Глава 1

*Ава* Я не вижу никого по близости, но не могу отвязаться от внутреннего чувства, что за мной кто-то наблюдает. Музыка в зале звучит слишком громко, донося свои звуковые волны до закулисья, но в один момент стихает и я невольно поднимаю глаза, встречаясь с пристальным взглядом из другого конца комнаты. Из-за мрачности помещения мне не удается разглядеть даже минимальных черт лица, но я точно примечаю рост и размеры фигуры напротив. Это мужчина. Он медленно, но уверенно начинает двигаться в мою сторону, словно ждал этого момента весь вечер. Я не чувствую в себе сил отвести взгляд от незнакомца, лишь стойко наблюдаю за его неспешными шагами. Неожиданные электрические разряды проносятся по моему телу, как только он оказывается слишком близко. Свет постепенно позволяет мне разглядеть его лицо и глубокие янтарно-карие глаза, не теряющие моего внимания ни на секунду. Он ухмыляется, словно читая мысли и я теряюсь в нём еще сильнее. От его губ и легкой улыбке я почувствовала мурашки, которые вихрем прошлись по моей коже, и я ощутила нечто незнакомое внутри. Я не знала, как ты выглядишь, но была уверена — это ты. Я узнала тебя. Мои губы предательски пересохли, а рот приоткрылся от нехватки кислорода. Я смотрю в твои глаза, ощущая и проживая все те сообщения вновь, которые получала на протяжении месяца ежедневно. Ты не давал о себе забыть. Я боялась и всячески пыталась избежать твоего появления в моей жизни, блокируя каждый неизвестный номер, но ты находил все новые способы отыскать меня, каждый раз предупреждая: «Мне придется играть вне правил, принцесса». Он замечает страх в моих глазах в совокупи с нерешительностью, но не отступает. Вместо этого подходит на шаг ближе, ровно настолько, чтобы я прочувствовала его тепло. — Ты все еще думаешь, что сможешь убежать от меня, принцесса? Шансов нет. Я же говорил тебе, что играю по своим правилам. Он позволяет своему взгляду на мгновение скользнуть вниз по моему телу, прежде чем вернуться к моим глазам. — Ты ждала этого, не так ли? Я чувствую легкое прикосновение на своем запястье и мурашки проходят по моему телу вновь. Я опускаю взгляд на свою руку, но не нахожу сил одёрнуть ее. Мои глаза вновь пересекаются с пристальным взглядом брюнета, и я вижу небольшую ухмылку, которая тотчас прошлась по мне разрядом. Он видит мою нерешительность, но замечает, как мое тело реагирует на его прикосновения. Грубая ладонь задерживается на моей руке ровно настолько, чтобы мое тело окуталось жаром в очередной раз. Он улыбается шире, будто чувствует сколько сил мне приходится приложить ради борьбы со своими чувствами, дабы сопротивляться им, и я постепенно чувствую как сдаюсь, слыша его низкий и слегка хриплый голос. — Ты чувствуешь это, не так ли? — шепчет он и в его голосе проскальзывает бархатный и ласковый тон, — Это я, — он делает паузу, оставляя легкие касания на моей коже, — Здесь и сейчас. Как и в твоих мыслях, — он сглатывает, — Даже тогда, когда ты пыталась заблокировать меня. Ты знала, что не сможешь от меня избавиться. Он наклоняется так близко, что я чувствую его теплое дыхание на своей коже. — Теперь тебе придется играть по моим правилам, — он шепчет, едва касаясь моего уха, — И поверь, — он возвращает взгляд на мои глаза, — Я всегда побеждаю. Я вздрагиваю, не желая мириться с приятной дрожью, пробегающей по моему телу от теплого дыхания возле. Внезапно я слышу шаги позади себя и невольно разворачиваю голову на звук, игнорируя его пристальное восхищение мной. Бетти подбегает ко мне так быстро, что я не успеваю открыть рот. Она, не отрывая взгляда от телефона, начинает тараторить. — Ты готова? Ава, последний выход на сцену и пойдем отмечать твой новый контракт в ближайший бар, так что пожа-алуйста, — она протягивала, — Побыстрее. Я тщетно пытаюсь подобрать слова в голове, чтобы представить мужчину возле, но как только я оборачиваюсь, никого не вижу. Подруга озабоченно смотрит в мою сторону. — Все в порядке? — спрашивает она. Он исчезает так быстро и ловко, словно его здесь никогда и не было. Он растворился в тени так же быстро, как и появился, но напряжение продолжает витать в воздухе и воспоминания о его присутствии обволакивают меня, как вторая кожа, не давая избавиться от ощущения, что он все еще наблюдает за мной, хоть и скрылся из виду. *Алекс* Голос Бетти прорывается сквозь туманный воздух от прожекторов, и я вижу, как ты пытаешься скрыть замешательство на своем лице. Она обеспокоенно смотрит на тебя, ожидая ответа, но в глубине души ты все еще тут, рядом со мной и наслаждаешься теми секундами удовольствия, которое я доставил тебе, прикоснувшись к твоему телу. — Да, — отвечаешь ты и твой голос дрожит, выдавая, как сильно я на тебя повлиял, — Я в порядке, — лжешь ты. Я вижу, как ты снова осматриваешь комнату, всматриваясь в то место, где пару минут назад стоял я. Ты не замечаешь ничего, кроме как крошечный намек на то, что я никогда не был далеко. Может быть еле уловимый шлейф моего парфюма или темная фигура, выскользнувшая из комнаты. Ты узнала меня. И в одном я могу быть уверен: это еще не конец. Это только начало.