от волнения, на мгновение прекратив дышать - боясь звуком проходящего через него воздуха выдать своё присутствие, ведь они стояли так близко - всего лишь жалкая зелёная стена ограждала их друг от друга.. На фоне этих мыслей его собственное тихое дыхание казалось громогласным эхом. Он боялся пошевелиться. Тишина затянулась. Великан как-то подозрительно пялился в его сторону - он видел это краем глаза, - но, похоже, его не замечал. -Я думаю, нам надо вернуться. - предложила девушка, он с поворота головы не запечатлил, какая, но кажется, светленькая. Парень внутренне молился, чтобы им не приспичило ломануться через кустарник. Но, кажется, пронесло - люди немного отошли и начали возвращаться тем же путём, а он внутренне выдохнул и сменил позу, чтобы получше рассмотреть их... И нечаянно выдал своё присутствие хрустом ветки. Душа ушла в пятки. Великан с дрэдами обернулся и посмотрел прямо на него. Мальчишка рванулся что есть мочи – чтобы только не схватили. -Эй, стоять! – окликнули его вслед и, судя по треску кустов, стали ломиться через заросли за ним. Парнишка не переводил дыхания, зная ходы и совершая невероятно экономившие ему время манёвры. К голосу позади добавились звуки рубки – явно не поспевая за ним, громила выхватил клинок и стал попросту разрубать мешавшие ему стебли, расчищая путь. Он бежал в направлении лагеря пришельцев – ведь путь до скал, относительно безопасного места, был, естественно, перекрыт. Преследователи не отставали и тем более не собирались упускать его из виду, а что взрослые люди могут сделать с детёнышем рейфом - он в целом предполагал. -Шеппард, будьте готовы оборонять лагерь! Он бежит к вам! - услышал он выкрик великана. Перед лагерем была удобная низина, в которой можно было спрятаться, но не на долго. Он притормозил, продвигаясь вдоль неё - вроде как немного оторвался от погони. Залёг. Тот толстяк, что остался на лежаке в лагере, теперь стоял - он сжимал в руке какое-то говорящее голосом великана устройство (рацию - парень понял, что это такое) и боязливо пялился в лес, пытаясь высмотреть там угрозу. -Шееппард! - испустил скорее скулёж человек. Рейфёнок сощурился - лучше бы он убрался с его пути! Иначе сзади его настигнет погоня. На сей случай у него при себе был нож... Он достал холодное оружие, которое незаметно блеснуло в сени низинного подлеска - но толстячок и сам уступил, зачем-то с автоматом затопав в сторону большего леса. Парнишка смекнул, что это его шанс проскочить, и ломанулся в сторону зияющей гостеприимно открытой задней двери корабля. Чуть слышно забежав внутрь, он остановился - даже его глазам нужно было время, чтобы после света приспособиться к приятной темноте, так как все окна в кабине были как-то затенены и совершенно не пропускали свет. Освещал пространство только свет, падающий от открытого выхода. Кажется, его заметили, так как в кабине неожиданно громыхнуло: -Шеппард! - что заставило его чуть ли не подпрыгнуть. Ещё больше он испугался, когда одновременно с ним неожиданно дернулся сложивший, было, ноги на приборную панель другой человек. ... Тем временем глазами другой стороны... -Шеппард! - громыхнула рация голосом Ронона, что заставило Джона буквально подскочить, сразу и в полной мере освобождаясь ото сна. Судя по разозлённому голосу, звучал он уже не впервые. Джон схватил рацию. -Что? -Он побежал к тебе! Закрывай Прыгун! -Чёрт! - выругался Джон и закрыл заднюю створку, на мгновение погружая внутреннее пространство Прыгуна в полный мрак - он потом разберётся, что конкретно на него бежит! Включилась подсветка - пока Шеппард в темноте обнаружил, как её включить (вернее, он просто подумал об этом), прошло ещё несколько секунд. -Что у вас там происходит?! - неприятно щурясь, спросил Джон через рацию. -Рейф побежал в сторону лагеря - мы не знаем, где он! Шеппард развернулся вместе с креслом и чуть не подпрыгнул на месте: маленький рейф стоял в коридоре и страшно (очень страшно) скалился на него, сжимая в руке клинок – видимо, он случайно закрыл себя вместе с ним.. Шеппард неосознанно приподнял руки, показывая, что безоружен – на что тот только сильнее зарычал. Маленький рейф – феномен страшный, но не менее интересный. Джон вспомнил, что у него при себе пистолет - но он едва ли успеет до него дотянуться прежде чем рейф бросится. -Привеет! – протянул Шеппард. Рейф не спускал с него горящих злобой глаз.. -Не бойся меня.. Я не причиню тебе вреда, если ты не бросишься. – старался быть более вежливым Джон, надеясь лишь на то, что этот рейф его понимает.. По крайней мере, все предыдущие его так или иначе понимали.. Интересно, когда и где они этому учатся? Тем не менее, кажется, что рейф чуть успокоился – значит, понимал. -Ты голоден? … Тем временем компашка столпилась вокруг Прыгуна. Ронон обошёл лагерь трижды - сгоряча пнул какое-то ведро, агонизируя на то, что они его упустили... -Он закрылся в Прыгуне и не отвечает. - констатировал МакКей. -Ты уверен, что это был рейф? - спросила его Тейла. -Я не с чем не спутаю эту белобрысую тварь! - злостно прорычал сатедианец. -По мне, он был слегка мелковат.. - сообщила свои мысли Дженнифер. -Джон? Ответь! - всё так же безуспешно пытался связаться с полковником доктор МакКей. -Да, Родни? – неторопливо поднял рацию Шеппард, наблюдая за своим новым приятелем. Рейф, видимо, был так занят своим делом, что только зыркнул на него одним глазом и продолжил. -Почему ты закрылся? Здесь в округе бродит рейф, а мы здесь совсем открыты! -Говори за себя! – заявил ему Ронон на фоне. -Рейф у меня, ест. Долгая пауза. -Ест?! -Да. -Кого ест? -Всё подряд ест, все твои батончки уже слопал, - вместо того чтобы долго и нудно всё объяснять, Джон добавил, - Я открываю Прыгун. Заходите по одному и постарайтесь мне его не спугнуть! Ронон, убери пушку.