3. Знакомство.

Команда зашла в Прыгун. Рейф сидел на лавке в его втором отсеке, ближе к главной секции. Грозно скалясь, он всё же пропустил их мимо себя вперёд - причём Ронона по всем соображениям безопасности держали подальше от него. Сатедианец был готов стрелять, если он дёрнется. Рейфёнок не подавал признаков явной агрессии, если его не пытались трогать, скорее был заинтересован, его жёлтые глаза внимательно следили за ними, стоило ему немного успокоиться, пока он демонстративно поигрывал с ножичком, уперев его острую часть в твёрдую основу сидения - последнее обстоятельство никому не нравилось, но никто не стал его за это отчитывать. Все понимали, что в его случае предупреждение - лучшая защита. В противном случае он просто кинется на кого-то или попытается убежать (кстати, дверь Прыгуна была теперь закрыта - так что скорее первое). Но занимало более всего то, что он как раз-таки и не пытался убежать или защититься - скорее просто выжидал их реакции. Забавно крутил головой, вслушиваясь в те слова, что они произносили, общаясь между собой. А в остальном же это был рейф. Просто маленький рейф. -То есть, получается, ты его случайно здесь запер, а затем?.. - осторожно, чтобы не спугнуть мальца, монотонно спрашивала Дженнифер. -Покормил. -Покормил... ага. И как много он съел? -Четыре батончика. Но потом вы его спугнули - я думаю, он бы ещё осилил. - столь же монотонно и приглушённо ответил Шеппард. -Что вы возитесь с ним? Давно бы пристрелили или дали мне это сделать. - не смотря на всё своё отношение к этому, тоже чуть приглушённо прорычал Ронон, не отрывая от него сверлящего взгляда. Джон чуть повернул лицо в его сторону, тоже не отрывая глаз от спокойно сидящего и наблюдающего за ними рейфа - ещё вопрос, кто кого изучал... -Ты не понимаешь, Чуи. Если обычно рейфята главным рейсом не летают - по крайней мере мы ещё ни одного не видели, то этот... -Дикий тип. - подобрала за него слово Келлер. -Дикий тип. - повторил Джон, - С ним можно договориться. К тому времени малыш, кажется, вполне освоился - по крайней мере начал обращать внимание на предметы интерьера, ненадолго отводя взгляд от них. Джон совершил попытку приблизиться - но только он двинулся, рейфёнок повернулся к нему и зашипел. -Ни-ни-ни-ни! Спокойно. - уселся на корточки Джон, демонстрируя свои чистые намерения руками, - Мы тебя не обидим. Рейф фыркнул и уж слишком выразительно уставился на Ронона, в чём-то даже копируя ту манеру, с которой сатедианец смотрел на него. -И Ронон тебя тоже не тронет. Я взял с него слово. -Только если он ничего не натворит! - прояснил Ронон. -Какой-то он... - Родни тоже мучился с подбором слова. -Потрёпанный? - предположила Келлер. -Конечно, побегать от вас по склону.. - Шеппард. Рейф сидел полубоком к команде, посекундно на неё поглядывая. -Вы закончили обсуждать меня? - вывел он на чистом всеобщем. Его голос ещё не отдавал металлом, как у взрослого рейфа, но всё равно был грубее, нежели у обычного ребёнка его возраста. -Знаешь, у меня почему-то не было сомнений в том, что ты нас понимаешь... Ну, это, конечно, всё облегчает. - добавил Джон. Малыш смотрел на него всё ещё с небольшой опаской, словно Джон мог его в любой момент ударить, но ножом уже не играл - он замер в его руке, упираясь остриём в сидение. -Сколько тебе лет? - для начала спросил Джон. Рейф долго не отвечал, буравя его. -Смотря в каком времяисчислении ты имеешь ввиду. -На вид ему не больше 13. - вывела Келлер. -Я бы сказал, он не старше Элии. - прикинул Родни, глядя на него, и неуверенно прибавил, - Насколько я могу судить... Рейф наклонил голову вбок, смотря на него, затем вернулся взглядом к Шеппарду. -То есть ты ещё не питаешься. Ну, как твои собратья. - пояснил Джон, на что малыш замотал головой. -Нет, и что ты будешь делать? - снова нажим. Джон в его же манере резко наклонил голову в сторону. -А что, ты думаешь, мы должны сделать? Рейфёнок пожал плечами, оставшись в неопределённости. -А что ты хочешь, чтобы мы сделали? - поставил вопрос по-другому Джон, чем, казалось, поставил его в тупик. ... Эти люди были странными!.. Мало того, что они не были Древними - так они ещё и не кричали на него и не пытались убить. Даже наоборот, пытались не спугнуть и даже приголубить. Но они точно не были почитателями - судя по отношению к нему хотя бы Ронона. Разум девушки с каштановыми волосами был закрыт - но она склонялась к нему, пытаясь самостоятельно залезть в его сознание. К счастью, не в полную силу - он умеет сопротивляться подобному слабому воздействию - так она ничего не узнает! ... -Я жду разъяснений. -Каких? -Кто вы и зачем прибыли. Такого поворота не ожидал никто: требовательный, однако, оказался парень. -Мы люди с Атлантиды. И прибыли сюда совершенно случайно. На отдых. - спокойно пояснил Джон. -Древние ушли отсюда очень давно. Кого ты пытаешься обмануть? - чуть более спокойно ответил рейфёнок. Джон заметил, что он тоже подстраивается под них: надо быть вежливым - и тогда он не будет звучать столь вызывающе. -Всё верно, только мы их потомки. Ну, не все, конечно. - было интересно, что этот малыш ещё знает. Малыш наклонил голову вбок, странным взглядом со стороны заглядывая ему в глаза, пытаясь прочесть в них что-то. -А ты здесь откуда? - пришла очередь Джона задавать вопросы. -Я здесь один. - прорычал рейф голосом. -Совсем один? -Да. -А где остальные? -Они бросили меня! -Почему? - на это рейф не ответил, лишь ещё раз просквозил его дичающимся взглядом. -Пока это всё, что тебе можно знать.. -Ладно, не хочешь - не говори. - Джон сел более удобно, положив руку на выступающее колено - ещё один шаг к сближению. Рейфёнок следил за каждым его движением, но уже менее опасливо. -Как ты попал сюда? -Это было давно. - где-то он уже слышал подобный ответ. -Совсем-совсем давно или не очень? -Просто давно. Короткие ответы его не устраивали. Джон решил сменить тактику и ввести его на полноценный диалог. -Ты здесь живёшь или.. Что? -Я здесь застрял. - честно признался малец. -Вот как. Похоже, настал тот момент, когда можно было просить. -И мне нужна ваша помощь... - жёлтые глаза не отрываясь смотрели ему в лицо. -Ты хочешь выбраться отсюда?.. - догадался Джон. -Да. - тяжело выдохнул малец. -Ещё чего, ПОМОГАТЬ РЕЙФУ! - выпалил Ронон. Рейф посмотрел на него одним движением глаз, не поднимая головы, чуть дёрнувшись, а Джон обернулся из позы сидя, чтобы одарить сатедианца деликатно останавливающим взглядом - знаком того, что он всё объяснит ему потом. К счастью, другим не требовалось ничего разъяснять сейчас, и Джон снова развернулся к парню. -Мы поможем тебе. Но только вот мы здесь всё равно тоже застряли и пробудем неизвестно сколько.. Ты же потерпишь? Рейфёнок сдержанно глубоко кивнул головой. -И вот ещё что.. Мы здесь все друзья. Друзья не используют против друзей оружие. - осторожно указывая ему на клинок, намекнул Шеппард, - Отдай его, и мы откроем дверь. Рейф рассуждал о ценности сделки мгновение. -Он всё равно не сможет меня защитить. - и резковато протянул его лезвием к Шеппарду, отчего громила напрягся, но его вовремя остановили.. Джон принял лезвие и отложил его в сторону. -Молодец. А теперь я поднимусь и открою Прыгун - ты только не убегай. - сообщил Джон, осторожно поднимаясь. Рейфёнок остался на месте, но внимательно следил за ним. -Вот так. - створка медленно открылась, запуская в пространство Прыгуна естественный свет. Малыш выглядел как-то жалко. -Вы ведь меня не убьёте? - скорее для подтверждения спросил он, но остаточный испуг в голосе чувствовался. -Нет. Конечно нет. Мы ведь друзья - должны доверять друг другу. - Джон снова приблизился, словно выспрашивая у него разрешения на каждый шаг. Он очень хотел дотронуться - неуверенно и тоже не сразу протянул к нему руку. Рейф замер, рассуждая, стоит ли позволять ему это сделать, или стоит укусить за своеволие и дать дёру в открытый люк, пока может? Вероятнее всего, они бы не стали его догонять. Но что он в итоге получит? Смерть от голода? Нет, надо было что-то менять. Он сжал волю в кулак - Джон прочёл в его глазах согласие и только потом опустил руку на его плечо, немного погладив. Мальчик стерпел это. Наконец и другие перестали быть статуями - тоже потянулись к нему. Не все спешили его трогать - Ронон остался в стороне, смотря на них с видом человека, которого предали, МакКей подошёл только для вида, тёмненькая женщина... осторожничала. Однако начало было многообещающим. Довериться им было страшно... Их руки тянулись - чтобы его убить! Но нет - каждый раз проходили мимо уязвимых частей его тела. Он был для них как игрушка - он не знал, с чем ещё можно сравнить. Как живая, тёплая и отвечающая им игрушка. Они старались прикоснуться, потискать его, наладить контакт. У рейфов так было не принято - для них тактильный контакт был символом большого доверия. Но можно было и потерпеть. Он бы потерял больше, если бы отстранился. "Доверие должно быть обоюдным". -Мы не спросили самого главного... - ненадолго разрывая контакт и оставляя его в руках одной лишь Келлер, наметил Джон. -У тебя есть имя? - этот вопрос застал мальца врасплох - он не знал, как ему ответить. -Как на счёт "Джим"? - практически сразу, не дожидаясь ответа, продолжил Шеппард. -Почему "Джим"? Почему бы не "Джек"? -"Джим!" Джек Воробей был пиратом, Родни! Так что Джим. -Ну, Джим - так Джим.. - согласился МакКей. Это обстоятельство ввело рейфа в лёгкое замешательство: мало того, что его потрогали руками, так его ещё и нарекли каким-то именем... Ну ладно. -Что вы стоите? Ребёнок голодный! - провозгласил Шеппард. ... Джим ел осторожно и с неохотой - всё-таки ему было непривычно такое обилие внимания и пищи, и когда сказал "СТОП", люди с Атлантиды предложили ему остаться на ночь в их Прыгуне, как они называли корабль. Парень не возражал - если они его и убьют, то хоть сразу... Конечно, не хотелось верить в подобный исход - но он буквально доверял судьбу ветру. Парню сразу нашли занятие - дали поразгадывать припасённые Родни японские кроссворды. Джон время от времени поглядывал на него, когда не косился на хмурого недовольного Ронона. Разговор с ним не шёл сам собой, и он взглядом намекнул Дженнифер, которая с ним возилась, пытаясь расчесать эти спутанные волосы, чтобы она перебиралась к ним вперёд на совещание. -Мы немного посовещаемся, хорошо? Парень улыбнулся ей уголком губ и продолжил своё занимательное дело, выводя картинку. Кивнув мальцу, Келлер присоединилась к ним, и Джон заблокировал дверь, отделяющую два отсека Прыгуна. Они надеялись, что их не будет слышно, по крайней мере Джон подумал об этом - и Прыгун закономерно должен был воплотить этот план в жизнь (если, конечно, был к этому приспособлен). Девушка с укором смотрела на сатеда, который всё с тем же неподкупным взглядом пялился на неё в ответ. -Что? - спросил Ронон. -Мы все знаем, что не можем его упустить. - выдохнув, начал Шеппард, игнорируя зарождающееся противостояние, - Он слишком ценен для нас. -С учётом ещё, что Беккет усовершенствовал свою вакцину, ему не придётся каждый день вводить новую дозу, это будет просто мальчик, Ронон. Надо уговорить его согласиться на вакцинацию. - Дженнифер. -Наверняка он ещё просто не знает, что это такое.. - включился Родни всё же чуть приглушённо, развернув к ним своё сидение. -Это мы узнаем, только когда спросим.. - Джон. ... Джим сидел в другой части Прыгуна и выводил узоры. Он частично слышал то, что происходило в соседнем отсеке - для этого ему нужно было полагаться скорее на слух, а не на чувство - всё же уши у рейфов были чуткие. Он удерживал себя на том, чтобы держаться. Чтобы не сбежать - только не сейчас! Ещё не время! Так он навредит их взаимоотношениям!.. Обида горьковатой пеленой расползалась в сознании, но он знал уже давно, что люди кроме пищи не приносят благ... Ещё не время. Когда они вышли, он остался всё таким же неизменным, словно и не заметил закрытого совещания, которое только что произошло. Дженнифер подсела к нему и ласково провела по спине. -Джим, послушай. - обратилась она к нему, отрывая от разгадывания головоломки. Парнишка поднял глаза. -Я хочу с тобой серьёзно поговорить... Дело в том, что.. взрослые рейфы питаются такими, как мы. Но от этого есть нестрашное лечение. Ты готов его пройти? Парень призадумался. -Прямо сейчас? -Нет-нет, когда будем на Атлантисе. Тебе не сделают ничего плохого - это будет всего лишь один маленький укол. Ты его не почувствуешь. Парень скривил губы, представляя. Дженнифер думала, что он откажет. -Ну ладно. - в конец вывел он практически безразлично. Дженнифер и удивилась, и обрадовалась. -Это точно? -Ну, у меня же всё равно нет иного выбора, если я хочу убраться отсюда?.. - осторожно задал вопрос рейф, уверенно делая вид, что ему всё равно. -Ох, нет, он есть.. Но другой вариант не сулит тебе ничего хорошего. - мягко привела к сведению она, игриво задев его пальцем по носу и легонько потрепав по голове, потом чуть отстранилась, - Так и не скажешь, почему ты здесь? -Не-а! - с игривой улыбкой ответил малец. -Ну хорошо. Джон тоже отозвался со своего сидения. -Ты молодец, Джим. Всё будет в порядке! Рейфёнок продолжил своё занятие - только карандаш еле заметно дрожал в руке.. *** Он стоял на берегу моря и смотрел на его ровную гладь, красиво подкрашенную солнцем, ожидая, когда же проснётся команда. Один Ронон уже не спал - он был снаружи, валялся на раскладушке, когда он вышел, и теперь не отрывал настороженный недобрый взгляд - к нему парнишка не спешил подходить, он его раздражал. Да и не нужен был ему Ронон. Над водной гладью расползалась практически тишина - волны тихо тревожили песок берега, набегая одна на одну. Лишь где-то вдалеке изредка покрикивала какая-то безумная птица. "Вода - опасна..." Он помнил, каково это, когда тебя захлёстывает сильными волнами, и ты ничего не можешь сделать, чтобы выбраться - не за что зацепиться... Со стороны Прыгуна послышались звуки - это Дженнифер проснулась и высунулась наружу. Джон с остальными, должно быть, ещё спали внутри. Парень оглянулся через плечо, чтобы встретиться с ней взглядом. С удивлением обнаружив его присутствие на берегу, девушка подошла ближе. -Привет. Почему же ты не внутри? - спросила она. -Вы спали. Я проснулся и не хотел вас будить. - чистосердечно признался юнец, - Да и Ронон бы меня назад не впустил. - это уже было сознательное желание повысить напряжение. Келлер на секунду почти осуждающе взглянула на Ронона, который был совсем не виноват, и вернулась к нему. -Ты бы не помешал нам, малыш. Пойдём, приготовлю завтрак. - дружелюбно предложила она. В этот раз он ел всё, что она предложила. Яишницу, хлеб и этот... бекон! Запивал всё это чаем. Глядя на него, потерял аппетит даже Ронон. Остальных же просто мучила совесть - они не думали, что он настолько голодный, и скромно допивали свой кофе. Прониклась к нему даже вторая девушка. -Путь к сердцу мужчины - лежит через его желудок! - многозначительно пошутил Шеппард. После они пригласили его на прогулку, расспрашивали, где он здесь живёт, как выживает. Попытались снова узнать обстоятельства его здесь появления, но он в ответ только отмолчался. Ронон всё же больше следил, как бы не было по пути какой западни. Остальные уже в целом доверяли ему, пусть и держались осторожно... Они вернулись в лагерь и некоторое время ещё пробыли вместе, Джон снова завлёк его игрой - на сей раз в карты.