Часть 23 Дьявольский пес: теперь точно конец.

Уже спустя некоторое время девочка покорно шла за другом. Только они отошли от поместья, как появился Себастьян. — Пойдёмте, — коротко бросил он. Недалеко уже виднелся белый пёс — огромный, с ярко‑красными глазами. Его держал Финни. — Себастьян… — Сиель кивнул в сторону зверя. Дворецкий без лишних слов направился останавливать пса. Вскоре подошли и Сиель с Ребеккой. — Эй, сейчас не время бездельничать, — строго произнёс мальчик. — Господин?! — все удивлённо обернулись. — Конечно, я освобожусь через минуту, — подал голос Себастьян, не прерывая своего занятия. Себастьян преподавал уроки дрессировки — уверенно, методично, с той безупречной выдержкой, которая была присуща лишь ему. — Я и представить такого не мог… — пробормотал Сиель, наблюдая за этим. Ребекка же лишь растерянно следила за чередой кнута и пряника — за тем, как легко Себастьян управлялся с чудовищем, которое ещё недавно внушало ужас всей деревне. Внезапно земля содрогнулась. С высоты пёс и дворецкий рухнули вниз, образовав глубокую яму. — Себастьян! — первым бросился к провалу Финни. За ним — Бард, Мейлин и Танака. — Эй! — крикнул Бард. — Он не вылез… — забеспокоилась Мейлин. К яме подошли Сиель, опершись руками в бока, и Ребекка — оба пристально вгляделись вниз. — Хватит прохлаждаться, немедленно поднимайся сюда! — резко скомандовал Сиель. Из глубины тут же донёсся приглушённый ответ: — Сию минуту. В тот же миг земля затряслась. Пошёл пар, а следом — мощный напор горячей воды. Сиель успел отступить назад, рукой отведя Ребекку за собой. Слуги среагировали чуть позже. — Это что, горячая вода?! — изумлённо воскликнул Бард. — И правда… А где Себастьян? — растерянно спросил Финни. И тут дворецкий появился словно ниоткуда — с высоты, держа кого‑то на руках. — Самое главное на курорте — его достопримечательности. Купание в горячей пенящейся воде снимает усталость, накопившуюся за день. Одним словом — источник, — с невозмутимой улыбкой объявил Себастьян. — Себастьян! — восхищённо выдохнули слуги. Танака рассмеялся. Мужчина мягко приземлился, держа на руках… юношу. Тот тут же принялся лизать его лицо. Мейлин отвернулась — у неё пошла кровь из носа. — Вот это да, что я вижу… — прикрывая руками нос, пробормотала она. — Держи, — Ребекка протянула ей платочек. — Спасибо, госпожа Ребекка, — тихо поблагодарила Мейлин, а девочка лишь кивнула с мягкой улыбкой, отчего служанка ещё больше растаяла. — Плуто! — вдруг раздался голос Анжелины. — Плуто? — переспросил Бард. В тот же миг «пёс» спрыгнул с рук Себастьяна и на четвереньках бросился к девушке, начиная ластиться. Сиель хмуро опер одну руку в бок, прикрываясь плащом, и молча наблюдал за этой «собакой». — Я нашла его примерно месяц назад. Я люблю собак, а он был таким милым, что я не смогла не покормить его, — рассказывала Анжелина, сидя на траве на закате. Она нежно гладила Плуто, который улёгся к ней на колени. — Милым?! — хором воскликнули трое, глядя на его лицо. — У него есть плохая привычка: когда он волнуется, то превращается в человека, — спокойно пояснила она. — Какая же это привычка?! — возмутился Бард. Ребекка лишь безучастно смотрела на это. — Значит, вы держали его и никому об этом не рассказывали? — спросил Себастьян. — Да. Сэр Бэрримор придумал легенду о дьявольском псе, но, по правде говоря, он сам боялся её больше, чем кто‑либо другой. Я думала о том, что же случится, если он узнает… Я слишком простодушна — не могла представить, что он сделает такое с сэром Бэрримором. Прошу вас, — она подняла голову, глядя на присутствующих, — господин Сиель, могли бы вы взять его с собой в поместье? Себастьян округлил глаза. — Его?! В поместье?! — ахнул Бард, невольно отступая на шаг. — Думаю, под надзором Себастьяна Плуто станет очень послушной собакой, — мягко объяснила Анжелина. Ребекка положила руку Сиелю на плечо. — Но я всего лишь дворецкий, — глядя в сторону, заметил Себастьян. — Звучит заманчиво, — неожиданно ответил Сиель. Все уставились на него с изумлением, а Себастьян — со злобой. — Господин, вы серьёзно? — спросил он. Мальчик ответил с лёгкой насмешкой: — Да, это весьма забавно, — хитро ухмыльнулся он, закрыв глаза. — Тебе так не кажется? — посмотрел он на дворецкого. Себастьян отвернулся и шумно выдохнул, уже представляя грядущие хлопоты. Вдруг земля задрожала. Все обернулись: это была толпа людей — но на этот раз счастливая. — Проклятье дьявольского пса снято! — кричали они, опускаясь перед горячим источником в молитвенном жесте. — Эй, они все… — начал Сиель. — Да, в деревне есть легенда: «Когда все раскаются в грехах перед псом, земля зарыдает слезами искупления», — пояснила Анжелина. — В этой деревне уже был источник, — заметил Себастьян. — Всё хорошо, что хорошо кончается, — подытожил Сиель. — Мы достигли своей цели. Ребекка, стоящая рядом кивнула улыбаясь. Себастьян молча смотрел на толпу. — Хочу заметить, господин, что вы уже говорили это раньше, — не без иронии подметил дворецкий. — Ты тоже, — ответил Сиель, взглянув на него из‑под шляпы, слегка запрокинув голову. На его виске проступили красные галочки. — Вот и всё. Вопрос решён, — торжественно провозгласил Себастьян, подняв руку вверх. *** Теперь девочка находилась в источнике. — Эта деревня преобразилась, — отметила она, слыша звуки стройки. — Это точно, миледи, — кивнул Калеб, держа полотенце. Бекки полностью расслабилась, издавая звуки глубокого удовольствия. — Хороший способ расслабиться после напряжённых дней расследования, — кивнул Калеб, подавая поднос с чаем и печеньем. — Ага‑а… — протянула девочка, растекаясь в воде. Она взяла чашку чая и сделала глоток. — Что может быть лучше…