На грани.

***

      Так продолжалось несколько недель. Уорнер исчез, сказав, что главнокомандующий собрал всех на срочный сбор. Мы с Дженной проводили много времени вместе, и благодаря интенсивным тренировкам я почти не успевала скучать, но, несмотря на это, я всё равно постоянно искала его глазами. Каждый раз, когда я входила в зал или проходила по коридорам, я ловила себя на том, что смотрю в сторону дверей, ожидая увидеть его силуэт.       Дженна заметила мои попытки скрыть своё беспокойство и, как обычно, не упустила возможности поддеть меня.       — Ты чего-то ждёшь, Аделайн? — спросила она однажды, с лёгкой усмешкой на лице, когда мы заканчивали утреннюю тренировку.       Я быстро отвернулась, пытаясь скрыть румянец, который мгновенно вспыхнул на щеках.       — Конечно нет, — ответила я сдержанно, стараясь звучать уверенно. — Просто наблюдаю.       Дженна фыркнула, но не стала больше поднимать этот вопрос, лишь покачала головой. Однако её проницательный взгляд говорил о том, что она не верила мне.       С каждой прошедшей неделей мои чувства к Уорнеру только усиливались. Тревога смешивалась с тоской по нему, но я старалась подавить эти эмоции, говоря себе, что это просто временное увлечение.       В тот день, когда мы отдыхали после тренировки, Дженна открылась мне больше. Оказалась она попала сюда год назад. Её семья нуждалась в деньгах — они едва сводили концы с концами. Мать была тяжело больна, а младшие братья и сёстры оставались на её попечении. В семье был выбор: либо Дженна отправляется сюда, либо они оказываются на улице, без средств к существованию.       Она не обладала никакими особыми способностями, но это не имело значения. Здесь платили деньги за службу, и для Дженны это был единственный шанс помочь своим близким выжить. Ради этого она готова была пойти на любые жертвы. Её жизнь в этом месте стала неким компромиссом между отчаянием и необходимостью.       — В общем, у нас был выбор: либо я сюда, либо они на улицу.       После её слов я на мгновение замолчала, обдумывая всё, что услышала. Сила, с которой Дженна приняла свою судьбу, поражала. Её жизнь здесь, в этом суровом месте, не была вызвана амбициями или желанием стать сильнее. Она выбрала этот путь ради других, ради семьи. Это придало её поступкам особую глубину.       Мы продолжили сидеть молча. Внутри меня бушевала буря эмоций: страх перед собственной силой и отчаяние от того, что я не могу её контролировать. И всё это смешивалось с чувством, что теперь, когда я узнала больше о Дженне, в её присутствии я чувствую себя немного спокойнее.       Её история напомнила мне о том, что каждый здесь борется со своими демонами, будь то сила или её отсутствие, страх или необходимость.       Я была рада своему первому другу. Дженна не пыталась жалеть меня или убеждать, что всё будет хорошо. Её спокойное, уверенное присутствие было тем, чего я так остро не хватало. Она не говорила лишних слов, не пыталась навязать своё мнение — просто была рядом, и этого оказалось достаточно.       Вернувшись в свою комнату и после освежающего душа, я обнаружила, что мой дневник лежит на кровати в том месте, где я его не оставляла. С легким недоумением я оглянулась вокруг, настороженно прочертив пространство, как будто ожидала увидеть кого-то, кто мог бы объяснить это странное происшествие. Я взяла дневник в руки, пытаясь вспомнить, когда именно могла оставить его здесь. Убедившись, что всё на месте, я с удивлением заметила, что на последней странице была оставлена чужая надпись: "Приходи в восточное крыло после ужина. Я буду ждать тебя у входа. Адам." Сразу же после прочтения этого сообщения моё любопытство возобладало над осторожностью. Я взглянула на часы: до ужина оставалось совсем немного времени. Мысли о том, что может произойти в восточном крыле, занимали меня на протяжении всего вечера. Я старалась сосредоточиться на разговорах с Дженной и Кенджи, однако мысли о предстоящей встрече не покидали меня.       После ужина, облачённая в обычную форму, я с замиранием сердца направилась к восточному крылу, прихватив с собой перчатки. Мне нужно было незаметно пройти мимо охраны, и к моему удивлению, путь оказался совершенно свободным. Я не могла не удивляться, ведь обычно здесь не было никакой возможности провести время без посторонних глаз.       Достигнув входа в восточное крыло, я заметила, что в коридоре царила тишина. Лунный свет пробивался сквозь окна, создавая завораживающую атмосферу. Я остановилась, ожидая появления Адама, и в этот момент волнение охватило меня. Я знала, что встреча с ним не должна представлять никакой опасности, но всё равно меня одолевали смешанные чувства.       Каждый шорох, каждое движение вокруг казались усиленными в этой тишине. Я стояла, как завороженная, вглядываясь в темноту, когда, наконец, в коридоре показалась фигура Адама. Он приближался, его лицо освещалось нежным светом луны, а его серые глаза искрились любопытством.       — Аделайн, — произнес он, приближаясь ко мне. — Я рад, что ты пришла.       Я взглянула на него, и в его глазах заметила тень беспокойства. Он был не просто сосредоточен, но и взволнован, будто собирался поделиться со мной чем-то, что давно держал в себе.       — Нам нужно быть осторожными, — сказал он, быстро оглядываясь вокруг, словно ожидая, что кто-то в любой момент появится. — Здесь нет камер, и сейчас мы можем говорить свободно, но это не значит, что мы в безопасности.       — Ты не должна доверять Уорнеру, — произнес он, и его голос стал напряженным. — Он не тот, за кого себя выдает. Всё, что ты видишь, может оказаться ложью. Я не знаю, что он тебе говорил, но будь осторожна с ним. Его истинные намерения скрыты гораздо глубже, чем кажется.       Слова Адама поразили меня. Уорнер? Почему он вызывал у него такую тревогу? Я открыла рот, чтобы задать вопрос, но Адам не дал мне возможности продолжить, быстро добавив:       — У тебя есть шанс сбежать, пока это ещё возможно. Ты можешь отправиться в лагерь повстанцев. Там половина из них такие же, как ты — люди со способностями, ищущие свободу. Тебя может провести Дженна. Она пришла оттуда и работает здесь под прикрытием. Это твой путь к спасению.       — Но… Дженна здесь из-за семьи, — возразила я с лёгким недоверием, хоть и чувствовала, что не знаю всей правды.       Адам шагнул ближе, его глаза были полны решимости.       — Спроси у неё об Эдеме, — продолжил он, его голос стал чуть тише, как если бы он открывал мне великую тайну. — Этот лагерь. Тогда ты поймёшь, что я прав. Дженна работает здесь под прикрытием не ради себя, а ради своей семьи. Она, как и ты, разрывается между долгом и свободой. Ей нужно время, чтобы сделать выбор. И этот выбор может повлиять и на тебя.       Я чувствовала, как по спине пробежал холодок. Эдем? Эта идея казалась невозможной. Но что-то в его голосе заставляло меня задуматься.       — И что ты имеешь в виду на счет Уорнера? — спросила я, не в силах сдержать любопытство. Я хотела знать правду, но в то же время меня охватывал страх.       Адам не успел ответить. Внезапно в тишине прозвучал чужой голос:       — Кто там?       Моё сердце замерло. Мы оба замерли на месте, прислушиваясь к шагам, которые становились всё ближе. Неужели нас поймают? Паника вспыхнула в моём сердце, но Адам действовал быстро — он схватил меня за руку и потянул в сторону, к тёмному коридору, где мы могли укрыться в тени.       Мы проскользнули в этот укромный угол, затаив дыхание, пока охранник, не заметив нас, прошёл мимо. Сердце колотилось у меня в груди так громко, что я думала, оно будет слышно на всю округу. Мы стояли так близко друг к другу, что я чувствовала, как его горячее дыхание касалось моей щеки. Я посмотрела на Адама — в его глазах смешались решимость и тень тревоги. Его лицо было сосредоточенным, но я уловила в нём нечто большее, некое необъяснимое чувство, которое не давало мне покоя.       — Всё в порядке, — произнёс он тихо, но его голос дрожал от напряжения. Я кивнула, не в силах произнести ни слова.       — Всё в порядке, — прошептал он, его голос был едва слышен, но дрожал от напряжения. — Мы должны уйти отсюда. Я не хочу, чтобы ты подвергалась опасности. — Я кивнула, понимая, что это не тот момент, чтобы задавать вопросы.       Мы бежали обратно к выходу, а в голове у меня все еще крутились его слова о Уорнере и Эдеме. В этот момент я осознала, что хотя бы часть правды всё-таки ускользнула от меня, как и возможность раскрыть все секреты, которые окружали меня. Но одно было ясно: я должна была выяснить это сама, даже если это означало столкнуться с Уорнером и его темными намерениями.       В тот вечер, укрывшись в своей комнате, я осталась одна с этими мыслями. Я слова Адама и его тревога, его предупреждение оставались со мной, как тень, которая не оставит меня в покое.

***

      На следующий день, я снова тренировалась с Кенджи. Я хотела поговорить с Дженни, но Кенджи сказал, что ее отправили на задание и он не знает когда она вернется.       — Сконцентрируйся, — произнес он мягко, его уверенный взгляд внушал спокойствие. — Позволь себе ощутить свою силу.       Внутри меня, в глубине души, раздалось глухое биение — это была та самая тёмная сила, что всегда следовала за мной, как неукротимый зверь, готовый вырваться на свободу.       — Хорошо, — продолжал Кенджи, его голос звучал спокойно и ободряюще. —Давай, ты сможешь.       Я глубоко вдохнула, сосредоточившись на удержании этой силы внутри, как будто управляла дикой лошадью, которая билась в неволе. Она рвалась наружу, но я старалась сдержать её, не позволяя выйти за пределы контроля.       — Теперь прикоснись ко мне, — предложил Кенджи, подставляя руку. Едва коснувшись его, я ощутила, как волна энергии прошла сквозь меня. Она была тёплой, почти обжигающей, но в этот раз я почувствовала что-то новое — контроль.       — Отлично, — сказал Кенджи, чуть сжав мою руку. — Ты справилась. Моя голова слегка закружилась от напряжения, но внутри разлилось чувство триумфа. Я сделала это. Впервые я смогла контролировать свою силу.       — Видишь? — Кенджи улыбнулся, отпуская мою руку. — Это только начало, но ты уже на верном пути.       — Это… невероятно, — пробормотала я, осознав, что только что сделала. — Я думала, что никогда не смогу…       — Ты сможешь, — перебил он. — Это непросто, но теперь ты видишь, что возможно. Просто продолжай работать над этим. И помни, я всегда рядом.       Его слова подарили мне уверенность, и в этот момент я почувствовала, что действительно могу стать хозяйкой своих способностей. Это было первое маленькое, но важное достижение, и впереди меня ждал долгий путь.

***

      На следующий день, возвращаясь к себе после ужина, я неожиданно столкнулась с Уорнером. Он стоял у входа в мою комнату, одетый в свою уличную одежду, словно сразу после прибытия отправился сюда. Наши взгляды встретились, и в этот момент внутри меня что-то перевернулось. Было ли это из-за того, что я давно его не видела, или потому что в голове всё ещё звучали слова Адама. Но я знала одно — рядом с Уорнером я всегда теряла самообладание.       — Аделайн, — произнес он, приближаясь. — Я надеюсь ты не забыла об уговоре.       Сердце забилось быстрее.       — Я только вчера научилась… — начала я, но он прервал меня, шагнув ближе.       — Просто прикоснись ко мне, Аделайн. Ничего больше.— его голос был таким мягким и одновременно требовательным, что у меня перехватило дыхание. — Ты должна научиться доверять своей силе, и я хочу быть тем, кто поможет тебе в этом.       Я медленно сняла перчатку, каждое мое движение было полным нерешительности и волнения. Я чувствовала, как напряжение между нами росло с каждым мгновением, как будто этот момент был наполнен чем-то неизбежным, чем-то гораздо большим, чем просто проверка моей силы.       — Я не думаю, что смогу… — начала я, но он снова прервал меня, наклонившись ближе. Его лицо оказалось совсем близко, и я почувствовала его обжигающее дыхание. Внутри меня заколебались чувства, которые я пыталась игнорировать. Его уверенность, это притяжение — всё это наполняло меня нежеланным теплом, и я вдруг осознала с ужасом, что не хочу отстраняться. Я хотела его близости, и я знала, что он чувствует то же самое.       — Аделайн, — произнес он тихо, как будто боялся, что его слова могут спугнуть меня.       Все вокруг нас затихло, оставаясь в тени того, что между нами нарастало. Я заметила что-то в его глазах — будто бы внутри него боролись две силы. Он сдерживался, и это было ощутимо. Его лицо было спокойным, но я могла видеть, как напряжение нарастает, словно он держит в себе бурю, готовую вырваться на свободу. Мне стало интересно, о чем он думал, но я не могла произнести ни слова.       Он немного отстранился, позволяя мне увидеть, как его глаза светятся нежным светом. Я заметила, как его тело слегка дрогнуло, и в этот миг поняла, что его усилия по сдерживанию становятся все более ощутимыми.       — Я могу быть опасной для тебя, — произнесла я, хотя знала, что это было лишь оправдание для моего собственного страха. Я не могла не заметить, как он сдерживает себя, не позволяя своим желаниям взять верх. Это только добавляло мне уверенности.       — Ты права, — произнес он, его голос стал глубоким и серьёзным. — Ты опасна, но именно это и делает тебя такой привлекательной.       Я застыла, ошеломлённая его словами. Его признание задело меня за живое, и внутри меня разгорелся огонь, которого я не ожидала. В его глазах я увидела сочетание желаний и страха — страх потерять контроль и желание, страстное желание близости.       — Всё может пойти не так. Я боюсь причинить тебе боль,— прошептала я, чувствуя, как во мне борются противоречивые чувства. И сама не могла понять, говорю ли о простом прикосновении или о том, что было в мыслях у нас обоих.       Однако в какой-то момент он отстранился, и я почувствовала, как в его глазах появилось понимание.       — Хорошо, — произнес он и глубоко вдохнул, стараясь вернуть контроль над собой.— сейчас не время. — Уорнер сделал шаг назад, но его глаза все еще оставались прикованы ко мне, как будто он не хотел упускать тот момент, когда мы были так близки.       Он ушёл, оставив меня наедине с правдой, от которой я больше не могла убежать. Я начала влюбляться в Аарона Уорнера, и это чувство стало пугающе реальным.